海豹

日本西部的德島縣有一隻超人氣的小海豹，當地的民眾還給牠取了一個「小內」的暱稱。8月27日卻傳出牠意外死亡的消息，讓日本全國的民眾都相當難過。8月27日傍晚，「小內」被發現一動也不動地躺在沙洲上，當地民眾得知消息後立即趕到川邊，許多人都掉下了眼淚，也有人雙手合十祈禱奇蹟出現，讓小內活下來，無奈最後還是回天乏術。當地民眾表示：「小內就像是自己的小孩一樣，好捨不得牠離開。」當地獸醫檢查後表示，小內頭部有很大的傷口，至於死亡的真正原因，目前還在調查中。聽到小內死亡的消息，許多民眾紛紛到河邊獻花，表達對牠的思念。德島縣的市長表示，為了感謝小內這段時間帶給民眾歡樂，將設立小內雕像來紀念牠。

一支由兩個環保團體，一為歐洲議會成員及數位自由記者組成的參訪團，13日在加拿大白朗薩布隆受到約60名海豹獵人的阻撓，將他們包圍在旅館內，防礙他們對獵海豹季的觀察。而同樣的在拉布拉多鎮，亦防礙一架戴著反獵海豹人士的直升機降落。加拿大海豹商業狩獵活動有兩階段，一是三月下半在聖勞倫斯灣舉辦，另一次較大規模的年度狩獵則晚數星期舉行，地點在名為「前線」的紐芬蘭島和拉布拉多半島海岸。美國人道協會（HSUS）資深副主席格蘭第（Dr. John Grandy）表示：「此地發生的悲劇就是殘酷殺害海豹，獵人們想將這些暴行對全世界隱瞞，只是更加深這項罪惡。」國際動物福利基金會（IFAW）表示，加拿大漁業暨海洋部容許聖勞倫斯灣的獵人捕獵超過規定數量近20%，超過捕獵規定數量並沒有任何罰責，而漁業暨海洋部官員也沒有調整目前的捕獵數量以反應濫捕的情形。

美國康乃狄克州商界女強人在致加拿大總理的一封公開信函中表示，願出1.600萬美元給加拿大，籲請加國政府立即禁捕海豹，但加拿大卻不予理會。加國漁業部長赫恩的發言人歐豪斯告訴法新社說：「我們的簡短回答就是不，我們對此毫無興趣，寧願她將這筆錢用在其它有意義事項上。」 儘管善待動物組織，以及包括加拿大出生的艷星潘蜜拉安德森、法國電影傳奇碧姬芭杜與保羅麥卡尼等名人不斷抗議，渥太華今年授權准許獵捕32.5萬隻海豹，本季至今已獵殺2萬隻海豹。

雖然保育人士大力抨擊，不過，對加拿大獵人而言，海豹從頭到腳，都具有十足的經濟價值，根據統計，2004年光是海豹毛皮市場規模，就高達2000萬美元，折合6億5000萬元台幣，由於獵捕的手段十分殘忍，引發了人道的爭論。海豹肉味道鮮美，毛皮是高級皮草的原料，海豹的脂肪可提煉成海豹油，雄海豹是珍貴的藥材，具有壯陽的功效；腸是製作琴弦的上等材料，肝富有維生素，是營養滋補品，牙齒可製作成精美的工藝品。

加拿大漁業暨海洋部部長赫恩（Loyola Hearn）15日宣布，加國的今年海豹獵殺配額為33.5萬頭。當他表示這個數量為保育及經濟兩者間的平衡時，令保育人士感到十分訝異。而今年聖勞倫斯港獵季開始的時間，將會於下週與業界諮詢後公佈。

加拿大漁業及海洋部長希恩（Loyola Hearn）15日宣布，政府允許豎琴海豹（harp seal）狩獵數目從32萬隻增至33萬5000隻。希恩表示，加國豎琴海豹有600萬隻，是30年前的3倍，創史上新高；狩獵數目增加並不破壞生態平衡。海洋嚮導保育協會（Sea Shepherd Conservation Society）和卑詩動物解放協會（Liberation BC）人士則在溫哥華市中心鬧區齊喊口號，展示標語及鮮明圖片，呼籲政府禁止狩獵海豹。他們譴責獵殺海豹的手法，包括棒打、槍擊，甚至活剝最小僅12天的海豹，都令人無法接受。而且，狩獵海豹的經濟收益僅1650萬元。美國人道協會(HSUS)對加國政府宣布33萬5000隻海豹死刑，表示令人驚恐。他們日前安排「披頭四」團員麥卡尼（Paul McCartney）夫婦到聖羅倫斯灣與海豹合影，盼引起大眾關切加國狩獵海豹政策。

音樂人保羅‧麥卡尼及他的妻子海瑟，2日訪問了一處位於加拿大東岸的豎琴海豹繁殖場，並公開反對加拿大舉世皆知的獵海豹活動。在飛往這片冰封之地前，麥卡尼舉行新聞記者會指出：「前任加國政府不顧其多數國民與其他歐美民眾一致反對的聲音，而允許這令人心痛的獵殺行為繼續下去。」 麥卡尼夫婦對新當選上任的加拿大領導人做了以下表示：「我們有絕對的信心，總理哈柏先生將採取迅速、果決的行動來終結對毫無防衛能力的小海豹的屠殺。」 記者會後，麥卡尼夫婦乘坐直昇機到達接近麥迪蘭群島的浮冰區，位於愛德華王子島東北方約160公里處。他們在那裡與小海豹合影。 麥卡尼表示：「我們不願見到當地人受苦。但根據我們所聽聞的消息，想來海豹狩獵佔他們年收入極少部分，而且如果政府願意出力的話，可輕易地由加拿大政府補助解決。」