油價

正當美國消費者忍受高漲的能源價格之際，委內瑞拉的油價卻是全世界最便宜的，一加侖只要12美分，而華府在中南美洲的頭號勁敵查維斯總統則誓言將繼續補貼政策，使油價維持低廉的價格。在全球第五大石油出口國委內瑞拉，司機加滿油箱的費用比一頓便宜的早餐還低，他們也樂於跨口說油價比礦泉水更便宜。委內瑞拉每天出口120萬桶原油至全球最大的能源消耗國美國，查維斯甚至還將燃料補貼的優惠推及貧窮的美國人，透過委國旗下的煉油廠Citgo給予六折的優待。根據國際貨幣基金會4月發表的報告，委國的油價如今是全世界最廉價的，大約僅是產油大國沙烏地阿拉伯的三分之一。

為回應因油價高漲而逐漸形成的社會及政治壓力，美國總統布希於25日要求聯邦機構及州檢察官著手調查石油公司是否有違反公平操作油價的情形。布希表示，「政府不會容忍油價的操作，」同時命令暫停聯邦政府的清潔汽油規範，並且要求國會方寬對煉油廠的環保標準與核照要求。

聯合國農糧組織於25日表示，從石化燃料轉向再生生物能源已成為全球主要的趨勢。這項轉變部分是因油價創新高紀錄，上週油價飆漲至每桶超過75美元的空前新高。全球暖化的加速、京都議定書控制二氧化碳與溫室氣體的排放，以及政府逐漸察覺對石油依賴的風險，均影響全球轉向尋求生質燃料的需求。

國際油價頻創歷史新高，中油18日晚間宣布，自19日零時起，調漲國內汽柴油價格，每公升調漲2元，平均漲幅8％。中油一口氣調漲2元，創近10年調幅最高紀錄。台塑石化預計最快今（19）日上午跟進，但調幅可能略低於中油，每公升只漲1.8至1.9元，國內油品價格戰蓄勢待發。中油公司宣布調漲油價，對消費者物價指數上漲（CPI）形成壓力，據悉，油價調漲後，行政院及經濟部下一個要處理的即是電價。

基於對石油添加物「甲基第三丁基醚（MTBE）」訴訟案的擔憂，美國煉油業者擬捨棄已廣泛污染該國地下水的化學物質，改用乙醇取代；但問題是，要轉換並供應這種以植物為基礎的燃料，物流上的問題仍待克服。美國能源資訊管理局局長29日在參議院委員會召開的公聽會上表示，石油業者唐突決定停用這種爭議性添加劑，恐造成汽油供應吃緊並導致油價飇漲。

美國總統布希今年年初下令，要求全國降低對中東石油的依賴，讓美國的石油公司決定改用乙醇作為汽油添加物，但由於乙醇的成本比較高，市場分析家預測，不必原油市場出現劇烈變動，汽油價格就會飛漲。 美國的石油公司停用「甲基第三丁基醚」(MTBE)添加物，主要是因為這種添加物有致癌的危險，乙醇則沒有這種顧慮，又可以達到降低污染，提高辛烷值的效果。此舉也是為了響應布希總統減少依賴中東石油，改用再生能源的呼籲。布希政府提倡汽車使用再生能源「E85」，也就是85%乙醇加15%汽油的混合燃料取代傳統汽油，汽車製造商也配合推動。 能源訊息管理局局長卡路斯說，由於美國的乙醇產量跟不上，預測今年夏天全國平均汽油價格為每加侖2.50美元，比去年增加12美分。目前美國的進口乙醇主要來自巴西，每加侖關稅要54美分。

吉隆坡的雙子星大樓前，26日聚集了近千名的示威抗議群眾，抗議政府漠視人民生計，為了填補預算的赤字，執意調漲石油價格。由於從2004年開始，石油調漲的幅度已經達到40%，連帶的帶動物價上漲，因此不少民眾表示難以忍受。因此在反對黨和工會的策劃下，發動了大規模的示威抗議，最後有7名示威者遭到警方逮捕。

如果原油價格飆漲至每桶100美元，紐約可能是美國最好的居住選擇。在線上健康生活公司SustainLane調查了那些城市在油價攀升後仍能保持生活品質和經濟活力，之後排出了能適應原油升至每桶100美元狀況的10座美國城市，其中紐約居首，其餘依次為︰波士頓、舊金山、芝加哥、費城、波特蘭、檀香山、西雅圖、巴爾的摩和加州奧克蘭。該報告稱，如果使用汽車的費用太過昂貴，良好的公共交通系統將變得最為重要。 而其它影響生活和經濟狀況的因素還包括獲得本地出產食品的能力以及無線通訊網絡的便捷程度。不過這項調查注重的是昂貴油價對交通的影響，並不包括取暖所消耗的大量能源。

馬來西亞副總理納吉說，馬國的石油藏量有限，至多開採到2010年就用罄，屆時馬國將由石油輸出國變成石油輸入國。他說，現在政府調高石油價每公升馬幣30分，用意就是促使人們改變生活方式，設法減少汽油的消耗。目前馬國每天生產70萬桶原油，在國內需求量不斷增加趨勢下，出入口差額已逐漸拉平。

國際油價20日大漲，主要是由於非洲最大產油國奈及利亞爆發新動亂，使得產油量減少之故。油市也正密切注意俄羅斯所提出的伊朗核子危機妥協方案。倫敦市場方面，北海布侖特原油四月期貨價格每桶61.4美元。紐約市場方面，17日收盤價每桶59.65美元。

油價上漲，因為燃料油成本漲價，台電估算包括重油和輕柴油等火力發電成本將因此增加 19億元，加上後續天然氣也會跟進調漲，燃氣發電成本也會大增。台電表示，電價調漲的壓力是越來越大，但電價是否跟著油價調漲，台電高階主管表示，「必須等到經濟部的指示」，而經濟部高層官員表示，「這不是經濟部可單獨決定的，須由行政院總體考量。」如果短期內不做合理反映，台電也只好自行吸收燃料成本上漲的售電虧損。

國際油價持續攀升，受到伊朗與奈及利亞供油疑慮的影響，國際原油價格上漲至66.31美元作收，創下了自去年9月最高的紀錄。由於伊朗執意研發核能，再加上奈及利亞當地激進份子攻擊石油公司設施的影響，投資人擔心，這兩大石油供應國的供油量在未來可能會大幅降低，以致造成石油價格持續走高。而台灣的油價，中油已經準備要在農曆年後調漲油價，每公升可能上漲1元。