根據國際頂尖科學期刊《自然》（Nature）1月30日發表的最新研究顯示，為了製造生質能源所種植的棕櫚樹，可能會加速全球氣候變遷效應，無益於環境永續。國際研究團隊檢視了馬來西亞泥炭沼澤經過伐林轉作種植棕櫚後，所排放出的二氧化碳量，這些二氧化碳已被森林鎖住數千年之久，但伐林使得微生物排碳作用增加，而二氧化碳的釋放正是造成目前全球暖化的最大主因。不少環保人士質疑，究竟這樣不永續的生質作物種植能帶來多少減碳效益，此外更有佔用農業用地以及為了種植特定作物而擴大伐林面積等問題。據估計，世界上超過80%的棕櫚產自於馬來西亞與印尼，每年需砍伐掉約一個希臘國土面積的森林。政府與企業把生質能源作為低碳交通替代燃油的期待，加速了該產業的發展。與同樣作為生質能源的菜籽油或是大豆油相較下，棕櫚油明顯擁有價格優勢。然而歐盟資料卻顯示，若把伐林的影響與泥炭地退化等因素納入考量，棕櫚生質油甚至製造比傳統石化燃料更大的污

根據一份在澳洲昆士蘭北部外海所作的研究顯示，深海中健康的珊瑚，可能是讓嚴重受損的大堡礁復原再生的關鍵。在昆士蘭外海綿延達2000公里的大堡礁，是世界上最大的珊瑚礁生態系統。但先前一份由澳洲海洋研究所發表的報告顯示，在過去27年裡，大堡礁的淺海珊瑚有半數以上的受損，其中48%是由暴風雨所造成的。而在最近，研究團體Catlin海景研究會（Catlin Seaview Survey）利用遙控潛水器（ROVs）和深海潛水技術，在海面下30至120公尺深的地方發現健康的珊瑚聚落，而這個位置正好就在大堡礁嚴重受損的部位下方。昆士蘭大學全球變遷研究所的Pim Bongaerts是這個深海珊瑚礁研究主導者，他表示「在部分常有人去潛水的淺水區中，珊瑚礁遭到氣旋嚴重的破壞，但當我們繼續下潛到40公尺深時，下面那些區域的珊瑚都保持的完好無缺。」到目前為止，受制於水肺潛水所能達到的區域，我們對深海珊瑚的研究只有到

根據紐約時報的報導，美國可能正朝向全國法定基改標示的路上前進。去年加州進行基改標示公投，因若干大企業砸下鉅款而宣告小輸敗北後，反而引發強大的後座力；不但約20州已考慮進行標示規範，現在連一些大食品廠也開始參加標示的推動。包括零售業沃爾瑪(Wal-Mart)、百事(可樂)公司在內的20家大食品公司的執行長在上個月聚集華盛頓州，討論標示相關課題，以避免將來一再重複的標示辯論戰，也想要找出方法來說服食品藥物管理局進行基改標示的立法。去年沃爾瑪準備要上架基改甜玉米時，就因消費者的抵制而作罷。出售Linsanity口味冰淇淋的Ben & Jerry's也在最近宣告所有產品都不含基改成份。甚至於孟山都總部所在地的某議員也提案要求基改魚、肉都需要標示。炒熱此議題的還有最近美國政府正在考慮允許基改鮭魚與基改蘋果生產，這會讓消費者覺得，將來吃到的生鮮產品，會無法知道是否為基改產品。華盛頓州的推動者也表示，該

印度綠色和平組織透過資訊公開法(Right to Information，RTI)向生物技術部取得孟山都所提，由印度政府審核，基改玉米混合品系MON89034 x NK603的安全評估報告，並將這些報告送到德國Testbiotech進行檢討。結果發現如下的弊端：(1.)孟山都所送報告幾乎都是內部自行進行，其數據都未經外部獨立單位的品管(2)根據孟山都專利申請書所載，其基改所形成的蛋白質有超乎尋常的毒性，但這些數據都未見諸送給印度政府的報告中(3)混合品系產品中基改所形成的蛋白質超過兩種以上，但其複合反應都沒有進行研究，基改作物所施用的農藥，其殘留的影響也都缺乏試驗(4)混合基改品系本身並未進行動物餵養試驗，僅參酌各單一品系的試驗報告(5)在印度本地所可能發生的生物多樣性風險都沒有進行試驗。因此印度政府所審查通過的基改產品實際上是缺乏環境與人體風險的數據，但是卻早在四年前就允許基改玉米的田間

美國Stratus Agri-Marketing在去年夏秋兩季詢問了近3000位農民，調查田間年年春除草劑殺不死的「超級雜草」狀況，此項調查已經是第3年。結果發現田間出現超級雜草的農田已從2011的34%暴增到去年的49%，其出現增加速率由25%上升到51%，面積已達6120萬英畝。南部地區的喬治亞州受感染的比率高達92%。除了面積增加，出現多種超級雜草的農田也更多。※ 訊息來源 完整訊息

由於面臨消費者、農民與立法者的反對，德國巴斯夫(BASF)公司宣告放棄在歐州申請Fortuna、Amadea、Modena等基改馬鈴薯的審核，理由是所做的投資在法規環境的不確定性下，無法回收成本。不過該公司在美國的基改研發仍繼續進行，目標是真菌抗性。但是增加玉米營養成的方向則予以終止，因此位於美國的若干基地會關閉，將裁減40個職缺。 ※ 訊息來源

根據世界自然基金會 （WWF）發表的《森林生命力報告》最新章節，到了2050年，由於人口增加、以木材做能量來源的需求也增加，將使得森林中被砍伐的樹木暴增三倍。這份報告在28日於法蘭克福舉行的國際文具及辦公用品展（Paperworld）中發表，其中顯示，在接下來的30年中，紙類製造量與消耗量會增加為2倍，而整體木材的消耗量會變成現在的3倍。WWF森林計畫主任Rod Taylor表示，「從森林中砍伐的樹木未來會加倍，便需要推動良好的管理計畫才能保障森林存續，不然林地將會被我們破壞殆盡。若能將開採木材的森林做好保護，木材就可以成為一種再生資源，優於許多不可再生的替代資源。如何在最不影響自然環境的情況之下製造更多木製產品是林業所面對最主要的挑戰。這個挑戰涉及整個生產系統，從最初樹木的成長、收成，到如何有效的製作、使用、回收都是挑戰的環節之一。」WWF的森林保育目標，是在2020年達到森林損失與退化

歐盟執委會宣布統一歐盟中電動車的充電插座，由德國Mennekes公司所製造的「第二型」（Type 2）插座作為標準的規格。在歐洲車商引頸期盼下，歐盟執委會23日宣布，此標準規格插座將成為全歐替代燃料補充站的標準設備，所有的燃料加注站業者都必須使用相同的設計。歐盟執委會指出，使用清潔燃料可以減少溫室氣體的排放，但阻礙清潔燃料推廣的障礙有三，分別是：油電汽車所費不貲、消費者購買意願低、缺少充電站及補充燃料站。現在的情況是，因為沒有足夠的電動車，所以燃料加注站的數量很少；因為需求量少，所以電動車的價格居高不下；而電動車高貴的價格和缺乏燃料補充站則又導致消費者拒絕購買電動車。為了打破這個循環，歐盟執委會提出使用清潔能源與共通規格設備的「清潔動力運輸方案」（Clean Power for Transport Package），並訂定各會員國共同建立電力、氫氣、天然氣等清潔燃料基礎設施普及化的最低要求

國家指定瀕臨絕種的天然紀念物種信天翁，於2012年11月在眾人的期盼下，終於在小笠原群島的聟島（muko）上首度產卵，但是根據山階鳥類研究所的調查顯示，雌鳥突然行蹤不明，剩下的雄鳥不吃不喝只持續抱著生下來的蛋。原定這個月中旬將要孵化的蛋，在雄鳥的體力已到達極限的情況下，讓人非常擔心即將誕生的雛鳥。信天翁主要的棲息地為伊豆群島的鳥島，約有3000隻生活於此，但是只要火山島噴發的話，將會導致信天翁全滅的危機。因此在該研究所等的協助下，直到去年為止，共計5年的時間，在南方距離鳥島350公里的聟島上，幫助了70隻信天翁遷移到此地人工培育。其中有69隻已成功築巢。在2008年時，移居至聟島的雄鳥和當地野生的雌鳥產卵成功，島內設置的攝影機於去年11月14日時成功拍下一顆卵的蹤影。一般來說從產卵到孵化大約會花上2個月的時間，鳥爸爸和鳥媽媽約有一個禮拜的時間會輪流孵蛋和覓食，但這個月15日之後，鏡頭就完全

世界上最大的飛禽──安地斯神鷹（Andean condor，學名Vultur gryphus）有大麻煩了。安地斯神鷹的翅膀展開來寬達10英尺，這對翅膀使牠能連續數個小時乘著熱氣流在天空中翱翔，然而這並不能讓牠逃離棲地被破壞與被人類獵殺的處境。安地斯神鷹的數量正急遽減少，由於狀況過於嚴重，秘魯國會最近提出了一項與保育計畫相關的法案。這個計畫打算將此種禿鷹列為國寶級動物，捕捉或獵殺禿鷹將會處以3到5年的有期徒刑。過去曾是禿鷹獵人、現任阿普里馬克大區Cotabambas首長的Yuri Ortiz Zeballo，對於不斷減少的禿鷹數量感到相當憂心，現年50歲的他說道：「這可不是什麼過去的神話。在我們年輕時，只要躺在草地上就可以看到2、30隻，甚至40隻禿鷹為繞在我們身旁，但現在大概只剩下5至10隻。」有關居住於秘魯安地斯山脈的禿鷹，現今沒有確實的族群量數據，科學家也表示沒有關於該地區任何詳細的研

來自147國的代表於日內瓦聯合國論壇中首次通過全球協定，於2020年起將禁止製造、進出口含汞電池及其他含汞產品。汞及其多數化合物對人類、動物及生態系都有極高的毒性。高劑量時對人類是致命的，即便是相對較低的劑量也可能會嚴重影響人類神經系統，並對心血管、免疫系統和生殖系統產生有害影響。在細菌作用下，汞可轉變成其最毒的型態──甲基汞。甲基汞可輕易穿透胎盤及腦血管障壁，因而暴露在甲基汞的生育期婦女及孩童受到高度關切。該協定明列禁止的產品包括含汞的肥皂及化妝品、開關、繼電器、某些類型的節能燈、含汞的冷陰極螢光燈及等離子燈。特定類型的非電子醫療設備，如汞溫度計和血壓計等，2020年前會逐步淘汰。植入性醫療裝置的鈕釦電池、使用汞作為防腐劑的疫苗及用於宗教或傳統儀式中的產品，則訂為例外項目。召開此次會談的聯合國環境規劃署執行長史坦納（Achim Steiner）表示，經過「複雜又常常是通宵達旦的談判」，全

科學家發現，近1/3從英國西南外海捕獲的魚體內都殘留塑膠污染的痕跡，那些塑膠殘留物多來自於清潔產品和塑膠提袋等物。（更新註）普利茅斯大學針對在英吉利海峽捕獲的10種魚類調查其體內塑膠殘留物比率，並將研究發表在《海洋污染學誌》（Marine Pollution Bulletin）期刊中。在受檢驗的504隻魚當中，超過三分之一的魚體內含有大小在1公厘以下的微小塑膠碎片，科學家稱這些碎片為「微珠」──這是指直徑約0.5到500微米的均勻的聚合物粒子。普利茅斯Richard Thompson教授說，「我們先前曾向大家說過，在世界各地的海岸線、海床、及英國周邊的水域中都分散著無數像這樣的塑膠碎片。但新研究顯示連魚類也開始攝入這些碎片。實驗室中關於蚌類的研究指出，有些有機體在攝入塑膠碎片後會將其保留在體內，因此使這些微小塑膠廢物在自然種群間循環。