蔡麗伶

科學家9月26日指出，地處北美最北方的湖泊受到全球暖化影響。該區近兩世紀以來，其水藻生長速度大幅提升。魁北克拉威爾大學（Laval University）領導的研究團隊，日前針對一個18公分長的沉積物進行調查，該沉積物採自於加拿大北極圈內沃德亨特島（Ward Hunt Island）的沃德亨特湖（Ward Hunt Lake），且其年代可回朔到8450年前。分析報告指出，在沉積物最深處有微量的水藻，對此結果科學家指稱，沃德亨特湖過去曾有過長期處於結凍的狀態。而今日的沃德亨特胡，除了一小塊表層在每年夏季有數週的溶解期外，該湖泊長年被4公尺高的冰層覆蓋。此外，由過去200年形成的沉積物表層發現，一種在湖泊中每個生物都能看到的色素增加了500倍之多。拉威爾大學安東尼亞代斯博士（Dermot Antoniades）發表聲明指出，對所有生物來說，這無非是一個非常嚴峻的生存環境，但根據資料顯示，相較於

為了供應日益增加的電力需求並減少污染排放，中國正在計畫興建大規模水力發電水壩。科學家對此發出警告，水壩可能會排放大量甲烷，導致氣候暖化。但若設計得宜，這些甲烷可被收集並轉做發電使用，提供中國更便宜、乾淨的能源。甲烷是由壩底沈積的動植物腐爛分解產生，當水流通過發電葉片時，甲烷便被釋放進入大氣，這是一種比二氧化碳更強的溫室氣體。最新的研究指出，中國興建水壩可能使甲烷排放量增加8%，但是相關資料尚未被聯合國納入溫室氣體天然排放源的計算，也因此目前對水壩工程難以做出規範。今年中國的二氧化碳排放預計將超出美國，且為酸雨主因二氧化硫的排放大國。中國正處於追求經濟成長與減輕污染排放的兩難選擇，再生能源的發展也因此廣受青睞，水力發電更是其中最重要的建設項目。但是甲烷排放問題可能讓水壩的優點蒙上陰影。

印尼森林部長19日表示，印尼將在氣候高峰會議舉行前，動員一個由八國組織的團體，希望能讓富裕國家金援熱帶國家，以誘使熱帶國家停止砍伐雨林。 聯合國主導的高峰會將在12月於印尼峇里島舉行，屆時將有189國與會人士齊聚一堂，聽取一份「減少伐林造成的碳排放」計畫（Reduced Emissions from Deforestation）；這項計畫的主要目標，便是減少森地區的二氧化碳排放，進一步提昇這些森林區用來「交易碳排放額度」的價值。 印尼欲藉由與喀麥隆、剛果、哥斯大黎加、加彭、巴布亞紐幾內亞等國的結盟，增加談判力道以取得直接援助──這八個國家的熱帶雨林面積，佔了全球大部分熱帶雨林比例。 印尼森林部長卡邦（Malam Sambat Kaban）19日於北京參訪中，向路透社表示，「森林八國」（Forest Eight，簡稱F8）希望先進國家提供金援，讓發展中國家有減少伐林的誘因，並由衷感激每一位對

全世界唯一的固定在海底工作的研究室，17日起將進行為期9天的任務，這些研究人員就像住在魚缸裡一樣。透過網際網路連線，任何人都可以收看研究人員在水面下60英尺工作與生活的情形。6名海底觀察員將研究珊瑚礁的改變，他們在位於大西洋底，距離佛州凱斯國家海洋保護區（Keys National Marine Sanctuary）東南方約9英里處的「寶瓶座珊瑚礁底」(Aquarius Reef Base)工作、睡覺與吃飯。這是首次學生以及其他人可以即時觀看，在這座21年的研究室周圍的水中真實生活。研究員將觀察海綿生物學與珊瑚礁，這些繁殖力旺盛的海洋棲地，全球的這些海洋棲地正因疾病、上升的海洋溫度、及人為因素如污染和過渡捕魚，而受到威脅。

波蘭漁民17日在其船隻上進行抗議活動，要求歐盟取消東波羅的海捕撈鱈魚的禁令。歐盟執委會下令波蘭停止在該區域中以拖網方式捕撈鱈魚，並指出波蘭謊報漁獲量，其捕撈數量已超過歐盟所規定的配額。而17日是新一季鱈魚捕撈的第1天。波蘭北部的漁民認為歐盟的禁令剝奪了他們的生計，要求歐盟取消該項禁令或是支付補償津貼。這項爭論只是波蘭和歐盟之間所產生的磨擦之一，例如波蘭要求更多的二氧化碳排放量，以及對於興建一條穿越自然保護區的道路，與歐盟的主張分歧。波蘭政府通報給歐盟當局的鱈魚捕獲量，和歐盟觀察員所提供的數據存在相當大的差異，執委會表示，根據統計數據，波蘭已用完2007年在波羅的海的鱈魚捕獲量配額。科學家長久以來就指出，東波羅的海的鱈魚已因過度捕撈而可能瀕臨絕種，並提出制訂徹底的捕撈禁令建議。

美國研究人員發現，曝露在幾種普遍使用的殺蟲劑下，會提高罹患氣喘的風險。一份針對近2萬名農民進行調查的研究得出此項結論，而此份研究也在16日斯德哥爾摩召開的歐洲呼吸醫學學會年會發表。研究中所調查的19704名農民中，127人患有自我回報（醫師診斷）過敏性氣喘，314名患有非過敏性氣喘。大體上可能引發氣喘的殺蟲劑約有16種，其中12種會引發過敏性氣喘，另外4種則是非過敏性氣喘。蠅毒磷、EPTC除草劑、林丹、巴拉松、飛佈達和2,4.5三氯酚丙酸多屬於前者，而二氯雙苯三氯乙烷、農藥馬拉松和福瑞松則屬較易引起非過敏性氣喘。

健康的溼地在河川流域中扮演重要的生態功能，但要評估溼地的狀況與其生態功能運作的程度卻不容易，尤其溼地又正在人類步步侵犯下迅速消失。史密森尼（Smithsonian）環境研究中心的科學家在《溼地》（Wetlands）期刊特別號中，發表了一個有效評估溼地狀態的方法，可幫助環境管理人員迅速了解一整個流域的溼地。此類工具對管理者而言是前所未有的，僅需測量數項重要指標，便可快速在流域範圍內做出評估。在這項研究中，科學家根據先前評估單一溼地時採用的水文地貌（Hydrogeomorphic）法，從植物種類與人類干擾程度等可觀測指標，推估其生態狀況。負責統合整項計畫的威格罕（Wigham）表示，「我們將這些評估單一溼地功能的方法，擴展到整個河流景觀的範圍，這是以前無法有效做到的。」現今大多數的土地管理人員渴望了解的，不是個別溼地的狀況，而是如何管理更大範圍的資源。

一些美國產品製造商多年前即預見有毒商品的問題，因此開始生產不含疑似有害成分的嬰兒商品，像是聚氯乙烯(PVC)。遠在這種無毒商品開始流行、在各大報廣為宣傳、或立法嚴禁有毒成分的使用之前，他們就開始生產了。對於父母們所擔心的中國玩具危機，i-play公司製造無毒玩具的總裁卡農(Becky Canon)建議，預先防範比事後處理更好。卡農表示：「對於PVC對小孩有害這件事，美國人可說新近才發現。2002年開始，我們出口到日本及歐洲的產品，為了合乎比美國更嚴謹的安全標準，我們改變製造流程。我們研究PVC，並決定所有產品將不含這個成分，因為PVC可能有害。」卡農相信，這是製造商的責任，應與下游廠商設定標準，並且加以監控。

小燈照亮黑暗世界銀行在5日提出一項計劃，提供廉價、安全和無污染的照明設備，給在撒哈拉以南非洲缺乏電力的2.5億人口。這個計劃是設計來替換昂貴無效率的照明燃料，例如煤油燈，除了容易造成火災，也容易引起污染。這個計劃起初是由世界銀行主要的分支機構國際金融公司(International Finance Corporation；IFC)所主持，目標是提供無污染的照明給這個地區的「能源缺乏者」。被分配到這個地區的產品包括電池、太陽能照明系統，IFC表示這些產品都是目標市場所負擔得起的。國際金融公司永續能源團體領導斯特姆（Russell Sturm）表示「這個計劃背後的想法是希望人們能得到以低能量即可運作的照明設備。並且，我們也希望這種產品能夠有合理的、民眾可負擔的市場價格。」

越來越多的零售商和製造商要求更小、更環保的包裝，促使包裝盒製造商和化學公司研發更精巧、以生物材質為基礎，又可以回收再利用的包裝方式。雖然尚處於初步發展，但越來越高漲的環保意識及隱然成形的立法行動，激發絕大部份的綠色包裝計劃。然而，那些追求更小、更「綠」包裝方式的公司如此積極，「獲利」也是一個很大的因素。投資公司Wachovia的分析師潘雅比（Ghansham Panjabi）說：「我覺得這些考量，其實都是為了控制成本。」但是，這樣的結果卻帶來更多的環境利益。這項行動的先峰者，是全球最大的零售商沃爾瑪(WalMart)連銷量販店。2006年，該公司宣佈一項計劃，要在2013年前將減少5%的包裝，而這可以省下約34億美元的費用。

根據一份聯合國的報告草案，氣候變遷歸責於人類活動，但是倘若各國政府能立刻採取行動，則仍有時間，以適度成本減緩與日俱增的損害。報告不僅強調時間的迫切性，並表示歐盟的目標：氣溫上升不得高出工業革命前攝氏2度，幾乎不可能達成。此外，這份將於11月發佈、共21頁的報告，針對全球暖化，列出了可能採取的措施，相對的也警告有些衝擊已到無可避免的地步。例如，早在幾世紀前就開始持續上升的海平面。路透社取得這份具權威性報告的摘要，這份報告意在引導政府想出減緩暖化的辦法。其中再三強調，人類活動是導致氣候變遷的最大因素，但藉由清淨科技(clean technology)，可抵減大量有害氣體的釋放。該報告表示，「幾乎可確認人類活動造成的地球大氣溫室氣體濃度增加，的確造成20世紀後半期以來全球平均溫度上升。」並列表指出各項嚴重損害，例如珊瑚礁群白化、海岸線水患、不斷增加的醫療費用，熱浪造成的死亡，和動植物的滅絕危機等

90年中期，前印尼總統蘇哈托提出計畫，將100萬公頃的泥炭沼澤林改種稻米，讓印尼的稻米能夠自給自足。這是一項具有野心的計畫，但是很快就停止了，留下數以千計的灌溉渠道，這些數公里長的渠道是清除泥炭地而來，廣大的地區被抽乾，遺留下富含碳的可燃物質，暴露在加里曼丹的豔陽下。在1997年，當印尼遭受到有史以來最嚴重的乾旱，泥炭地開始起火燃燒，所產生的煙霧飄到新加坡、馬來西亞及泰國南部。10年過後，印尼泥炭沼澤林仍舊會在乾季時定時燃燒起來，鄰近地區常被濃煙籠罩，影響上百萬人，專家說如果泥炭仍持續延燒，霾害問題只會更嚴重。《路透社》報導，諾丁漢大學泥炭專家萊利說：「豐米計畫或許已經停止了，但是易燃點仍然存在，許多大火仍延著渠道繼續延燒。」