細菌

美國疾病管制暨預防中心（CDC）6日在刊物「生命徵象」（Vital Signs）發表報告指出，一種對抗生素具有頑強抗藥性的致死細菌在醫療場所開始流行。CDC主任湯瑪士佛利登（Thomas Frieden）表示，這種惡夢般的細菌有三重威脅，包括幾乎具有完全抗藥性、高度致死率，同時會將抗藥性基因散播到其他細菌身上。 CDC的報告指出，這種超級細菌名為抗碳青黴烯類腸桿菌屬（Carbapenem- Resistant Enterobacteriaceae，簡稱CRE），原先是人體腸道消化系統的正常菌種，有些細菌已對碳青黴烯類（carbapenem）抗生素產生抗藥性，但菌株到了不屬於腸道的血液、膀胱或其他區域，就有可能引發感染。 報告表示，CRE幾乎很難治癒、或是無法治癒，有一半的患者會因全身血液被感染而死。而棘手的是菌種的抗藥性可能透過轉分子，轉化到其他細菌上並相互結合，讓這些菌種也同樣具有頑強的

基因改造細菌能夠把天然氣裡的甲烷轉變成運輸用液態柴油？一個結合英美合作夥伴的科學團隊最近獲得資金挹注，將著手進行上述研究。目前，一些油井的天然氣通常都直接燒掉；另外也有些蘊藏量小的天然氣田，因不具採規模而閒置。這項技術的研發，便是希望能善用這些天然氣，避免浪費；也避免甲烷逸散到大氣中，造成溫室效應。研究團隊認為，如果甲烷能變成液態燃料，便能透過油管運送至煉油廠，提煉成運輸用柴油，讓貨卡車、小客車和飛機都能使用。這項研發吃甲烷微生物的計畫，已獲得美國能源部「高級能源研究計畫局」（Advanced Research Projects Agency – Energy，ARPA-E）480萬美元的資近。主導研究的是華盛頓大學團隊，他們鎖定的對象是一種自然存在於甲烷中的「甲烷氧化菌」（methanotrophs）──這種細菌能夠從天然氣中製造出脂質，只是其天然的脂質產量無法達到可在商業上獲利的水準，

最新研究顯示，正如許多家長懷疑的，奶嘴是細菌的良好溫床。但這篇研究並未顯示有嬰兒因為帶菌的奶嘴而生病。紐約北岸大學醫院的Bruce Hirsch醫師表示，細菌無所不在，當然也會出現在奶嘴上面，而且孩子最會把所有的東西都放入嘴巴，所以父母們有足夠的理由擔心。這項研究規模很小，研究人員測試10個健康嬰兒使用過的奶嘴和7個新的奶嘴。使用過的奶嘴中，有5個受到輕微污染，另外5個有金黃色葡萄球菌、克雷白氏肺炎菌、以及真菌嚴重污染。總之，研究人員在奶嘴上發現超過40種不同的細菌。新的奶嘴上也有細菌，但並不多。奧克拉荷馬州立大學健康科學中心的Thomas Glass博士表示，細菌較少是因為還沒有接觸到食物和水。這篇研究並未設計了解孩子是否因為使用奶嘴而生病。研究結果將在波士頓舉行的2012年美國臨床病理學學會年會上發表。Glass博士表示，如果孩子有使用奶嘴，每天晚上要進行消毒。消毒可以減少微生物的數量

科學家在調查環境中潛在的細菌溫床時發現，號稱為「超級病菌」（superbug）的抗藥性金黃色葡萄球菌（Methicillin-resistant Staphylococcus aureus，MRSA，亦稱抗甲氧西林金黃色葡萄球菌）盛行於美國數個污水處理廠中。眾所皆知，由MRSA所產生的細菌性感染，會對醫院病患造成難以治療的傷害並可能有致命的風險。而至1990年代末期，除了身體健康的人之外，其他人在社區環境中亦有可能受到感染。該研究負責人，馬里蘭大學應用環境健康學院助理教授Amy Sapkota表示，MRSA的感染事件開始在醫院以外的地方發生，稱為社區性MRSA（community-acquired MRSA，CA-MRSA），其發生數量正在增加，而且和醫院感染MRSA （Hospital-associated MRSA）一樣危險。Sapkota表示，「但我們仍不能完全了解MRSA在環境中的

英國人不愛洗手，研究發現，每4個英國人裡面，就有超過一個手上殘留糞便細菌，有些人手上的細菌量，比一個骯髒的馬桶座，不遑多讓。一項新公佈的研究發現，2%6的英國人手上，14%的英國鈔票上以及10%的英國信用卡上，都可以驗出大腸細菌。最近，一項在英國公路休息站進行的隨機調查顯示，從休息站廁所出來的人，99%宣稱洗過手，但是，監視錄影發現，只有32%的男性和64%的女性，真的有洗。洗手是維護個人衛生最基本的一件事，多數人從小就被教導應該常洗手，可是還是經常忘記，研究顯示，人手上經常會有超過3千種細菌。聯合國說，洗手是預防疾病最有效的方法，如果每一個人都能做到徹底洗手，全世界每年大概有1百多萬人可以免於死亡。

英國每日郵報23日報導，科學家在太平洋環流底部軟紅泥層發現的一種細菌已經8600萬年未曾進食。在太平洋深處的該區域，幾乎沒有任何物體會抵達海床；在海水中死亡的浮游生物分解後，屍骸殘塊經過長時間才會沉到海床。不過即使單一分子也極少沉到海底。丹麥奧胡斯大學的羅伊表示：「如果你假想單一沉澱物抵達海床的表面，另一個沉澱物1000年之後才會堆疊在它上面。」在海底，沉澱物每1000年堆疊約1公釐。研究團隊探取厚約27.5公尺的沉澱核心時，算出數千萬年的時間。羅伊表示：「它們8600萬年前帶著餐盒離開表面，目前仍然依賴餐盒維生。」研究報告已經透過「科學」期刊發表。研究團隊指出，這些細菌的新陳代謝功能可能舉世最緩慢，氧氣與營養物勉強可供它們存活之用。科學家無法準確估算這些細菌的個別年齡，不過他們認為，它們可能早在恐龍稱霸時期，即以極為緩慢的速度自行複製。

一項新研究發現，南極洲的巨大冰帽正在逐漸萎縮，它不僅會導致海平面上升，而且在冰帽中的遠古生命有可能會甦醒，科學家說未來影響還很難預料。冰蓋是一塊巨型的圓頂狀冰，覆蓋在少於5萬平方公里的陸地面積之上。由於冰底下海水溫度提高而逐漸受到侵蝕，目前南極洲西部的浮冰層，正以每年約7公尺多的速度消融。英國南極考察隊的科學家觀察到，有20個冰架正因底層暖水而融化，而風海流的變化正在將更多的暖水運送到冰蓋底層。而隨著冰層的融化、變薄，大陸上的冰川也逐漸滑向海洋，使得海平面上升速度會更快。據《科學美國人》報導，隨著冰川加速融化，一些冰封在厚冰帽下的古老生命正在甦醒。它們的歷史可能比人類誕生的時間還要早，這些微生物細胞總數相當於全球總人口的1000倍。曾經有科學家在距現在42萬年前的古老冰芯中發現活著的細菌，並且它們還能在被提取出來後在實驗室內照常生長。不過，科學家們表示，對於這些甦醒的生命，他們無法確定會造

一項調查發現，幼兒容易接觸到的家居物品，例如幼兒枕頭等，含菌量較高，部分甚至比廁所地板還要高出10倍。香港兒童健康基金最近兩個月，訪問近230名家長及到受訪者家居情況，測試20項家居物品的含菌量。結果發現，幼兒枕頭、玩具、餐具及遙控器等，細菌含量超過200萬個，而廁所板、電腦鍵盤及鞋櫃等，細菌數目超過20萬個。香港兒童健康基金建議家長每星期清潔各項家居物品3次，以免兒童接觸時，受細菌感染。

西班牙的藝術家正採用一項修復古蹟的新技術──利用細菌來修復瓦倫西亞南部教堂中400年歷史的珍貴壁畫，這項新技術最早是為了修復同樣是稀世珍寶的義大利壁畫而開發出來的。西班牙的藝術品修復者們正打算在瓦倫西亞桑托斯橫斯一座教堂裡，由17世紀安東尼奧帕羅米諾所創作的壁畫上試驗這項新技術。他們展示了一種能清潔藝術品的特殊菌種。不僅能以快速、具有專一性且尊重畫作的方式達到清潔畫作的目的，對修復工作者及周圍環境也不會有任何毒害。這項測試是由瓦倫西亞理工大學文物修復研究所以及先進食品微生物中心組成的團隊所完成的。這項研究被發佈在最近Polytechnic City of Innovation所舉行的研討會上，與會者包括最早開發出這項技術的義大利科學家。 

寶象河全長36.2公里，流域面積達292平方公里，是滇池治污工程的標誌性河段。昆明市人民政府投資近4000萬元，運用「細菌治污」的生物技術治理寶象河。經過近一年的治理，在「昆明寶象河水體生物修復暨生態調控工程──階段考核水質分析報告」中，經過第一階段和第二階段的治理，寶象河水質有些指標從5類上升到4類，有的指標甚至達到3類和2類水。「滇池就像人的血管一樣，如果血管不通就會腐蝕。」已獲得「活性生物複合劑及其製備方法」發明專利，「立體生物膜淨水裝置」實用新型專利的馮坤範說，生物修復法就是打通滇池的血管，保證血管通暢。最近15年來，生物修復技術作為一種環境污染治理的替代技術，在國外已經被廣泛應用於地下水、沉積物、污染土壤和地下水的治理，其治污效果很好。「目前國際上對有機物污染主要是通過熱解法和生物法，但是針對大水體的有機污染只能用生物法。」

巴西當地媒體9日報導，一種抗藥性細菌今年已在巴西首都地區造成18人喪生。這種稱為「碳青黴烯酶肺炎克雷伯菌」（Klebsiella Pneumoniae Carbapenemase, KPC）的細菌在巴西，對大多數的抗生素都有抗藥性。今年巴西首都地區已有108個傳染病例，其中18人已死亡，在聖保羅（Sao Paulo），自從2008年以來，僅是在一家HC醫院就有超過70個案例。HC傳染管制專家李文（Ana Sara Levin）告訴「聖保羅州報」（Estado de Sao Paul）：「我們將會以更快的速度接到更多的病例報告，這讓我們很憂心。」

美國俄勒岡州立大學在12日發表的聲明中說，1種名為「NY3」細菌，可幫助清除墨西哥灣油污，降解原油中的有毒化合物。「NY3」菌產生的鼠李糖脂（Rhamnolipids）對微生物群、人類和動物沒有毒性，可降解墨西哥灣漏油事故中釋放出來的多環芳烴(PAHs)、致癌和誘發突變的化合物。該大學藥學院的一位華裔助理教授Xihou Yin 說，「在這些洩漏原油中，對魚類、野生動物和人類毒害最為嚴重的一些物質來自多環芳烴，可誘發癌症、破壞免疫系統、影響生物正常繁殖以及損害神經系統。」專家們表示，由NY3產生的鼠李糖脂在不同的溫度、酸鹼度以及鹽度環境中相對穩定，可有效降解原油中至少5種多環芳烴化合物。該研究已發表在《生物先進科技》（Biotechnology Advances）雜誌上。