生物科技

除了農業，另一個因著掌握生物多樣性而獲益的產業，便是醫藥了。人們常用的醫藥品，絕大部分來自生物，比如抗生素來自子囊菌、麻醉劑、止痛藥、人工荷爾蒙、抗癌藥物等，也都來自生物體；不過，即使生物多樣性可以作如此廣泛的應用，但真正已運用到醫藥上的比例，其實只有很微小的一部分。以子囊菌為例，人們已經研究過的子囊菌大約有3萬種，只是全部子囊菌的1/10，但在抗生素的應用上，子囊菌已作出了85%的貢獻。野生生物在醫藥上的潛力，其實遠遠大過目前已知的範圍。演化與藥用價值在生命演化的歷程中，幾乎所有的生物體都會演化出所需要的某種特定化學物質，以抗癌、殺死寄生蟲、或擊退天敵等。脆弱的毛毛蟲身上往往帶著毒素和鮮豔的警戒色，一旦羽化成可飛翔的蝴蝶後便不再需要這層化學防護；也比如許多植物的嫩葉中帶著有毒的丹寧而呈現紅色，丹寧會使取食嫩葉的草食動物輕微中毒、之後不再取食它們，等到嫩葉成熟、木質素發育完全、葉質變硬成草

基因工程技術可以說是分子遺傳學革命的附加產物，它大約起始於1970年代，然後在1980-1990年代悄然成熟。它給人們帶來了許多好處，當中比較直接的便是農業和醫學，而且隨著人們對於野生物種的熟悉度與掌握度愈高，便愈可以因著日漸純熟的基因工程技術得到實質的好處。農業發展與糧食植物根據資料顯示，雖然目前已知的植物物種大約有30萬種，但主要被人類拿來作為食物的大約只有一百多種，且這一百多種就包辦了人類糧食來源的90%；又其中有4種是攸關人類存活的，就是大豆、小麥、玉米、和稻米。這些植物會成為人類主要的糧食來源，倒不是因為本身有什麼特別的優勢條件，而是在大約一萬年前、人類的農耕技術開始發展並逐漸純熟的時候，它們正好就生長在主要的農業地帶，比如地中海沿岸、近東、中亞、東南亞、中美洲墨西哥等地。農耕技術的發展與糧食作物的改良是相輔相成的，當人類將技術資源大量投注在作物育種與改良的同時，該作物也會逐漸成

欲培植人類DNA與牛隻卵細胞混合胚胎的英國幹細胞科學家，在近日向政府提出允許申請，此研究目的在替人類可能罹患的疾病，如中風、阿茲海默症和脊椎創傷等，尋找新的治療方法。針對此項研究，已有人提出批評，表示將動物和人類的DNA相混是違反道德且違法的行為。

因為無法及時達成歐盟食物來源追蹤與標示規則的標準，羅馬尼亞的基改產品可能被拒於歐盟市場之外，甚至連在其國內銷售基因改造產品都有困難。專家表示，羅馬尼亞國內的有機農業在歐洲市場原本具有相當大的發展潛力，現在卻可能因為其國內大量使用基改作物，而受到阻礙。

印度稻米出口商呼籲政府停止種植基因改良稻米，以免危害人體健康。印度稻米出口協會表示，印度2005年批准在10個地點試驗種植基因改良稻米，雖然化驗顯示，基因改良稻米還沒流入印度出口的稻米市場，但印度稻米出口商仍然擔心，因此呼籲政府禁止種植基因改良稻米。經過基因改良的稻米，產量提高，也更能對抗蟲害，但很多國家擔心它有害健康，因此反對種植基因改良稻米。

澳洲科學家30日首度讓3隻透過人工授精方式誕生的小無尾熊與外界見面，這項計畫的目的是要促進無尾熊保育，未來還可能設立全球第一間無尾熊精子銀行，好讓研究人員進一步篩檢出無尾熊疾病。昆士蘭大學野生動物保育員30日在黃金海岸的可倫賓野生動物保護園區，帶著3隻試管無尾熊寶寶與熊媽媽們一起亮相。

培育人體肝臟有重大突破。英國紐喀索大學Newcastle University研究人員從初生嬰兒的臍帶取得幹細胞，成功培育出全球第一個部分人體肝臟，寫下醫學新頁，未來將再發展培育完整人體肝臟，供移植使用。進行這項破天荒人體肝臟培育計劃的兩位研究人員法倫哲（Dr Nico Forraz）及麥高金（Colin McGuckin），從出生僅數分鐘的新生兒臍帶血中取得幹細胞，在實驗室成功培育只有約一便士硬幣大小的迷你肝臟，短期內這項人工培育人體肝臟的技術，將用來進行藥品測試，減少動物實驗。麥高金說，全球每年平均有一億名嬰兒誕生，他們的幹細胞組織都不相同，如果能取得他們的幹細胞培養各式不同的肝臟，將能為那些沒有貯存臍帶血的肝臟病患帶來治療的福音。肝臟專家表示，距離培育完整的人體肝臟還有一段長路要走，因為肝臟有專屬的供血來源及纖維性骨架。

「蜜蜂基因體定序學會」表示，他們已將西洋蜂的基因體定序完畢。學者認為，從基因體了解蜜蜂的遺傳與演化特徵，能讓我們更清楚蜜蜂社會如何運作。 蜜蜂是繼果蠅、瘧蚊，第三種基因體定序完成的昆蟲。基因體定序即將完成的昆蟲，還包括吃麵粉的甲蟲、蚜蟲與黃蜂。 華盛頓郵報說，參與蜜蜂基因體定序計畫的科學家共有150人，大約來自20個國家。他們費時3年處理分析了大量基因資料，最近在「自然」、「科學」等知名科學期刊發表了研究成果。 厄巴納─香檳伊利諾大學昆蟲學家羅伯森說：「有了這些基因體資訊，我們能找出與蜜蜂群居特性演化過程有關的所有基因，但這絕非一蹴可幾。」

消費者和環保組織10日在政府聽證會中表示，美國規範機關需要更注意，愈來愈多化妝品、藥品和其他採用奈米技術製程的產品，以確保它們對人類和地球是安全的。奈米技術是指產品粒子的設計和使用是以10億分之一米為單位。而人類頭髮的直徑約為8萬奈米。在美國食品藥物管理局(FDA)一項會議中的與會者贊同，奈米技術對廣泛的產品提供了發展前景，其中包括治病的新藥，或是將藥物送到目前難以送達體內器官的給藥系統。但部分人士抱怨，以奈米物質製成的數十種化妝品，以及少數藥物已經上市，而規範部門在追蹤其使用或安全上，卻幾乎未採取行動。「遺憾的是，至今美國政府在論及奈米革命時，表現像個啦啦隊長，而不是規範者。健康和環境影響受到漠視，」追蹤新技術影響的ETC組織(ETC Group)人員薇特(Kathy Jo Wetter)表示。

商務部日前要求各地加強防控因環境污染以及病毒性疾病對蠶桑生產的危害。一要加大對環境污染引發蠶病的防控治理力度。防控因工廠（磚窯）排放引起的大氣氟超標污染，特別是近年許多地方引進小型化工企業時，沒有考慮環境污染對蠶桑生產的危害。二要加大因病毒性疾病（生物因數）引發蠶病的防控治理力度。結合當地近年來蠶病毒性疾病發病的規律和特徵，結合治理防控的實際情況，與有關農業科研單位、蠶種場協調配合，分工負責，對蠶種生產和流通全過程實施有效監控和管理，嚴禁帶病蠶種流入市場。三要做好「東桑西移」工程中蠶桑基地的病害防控治理。「十一五」期間，擬建設200個國家級蠶桑基地。商務部要求確保基地建設和我國繭絲綢產業發展不受環境污染和蠶病危害，確保蠶農收入不受影響 。

台灣醫界聯盟基金會2日到花蓮舉辦「台灣基因資料庫」說明會，在花蓮將以建置原住民基因庫為主，最快2007年底展開實質的抽血蒐集工作，以透過基因研究找到特定疾病病因，對症下藥。 這項台灣基因資料庫（Taiwan Biobank）研究計畫，是衛生署2005年12月起委託中研院展開4年的先期規劃，預計2年後在花蓮、嘉義、苗栗3個縣市，收集1萬5000位民眾的基因資料。花蓮縣部分，由衛生局及基層衛生所配合，透過社區的整合式健康篩檢、社區健康營造，進行至少10年的長期健康追蹤，衛生局也將訓練志工進行社區健康調查、協助衛生所管理個案，並調查當地各項不利於健康的環境、習慣因子。 執行的台灣醫界聯盟基金會指出，將與縣市衛生局在社區、部落的健康營造團體建立對話平台，取得群體同意的共識，進而獲得被研究者的信任及授權，以為台灣基因資料庫運作的基礎。 在取得公眾信任的同時，也將推動「基因資訊保護法」、「人體組織法」

聖彼得堡流行性感冒科研所所長以及俄羅斯科學院院士奧列格基謝廖夫教授10月2日早上從聖彼得堡發表禽流感疫苗的試驗結果，並表示俄羅斯在必要情況下（瘟疫流行情況下），已有能力生產足夠數量的禽流感疫苗。他們表示，如果明天發生禽流感的話，俄羅斯能夠每星期出產200萬劑抗H5N1病毒的疫苗。