座頭鯨

一頭極其罕見的白色座頭鯨為了交配往北游向較溫暖的熱帶海域，今天在澳洲外海現蹤，讓意外目睹這隻美麗座頭鯨的賞鯨客驚喜連連，直呼太不真實了。 法新社及英國廣播公司（BBC）報導，這頭座頭鯨被廣泛認為是全球名氣最響噹噹的全白座頭鯨米伽羅（Migaloo），牠自1991年首次被瞧見後，就開始在澳洲掀起追鯨熱。 米伽羅正在進行年度遷徙，從南極游往澳洲昆士蘭省較溫暖水域，牠的身影在澳洲東岸拜倫灣（Byron Bay）外海被捕捉到。 賞鯨客瑞德（Alison Reid）說：「我大叫，美呆的鯨魚，謝謝你今天為了我們來到這裡。牠真是令人驚豔，這是難得一見的景象，太不真實了。」

加拿大2位內閣部長拖延瀕危物種的復育政策多年，非營利法律事務所Ecojustice代表5個環團進行訴訟。聯邦法院14日宣判，加拿大環境部長和漁業海洋部長拖延復育政策的行為已經違法，環團獲得勝訴。延宕制定保育政策 加拿大2部長遭起訴法官Anne Mactavish宣判，環境部長和漁業海洋部長「未依法定時限準備和發表（訴訟內容之4種保育物種的）復育政策」，這4個物種包括太平洋座頭鯨、尼查科白鱘（Nechako white sturgeon）、班海雀（marbled murrelet）與南方北美馴鹿（southern mountain caribou）。這4種瀕危物種的生存受到「北方門戶」油管計畫（Northern Gateway pipeline）以及其運輸路線的威脅。Ecojustice的律師指出，聯邦政府的拖延讓瀕危物種的處境雪上加霜，生存困難，遲遲等不到應得的保護。

一條兩周大的座頭鯨懷疑離群迷路，隨浪上澳洲黃金海岸，大批泳客及工作人員在幼鯨身上鋪上濕布保持水分。他們在沙灘掘開了一條坑道，當地海洋世界的科學主管給幼鯨套上繩索，準備將牠送回大海。救援人員前後花了12小時，最後把幼鯨推回大海。黃金海岸的救生員及附近海洋公園的職員兵分兩路，分別從海空尋找幼鯨的母親，但遍尋不獲，令人擔心幼鯨回到大海後，能否回到母親的身邊。海洋公園的職員稱，如果5天內幼鯨不能獲得母親餵哺，便會支撐不住。不過，鯨魚能夠在數十公里以內溝通，若母鯨仍在海灘的20至30公里附近，母鯨仍可以把幼鯨接回。

海洋生物學家指出，一頭母座頭鯨為了交配，從大西洋千里跋涉到至少9800公里外的印度洋，創下了哺乳類遷移的最長距離紀錄。這頭母座頭鯨是在1999年8月7日，於巴西東南部亞伯洛赫斯群島外的繁殖地首度被拍攝到。2001年9月21日，一個賞鯨觀光團在馬達加斯加東部聖瑪麗島外海的繁殖地再度拍攝到牠。由於這頭座頭鯨尾鰭獨特的形狀與斑點，因此被認出。主持這項研究的美國大西洋學院鯨豚專家史提維克，在報告中指出︰「這是記錄到哺乳類活動最遠的紀錄，比已知最長距離的季節性遷移還遠上4百公里。」他強調，該旅程值得注意之處不僅在於距離，也在於座頭鯨的繁殖習性，目前認定只有雄性而非雌性會為了求偶而遠途跋涉。普遍認為座頭鯨的遷徙模式是南北緯度之間。比如，一頭鯨魚可能泳向大西洋極南緯度區覓食，然後為了繁殖，又回到大西洋的熱帶緯度區，但上述發現顯示，座頭鯨的遷徙路線可能是跨經度區，而不僅是跨緯度。換言之，牠們可能為了繁殖而

經過幾個月的激烈辯論，並且就在新政府8月7日就任前夕，哥倫比亞政府宣佈將一處大範圍的太平洋海岸劃為最新的國家公園，此處亦為座頭鯨重要的生育地。環境部長卡洛斯科斯塔(Carlos Costa)於8月5日宣布馬拉加灣烏蘭巴國家自然公園(Malaga Bay Uramba National Natural Park)成立，這個公園將涵蓋哥倫比亞太平洋海岸的中央區域，擁有47094公頃。此區域公認是座頭鯨在世界上最重要的繁殖地點，每年約有500到700隻到訪。這裡也是60種兩生類、148種海水魚和淡水魚、25種海鳥與水鳥、141種軟體動物、99種甲殼類、400種樹木的家園，擁有眾多沼澤與非常多樣的植被。「這一個決策讓長久的爭論畫下終止符，並為這個國家與這個區域的未來，開啟了新頁。這是莫大的成就，讓人體認到哥國太平洋岸海洋生態系保育工作的重要，而這個區域今天以前並未能在哥國國家保護區的體系中佔有足夠

國際海洋哺乳動物保護區首屆大會4月上旬於夏威夷茂宜島召開，公佈一項太平洋海洋生物觀賞的新準則；期間，孟加拉灣也傳出消息，有6000多隻罕見的海豚出沒。該會議是由夏威夷座頭鯨國家海洋保護區（Humpback Whale National Marine Sanctuary）、美國海洋暨大氣總署（NOAA）及其國際漁業局（NOAA Fisheries）聯合舉辦，總共有來自40個國家的200多位代表人員聚首在皇宮渡假酒店與會。國家海洋保護區負責人麥因託許（Naomi McIntosh）表示，「會議一開始我們就瞭解到，其實海洋哺乳動物保護區管理人的共通點，比我們所想的還多。目前共有500多個已成立或規劃中的海洋保護區遍佈在全球90多個國家，然而，直到如今才將海洋哺乳動物、保護區專業人士和從業人員連結在一起召開首次的專屬會議。」

美國聯邦政府1月12日對海軍發佈，未來5年內在夏威夷島區域執行聲納訓練時可以衝擊海豚和鯨魚，這份許可文件允許高達11種動物各10隻以內的傷害或是殺害。海軍之所以要求這份由海洋哺乳動物保護法案之下的許可文件，是因為由戰術聲納(tactical active sonar)所產生的中頻聲壓和爆炸產生的聲音和壓力，可能影響某些海洋哺乳動物的行為，或是如海軍所說的「暫時喪失了他們的聽力」。中頻聲納可以傳送連續性高於235分貝的聲波，這樣的強度和火箭發射升空差不多，可以使數百英里的海面下為之震盪，連潛水艇都會被影響。美國國家海洋暨大氣總署漁業署(NOAA's Fisheries Service)發表了這份許可，表示這樣的頻率不會造成海洋哺乳類的嚴重傷亡，但是該單位也承認暴露在聲納之下和造成海洋哺乳類動物的擱淺有關，而傷亡亦可能由此發生。

國際捕鯨委員會（IWC）6月27日起在智利聖地牙哥召開年度會議，令人遺憾的是這會議沒有任何新的建樹，保育與捕撈的歧見依舊是各國政府跨不過的鴻溝。各國在會議中避免投票表決，希望能夠透過協商達成共識，因此花了大半時間討論組織的未來規劃，僅出現短暫的意見相左。這項避免表決的策略，是由IWC主席、同時擔任美國代表的霍格斯（William Hogarth） 所提出與主導的。霍格斯曾任美國海洋漁業部的高級官員，現任南佛州大學海洋學院的院長。避免表決的策略，主要是為了建立立場不同國家間的互信。因為丹麥要替該國格陵蘭原住民爭取10頭座頭鯨的限額，他們堅持交付表決，導致了避免表決策略的宣告失敗。這個提案最終沒有過關，但相關的討論卻讓這81個會員國陷入與以往一樣的爭執中。

日本高級官員今天說，如果國際捕鯨談判取得進展，日本停止在南極海域獵捕座頭鯨的行動將延長一年。由於澳洲等國強烈抗議，日本去年停止展開獵捕座頭鯨的計畫，為四十年來首次。日本首席談判代表森下丈二說，如果國際捕鯨委員會出現進展的跡象，日方願意暫停獵捕座頭鯨，藉此與委員會現任主席合作。森下召開記者會說：「我猜，最後決議要到最後一刻才能決定。但是，國際捕鯨委員會正在取得進展，所以我認為相同的情勢將出現在未來的研究季。」 據報導，委員會現任主席，美國籍的霍加斯呼籲日方延長一年停捕座頭鯨，避免在已相當分歧的委員會中，再度引發不和。擁有80個會員國的國際捕鯨委員會，上週在聖地牙哥的年會中，同意由24國組成工作小組，在明年於葡萄牙馬迪拉群島召開會議前，針對解決方案提出建議。但是森下說，會議的氣氛已不若前幾年緊繃。森下說：「大家確實都受夠了國際捕鯨委員會非常尖銳的氣氛。」 1986年，國際捕鯨委員會通過凍結商業

一直堅持捕鯨而頻遭動物保育團體抗議的日本，終於向國際壓力低頭，日本內閣官房長官町村信孝21日宣布，由於澳洲等國家表達強烈抗議後，日本已放棄捕殺50頭座頭鯨的計畫。不過，日本仍將繼續進行在南極的捕鯨行動，並打算獵殺近千頭其他種類鯨魚，其中大部分為小鬚鯨。。町村指出，日本和澳洲在鯨魚議題上存在著文化差異，不過日本希望維持與澳洲的友好關係。自陸克文政府上台之後，澳洲已對日本的捕鯨行動加強施壓。町村說：「澳洲人認為鯨魚非常友善，這是我無法理解的，不過他們顯然為每頭鯨魚取了名字，澳洲民眾對鯨魚有很強烈的感情。」 但他否認日本是因為澳洲反對才讓步。他表示，日本是與國際捕鯨委員會主席進行磋商後，才做出這項決定。日本方傳統上將鯨魚肉視為美食文化的一部分，餐廳裡可以點到這道菜。日本並且利用一九八六年國際捕鯨委員會中止獵捕協議的一個漏洞，以學術「研究」的名義，對這種大型哺乳動物進行實為獵捕的「致命研究」。 

日本捕鯨船隊的4艘漁船18日自下關港出發，準備前往南極洲附近海域捕殺1000多頭鯨魚，包括50頭瀕危的座頭鯨。 這是1960年代至今，日本捕鯨船隊首次出海捕殺座頭鯨，也是規模最大的一次。日本以科學研究為名捕鯨，仍然受到各國強力反對，一艘抗議船隻並在下關港附近海域等候。另外兩艘觀測船已在前往南太平洋的途中。 除50頭座頭鯨，船隊另將捕殺935頭小鬚鯨及50頭長鬚鯨。日本政府表示，這是日本歷來規模最大的科研捕鯨作業，事前並已徵得國際捕鯨委員會（IWC）的同意。捕鯨船隊的工作母船日新丸排水量8000多噸，全部捕鯨作業將持續至2008年4月。 綠色和平組織表示，科研是日本行商業捕鯨之實的託詞，日本政府必須取消捕鯨作業，該組識的一艘抗議船並將一路尾隨捕鯨船隊至南太平洋。座頭鯨受到國際明文保護，1963年禁捕令生效前，全球數量估計不到1200頭，目前已增為3萬到4萬頭，是此次日本船隊獵捕的主要目標。

「晨曦公主號」豪華遊輪涉嫌於2001年7月間，在美國阿拉斯加州冰河灣國家公園水域撞死一隻懷孕的座頭鯨。船公司公主遊輪公司29日坦承當時晨曦公主號未能保持緩慢且安全的速度航行，被阿拉斯加州安克拉治美國聯邦地區法院判處20萬美元最高額罰鍰，並賠償非營利組織國家公園基金會55萬美元，做為冰河灣國家公園保育之用。這頭慘死的座頭鯨身長13.5公尺，在阿拉斯加東南方的冰河灣享有盛名，自從1975年被生物學家發現之後，就一直在這裡出沒，並被暱稱為「白雪」。船公司坦承旗下的一艘遊輪在當天兩條座頭鯨接近時，不小心開太快，觸犯「美國海洋哺乳類動物保護法」和「美國瀕危物種法」。