大象

自從大象在30年前左右逐漸淡出泰國伐木業後，馴象師也「轉型」為國內各觀光景點訓練大象，供遊客騎乘，以及作娛樂性表演。法新社報導，一頭訓練有素的大象可要價8萬美元。為盡速回本，買主往往強迫大象在觀光景點長時間工作，或者學習越來越標新立異的特技，以說服遊客掏錢。以位於泰國北部清邁、每日遊客多達5000人的湄登（Mae Taeng）自然公園為例，不少人支付約50美元入園費，為的是看大象蘇達（Suda）作畫。蘇達以象鼻持畫筆，揮灑據信為日本風格的風景畫，這些畫作一幅可要價150美元。除了欣賞蘇達創作，遊客還可騎象徜徉山林間。不過，隨著越來越多人意識到大象被馴化的過程可能血淚斑斑，自我標榜為「庇護所」、「人道對待」大象的觀光景點也增多。許多這類所謂的庇護所或大象之家禁止騎乘大象，也不提供動物表演秀。與此同時，遊客被鼓勵餵食、擦洗和照顧大象，體驗「人象共處」的樂趣。然而，動保組織警告，就連「幫大象洗澡

南非旅遊服務協會（South African Tourism Services Association, SATSA）表示將不再允許遊客與任何野生動物幼獸互動、與掠食性動物或大象散步、與掠食性動物互動、以及騎乘野生動物。SATSA的動物互動委員會在10月31日的產業簡報會議上宣布，不再推薦提供此類活動給國際旅遊業者或觀光客。發言人Blessing Manale表示，南非國家旅遊局相當歡迎對SATSA的「保護野生動植物和環境資源承諾」。他說，該準則「鼓勵尊重南非自然襲產的觀光活動，勸阻剝削野生動植物的經營方式」，支持現行的國家責任旅遊標準。全國防止虐待動物協會（NSPCA）也歡迎新規。發言人威爾遜（Megan Wilson）說：「SATSA花時間向全國各地的權益關係人徵詢意見，並選擇了我們認同的立場。」

本文重點摘要：斯里蘭卡保育單位針對象群毒殺事件展開調查大象棲地流失造成的人象衝突一直是該國的難題，近年人象的死亡數量更皆不斷攀升過往大象死亡案件的調查從未能將嫌犯繩之以法，保育人士擔憂，最近的調查也會落入同樣的結果保育人士認為，須從社區架設電圍籬、增加野生保育單位的人力、保護大象棲地等方式下手，才能從根本解決人象衝突問題斯里蘭卡阿努拉德普勒區（Anuradhapura）中北部在今年9月發生了7隻大象暴斃事件，9月27日先在哈巴拉納市（Habarana）附近發現其中4隻大象的屍體，隔天又發現另外3隻象屍。7隻死亡個體中有6隻為母象，跡象顯示全數死於毒害。斯里蘭卡野生動物保育局（Department of Wildlife Conservation）秘書長索里亞班達拉（M.G.C. Sooriyabandara）表示：「我們有發現化學毒物的跡象，但無法確定是否為故意毒殺，目前仍在鑑定中。」

柬埔寨的吳哥窟暨暹粒地區保護管理局（Apsara Authority）官員今天（15日）表示，明年初開始將禁止吳哥窟所在考古園區的大象騎乘活動。吳哥考古園區位在柬埔寨北部，匯集柬國大多數外籍遊客，去年創下約600萬造訪人次新高紀錄。不少遊客選擇騎乘大象在園區內的古老寺廟遺址間漫遊。吳哥窟暨暹粒地區保護管理局發言人告訴法新社：「藉大象營利已不再恰當。」他還說，部分大象年事已高。園區原本有14頭「在職」大象，其中5頭已被送到距離寺廟古蹟群大約40公里的樹林安置。管理局發言人指出：「牠們在那裡將以自然方式度過餘生。」他強調，擁有這些大象的企業將持續照護牠們。

辛巴威野生動物管理當局11日說，他們將遷移數百頭大象及其他野生動物，以避免牠們死於致命乾旱。過去2個月來，辛巴威歷經史上最嚴重旱災之一，目前至少有120頭大象死亡。辛巴威國家公園暨野生動物管理局（Zimbabwe Parks and Wildlife Management Authority）發言人法拉沃（Tinashe Farawo）告訴法新社：「我們正遷移600頭大象、包括5至10頭獅子的兩個獅群、一群非洲獵犬、50頭水牛、40頭長頸鹿及2000頭黑斑羚。」他指出，遷移作業將從「雨季展開，那時牧草和樹葉都已漸漸繁茂」。雨季通常自11月中旬開始。數十頭大象日前在辛巴威西北部的萬基禁獵區（Hwange）死亡後，當局才宣布這個遷移行動。

斯里蘭卡年度佛教盛典「佛牙節」（Esala Perahera）每年7、8月於首都康堤（Kandy）展開，該盛典最為著名的大象遊行，讓觀光客慕名而來，但動保團體批評在華麗裝飾下的大象骨瘦如柴，其中70歲母象提奇莉（Tikiri）的皮包骨樣貌曝光後震撼全球，主辦單位雖然立刻表示提奇莉已退出遊行行列接受治療，但其已於當地時間24日死亡。據《法新社》報導，因瘦骨嶙峋的模樣震撼全球的斯里蘭卡年邁母象提奇莉，已於24日晚死亡，大象專家賈耶瓦爾登（Jayantha Jayewardene）痛批牠生前被受虐待，「提奇莉營養嚴重不足，牠能活這麼長真是一個奇蹟」，當局宣布將對提奇莉進行屍檢，釐清確切的死因。

馬來西亞警方表示，在東北部丁加奴州（Terengganu） 國家公園北側一條繁忙的公路上，一頭約5至6歲的野生母象28日深夜誤闖高速公路，遭卡車撞斃。這是最新一起被列瀕危物種的亞洲象，因棲息地遭破壞而送命的案例。根據負責野生動物保育事務的官員表示，在2013至2018年間，超過2000隻野生動物在馬來西亞的道路上被撞死。

英國獨立報報導，根據一份發表於「自然地球科學」（Nature Geoscience）期刊的研究，一旦非洲的大象滅絕，大氣中的溫室氣體將增加7％，加劇地球氣候危機。但科學家也發現，保護非洲森林象有機會逆轉這個趨勢，提供價值430億美元（約1.34兆台幣）的碳儲存服務。大象的存在  有助大型闊葉樹生長  間接幫助儲碳研究指出，大象的存在幫助更多大型樹木固定溫室氣體，少了大象，較小的樹木吸收碳的能力則會減弱。非洲森林象的滅絕可能導致非洲西部和中部雨林的「地表生物量」──樹木的體重：包括樹枝和樹葉──下降7％。研究第一作者貝扎吉（Fabio Berzaghi）告訴獨立報，這表示將有30億噸碳排進入大氣層。眾所周知，大型植食性動物是重要的種子傳播者，但到目前為止，大象影響雨林的方式一直是個謎。

非洲國家波札那（Botswana）今年5月解除狩獵大象的禁令，但現年28歲來自南非的紀錄片導演賈斯汀蘇利文（Justin Sullivan）卻捕捉到令人震撼的殘忍一幕，可見一隻死去的大象橫屍草地，不但象牙被盜獵，甚至連象鼻也被整根鋸斷，臉部全毀。他提到，「這張照片的名字是『Disconnection』，以照片視角呈現地面永遠無法看到的景象。」目前波札那的象牙盜獵活動正急速增加中。根據保育團體「大象無國界」刊登在科學期刊「當代生物學」（Current Biology）今年6月公布的研究報告，波札那北部地區2014年至2018年的大象屍體數量飆增593%，集中在北部5處「熱點」，且每年多達數百頭大象遭殺害。

騎大象活動近年引起很多爭議，商人利用大象賺錢，讓遊客參加騎象活動，而工作時的大象飽受痛苦，甚至虐待， 近年很多愛護動物人士要求停止騎象活動，有指這是虐畜。柬埔寨吳哥窟流行騎大象遊古蹟，近日，吳哥窟象群委員會公告明年將禁止旅客騎大象，景區的大象將在保育區生活。據英國《都市報》 報導，東南亞一些國家都有馴養大象的傳統，泰國現時全國約有3500隻被馴養大象，另有大約3340隻大象在野生動物園或國家公園內棲息。柬埔寨方面，現時約有70隻被馴養的大象，野生大象則有約500隻。吳哥窟象群委員會 （Angkor Elephant Group Committee）總監Oan Kiry於今年6月初宣告，將於2020年開始，停止騎大象活動，景區內14隻大象會遷移到保育中心，在半自然環境內生活，而遊客可到保育區內觀賞大象，跟牠們合照。

國外動保團體「Moving Animals」於上（4）月曾發佈一段影片，內容是在泰國「Phuket」動物園所拍攝的，影片中可以看到，一隻小象迫進行表演、取悅觀眾，而牠已經瘦到見骨，神情相當憂鬱，明顯是受到虐待。就在今（18）日傳來不幸的消息，這隻小象因為表演過勞摔斷腿，不幸身亡。據英國《太陽報》報導，動保團體為這隻小象取名為「小飛象Dumbo」，並指出在上月拍到牠時，牠的狀況已經非常糟了。動保團體表示，發現小飛象時，牠的狀況相當不好，上月13日更傳出牠的兩隻後腿全部摔斷，但動物園並沒有馬上將牠送去醫院，而是拖了2、3天才送醫，但已經來不及了，小飛象不幸在上月20日去世了，結束牠悲慘的短暫一生。據悉，獸醫曾私下透露，小飛象在這幾個月裡，消化系統受到感染，造成持續性的腹瀉，讓牠無法吸收營養，導致牠變得非常虛弱，因此摔斷腿進而死亡。

印度西南部奇拉里代維廟（Chirayil Devi Temple），發生大象抓狂踩死人事件。這隻名為Rajasekharan、年約40歲的大象參加遊行慶典，但是老闆和飼育員只顧喝酒狂歡忘了餵食大象，飢餓的大象受不了發起暴怒攻擊，導致飼育員當場被活活踩死，老闆則是受傷住院。 據英國《太陽報》引述「預防動物虐待協會」（Society for the Prevention of Cruelty to Animals，SPCA）消息，Rajasekharan年約40歲。當老闆發現不對勁後，隨即拿來食物，開始餵食拉賈瑟哈蘭，但為時已晚。暴怒的Rajasekharan用象鼻抓住老闆大力搖晃並摔在地上，接著將怒火轉向飼育員，對他又摔又踢又踩，SPCA抵達現場，這隻大降仍未停止攻擊，最後只好用麻醉槍讓牠冷靜。