大象

非洲南部國家波札那（Botswana）兩個月前傳出超過350頭大象離奇死亡，當地研究人員表示很可能是因傳染病所造成，但最新消息指出，經初步檢驗顯示，自然環境毒素是造成大規模死亡的原因。野生動物暨國家公園部代理主任陶洛補充說，在令人震驚的消息背後不可能只有350頭大象因傳染疾病而死。當地官員也在傳出大象死亡後積極調查背後的死因，最後排除了遭偷獵及炭疽病的可能性。陶洛表示，「我們收到來自許多國家的檢驗報告，包括美國，而到目前為止死因為傳染疾病的機率不大。」他接著表示，「我們目前主要將重點放在自然環境中，像是水裡面含的毒素等。」經波札那政府將樣本送至美國及辛巴威檢驗後，也將在短時間內收到了檢驗結果。

從1977年成立至今的肯亞大象保護組織「雪德瑞克基金會」，因收入短缺，已停止派員保護孤兒象。根據「世界自然基金會」2019年的報告指出，非洲在地的動保組織重要性極高，他們預估，如果放任盜獵行為或讓大象繼續闖入人類地盤與人發生衝突，以這樣的速率發展，非洲大象將滅在2040年完全滅絕。據《獨立報》報導，無獨有偶，泰國觀光景點的大象也面臨生死存亡的處境。儘管近幾年來泰國一再有虐待大象的事情發生，也被抨擊利用大象賺錢不人道，但據當地業者表示，現在讓動物們吃飽已成為當務之急。每天餵食一頭大象的成本可高達40美元，是泰國人每日基本薪資的3倍以上，大象聯盟協會主席舂布拉干表示，除非政府伸出援手，否則這些大象將被迫重回街頭，或進行非法砍伐。

非洲國家波札那驚傳數百頭象群集體神秘死亡，自5月以來已發現至少350頭大象的屍體，目前已先排除是盜獵所致，並懷疑大象的神經系統疑似遭到攻擊，且尚未排除是否會傳染人類，有專家甚至擔心是否會引發公衛危機，據指已先送出樣本進行測試。據《BBC》、《skyNews》等外媒報導指出，自5月初以來，死亡總數來到350頭，估計實際死亡數量更高，其中有7成的屍體都集中在水坑附近，死亡個體包含不同性別及年齡層，有些還活著的大象看起來也相當虛弱和瘦弱。據英國慈善機構國家公園救援組織（National Park Rescue）的麥肯恩博士（McCann）表示，本次的象群死亡與乾旱無關，且早在5月波札那政府就初步排除是盜獵所致。雖然去年有至少100頭大象因炭疽桿菌（anthrax）死亡，但官方也初步排除此原因。他也提到，象群在瀕臨死亡前會詭異的繞著圈行走，且行走過程搖搖晃晃、跌跌撞撞，懷疑可能是神經系統遭到攻擊，

一名印度男子決定將名下大部分土地贈與給兩頭大象，原因是牠們是他的救命恩象，他的妻子和孩子們對此感到相當不悅。英國衛報報導，來自東部比哈爾邦（Bihar）村莊的阿赫塔爾．伊瑪（Akhtar Imam）表示，他更改了遺囑，身後2.5公頃的土地將贈與給個性溫和的兩頭大象莫蒂和拉尼。「我不想讓莫蒂和拉尼吃苦，牠們和我的家人沒兩樣，」現年50歲的伊瑪告訴法新社，「我不希望牠們像被拋棄的圈養大象一樣，因缺乏適當照顧而死在街頭或野地裡。」現年20歲的莫蒂和15歲的拉尼從小就由經營野生動物信託基金的伊瑪飼養。每頭大象都有兩名工作人員日夜照顧，在伊瑪的土地上自由活動。伊瑪說，去年有持槍罪犯試圖要趁他睡覺時殺死他，是這兩頭大象救了他。「當時我出門去看大象們為什麼在嚎叫，看到牠們追著可疑份子跑。是大象們像保鏢一樣保護了我，我才能活到今天。」伊瑪說，他在遺囑中有將少許土地和房屋贈與妻子和孩子，但他們不太滿意，「他

1000頭瀕臨飢餓的大象在泰國北部翻山越嶺終於返回家鄉。牠們原賴以為生的觀光景點，因冠狀病毒疫情而被迫關閉。法新社報導，部分大象的家鄉位在泰國北部的惠帕庫村（Huay Pakoot）。然而大象回到村落並非完美結局，惠帕庫村通常只有不到10頭大象，如今卻有多達90頭大象和400名村民生活在一起。村落周圍的大片森林已被清理掉，供種植玉米，一時無法為這麼一大群大象提供所需糧食。有些大象睡在民宅後方，大多數大象仍待在森林內，由象夫看管。但有時候大象會逃脫，在農作物種植地遊蕩，村民為保護農作物可能會傷害大象。對為逃避飢餓而長途跋涉返鄉的象夫來說，每天要為每隻大象找到平均300公斤糧食也是一大挑戰。外界擔心，走投無路的象夫可能會鋌而走險，投靠活躍在泰國和緬甸邊界的非法伐林業。不過部分人士持樂觀看法，認為目前未受管制且通常殘忍的動物觀光產業，可能會因為這項危機而受到關注並因而有所改變。動物觀光產業占泰國

度克勒拉省一頭懷孕母象吃下塞有鞭炮的食物重傷死亡，引起克勒拉省長維加揚關注，他今天（5日）推文表示，警方已鎖定3名嫌犯，「正義必將伸張」。維加揚說，省政府將致力找出人類與野生動物衝突事件增加的原因，氣候變遷可能對當地社區和動物產生不利影響。克勒拉省政府公共關係官方推特也推文說，省森林廳已根據1972年「野生動物（保護）法」立案調查母象吃到鞭炮致死案；這起案件由警方和森林部門組成聯合調查小組。印度媒體引述目擊者指稱，看到2名男子把自製鞭炮塞入鳳梨中引誘飢餓的母象靠近，母象忍不住誘惑吃下鳳梨，2名男子立即揚長而去。

在泰國，不僅人類因武漢肺炎（新型冠狀病毒疾病，COVID-19）疫情而生計受損，連大象都加入失業大軍，商業大象營地和庇護所因資金問題，不得不遣送100多頭大象，讓牠們跋涉150公里後返回原始家園。《美聯社》報導，泰北清邁府的「拯救大象基金會」（Save Elephant Foundation ）一直鼓吹把大象送返家園。基金會支持籌款活動，飼養仍在遊客區的大象，但認為把大象送返其大自然原居村落對牠們更好，讓牠們可以更加自給自足。自上個月以來，已有超過100頭大象從清邁各地徒步被送回到牠們的原居地湄曾縣（Mae Chaem）。基金會的創始人盛杜安Saengduean Chailert表示，有關計劃是應大象主人的求助，把那些「失業」的大象送回家。

隨著武漢肺炎大流行讓觀光客銳減，倡議人士警告，在泰國旅遊業工作的許多飢餓並遭長時間鍊住的大象，可能會因沒有收入而餓死、被賣給動物園，或轉入非法伐木業。在疫情爆發前，在泰國旅遊業工作的約2000頭大象生活已不容易，時常傳出虐待情事，好馴化牠們提供乘載服務或在動物秀上表演雜耍賺錢。但因全球旅遊業停擺，大象現在甚至賺不到一天必須的300公斤食物錢。大象生態營與保育人士警告，再不獲得緊急援助，象群即將面臨飢餓及新的剝削威脅。泰國大象聯盟協會（Thai Elephant Alliance Association）主席提拉帕（Theerapat Trungprakan）表示，隨著病毒重挫泰國觀光業，約2000頭大象現在失業了。

英國獨立報報導，當地環保人士透露，去年斯里蘭卡大象死亡數量創新高，達到約361頭，其中大部分是被人類殺害。人們用電圍欄、藏在食物中的毒藥和炸藥殺死這些瀕臨滅絕的動物。專家說，這次的死亡數量是1948年斯里蘭卡獨立以來最高。斯里蘭卡保育與研究中心（Sri Lankan Centre for Conservation and Research）說，由於鄉村農業的發展使自然棲息地縮小，大象與人之間的衝突問題日益嚴重。人象競爭食物和水的常常導致村民和農民非法殺害野生動物。土地和農業改革運動組織（Movement for Land and Agricultural Reform）的環境運動人士Sajeewa Chamikara告訴BBC，據估計，去年有85％的大象死亡案件是人類活動造成的。他呼籲政府採取行動提高保護區的品質，例如減少大象覓食草原上的外來種植物。「我們的發展計畫對環境不友善。我們需要一

根據《新京報》報導，中國湖南長沙市生態動物園日前發生一件大象踩死訓養員的悲劇。一頭56歲的大象「艾A」，由蔔姓訓養員引領進入馴養場中時，突然失控抓狂。先是用象腳攻擊訓養員，再將他推倒、不斷踩踏在訓養員身上。雖然一旁有5名其他訓養員試圖用推車趕跑大象，該頭大象卻不為所動，仍使勁攻擊訓養員，造成他不幸身亡。慘不忍睹的情景，被柵欄外圍觀的遊客記錄下來。園方表示，該頭失控的大象約2噸重，平常表現溫馴，來到長沙已逾10年。動物專家初步認為，這樁慘事應是大象發情所致，目前該頭大象已由園方隔離安撫，而當地警方也已著手展開調查。希望此生態動物園能積極善後、並防止有類似的情況再度發生。

自從大象在30年前左右逐漸淡出泰國伐木業後，馴象師也「轉型」為國內各觀光景點訓練大象，供遊客騎乘，以及作娛樂性表演。法新社報導，一頭訓練有素的大象可要價8萬美元。為盡速回本，買主往往強迫大象在觀光景點長時間工作，或者學習越來越標新立異的特技，以說服遊客掏錢。以位於泰國北部清邁、每日遊客多達5000人的湄登（Mae Taeng）自然公園為例，不少人支付約50美元入園費，為的是看大象蘇達（Suda）作畫。蘇達以象鼻持畫筆，揮灑據信為日本風格的風景畫，這些畫作一幅可要價150美元。除了欣賞蘇達創作，遊客還可騎象徜徉山林間。不過，隨著越來越多人意識到大象被馴化的過程可能血淚斑斑，自我標榜為「庇護所」、「人道對待」大象的觀光景點也增多。許多這類所謂的庇護所或大象之家禁止騎乘大象，也不提供動物表演秀。與此同時，遊客被鼓勵餵食、擦洗和照顧大象，體驗「人象共處」的樂趣。然而，動保組織警告，就連「幫大象洗澡

南非旅遊服務協會（South African Tourism Services Association, SATSA）表示將不再允許遊客與任何野生動物幼獸互動、與掠食性動物或大象散步、與掠食性動物互動、以及騎乘野生動物。SATSA的動物互動委員會在10月31日的產業簡報會議上宣布，不再推薦提供此類活動給國際旅遊業者或觀光客。發言人Blessing Manale表示，南非國家旅遊局相當歡迎對SATSA的「保護野生動植物和環境資源承諾」。他說，該準則「鼓勵尊重南非自然襲產的觀光活動，勸阻剝削野生動植物的經營方式」，支持現行的國家責任旅遊標準。全國防止虐待動物協會（NSPCA）也歡迎新規。發言人威爾遜（Megan Wilson）說：「SATSA花時間向全國各地的權益關係人徵詢意見，並選擇了我們認同的立場。」