非洲象

隨著氣候變遷，野生動物用水量可能受影響。最新刊於《皇家學會開放科學 （Royal Society Open Science）》的研究指，在氣溫上升時，非洲草原象（Loxodonta africana）一天內可能會損失多達 10% 的體內水份，相當於將兩個浴缸裝滿的水量，是陸上動物有史以來每日最大的水流失量。大象每天需要攝取數百升水，但過去一直不清楚氣候變化將如何改變其用水需求。因此在新研究中，北卡羅來納動物園保育生物學家Corinne Kendall的團隊，在園內長期觀察 5 隻非洲草原象，3年內6次為大象餵精確劑量的氘（deuterium），追蹤其體內液體去向，並在每次使用這種氫無害但較重同位素後10天，抽取血液樣本，以查看每次氘的剩餘量，了解象體內水分流失速度有多快。在清爽的溫度下，即6–14°C，雄性非洲草原象平均每天流失325升水，但在24°C左右，全部象平均流失427升水，有時甚

新加坡今天（11日）銷毀重達9公噸的非法走私象牙，並透過網路直播，預計數天才能完成銷毀。當局表示，這是全球近年最大的銷毀非法象牙行動，展現星國打擊非法野生動物交易的決心。根據動保人士估計，每天約有100隻非洲象被意圖盜取象牙等大象身體部位的盜獵者所殺，目前僅存約40萬隻非洲象。新加坡是非洲與亞洲之間運送非法動物商品的海上航路點。除了對非法運輸的商品採取強硬立場，新加坡去年也宣示，自2021年9月起，將全面禁止國內象牙及其製品銷售。

英國獨立報報導，根據一份發表於「自然地球科學」（Nature Geoscience）期刊的研究，一旦非洲的大象滅絕，大氣中的溫室氣體將增加7％，加劇地球氣候危機。但科學家也發現，保護非洲森林象有機會逆轉這個趨勢，提供價值430億美元（約1.34兆台幣）的碳儲存服務。大象的存在  有助大型闊葉樹生長  間接幫助儲碳研究指出，大象的存在幫助更多大型樹木固定溫室氣體，少了大象，較小的樹木吸收碳的能力則會減弱。非洲森林象的滅絕可能導致非洲西部和中部雨林的「地表生物量」──樹木的體重：包括樹枝和樹葉──下降7％。研究第一作者貝扎吉（Fabio Berzaghi）告訴獨立報，這表示將有30億噸碳排進入大氣層。眾所周知，大型植食性動物是重要的種子傳播者，但到目前為止，大象影響雨林的方式一直是個謎。

非洲國家波札那（Botswana）今年5月解除狩獵大象的禁令，但現年28歲來自南非的紀錄片導演賈斯汀蘇利文（Justin Sullivan）卻捕捉到令人震撼的殘忍一幕，可見一隻死去的大象橫屍草地，不但象牙被盜獵，甚至連象鼻也被整根鋸斷，臉部全毀。他提到，「這張照片的名字是『Disconnection』，以照片視角呈現地面永遠無法看到的景象。」目前波札那的象牙盜獵活動正急速增加中。根據保育團體「大象無國界」刊登在科學期刊「當代生物學」（Current Biology）今年6月公布的研究報告，波札那北部地區2014年至2018年的大象屍體數量飆增593%，集中在北部5處「熱點」，且每年多達數百頭大象遭殺害。

美國川普政府昨（16日）又扭轉一項歐巴馬時期的法令，準備開放非洲象狩獵戰利品進口美國，當局宣稱此舉有助非洲大象保育，引起動保團體的猛烈抨擊。美國魚類及野生動物管理局周四發表書面聲明稱，將准許辛巴威和尚比亞狩獵大象的狩獵品帶進美國，推翻歐巴馬政府在2014年實施的禁令，新政策適用於在2016年1月到2018年被獵殺的非洲大象遺骸，包括象牙、象皮。管理局表示，合法、管理良好的狩獵運動，收入將成為當地人保育動物的誘因，有助某些物種的保育，並提供保育經費。美聯社指出，旅遊業者推出為期兩周的非洲獵象之旅，每人收費超過5萬美元（約150萬元台幣），還不包括飛機票。支持狩獵的遊說團體對解禁表示稱許，保育人士和環保團體則質疑狩獵大象能夠幫助保育，美國人道協會（Humane Society）執行長帕歇爾（Wayne Pacelle）抨擊，美國這樣會對世界傳達錯誤訊息，就是貧窮的非洲人不能殺大象、或出售大象身

非洲象的體重超過6千公斤，穿過森林或熱帶草原時會留下巨大腳印，深度有時可達30公分。新的研究指出，牠們留下的足跡會積水，創造的微棲地能造福數十種微小生物。 德國科布倫茲．蘭道大學的研究人員與其他機構分析了烏干達境內30個大象足跡形成的小水窪，發現包含九個目、至少61個不同物種的微小無脊椎動物，包括仰泳蟲（backswimmer）、蜉蝣、水蛭和腹足動物，蝌蚪也現身其中。 由此可見，這些大象過去的腳印促成高度的生物多樣性，可能是因為積聚了可做為這些微小生物食物的樹葉和其他有機碎屑。研究結果在今年夏天發表於《非洲生態學期刊》線上版。 這些研究結果顯示，大象腳印可能在一些物種的生活史以及食物網佔有一席之地。「拯救大象」組織的科學委員會主席維特邁爾（George Wittemyer）沒有參與這項研究，他評論道：「誰會想到，大象腳印這種看似無關緊要的事情，竟然可能對這麼多物種如此重要。」 研究人員表示

世界自然保育聯盟（IUCN）檀香山世界保育大會上發表的最新大象普查結果顯示，2007年至2014年間，非洲草原象的數量銳減30%，降至14萬4000頭。被查獲的非洲象象牙。攝影：James Morgan。圖片來源：WWF。耗時二年的大象普查以空拍技術為主要工具，範圍囊括18個國家、34萬5000平方英里，是微軟創辦人保羅艾倫和多個政府和非政府組織合作的成果。「跟犀牛角一樣，貧窮和腐敗加上國際市場對象牙的需求，持續驅動著國際象牙市場。平均每15分鐘就有一頭大象因為象牙被盜獵者殺害。」艾倫說。壞消息中的好消息 普查行動促進保育普查結果顯示，2014年至少有2萬頭大象因象牙遭盜獵，這個速度已高於大象出生率。不過，普查結果也帶來少數好消息。艾倫指出：「不少國家保護大象有成，堪稱其他國家的典範。」像是波札納、南非、烏干達、肯亞以及布吉納法索、尼日和貝寧交界的國家公園。在坦尚尼亞和莫三比克等盜獵仍然猖

歐洲執委會7月1日發表聲明表示，與其全面禁止貿易，不如鼓勵大象數量成長的國家「永續管理」象群。這等於是拒絕全面禁止象牙貿易，引起近30個非洲國家有關當局一片譁然。資料顯示，大象可能在25年內從非洲大陸滅絕。圖為查獲的非洲象象牙。攝影：James Morgan。圖片來源：WWF 9月重啟象牙貿易討論 非洲國家籲全面禁止象牙全球禁運令將於2017年結束，辛巴威、那米比亞、南非、波札納正積極行動，希望在今年9月約翰尼斯堡的華盛頓公約會議上建立象牙貿易決策機制，取代禁令。

象牙的利益之大，估計非洲地區每天有96隻大象遭受獵殺。身兼鋼琴家、歌手和作詞家的知名音樂人比利‧喬（Billy Joel），現身國際野生物保育協會（Wildlife Conservation Society，WCS）的系列新宣導影片「96隻象的警示」，並表示今後將不再彈奏象牙琴鍵。反象牙樂器 音樂應禮讚生命「我們無法倒帶時光，但可以翻轉局勢，不要讓大象滅絕發生在我們這一代。」當電腦動畫做成的大象從象牙碎片中重生，喬的聲音向觀眾傳遞保育的訊息。比利喬曾6度榮獲葛萊美獎、寫下33首全美TOP40單曲。自1973年首張專輯《Piano Man and  so far  sold》以來，全球銷量已逾1億5千萬張，躍升史上最賣座的音樂家之一。去年，比利喬在自家網站上發表一封文情並茂為大象發聲的公開信，信中提到：「身為鋼琴家，深知某些鋼琴家喜愛象牙作成的琴鍵，但不等於就必須以每天屠殺96隻大象換取象牙

專家在波札那非洲象高峰會上提出警告，由於象牙盜獵嚴重，非洲象數量急遽減少，很可能在數10年內野外滅絕；最快5年內，就會失去拯救非洲象的最後機會。自然繁衍趕不上殺戮的速度慈善組織Vulcan的資深學者Dune Ives指出，如果盜獵持續下去，非洲象可能在你我有生之年滅絕。根據世界自然保育聯盟（IUCN）在峰會上發表的數據，非洲象的數量從2006年的550,000頭減少至2013年470,000頭。東非數量減少最多，從150,000減少至100,000。「本次峰會的目的是獲得各國最高等級的政治承諾，以有效保護非洲象、大幅減少盜獵數量。目前的盜獵速度快於自然繁衍速度，危害非洲象群。」波札那環境部官員Elias Magosi表示。犯罪集團趁火打劫 換來貧窮、嬰兒高死亡率非洲象盜獵多半是國際犯罪集團所犯下，以販賣象牙到主要亞洲市場，部分獲利可能用於資助區域衝突和武裝份子。Magosi說，這等於是利用

美國國家科學院發表最新研究，指出非洲大象因遭受盜獵，長期面臨生存威脅，尤其近幾年由於盜獵的緣故，非洲大象的死亡率竟超過出生率，大象總數正以每年2％的比率不斷下降。肯亞山布魯國家保護區（Samburu NationalReserve）研發及採用新方法來估算大象的死亡率，研究人員指出非洲象數目每年以2%的速率減少。世界野生動物基金會（WWF）指出，非洲野生大象的實際數量難以正確估計，推測在約47萬頭至69萬頭之間，這項數字，正在逐年減少。美國科羅拉多州立大學（Colorado StateUniversity）魚類及野生動物自然資源生物系助理教授韋特麥爾（George Wittemyer）表示：「基本上來說，我們正開始失去非洲象這個物種。」

國際象牙貿易被禁止已長達24年，大象偷獵卻愈演愈烈。1979年非洲有大象130萬頭，2007年銳減到47萬頭，現在不足40萬頭。專家們一致認可的是，「如果趨勢持續，非洲象將在10年到20年內滅絕。」如同2/3的中國人不知道象牙是通過殺死大象來獲取的一樣，公眾也對非洲草原上的殺戮難以獲知。然而，據國際愛護動物基金會（IFAW）等多家機構調查顯示，中國已成為全球第一大非法象牙消費市場。最新的消息是，2013年11月5日，中國廈門海關公佈了近年來查獲的最大象牙走私案，兩起案件象牙總量達到11.88噸，價值6.03億元人民幣。如果不是被查獲，這些來自非洲的象牙會流入中國的隱秘黑市，最終被重金售出，成為私家珍藏。莫三比克旅遊局下屬的一位元官員告訴南方週末記者，借助成熟的木材運輸路線，有木材商會把象牙隱藏在大型集裝箱內運出海外。「一些政府官員也會參與，但我不好評論這些。」此次廈門象牙案正是如此。據廈門