基因改造

英國政府在民眾反對聲音之下，建議把這合成胚胎研究列為非法。一群正在計劃透過混合人類和動物細胞尋找退化疾病治療方法的英國科學家，指責英國人類生殖及胚胎學管理局（HFEA）如果拒絕發給他們研究執照，就是向政府壓力低頭。科學家最初提出製造人類和動物的混合胚胎，是希望以此解決缺乏人類卵子作研究用途的難題。但是，HFEA表示這種備受爭議的研究現在還沒有法律明文容許進行，因此該局尚在為是否發給執照而討論中。這些英國科學家們製造出來的胚胎，將有超過99%屬人類，但包含少量動物組成，並促請民眾多些瞭解他們希望達到的目標。反對人士認為，這是干擾自然和不道德的研究。部分政府官員認為，因為科技發展突飛猛進，有需要更新1990年「人類生殖和胚胎學法」，而HFEA也曾就混合胚胎等議題諮詢民眾。

美國與日本科學家在2006年12月31日報告，已經使用基因工程來生產能抵抗狂牛症的牛。他們同時希望生產的牛隻能提供乳製品、明膠及其他不含會傷害腦神經疾病如狂牛症的產品。研究人員發表在《自然生物技術》（Nature Biotechnology）期刊的文章指出：「基因工程生產的牛隻在20月大時健康情形依然良好，公牛還能提供精子給受孕母牛形成正常胚胎，不過是否能正常餵養長大仍屬未知。」基因工程牛沒有神經系統病原性蛋白顆粒，即一種會引起狂牛症、綿羊的瘋癢病、人類間傳染的庫賈氏病的蛋白質。他們在報告中指出：「不帶病原性蛋白的牛是牛相關產品較佳的來源，也廣泛使用在生物技術上，像是牛奶、明膠、膠原蛋白、血清及血漿。」任職東京麒麟啤酒的Yoshimi Kuroiwa及其工作伙伴使用「剔除」特定基因的技術創造了這頭牛。在美國南達科他州麒麟啤酒子公司，Hematech生技公司的細胞培養專家羅保(James R

美國科學家利用轉基因技術培育出一種可以當作食物的棉花種子，使棉花種子有機會成為人類的一種新的食物來源。全世界80多國家都種植棉花，在亞洲和非洲，棉花是2000多萬農戶的主要經濟作物。棉花每出產1公斤纖維，就會同時出產大約1點6公斤的棉籽。人們早就知道，棉籽中含有大量蛋白質，但因為棉籽中含有一種叫做「棉酚」的毒素，只有反芻動物才能安全地消化這種毒素。最近，美國科學家發表論文說，他們利用轉基因技術，成功地對棉籽進行了基因改良，在保留棉籽蛋白質的同時，大大降低了棉籽中所含的毒素。按照全世界目前的棉花種植規模，每年大約產出棉籽4400萬噸，把經過基因改良的棉籽搾油之後，剩餘的粗粉還可以磨成精粉，或者以其他形式來食用。據專家估計，轉基因棉籽每年可以滿足5億人的蛋白質需求。科學家並證實了這種無毒棉籽棉花的可遺傳性，且認為這種轉基因棉花適於大規模農業種植。不過，研究人員目前還不清楚，在繁殖多代以後，這種

基因工程技術可以說是分子遺傳學革命的附加產物，它大約起始於1970年代，然後在1980-1990年代悄然成熟。它給人們帶來了許多好處，當中比較直接的便是農業和醫學，而且隨著人們對於野生物種的熟悉度與掌握度愈高，便愈可以因著日漸純熟的基因工程技術得到實質的好處。農業發展與糧食植物根據資料顯示，雖然目前已知的植物物種大約有30萬種，但主要被人類拿來作為食物的大約只有一百多種，且這一百多種就包辦了人類糧食來源的90%；又其中有4種是攸關人類存活的，就是大豆、小麥、玉米、和稻米。這些植物會成為人類主要的糧食來源，倒不是因為本身有什麼特別的優勢條件，而是在大約一萬年前、人類的農耕技術開始發展並逐漸純熟的時候，它們正好就生長在主要的農業地帶，比如地中海沿岸、近東、中亞、東南亞、中美洲墨西哥等地。農耕技術的發展與糧食作物的改良是相輔相成的，當人類將技術資源大量投注在作物育種與改良的同時，該作物也會逐漸成

欲培植人類DNA與牛隻卵細胞混合胚胎的英國幹細胞科學家，在近日向政府提出允許申請，此研究目的在替人類可能罹患的疾病，如中風、阿茲海默症和脊椎創傷等，尋找新的治療方法。針對此項研究，已有人提出批評，表示將動物和人類的DNA相混是違反道德且違法的行為。

因為無法及時達成歐盟食物來源追蹤與標示規則的標準，羅馬尼亞的基改產品可能被拒於歐盟市場之外，甚至連在其國內銷售基因改造產品都有困難。專家表示，羅馬尼亞國內的有機農業在歐洲市場原本具有相當大的發展潛力，現在卻可能因為其國內大量使用基改作物，而受到阻礙。

印度稻米出口商呼籲政府停止種植基因改良稻米，以免危害人體健康。印度稻米出口協會表示，印度2005年批准在10個地點試驗種植基因改良稻米，雖然化驗顯示，基因改良稻米還沒流入印度出口的稻米市場，但印度稻米出口商仍然擔心，因此呼籲政府禁止種植基因改良稻米。經過基因改良的稻米，產量提高，也更能對抗蟲害，但很多國家擔心它有害健康，因此反對種植基因改良稻米。

環保組織綠色和平以及地球之友表示，來自中國的轉基因大米在沒有經過許可的情況下進入歐洲市場，使歐洲消費者面臨尚未確知的風險。在英國、法國和德國進行的測試顯示，市場銷售的一些米粉裡包含來自中國的轉基因大米的成份。轉基因大米來自基因被改造的水稻。目前，基因改造的農作物種子頭號生產國是美國。在歐洲國家發現來自中國的轉基因大米成份之前的幾個星期，歐盟加強了對美國進口的長粒大米的進口限制，以杜絕另一種轉基因大米的進口。歐盟目前不凖許在其25個成員國銷售、進口轉基因稻米。

兩個主要的環保團體5日指出，歐洲消費者可能會在市面買到中國種植但未經授權的基改稻米，因為近來在3個歐盟國家內所販售的產品中，已陸續發現某一特定生技品種。國際綠色和平組織更引用兩次實驗結果，證實在法國、德國和英國的米粉樣品中，都發現了這種可以抵抗特定蟲害的中國稻米成份。

據「美國之音」報導，環保組織「綠色和平以及地球之友」指控，來自中國的基因改造大米在未經許可的情況下進入歐洲市場，使歐洲消費者面臨尚未確知的風險，他們因而要求禁止停止進口中國大米，並加強檢驗相關食品。

由於報載美國基因改造稻米已流入市場，歐盟將於明天公布相關辦法，禁止美國基因改造稻米進入歐洲。美國農業部表示，將調查這項尚未獲准上市新產品如何流入糧食供應商手中，不過基因改造米應不會對人類和環境產生傷害。農業部官員說，基因改造米被發現流入市面後，生產商已計劃向政府申請核准銷售；但包括日本在內的一些國家，已宣布禁止美國基因改造稻米進口。

科學家發現稻米中的一種基因可使這種植物在水災的環境下繼續生長達兩周。美國加州戴維斯大學和以菲律賓為總部的「國際稻米研究中心」的專家發現的這種基因（Sub1A-1）減慢稻米在水淹的情況下壞死的速度。這意味著在受水患威脅的地方的稻米種植，將得到適當的保護。在洪水中浸著的稻米因為缺乏氧氣，通常在數天至一周內壞死。據估計，東南亞的農民每年因水災損失的稻米達10億美元。國際稻米研究中心的麥克爾博士說，科學界已花了半個世紀的時間研究「防水」的稻米。麥克爾博士說，研究顯示幾種傳統稻米品種的耐水性比較強，可惜在商業上從未能成功培植出這些品種。有關研究在《自然》科學期刊內刊登。