美國最高法院（U.S. Supreme Court）10月8日夾在美國軍方及環保人士的爭議之間，對於聯邦法官是否有權力強制海軍在加州海岸外圍管制聲納演練，看法相當分歧。管制演練是要將聲納對鯨類及海豚的傷害降至最低。這個受到高度關注的案子碰觸到總統權力中沒有明確定義的議題，也碰觸到軍方遵循關鍵環境法律的義務，這些法律要求聯邦部門要考慮並減少他們執行業務時對環境的衝擊。這個爭議是起源於美國海軍計畫從2007年1月開始，要以他們在加州海岸外圍的中頻主動聲納（mid-frequency active sonar）進行一系列共計14項的潛水艇搜索演練。有證據顯示，這種聲納會傷害鯨類及海豚，干擾他們的通訊及導航能力，並且有可能會導致他們因擱淺而死亡。自然資源保護委員會（Natural Resources Defense Council，NRDC）及另外5個環境團體在2007年3月提出告訴，宣稱海軍違反

一座山、一座噴泉、一個洞窟與一叢樹…雖然世界上有數千座神聖的自然景點都位在保護區內，但世界自然保育聯盟（IUCN）7日指出，這些景點仍仍岌岌可危，聯盟特於巴賽隆納所舉行的「世界保育大會（IUCN World Conservation Congress）」中，針對這些特別區域發表一套管理守則。世界超過8000多個永續發展決策者包含政府、非政府組織、商業、聯合國與學術界直到10月14日，全部齊聚巴賽隆納，參加四年一次的世界保育大會（World Conservation Congress）。管理守則的貢獻在於IUCN對文化與精神價值保護的努力，以及聯合國教科文組織的人與生物圈計劃（UNESCO's Man and the Biosphere Program），共同對願意付出並保存具有特別精神意義的自然神聖領域，包括土地、水源的信仰團體與原住民族給予支持。以《自然聖地：保護區管理守則》作為書名，本

聯合國人居署官員在世界人居日(World Habitat Day)慶祝活動上指出，截至2008年年底，全球超過半數的人口居住在都市區域內，可說是史無前例，而這也讓氣候變遷成為國際爭議話題的焦點。聯合國人居署主要工作在推動永續社會環境城鎮都市，以及為每個人提供適當的住所。每年10月的第1個星期一被定為世界人居日，署長提貝盧卡(Anna Tibaijuka)在當天發表的談話中表示：「全球都市消耗掉全球75%的能源，並排放出相對大量的溫室氣體，因此都市勢必是任何減緩氣候暖化行動不可缺的一部份。」2008年世界人居日的主題為「和諧城市」，全球慶祝活動從西非安哥拉首都羅安達開始起跑，安哥拉在經過近30年的內鬥衝突後，透過都市建設服務以及新的都市發展策略，已逐步打造出一個和諧的城市，而慶祝活動的重點就是將這些經驗分享給全世界。非洲各國住房建設部部長，特別是南部非洲發展共同體會員國，都出席了首次在非洲大

火箭燃料所使用的有毒化學成分過氯酸鹽（perchlorate），目前至少污染了橫跨美國35個州以上的飲用水；不過，美國環保署已決定，不會把此項化學物質列入國家級管制標準。環保署是在3日宣佈這項決定的，環保署說，不會管制飲用水中的過氯酸鹽含量，相反地，僅表示「承諾與州政府和地方合作，以確保保護公共健康」。美國環保署說：「州政府有權力建立並實施飲用水標準，環保署會敦促州政府特別關注該州的特殊情況」。目前，加州和麻州已通過相關法案，管制飲用水中的過氯酸鹽含量。過氯酸銨（ammonium perchlorate）為航空、軍需品和煙火製造工業在製造固體火箭和飛彈發射燃料、煙火和炸藥時所普遍使用的主要成分。根據美國國防部，超過350種軍需品皆含有過氯酸鹽成分。不僅是在飲用水中，在萵苣和牛奶中皆可找到過氯酸鹽的殘留物。美國食品和藥品管制局（Food and Drug Administration, FD

全球哺乳類動物正籠罩在滅絕的陰影下，根據最新的科學調查，每4種哺乳類就有1種面臨永久消失的危機，調查結果於10月5日在巴塞隆納的世界自然保育聯盟（IUCN）全球保育會議中發表。這項為IUCN「瀕危物種紅皮書」所作的研究，是首次針對地球上全部的5487種哺乳類進行評估，目前發現已知至少1141種已受到絕種威脅。從1500年以來，至少有76種哺乳類已然滅絕。而實際情況可能更為嚴重，因為其中的836種哺乳類被列為「資料不足」，若得到更充分的資訊，可能會有更多種類被科學家認定有滅絕危機。哺乳類保育報告即將刊登在《科學》期刊上，首席作者是國際保育協會（Conservation International）的許帕（Jan Schipper）指出，「受威脅的哺乳動物數目，實際上可能高達36%。」他也表示，「這告訴我們，從研究出發的保育行動是未來的首要工作，除了增加對目前未知物種的資料來評估威脅，還要針對

美國聯邦政府目前打算將夏威夷可愛島（Kauai）上48種特有生物列入瀕危物種名單，並規劃關鍵棲地。對此，保育人士反應不一。有支持者擁護漁業暨野生動物局這次保全整個生態系統的作法，另一種聲音則認為此案早在柯林頓時期便已提出，只是遭布希政府擱置。這項計劃由美國內政部長坎培松（Dirk Kempthome）在9月底公佈，計畫列入保護名單的生物包括45種植物、兩種可愛島鳥類akikiki和akeke'e，以及夏威夷紋翅蠅。坎培松表示，這份計畫「應用了新發展的生態系統途徑（ecosystem-based approach）來保育物種。」「透過強調這些生態系統普遍面臨的危機，有助於我們更有效率地專注在保育和復育這些共享的棲地。這套整合途徑不僅有助於復育名單上的物種，同一生態社群的其他物種也會一同受益。」這些物種分布在六個不同的生態系統，從山地雨林、潮溼低地到乾燥懸崖，涵蓋27674英畝、共22個不相通

美國環保署2日發布「氣候和水資源策略方案」，其中警告：當氣候變遷影響全美水資源的同時，更強烈的風暴將威脅水利建設，並造成污染逕流流溢的機會升高。此外，海岸線將因海平面上升而內移，海水化學成分的變化也將改變水生動物的棲息地和漁業。環保署提出的策略資料預測，水溫的上升將可能改變水中污染物的濃度，並且影響水生系統的作用。該資料還提到，新型態的降雨和降雪預計將改變飲水和其他用途的水源供給，並導致水生系統污染程度的改變。根據策略資料指出，「風暴在熱帶和內陸地區帶來更大的降雨量，提高淹水的危險性、擴大洪泛區、拉大河川流量的差異度（亦即，高流量者流量更大，低流量者流量更小)，在高流量時期提高水的速度並加強沖蝕的力道。這些變化將對水質和水生系統有不良影響。例如，暴雨的增加導致了更多的營養物，病原體和毒素被沖刷進流域中。｣因此，該策略建議，水資源管理亟需對起因於氣候變遷的極端天氣提出應變計畫，所需面對的情況

再生能源業者如今可鬆一口氣了，因為生產與投資再生能源的賦稅抵減延長案獲表決通過，經美國國會認可的各產業皆可受益，這也是美國對金融產業所編列7000億美元紓困方案的一部分。「2008經濟穩定緊急法案」（Emergency Economic Stabilization Act of 2008, EESA）繼上周三（1日）獲參議院認可後，上週五（3日）下午再獲眾議院以263對171票通過，布希總統隨即於2小時後簽署該法案。眾議院議長加州民主黨員裴洛西（Nancy Pelosi）表示，「她很高興這個法案包括了延長清淨再生能源的賦稅抵減，這將有助於美國立即創造並維持50萬個高收入的工作。」她說，「去年我們所提的能源法案中即包含了這個部分，但卻遭到參議院的否決，現在其已正式成為立法的一部份，並且獲得預算補助。我們努力爭取將賦稅抵減加入法案…因為這是創造就業機會主要利基。」賦稅抵減計畫將使再生能源的生產

綠色和平組織和冰淇淋業者Ben & Jerry's一起發表了美國第一個使用對氣候變遷無害的冰淇淋冷凍櫃。Ben & Jerry's會在波士頓和華盛頓區先嘗試性地使用這些碳氫冷凍櫃，而公司同時會向美國環保署申請大量商業使用的許可。使用綠色冷藏技術的冷藏櫃不像一般的冷凍櫃使用氫氟碳化物，但是冷藏效果卻一樣有效，還節省10%左右的能源。氫氟碳化物或被稱為HFC，是強力的溫室氣體，一磅的HFC對全球暖化的影響是二氧化碳的1400倍。HFC和其他氟化氣體累積起來佔了現今全球暖化17%的原因。綠色和平組織方案的主任拉金(Amy Larkin)表示，「HFC和其他氟化物是最糟糕的溫室氣體，現在其他公司也應該效法Ben & Jerry's的行動，讓對氣候無害的冰箱和其他國家一樣成為美國通用的標準。」為了縮小南極上空的臭氧層破洞，化學產業引進了HFC以取代破壞臭氧層的二氯二氟代甲烷，不過科學家仍然警告HFC

美國非營利組織「生物多樣性中心」2日於聯邦法庭提出五件訴訟，共同指控布希政府以政治力干預六個西部物種重要棲地的指定，而這些物種都是名列瀕危物種法案的瀕危或受威脅物種。這些物種包括兩種鳥類：西方雪鴴、西南柳木鶲；哺乳類一種：美景湖鼩；兩爬類一種：加州虎螈；以及加州植物兩種：蒙茲的洋蔥和San Jacinto Valley crownscale這些訴訟是生物多樣性中心為了挽回對十幾種瀕危物種的錯誤政治決定所進行的行動。這行動始於2007年8月28日，該組織提出欲執行訴訟的通知，準備向政府對於分布在28州內，55個瀕危物種重要棲地不當決定提告。生物多樣性中心科學主任格林沃德說：「以這六種生物的為例，政府的錯誤政策，造成西部七個州內超過30萬畝的棲地被取消保護。」格林沃德舉加州虎螈的例子，指出政府將美國漁業和野生生物局的科學家在索諾瑪郡訂出的74233畝重要棲地全數取消。重要棲地對於瀕危生物的生存

美國德州休士頓醫學中心在艾克（Ike）颶風蹣跚掠過後，院區一度積水深達數英吋，景象彷彿回到2001年艾里森（Allison）颶風來襲時帶來的洪災。幸在院方與萊斯大學（Rice University）長期合作下開發洪水警報系統，大幅降低熱帶性暴風釀災引起的恐荒。此警報系統能精確地預測醫學中心內積水的程度，使得不論艾克在外頭挾帶何等狂風暴雨，醫療團隊依然可以成功為一位老兵進行救命手術。儘管颶風一度在關鍵時刻中斷萊大計算機中心的電力，校內研究人員仍可準確預測颶風期間與過後，休士頓Brays支流水位的至高點。萊大工程學教授貝迪恩特（Phil Bedient）早自艾里森颶風過後，便與德州醫學中心合作設置即時洪水警報系統，而這次艾克過境，讓他可以透過系統掌握水位變化的動態。即使自己在休士頓的家陷入停電，貝迪恩特仍長夜堅守崗位，透過電話取得美國國家氣象局雷達偵測的降雨資料，並通報醫學中心人員預期的洪水量

最新研究指出，全球最為普及的HIV病毒病種早在1884年已在人類間互相傳遞，同時還提出1900年早期殖民非洲的都市化促使愛滋病流行。自1981年以來，超過2500萬人死於愛滋病，而現今至少有3億人罹患愛滋病。這項研究預估愛滋病起源於1900年，較以往預估的1930年還要早，與中、西非洲地區都市中心的發展與崛起時間相符，而中、西非洲也是HIV-1病毒M組出現的地區。科學家相信，都市的成長和高風險行為可能是讓病毒猖獗的主要變因。亞利桑那大學的生態與演化生物學副教授瓦若比(Michael Worobey)領軍的這項研究，同時也獲得隸屬國家衛生研究院(national Institutes of Health)的國立過敏與感染疾病研究中心(National Institute of Allergy and Infectious Diseases)，以及大衛和露西爾•帕卡德基金會（David and