為了解決日益嚴重的溫室效應問題，自12月1日起，來自全球大約150國的代表齊聚於日本京都，參加「氣候變化綱要公約第三屆締約國大會」，共同研議減少溫室效應氣體排放的目標數值。除歐洲聯盟同意削減10%以下外，已開發國家及貧、富國之間在許多方面發生嚴重歧見。日方主席、環境廳長官大木浩向首相橋本龍太郎作簡報時表示，此次會議成功的關鍵在於美國是否讓步。美國堅持排放大量溫室氣體的中共等開發中國家也應共同承擔責任。但遭到一些國家強烈反對，特別是中共和印度。華盛頓方面同時呼籲各國之間允許「購買」減少廢氣數值，這建議尚未獲廣泛支持。以1990年的溫室效應氣體排放量為基礎，歐盟原先主張至2010年時削減15%。日本則主張在2008年至2012年間削減5%；而世上排放廢氣最多國家美國卻主張在此期間不作任何改變。

為防止地球溫室化效應危害加劇，全球各國代表1日起將在日本京都集會10天。地主國日本在事前積極奔走，期能在削減目標、將開發中國家納入等方面形成共識，但因美國及開發中國家認為驟然削減廢氣排放量，將拖累其經濟，因此仍持保留態度，使得京都會議能否功德圓滿，充滿變數。在地球溫化排放廢氣削減目標方面，日本向來主張視各國的情況，容許削減比率存在差異，不過也將依狀況而放棄比率差異，而朝一律削減2.5%的方向進行交涉。

15日出刊的「地球物理研究通訊」上的研究報告指出，1997年春天北極上空臭氧層破紀綠的偏低數量顯示，一個新的破洞正在形成當中。文章上說，3月份由儀器測知，北極臭氧的水準比前幾年同一月份所做的數量還要低20%。美國馬里蘭州戈達德太空中心根據衛星資料進行的研究顯示，臭氧的急遽減少可能是由於北極氣候發生基本變化，或在該地區10000至60000公尺間的平流層中產生異常低溫。雖然1987年蒙特婁公約呼籲致力恢復能夠抵擋太陽有害紫外線的臭氧數量，但過去20年來由於人類使用氟氯碳化物不斷增加，臭氧層日益稀薄。

泰國曼谷珠寶商和寶石專家13日說，他們懷疑數百顆含超量輻射的貓眼石可能是從印尼出口，在亞洲市場流通。為了使貓眼石從黃色變為更值錢的巧克力色，不肖業者使用輻射線照射貓眼石，使其變色。曼谷一家珠寶公司說，有高輻射量的貓眼石最先在印尼發現，不過經手這批貓眼石的珠寶商是印度人，亦不排除由印度出口的可能性。印尼與印度13日都否認上述說法。日本珠寶協會13日表示，該協會1997年發現的高輻射量貓眼石來自於泰國。一家珠寶公司透露，盛傳貓眼石變色手續，每克拉索價兩百美元，一公斤就可淨賺一百萬美元。

曼谷寶石專家聲稱，數百件含有危險輻射線的寶石正在亞洲市場流通，有些可能已打造成首飾。據曼谷輻射專家偵測結果顯示，有些寶石輻射量比美國規定的安全指數高出50多倍，將會危及健康，導致癌症等疾病。這批寶石以俗稱的「貓眼石」為主。由於黃色貓眼石1克拉僅值數百美元，罕見的巧克力色卻能賣到數千美元，因此不肖商人以放射線將黃色變成巧克力色，牟取暴利。寶石專家指出，曼谷的實驗室最近對一枚寶石檢查時，輻射線指數每克大於52毫微居里，美國的安全指數是每克1毫微居里。泰國原子能總署的專家強調，高指數的輻射能會破壞白血球，導致皮膚癌。曼谷寶石貿易中心主任史卡拉聲稱，在曼谷流通的輻射寶石有數百克拉。他說：「印尼和日本問題最大。日本的輻射寶石大多已在市場流通。」史卡拉指出，從各種跡象顯示，印尼是問題中心。

本篇摘錄自中國時報記者獨家專訪三峽開發工程總公司總經理陸佑楣的內容。1.泥沙淤積問題 三峽大壩特別設計了23個低高泄洪深孔，大量泥沙可以通過底孔排出。2.地震問題 據地質研究，三峽水庫的誘發地震其限定為6度，為此大壩是按7度設計，這意味著防震強度增加了十倍。3.水污染問題 大壩蓋好後，水位台高，流速減緩，岸邊污染和總體水質肯定都會比現在嚴重。中央已訂出了「誰污染、誰治理」的原則，力求將污染控制在排污口1000公尺之內。4.移民問題 三峽大壩影響的移民約120萬人，採就地後靠與開發式補助。但可供後靠的土地嚴重不足，因而必須採取補助。補助金並不是一次性發給，而為移民創造必要的生產、生活條件。5.戰爭的影響 在預警期時，三峽只要7天就可以把總庫容量下降到170億噸。即使大壩全毀，造成的最大災害，相當於1次百年水災。6.生態問題 已建立了3個陸生植物保護區及4個水生物保護區。7.景觀問題 已發現的

長江三峽大江截流於9日下午順利完成，出席截流儀式的中共國家主席江澤民指稱，大江截流順利完成是中國大陸現代化建設的一件大事，也是人類改造自然史上的壯舉。參與三峽大壩建設的工程專家一致指出，大江截流僅僅是三峽大壩工程圍堰修建中的一道工序，在公元2002年壩體完工前，所要歷經的5年洪水期才是三峽工程最大的考驗。至此，三峽大壩工程正式銜接進入第2期工程。三峽開發總公司總經理陸佑楣表示，第二期工程主要內容為23孔洩洪壩段、14組初期發電機組的裝置，工程預定於公元2003年完成。三峽開發總公司副總經理賀恭表示，上下游圍堰所形成的水面將於1998年8月汛期來臨時進行試抽，預定於10月初抽乾積水，以形成壩體澆築施工的基坑。其間並將在上下游兩道圍堰中修建防滲牆。根據計畫，三峽大壩工程將於2003年開始初期發電，2009年正式完工，屆時年發電量可達847億千瓦。

世界最大的水利工程計劃－長江三峽水利樞紐工程，8日順利完成大江截流。長江順利截流，雖然象徵著三峽大壩第1期工程的結束，但同時也代表著庫區移民工作的日益迫切。根據三峽大壩興建過程中的水位上漲，將有120萬沿江居民被迫分3期遷移。在有關三峽工程的宣傳中，移民的聲音總是最沈默的。人口密度較高的萬縣，由於江岸坡度平緩的農田大多將被淹去，部份移民不得不離鄉背井，一些人甚至遠去黑龍江和新疆。即將淹沒於三峽水庫的歷史古跡，就更只能任人擺佈了。經過1995年大規模的文物考古後，確知將被淹沒的歷史文物卻高達1200多處。其中較為珍貴的文物有：首次發現多處舊石器時代人類活動遺址，古生物化石群；發現屬於另一種文化序列的新石器遺址；距今3000年的巴人遺址，以及包括楚人墓葬、三國時期的蜀漢墓葬及西晉墓葬等大量古墓葬。新近考證發現的巴人遺址、明代民居、古墓葬，及漢代建築等紀錄先民史蹟的重要史料，恐怕只能永沈江底了。

值中共大力宣揚其跨世紀的長江三峽工程順利完成第一期工程之際，三峽庫區的環保卻是沉重的話題。大陸環保專家指出，目前三峽庫區已有多項環保問題。而中共國務院三峽建設委員會副主任郭樹言7日卻在中外記者會上說，庫區環境生態沒有「明顯變化」。中共宣傳說，當地大氣環境在國際三級標準範圍內，生活用水符合飲用水的標準。但官方環保測試顯示，三峽庫區上游來水水質惡劣，尤其是沱江來水為第四類。大陸水質標準共分五類，第一類水質最佳，第三類以次已不適合人類飲用。此外，庫區沿岸城鎮的工業廢水、生活污水都很嚴重，重慶市每年產生的工業污水約為7至8億噸，處理率為60～70％；生活污水為兩億噸，處理率不足4％。三峽工程造就了宜昌以上的船舶航運事業，卻也帶來污染。據不完全的統計，重慶以下、宜昌以上的長江江面現有各類船舶兩萬多艘，每年流入江中的潤滑油至少有3600噸，排入江中的生活污水約４萬噸垃圾37萬噸。

值中共大力宣揚其跨世紀的長江三峽工程順利完成第一期工程之際，三峽庫區的環保卻是沉重的話題。大陸環保專家指出，目前三峽庫區已有多項環保問題，。而中共國務院三峽建設委員會副主任郭樹言7日卻在中外記者會上說，庫區環境生態沒有「明顯變化」。中共宣傳說，當地大氣環境在國際三級標準範圍內，生活用水符合飲用水的標準。但官方環保測試顯示，三峽庫區上游來水水質惡劣，尤其是沱江來水為第4類。大陸水質標準共分5類，第1類水質最佳，第3類以次已不適合人類飲用。此外，庫區沿岸城鎮的工業廢水、生活污水都很嚴重，重慶市每年產生的工業污水約為7至8億噸，處理率為60～70％；生活污水為兩億噸，處理率不足4％。三峽工程造就了宜昌以上的船舶航運事業，卻也帶來污染。據不完全的統計，重慶以下、宜昌以上的長江江面現有各類船舶兩萬多艘，每年流入江中的潤滑油至少有3600噸，排入江中的生活污水約４萬噸垃圾37萬噸。

號稱世界規模最大的長江三峽水利工程8日進行大江截流，從此，長江主河道將被攔腰截斷，流過千萬年歷史的這條舉世知名的河川將完全改道，洶湧的江水將奔入「人造長江」的導流明渠。大江截流之後，三峽大壩第1期工程宣告完成，正式邁入第2期的築壩階段。大壩的全部工程預定在西元2009年完成並啟用，壩頂高達185公尺，總庫容量將屬世界之最。截流從上游圍堰開始，這裡的龍口約40公尺，預計到下午3點30分正式合龍。下游圍堰的龍口則在其後2小時合龍，留這段時間主要是讓施工的船隻能夠退離。大江截流完成後，上下游兩道圍堰將把長江主河床攔腰截斷，然後再在兩道圍堰包圍形成的63萬平方公尺的基地上，修建三峽大壩和左岸電站廠房。

美國眾院5日通過一項修正案，將檢視中共是否遵守核不擴散原則，以便同意美國商人與中國大陸進行核能合作的時間，從原來的30天延長為120天。根據1985年美國與中共核子合作協定的協議，在美國總統向國會認證中國大陸已停止核子技術擴散之後，國會可以有30天的時間檢討總統的決定。修正案將此時期延長為120天，以便讓國會有充分的時間進行檢討。修正案並允許國會以投票方式反對總統的認證，阻止美國與中共的核子合作。在此之前，中共已經宣布將停止與伊朗的核子合作，但未承諾中止與巴基斯坦的核子合作。之後，美國眾院通過兩法案。「一九九七年中國政治自由法案」同意於於美國領事館增設人員，負責監督中國大陸的人權情況。「勞改奴工產品法案」則授權美國海關及國務院，加強查緝來自中國大陸監獄的奴工產品。