數十個龍捲風14日深夜襲擊美國堪薩斯（見圖，路透）、愛荷華、內布拉斯加與奧克拉荷馬4州，造成5人死亡、29人受傷，財產損失不貲。美國中南平原今年初進入龍捲風季節以來，各州已有62人因而喪生，國家氣象局也發布相關警報，提醒民眾嚴防。大雷雨與龍捲風肆虐時，還降下棒球大小的冰雹。在奧克拉荷馬州西北部伍華德市，強烈風暴示警系統遭雷擊而失靈，龍捲風凌晨襲至，但警報器未響，很多人仍在熟睡中，結果造成2名兒童與3名成人死亡，另有1處公寓住宅區嚴重毀損，若干居民陷困其間待援。當晚稍早在愛荷華州，強烈龍捲風也橫掃瑟曼鎮，歷時3至4分鐘，鎮區幾近全毀，幸未造成人員喪生；在愛州克里斯頓市，一間醫院的屋頂也遭龍捲風吹毀，但病患與醫護人員均安。而在堪薩斯州第二大城威奇塔，龍捲風則造成多處地區停電。三月初，數起強烈龍捲風曾侵襲美國南部與中西部肯塔基、喬治亞、阿拉巴馬、印地安納、俄亥俄五州；在四月初，龍捲風也橫掃德州達

東京電力今天宣布，將在19日正式「廢止」福島一廠的1至4號反應爐，使日本全國核子反應爐從54座減少到50座。東電3月30日根據日本電氣事業法向政府申請福島一廠1至4號反應爐的廢止手續，將從19日起正式生效。20日起，東電所有的反應爐將從17座減少為13座。東電所有的13座反應爐分別為福島一廠的5、6號機、福島二廠的1至4號機、柏崎刈羽核電廠1至7號機。日本全國的核子反應爐在北陸電力志賀核電廠2號機開始運轉時達到有史以來最多的55座，之後隨著中部電力濱岡核電廠1、2號機的廢止與北海道電力泊核電廠3號機開始運轉，數量一直維持在54座。

英國目前正遭遇35年來最嚴重旱災。據英國環保局表示，目前已蔓延至英國中、西和南部地區，約影響到數百萬人，旱情將會對農業和生態造成嚴重衝擊，甚至將延續到聖誕節。政府已研擬一系列的限水政策，並呼籲民眾共同善用水資源。環境局表示，旱災已在英國西部和中部迅速蔓延，現在又有17個城市告急，包括南部和密德蘭地區，可能會影響到數百萬人，甚至會延續到聖誕節。雖然該局表示，受影響地區的民眾生活尚未受旱災波及，但有消息指出，農業和環境已開始受到影響，英國南部也開始實施限水措施。在去年，即使是最潮濕的時間也有超過2/3的水庫面臨枯竭問題，甚至有報告顯示，許多池塘、河流都完全乾涸，地下水位也降至新低點，創下自1976年以來的新低紀錄。野生動物專家擔心生態界受到波及。由於棲息地的減少、食物來源缺乏等原因，水田鼠、野生水鳥和蜻蜓都因此受到衝擊；魚群也因缺水大量死亡，造成生態浩劫。糧食價格也深受打擊。有些居住在缺乏天然

南非軍方決定針對私人野生動物園日益猖獗的盜獵犀牛事件，制定軍事策略，包括增派士兵巡邏，以保護瀕臨絕種的野生犀牛。根據「時報即時消息」（Times LIVE）報導，南非國防部長席蘇魯（Lindiwe Sisulu）12日宣布上述計畫，隔天，卻有1頭母犀牛與她的小寶寶在1個私人野生動物園內遭盜獵者殺害。這對犀牛母子的喪命使今年1月以來遭盜獵致死的犀牛總數達到171頭，數字驚人。南非目前有1支60人組成的巡邏部隊，在克魯格國家公園（Kruger National Park）以及鄰近莫三比克、辛巴威2個鄰國的邊境執行保護犀牛任務。席蘇魯表示，「我們已經發現，因為軍隊在克魯格國家公園出現頻繁，導致盜獵者被迫改弦易轍，到其他私人野生動物園繼續從事不法活動。所以，我們著手尋找一個全面性、多管齊下策略來處理盜獵犀牛問題」。據報導，軍方已經在克魯格國家公園逮捕90名盜獵犀牛者。對於國防部的好意，私人野生動物

南投縣信義警分局14日在山區執行巡邏勤務時，發現尤志豪等3名男子形跡可疑，經警方深入盤問追查，嫌犯才指出山區堆放牛樟木的處所，清查總計約2.3立方米的木材將遭盜採變賣，全案已依竊盜等罪嫌函送檢方偵辦。信義警分局信義派出所巡佐鄭資錡、警員米瑞清、馬春遠14日下午在山區巡邏，途經台大實驗林20林班地，聽聞山區有木頭滾動聲，研判該林班地內有山老鼠竊運山材，立即通報南投森林警察隊暨台大實驗林派員支援，並於林道埋伏；下午5時左右，發現3嫌疑人步出林道欲共乘1部重機車離開，警方立即將人攔下，惟均矢口否認竊行，但警方聞到其身上衣物充滿牛樟香氣，遂將嫌犯隔離詢問。最後終於突破心防，3嫌坦承犯案後，主動配合警方前往掛置流籠及牛樟木堆放地點起贓，當場查扣牛樟殘材48塊、滑輪28個，經計算總材積2.358立方米，估算市值達新台幣22萬餘元。

阿里山遊客年年增加，惟阿里山公路山區路段沿線都只有2線道，無法消化假日期間龐大人車潮，尤其爬坡路段，常有遊覽車等大型車輛擋道，上山行車速度變緩，用路人頗多怨言，經公路單位勘查後，選定阿里山公路46公里至84公里間上山路段，擬增設5處爬坡道，讓交通更順暢。阿里山公路自71年開通後，取代阿里山森林鐵路角色，成為進出阿里山區最重要的交通孔道，近年來國內休閒旅遊風氣興盛，加上政府開放中國人士來台觀光，阿里山又被中國遊行團選為在台旅遊首選景點之一，讓阿里山公路難以負荷日益增加的交通流量。公路單位表示，阿里山公路上山路段，從觸口起一直到阿里山遊樂區都只有2線道，平日只能勉強應付，一遇連續假期或花季等時段，龐大人車潮湧入，結果就是大塞車。以2012年阿里山花季為例，花季初期每天湧入遊客平均12000餘人，假日甚至高達20000餘人，花季後期每天遊客也有7、8000人，每天奔馳在阿里山公路的遊覽車等大型車

政府為紓解電源不足及開發困境，並配合電業自由化趨勢，1994年起開放民間業者自設電廠發電，再賣回給台電。但因規劃、控管不當，導致台電購入太多電力，備載容量（備用容量率）近4年都超過20％，比目標值16％高出許多。備載容量每多1％，就多100億元的發電設備閒置，等於台電花大錢忙著擴廠、建廠，每年卻白白讓數百億元的設備當佈景，徒增成本負擔，也平白增加台電的負債。前行政院長謝長廷15日痛批，馬政府執政4年來，台電備載容量最多曾高達28％，等於浪費高達1000多億元，其中一定有弊案，他懷疑背後有金錢操縱，呼籲特偵組或檢方應立即介入調查。謝長廷說，他當行政院長時，把台電的備載容量從20％降為16％，等於每年省下400多億元，也減少台電購電壓力與成本；環顧世界各國，以及台灣的現況，備載容量太高，只有造成浪費。政府至今分四階段開放民營業者發電，台電與業者訂的合約，又有保證收購的約定，且合約一簽就是25年

原產於古巴、巴哈馬群島的沙氏變色蜥不只入侵嘉義，也已經入侵花蓮，對本地物種生態系統造成嚴重影響，花蓮林區管理處為防止沙氏變色蜥進一步擴散，正培訓志工展開移除行動。花蓮林區管理處委託國立東華大學副教授楊懿如進行的「花蓮縣沙氏變色蜥分布監測計畫」，發現沙氏變色蜥入侵花蓮的分布地點包括七星潭四八高地、空軍花蓮基地、秀林鄉銅蘭地區、花蓮市建國路底、東華大學、吉安鄉南華社區等地。花蓮林區管理處長張彬表示，沙氏變色蜥在七星潭四八高地的族群數量最高，其他地區雖然是小族群，但如果不進行移除，沙氏變色蜥族群數量恐怕會暴增失控。沙氏變色蜥被列為百大惡性入侵外來種生物之一，原產於古巴、巴哈馬群島，張彬表示，本土蜥蜴被沙氏變色蜥驅趕，導致數量逐漸減少，本地物種生態系統受到嚴重影響，更可能攜帶外來寄生蟲和疾病，也會造成本地物種的感染。花蓮林管處於2010年曾培訓過志工，進行沙氏變色蜥移除工作，當時移除1149隻，2

台電日前遭踢爆，計畫在花蓮秀林鄉和平村北區「巴拉岡」設置核廢料處置場，雖然事後回應僅進行探勘，但已造成鄉民恐慌；鄉長許淑銀表示，將號召全鄉總動員表達堅決反對立場，17日先在和平村召開反對說明會，號召鄉民與鄰鄉民眾到立法院向台電抗議。根據原住民基本法，台電未向鄉公所及村民事先說明逕自探勘，已違法且不尊重族人，甚至想利用花蓮人的純真設置核廢處理場，鄉公所要台電停止探勘，否則停止續租架設於山區的百餘座電塔，17日將在和平村召開「反對說明會」凝聚村民共識，不排除連署北上抗議。  

天氣越來越熱，宜蘭縣著名的外澳海邊遊客也日漸增多，但是最近海灘有許多河豚屍體和海草，太陽一晒，發出陣陣惡臭，令人作噁，東北角暨宜蘭國家海岸風景區管理處表示，會馬上派人清理。東北角管理處表示，外澳區海域活動多元，但2011年委請學術單位比對與調查後，發現原先劃設游泳區的海域有裂流，因與海岸垂直，海水流回外海的速度很快，容易將泳客往外海帶，為避免風險，公告游泳區變更改為戲水、踩水區，獨木舟區變更為香蕉船區。直到2012年才有幾家業者有興趣，預計5月應該會有香蕉船業者進駐。管理處表示，他們會馬上派人清除外澳海灘死河豚，恢復沙灘乾淨面貌；外澳海邊除了是衝浪勝地，也是飛行傘降落基地，日後香蕉船業者也進駐後，外澳海灘將更熱鬧，帶來無限商機。

曾經發現舊石器人類遺跡的台東縣成功鎮山區「龍洞」，洞內有蝙蝠和鐘乳石，洞外的石頭排列宛如金字塔，民眾希望成為觀光景點。不過，專家認為尚有考古價值，不宜開發。台東縣成功鎮小馬社區附近山區有一處「龍洞」，2003年考古學家進入洞內挖掘，洞內有疑似2萬5000年的台灣舊石器時代石器，不過，後來就再也沒有人進入洞內。洞內有大批蝙蝠和美麗的鐘乳石，洞外的砂岩地質疊石排列就像金字塔般。國立台灣史前文化博物館助理研究員李坤修認為，這處龍洞尚有考古價值，他建議不宜開發和開放。成功鎮公所也認為「龍洞」有石頭崩落，安全有問題，目前不適合進入。  

高雄市壽山動物園近年來參觀人數不斷成長，高市民代建議要增設園區，市府觀光局已委託顧問公司評估7個地點；至於動物園最近的新購動物計畫，確定要購買長頸鹿。動物園管理中心主任張博宇說，2011年全年參觀人次約85萬人次，2012年參觀人次可望破90萬。高雄市許多議員多次向市府建議，應在原高雄縣地區找地再建1座動物園。觀光局邀各區公所提出建議地點，茂林、燕巢、內門和鳳山區相繼提出，觀光局徵選顧問公司評估這4處地點，也要求顧問公司再多覓3處，一併評估。4行政區提出興建地點，現行都有困難，茂林區提的羅木斯公有地，是水源保護區，燕巢提的地區面積偏小，鳳山區的地點是軍方土地，內門部分交通動線仍待改善。張博宇說，4個地點要等顧問公司評估後才能較確定，目前壽山動物園確實需要擴園，為能比照新加坡、美國聖地牙哥動物園的標準，給園區動物更合適的空間，希望能建立夜間園區，市府將繼續向軍方爭取動物園旁邊的荷梅營區，如果