林雅玲

基改蚊子可能促使蚊群瓦解，科學家稱此為「大躍進」，對於根除瘧疾將可能有重大貢獻。方法是利用新技術將特定基因置入蚊子體內，促成蚊子後代幾乎都是雄性，最終瓦解蚊子族群。這項新研究發表在6月10日刊的《自然．通訊》，作者之一克里桑蒂（Andrea Crisanti）表示：「這在短期內能帶來好處，因為雄蚊不咬人。（因此不會傳播瘧疾）」；「長遠來看，最終我們能消除或大幅減少蚊子數量。若結合其他工具（如殺蟲劑），對於根除瘧疾將有重大貢獻。」損傷染色體DNA 雌蚊成功在第六代完全消失瘧疾每年造成超過100萬人死亡，其中大多數是非洲兒童，過去對抗瘧疾的努力包括利用蚊帳預防叮咬，以及噴灑殺蟲劑滅除傳播瘧疾的主要蚊媒甘比亞瘧蚊（Anopheles gambiae）。

世界自然保育聯盟（IUCN）委員會5月21日宣布，2016年「世界保育大會」（World Conservation Congress，WCC）將在夏威夷舉行，是這個全球最大的保育會議66年來首度由美國主辦，將有來自160個國家的8000~10000名代表聚集在夏威夷。IUCC保育大會 X 美國國家公園管理局100週年2016年的WCC大會，是IUCN自1948年以來的第24屆會議。WCC大會素有「保育運動的奧運」之稱，將吸引科學家、政治家、決策者、教育工作者、非政府組織、企業人士、環境和氣候專家，以及當地組織等多元團體與會，10天的會議裡將討論環境和發展議題與政策，將於2016年9月1日~10日於檀香山歐胡島的夏威夷會議中心召開。IUCN指出，美國有85個IUCN成員組織（其中8個在夏威夷），也是成員數量最多的國家，另外，2016年WCC大會將與美國國家公園管理局（National Par

美國出現了「海星消耗性疾病」。研究人員雖已排除真菌和特定寄生蟲的致病可能，但真正的病因還是個謎。海星萎縮、死亡 規模可能造成滅絕北美太平洋和大西洋海岸出現大量死亡海星，科學家正努力尋找病因。謎樣的消耗性疾病讓海星身上出現白色病變，接著造成海星萎縮與裂解，內部器官因而流露。研究人員在5月初表示已排除一些可能的病原，包括真菌、特定寄生蟲和微生物，他們正在仔細檢視病毒或細菌是否為罪魁禍首。然而，尋找病因的科研團隊結構鬆散。美國康乃爾大學的生態學家哈威爾（Drew Harvell）擔心：「該疾病的規模非常令人擔憂，實際上很可能造成某些海星物種的滅絕。」哈威爾表示她的擔心其來有自，因為這個神秘病原的影響範圍裡，包含了西海岸的18個不同海星物種。她提到這種影響程度就像之前感染青蛙的真菌，可能會特別嚴重。病原來自何處？ 科學家毫無頭緒這種疾病首度出現於2013年，目前沒有任何緩和的跡象，而且困擾科學家的

「我打算用生技產品養家餬口，因此我想種植基因改造作物（GMO）。我不想吃有機食品，我認為它們不但不健康，而且養份含量也不夠。」對於義大利禁止栽種孟山都公司MON810基改玉米的禁令，義大利農民聯合組織（Agricoltori Federati）主席菲德納多（Giorgio Fidenato）表示。孟山都的MON810玉米是全歐盟唯一允許種植的基改作物。目前為止，歐洲種植基改玉米的土地面積為12萬9000公頃，大約是羅馬市的大小，其中90%位於西班牙，其餘則分佈在葡萄牙、捷克、斯洛伐克和羅馬尼亞。歐盟6國禁種基改 義大利「試」禁1年歐盟的「第2001/18/EC號指令」中的「保障條款」允許會員國禁止種植GMO，只要他們「有合理的理由懷疑GMO對人類健康或環境有危害風險」。目前，歐洲共有6個國家援引保障條款禁止種植基改作物，即奧地利、法國、希臘、匈牙利、德國和盧森堡。

科學家在10月9日指出，到了本世紀中期，目前數10億人居住的地區，溫度可能將會超越當地歷史紀錄，進入氣候的「新常態」，造成大自然與社會的巨大改變。新的指標表明，如果溫室氣體的排放量持續上升，平均到了2047年（誤差範圍14年），氣溫就會超越1860~2005年間最熱的年份，而熱帶是最先被影響的地區。「結果令我們震驚。無論屆時情況如何，變化將很快到來。」美國夏威夷大學的莫拉（Camilo Mora）是論文的主要作者。他表示，「無論我們過去習慣於怎樣的氣候，就在我這一代，將會發現那已成過去。」數據顯示最早受到影響的幾個城市，分別是將在2020年進入新氣候型態的印尼曼諾瓦里，以及2023年的牙買加京斯頓，這兩個城市最快面臨氣候的轉變。另一個方面，氣候變化最晚超越歷史紀錄的城市是俄羅斯莫斯科和美國阿拉斯加的安克拉治，預測分別發生在2063年和2071年。這份發表在《自然》雜誌上的研究檢視了1860

聯合國9月底公布最新版氣候變遷評估報告的第一部分《物理科學基礎》，更加確認暖化是人為造成，並預估本世紀末溫度最高會上升4.8°C。氣候系統受衝擊，除了會造成極端事件增加、海平面上升、熱浪更頻繁之外，升溫對糧食、農業生產的具體影響有哪些？本篇以古巴的探索試作探討：科學家發現氣候變遷帶來新的影響：讓古巴農業部門更吃緊。古巴農藝學家羅德理格斯（Sergio Rodríguez）表示，溫度上升會改變某些植物的生理特性，例如熱帶瓜科植物（例如南瓜或胡瓜）開花季節時的溫度若比平常還高，便會阻礙授粉。蜜蜂攜帶雄花的花粉至成熟雌花的柱頭（stigma）中央，然而如果溫度太高，柱頭上的黏性物質會乾掉，花粉無法沾黏其上，因此無法結果。「無法適當授粉會造成產量下降，但我們經常不明白其中原由，」古巴國家科學研究院熱帶塊根植物部門（Cuban National Research Institute of Tropi

歐盟生質燃料政策已進入關鍵階段。歐洲議會在9月11日針對運輸燃料含生質燃料的比例上限進行投票，環境委員會投票限制生質燃料最多占運輸總額的5.5%，工業團體和企業則推翻今年6月審議階段的投票，要求提高到6.5%。第一代生質燃料潛藏環境破壞因子2008年，歐盟設定2020年時再生能源占運輸燃料10%的目標，其中再生能源大部份來自由糖、穀物和油籽製成的第一代生質燃料。但隨後的研究凸顯某些生質燃料潛藏對環境的破壞，尤其是生物柴油。歐盟的生質燃料行業預估市值達130億歐元，生物柴油佔其中2/3以上。環保團體「地球之友」（Friends of the Earch）表示，最近一份報告顯示棕櫚油的使用遠超過預期，現在的生物柴油已混合了20%的棕櫚油。「增產棕櫚油正驅動大規模的森林砍伐、野生動物流失、社區衝突與氣候變遷加速，」地球之友歐洲分部的生質燃料專員布萊克（Robbie Blake）表示，「歐洲汽車使

聯合國最高決策機構「聯合國大會」（General Assembly）三年前宣布2013年為「國際水合作年」（International Year of Water Cooperation，IYWC）時，已意識到競爭這個世界上最重要的有限資源之一，極有可能引發長年衝突。斯德哥爾摩國際水資源學會（Stockholm International Water Institute，SIWI）便跟上聯合國的腳步，在今年九月初於瑞典首都舉辦第23屆為期一週的國際會議，共有2500多人參與，主題便是「水資源合作：建立夥伴關係」。水資源管理有助合作SIWI表示，「如果要成功共享與管理我們最寶貴的水資源，各國之間的合作是至關重要的。」SIWI指出，依賴專家並不能解決水源議題。「我們必須與水務部門以外的機構合作，必須促進各種決策機構之間以及私人、政府和民間部門的合作，同時也需要研究人員、政策制訂和執行人員的合作

油棕櫚樹與熱帶森林砍伐有密切的關聯，因此難以獲得環保人士的好感。不過棕櫚樹上成串光亮的橙色果實，是全世界45%的食用油來源，幾乎等於所有食物的組成成份，包括巧克力、花生醬、餅乾和穀類食品。拒吃這種多元化應用的產品幾乎不可能，因此如何讓油棕櫚成為可永續經營的作物，一直備受關注與爭議。最近接連兩篇發表在《自然》的論文都往這個方向努力。在第一篇論文中，研究團隊首度將完整的油棕櫚基因組公諸於世。第二篇論文尤其讓人感興趣，因為研究人員找到一個名為SHELL的特殊基因，可以提高棕櫚油的產量，並減少因拓植油棕櫚而與森林爭地的情況。資助該項研究的馬來西亞棕櫚油局（Malaysian Palm Oil Board，MPOB）是馬來西亞棕櫚油業的政府監督單位。其基因組研究小組領導人，同時也是論文作者之一的辛赫（Rajunder Singh）表示，「最該做的是讓現有的人工林生產更多的棕櫚油，而不是佔去更多土地，

最新研究指出，海洋暖化不只改變海洋生物的孵化、繁殖和遷徙時間，棲息地分布也以每年7公里的速度朝向極地移動，改變速度和幅度遠遠超過陸地物種。該項研究為美國國家科學基金會資助的三年研究計畫，由加州大學以及美國國家生態分析既整合中心（NCEAS）團隊合作執行，並由來自17個學術機構的科學家共同進行。這份標題為〈氣候變遷對海洋生物的全球印記〉（Global imprint of climate change on marine life）的研究成果，已發表在最新一期的《自然．氣候變遷》期刊，並將出現在跨政府氣候變遷研究小組（IPCC）2014年預計出版的評估報告中。不同於以往依靠陸地數據評估氣候變遷對海洋的影響，該團隊整合全世界所有與海洋有關的研究，建立1735筆海洋生物變化的資料庫，涵蓋的物種非常廣泛，從浮游生物、紅樹林、海草、海鳥、海龜到深海無脊椎動物和大型掠食性魚類都有。「研究的特點之一便是

近幾年全球暖化的腳步減緩，讓氣候變遷懷疑論逮住機會，緊咬著全球升溫的「暫停」現象，將之解釋為氣候變遷的科學理論是錯的。但英國研究團隊發現，暖化腳步減緩的原因，可能是深海緩慢增溫，緩衝了大氣升溫幅度。海洋是地球上最大的熱吸收體，當溫度升高海水會膨脹，這點可從海平面上升看出端倪。海面吸收的熱能會逐漸循環至海洋下層，因此海水可以長期吸收熱量。除了深海的增溫，還有其他重要的因素減緩溫度上升，包括2008~2009年間太陽極小期（solar minimum）的影響，此時太陽活動較弱，產生較少的熱能。另外，一系列的小型火山爆發也是原因之一，例如2010年冰島的埃亞菲亞德拉火山 （Eyjafjallajökull）爆發，火山灰會將光能反射回太空，過去重大的爆發事件也曾造成降溫（不過這只是暫時的）。儘管暖化速度減緩，到了2060年，世界還是可能比工業時代前的平均氣溫高了2℃（科學家將此視為安全的界線，溫度

世界頂尖的糧食分析師提出警告，指出英國和其他國家的作物產量可能無法再增加，因為很多主要作物已經接近其生理成長的極限。