迎接極地年 科學家在南極架設天文望遠鏡
極地科學家、美國政府機關領導人，和對南北極研究有興趣的政治人物，26日參與位於華盛頓國家科學院所舉辦的2007-2008極地年開幕儀式。同時在南極，美國的大型天文望遠鏡表演了一場處女秀。國際極地年，簡稱IPY，將研究重心放在增進人類對於極地如何影響全球氣候的了解，這是50年來國際間科學家大規模合作研究得來的結果。 IPY牽涉到60幾個國家及上千名科學家，是結合科學家的國際會議及世界氣象組織的計劃。 從2007年3月1日起至2009年3月9日，科學家將帶領超過200名物理、生物及社會學家，共同合作南北極的研究。雖然名稱為國際極地年，但此研究將跨越2個完整的年週期，為了確保對南極和北極全面及同樣多的研究。
世銀支持印尼擴張工業植林 環保團體批
世界銀行21日在雅加達發表一份報告，報告中指出世銀在「優先方案當中」支持印尼林務局加速林業擴展計畫，而印尼和美國的環保團體則對世銀支持印尼林務局擴展林業計畫提出批評。印尼蘇門達臘島「提倡紙漿與紙公共聯盟」（CAPPA）的諾爾（Rivani Noor）表示：「在印尼，林業計畫以往都與造成原始森林遭受砍伐、發生無法控制的森林大火而衝擊當地社區和鄰國，以及和重大的違反人權事件連結在一起。」世銀的這份報告「延續經濟成長、農村生計與環境利益：印尼森林計畫的策略性選擇」中，探究了世銀所稱的「印尼重要森林資源更有效利用以促進經濟成長、農村生計與環境保護之挑戰。」
生物多樣性有益於商業發展 歐盟向業界推廣
歐盟環境執委主席迪瑪斯（Stavros Dimas）22日在普華國際財務顧問公司（PriceWaterhouseCoopers）會議上，向其管理高層表示，歐盟正在發展一項關於商業與生物多樣性的新倡議，並邀請他們參與保護地球上的生物多樣性。迪瑪斯也表示，在2010年前阻止生物多樣性的喪失是歐盟的重點優先方案。而迪瑪斯也向這些管理高層提出保證，此計畫將建基於自願機制，而非完全順從現有環境法的一種替代方案，其目標是在合理的要求範圍下促進業界的承諾保證。對此，迪瑪斯也表示，「保護生物多樣性對業界有很大的既定利益，而執委會的整體目標則在於將把生物多樣性的思維引介到公司管理上，如果我們可以動員商業上的資源與專門技術，將有更多更好的機會來達成我們的政策目標。」
G8高峰會主題定調 新興國家共同因應氣候變遷
在德國輪值主席國帶領下，全球八大工業國及5個新興經濟體（G8+5），預先訂出2007年6月於德國海利根達姆舉行的G8高峰會主題——全球暖化。15、16日在美國國會舉行的「氣候變遷暨能源安全國會議員論壇」，即是G8+5氣候變遷議員對話的一部份。會中有超過80位議員，以及來自於全球前20大能源消費國的政府官員參與，其中就屬5個新興經濟體——中國、印度、南非、墨西哥、巴西——的參與最為重要。因為這些國家身為溫室氣體主要排放者之列，他們的作為攸關減少排放量以抑制全球暖化的成敗。 德國總理梅克爾在論壇中以影帶聲明表示：「全球暖化對工業化國家和新興經濟體的衝擊並無不同，創新、節能與再生能源的使用是全球的議題……而這也是身為歐盟與八大工業國輪值主席的德國的優先項目。」她亦指出，在即將舉行的G8高峰會中，將著重在3個主要策略上，即全球性與大幅度地增加能源效率、再生能源使用與零溫室氣體排放的發電廠，並藉由全
氣溫持續上升 美赤蠵龜生存堪憂
科學家分析過去26年赤蠵龜的繁殖情況以及氣候資料，並將結果與未來氣溫的模型做比對後發現，以美國佛州海灘為主要繁殖地的赤蠵龜，氣候變遷對其生存造成相當大的影響。而未來預估上升的氣溫，將造成北美赤蠵龜以及其近親中雄性的數量減少。孵化時的環境溫度對於幼龜的健康和性別扮演相當重要的角色，較溫暖的溫度會產出雌龜；相對的，較低的氣溫則是雄龜居多。即便氣溫僅升高攝氏1度，也會使得同一個海灘毫無雄龜的蹤跡；而升高3度的情況下，則會導致幼龜死亡率急遽升高且繁殖數量下降。美國佛州出生的赤蠵龜數量佔全美90%，其中有90%為雌性；相對的，在北卡州則有42%為雄性。科學家相信因為這些雄龜往南移，才得以提升美國南部雄赤蠵龜的數量，但他們憂心未來會沒有足夠的雄龜來彌補佛州地區的短缺。去年科學家亦持續發現佛州海灘赤蠵龜出生數降低，自1989年到2005年已短少了22.3%。
美公開2000組流感基因排序 提升全球防疫能力
來自全球超過2000組人類與禽類流感病毒基因藍圖現已在公共資料庫開放，以利各國的科學家開發新疫苗和療法。這項由美國過敏感染疾病研究院（NIAID）資助的「流感基因定序計畫」，始於2004年。該研究院的院長表示，這些資訊將有助於科學家了解發展和傳播，並有於發展新的流感疫苗、療法和診斷方式。」負責這項計畫的，是馬里蘭基因研究所（TIGR）管理的微生物定序中心（Microbial Sequencing Center）。未來將分析更多的流感病株與樣本，並公開於基因資料庫（GenBank）。共同投入該研究的有美國疾管局、世界動物衛生組織、世界糧農組織新城病暨禽流感實驗室、坎特伯里衛生實驗室等。季節性的流感現在是美國危害公眾健康的元兇，每年造成約3萬6千人喪生，以及20萬人次住院治療。全球來看，每年亦奪去了25至50萬人的性命。
野生藥用植物濫採瀕絕 IUCN設立新採收標準
2月16日起在德國紐倫堡展開的世界有機產品貿易展（Biofach）中，一項促進野生藥用及香氛植物之永續管理與貿易新標準，也開始同步執行。這項標準是為了確保使用於醫療及化妝美容的植物不會被過度開採。努力推動這項新標準的單位，為世界自然保育聯盟（IUCN）物種存續委員會（Species Survival Commission）的藥用植物專家小組。該小組提出的報告指出，約有1萬5千種，相當於21%的藥用及香氛植物物種，面臨過度開採的危機。 每年進行買賣交易的藥用及香氛植物超過40萬公噸，其中自野外開採的物種就佔了8成，這裡面將近有7萬種植物，因採收過量及植區減少，多數面臨過度開採與瀕臨絕種的危機。例如在印度，有319種藥用植物被世界自然保育聯盟列在瀕絕名單上。
科學家警告 災難性的、永久的全球暖化可能到來
全球最大的科學協會「美國尖端科學協會」於2月18日發出關於氣候變遷的緊急警告。「重要的溫室氣體——二氧化碳，在大氣中的濃度至少比65萬年前還高，地球平均溫度也正在增加，而這是數百萬年所未見。」 全球暖化並非理論，美國尖端科學協會（the American Association for the Advancement of Science, AAAS）的董事會在其關於氣候變遷的共識聲明中表示，全球暖化是基於「不斷湧入的資訊」而得知的事實。這項聲明發表於協會在舊金山舉行的年會上。 董事會表示，「石化燃料的使用以及砍伐森林所產生的溫室氣體，在大氣中濃度增加所造成的影響，其結果在科學預測報告與人類實際觀察到的現象相符。如同預期的結果，更嚴峻的乾旱、熱浪、洪水、野火與猛烈的暴風雨正在發生，脆弱的生態體系以及社群也在不斷增加。」
胎兒接觸化學物質 可能導致肥胖
研究顯示，我們每天都暴露在存有化學物質例如塑膠與殺蟲劑的環境中，而子宮裡的胎兒若是經由母體接觸到這些化學物質，出生後可能有肥胖的傾向。肥胖的成因通常是根據卡洛里攝取的多寡而定，也就是一個人吃了多少，以及消耗多少熱量，以及做了多少運動。但密蘇里大學哥倫比亞校區人文科學院教授薩爾（Frederick vom Saal）發現，當胎兒接觸到這些化學物質時，他們基因運作的方式會改變，有較易肥胖以及其他疾病的傾向。薩爾在美國尖端科學協會（ AAAS）於舊金山舉行的年會中發表這項研究成果。薩爾表示，「某些稱作內分泌干擾物（endocrine-disrupting chemicals）的環境物質，會改變胎兒基因的運作，造成嬰兒的代謝系統改變，使其易有肥胖的傾向。與代謝系統正常的人相比，在相同食量與運動量的情況下，這種人可能會有過胖的情形，而正常的人仍維持正常體態。」
氣候變遷燃眉 史登呼籲美國會採取強硬行動
多名經濟學者、企業領袖與環境人士13日一同參與美國參議院聽證會，他們表示，在處理全球暖化方面，美國事實上擁有即得利益，同時也擔負著道義責任。與會者鄭重呼籲美國立法者儘快強制限制溫室氣體排放，並且對外展現出美國願意帶領全球遏制氣候變遷的決心。 不過國會憂心地表示，既使美國強制執行削減溫室氣體排放的規範，一些如中國和印度等開發中國家，仍可能豁免自身的責任與義務。前世界銀行首席經濟學家史登（Nicholas Stern）則要求美國的立法國會認清一項事實：中國現在正向氣候變遷奮戰，與此同時也引頸期盼美國能表現出領導者的風範，並拿出對抗暖化的強硬作為。史登強調：「世界市場中最強的領導者，足以決定全球腳步的快慢」。 史登籲請國會頒行包括碳與排放交易之複合政策，不過他也承認，儘管後者的工作既複雜又漫遙，但是在政治上的可行性較高。史登認為，倘若立法者選擇追求溫室氣體限量管制與交易計劃，那麼目標非得帶有「野
加國卑詩省新綠政策 削減溫室氣體、力行碳平衡
加拿大卑詩省自由黨政府泛綠了！該省政府於13日所揭示的一項整體策略中，計劃從工業、政府樓宇、汽車與住家等處下手削減溫室氣體排放，誓言對抗全球暖化。省府在省議會開議的御前宣言中表示，政府希望在2020年以前，能將溫室氣體排放量至少削減至低於現行水準33%，也等於低於1990年水準10%。省府在御前宣言中亦表示，為了達成2020年的目標，氣候行動小組必須分別就2012年及2016年，設立過渡時期的目標，以及為2050年規劃一項削減排放的長期目標。政府同時要求氣候行動小組必須制訂出可行的選擇與行動，譬如「氣候平衡」（ climate neutral）發電、交通運輸潔淨化、綠色家園與建築、提升植物栽植率，以及全民監督等，讓卑詩省政府得以在2010年以前，完成碳平衡的目標。
歐洲議會立法：2012年垃圾零成長
在現存法規的規範下，歐洲人每年所製造的垃圾仍越來越多，為因應此現象，歐洲議會13日通過廢棄物減量法案，其條文甚至歐盟執委會的提案版本更為嚴格。目前在某些歐盟成員國中，高達90%的都市垃圾填埋在垃圾掩埋場，以歐洲整體而言，資源回收或堆肥再利用的比率僅達到33%。立法人員認為這個情況不能再繼續下去，他們希望垃圾成長率在2012年之前停止攀升，並在2020年開始降低。因此，在贊成651人，反對19人，16人棄權的票數下，歐洲議會正式通過英國保守黨代表傑克森（Caroline Jackson）所提出的框架指令。這項指令明訂垃圾減量及資源回收兩大目標，並指示歐盟27個成員國需在指令生效後的1年半之內，制定相應的國內法來執行垃圾減量計畫。