熊蜂

毛茸茸、圓滾滾的熊蜂可愛療癒，也是花果蔬菜授粉上的重要角色。聖誕假期間，牠們通常處於冬眠狀態，但英國動物保護組織近年調查發現，熊蜂已經提早甦醒，並且開始築巢。熊蜂提早嗡嗡做工並非好事，因為冬季築巢失敗風險高，可能衝擊熊蜂族群的存續。迷人的四季節律熊蜂的生命週期節律相當迷人。蜂巢的起點是蜂王。在腐木或地底冬眠的蜂王甦醒後，飛向春天盛開的花朵採蜜，繼而尋覓地點築巢生育。蜂王的第一批卵會全數孵化為雌性的工蜂，這批女兒軍外出採集花粉、花蜜並餵養幼蟲，多的花蜜則儲存在一格一格的六角形蜂房。隨著蜂群擴大增加、勞動力穩定成長，熊蜂分工更加細緻驚人。夏末，當食物充足、蜂巢也夠大時，蜂王便會開始孕育雄性後代以及新的蜂王。蜂巢的目標就是產出新的蜂王，養大養胖；秋天降臨之際，老蜂王與工蜂自然死亡，僅新蜂王存活下來，進入冬眠。年復一年，依循著這個週期，在隔年春天甦醒、築巢、培育下一代。提早開工遇困境熊蜂應該在冬季

受到殺蟲劑、病原體和氣候變遷等因素影響，蜜蜂這類授粉昆蟲的數量正大量減少，但有一種蜂卻能逆勢增加。由於北美在近1000年大量種植各類南瓜、瓠瓜，喜愛這些瓜類的南瓜蜂（Squash Bee，學名：Eucera pruinosa）數量跟著上揚。由賓州州立大學（Pennsylvania State University）科學家主持、4月3日剛在《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）發表的研究指出，南瓜蜂隨著南瓜屬植物大量種植而跟著演化。賓州州立大學昆蟲學副教授羅培茲烏勒比（Margarita López-Uribe）說，一般談到農業擴張會增加哪些昆蟲時，大多會想到飛蛾、蒼蠅和甲蟲這類害蟲。集約農業會對授粉益蟲產生什麼影響？我們所知甚少。透過這篇研究，我們得知農業可以增加南瓜蜂的族群規模。日後或許能在其它授粉昆蟲上發

一項新研究顯示，氣候變遷讓北美的春天提前來到，有些熊蜂族群因而提早結束休眠，開始覓食。不過，熊蜂展開活動的時間與花開季節不同步，恐影響食物來源，僅而影響熊蜂族群的存續。學者提醒，蜂類是自然界重要的授粉昆蟲，其族群的存續可能連帶波及農作物和其他需要蜂類授粉的植物。花朵、花粉和花蜜是熊蜂蜂王結束冬眠後的重要糧食，飢腸轆轆地醒來後非常需要熱量。《獨立報》報導，加拿大渥太華大學生物學家近日在《生物保育》（Biological Conservation）發表一份報告。該報告研究的21種熊蜂中，有15種明顯受氣候變遷而影響春季活動。熊蜂提早結束休眠開始覓食的時間跟花開時間並不一致，可能會威脅熊蜂尋找食物的能力，導致牠們挨餓。

《衛報》報導，新研究指出，氣候危機可能使體型較小的蜜蜂數量增加，但使熊蜂的數量減少，對植物傳粉和整個生態系統有潛在連鎖效應。熊蜂受暖化威脅最大 美國科學家花了超過8年的時間在洛磯山脈一處執行研究，捕捉了2萬多隻蜂，以了解不同蜂類對不斷變化的氣候條件的反應。研究結果於20日發表在英國《皇家學會報吿生物科學版》（Proceedings of the Royal Society B）期刊。作者表示，雖然環境條件每年都在變化，但他們採集樣本的亞高山地區特別容易受到氣候變遷的影響——春天的氣溫普遍升高，積雪也提早融化。他們發現，隨著氣溫升高，體型較大、會築巢的蜂類數量減少，而體型較小、居住在土壤中的蜂類則增加。「我們的研究顯示，氣候變遷引起的氣溫、積雪和夏季降水變化，可能會重新形塑蜂類的群集，」作者說，氣溫升高而數量減少的蜂類包括熊蜂、切葉蜂和壁蜂。熊蜂的減少尤其明顯，研究人員說這代表「相較於生態系

英國獨立報報導，根據刊登在《科學》期刊的研究，由於「氣候混亂」和其他人類帶來的衝擊，世界上最重要的傳粉媒介——熊蜂，正在大量減少。該研究顯示，熊蜂目前正以接近大滅絕的速度減少，很可能在短短幾十年內消失。這份由加拿大渥太華大學科學家主導的研究發現，在人類的一個世代內，熊蜂族群在特定地區存活的機率平均下降了30％以上，氣候危機是主要因素。「我們現在已進入全球第六次大滅絕，這是自彗星結束恐龍時代以來最大、最迅速的全球生物多樣性危機。」第一作者彼得．索羅耶（Peter Soroye）說：「我們已經知道氣候變遷與世界各地動物的滅絕風險有關……要阻止這種情況，我們需要開發出能夠預知滅絕發生地點和原因的工具。」研究人員探討氣候變遷如何增加熱浪、乾旱等極端天氣事件的發生頻率。這些極端事件是科學家所描述的「氣候混亂」的原因，且可能會對動物造成威脅。不同的物種對溫度的耐受性不同，某些物種覺得太熱的溫度，對其他

就在4月份歐盟通過全面禁用新菸鹼類農藥後，最新研究卻發現，預計取代新菸鹼類，以「sulfoximine」為基礎的二代農藥似乎也會影響蜂群健康。一項新研究發現，速殺氟（第一個sulfoximine類農藥品牌）會縮小熊蜂群的規模和雄性後代的數量。而目前全球已有47個國家允許使用「sulfoximine」這種物質。新菸鹼類農藥產生耐受性 替代品副作用存疑英國獨立報報導，現代集約農業大量使用農藥於農作物，但由於對野生動物的影響存在爭議，這些農藥未來的發展並不明朗。一般認為，歐盟的新菸鹼類農藥禁令對歐洲的蜂類而言是好消息，但前提是——新菸鹼類農藥的替代品副作用必須比較小。「新菸鹼類是全世界最常用的農藥，但是害蟲已演化出耐受性，加上禁令和限用，衍伸出對替代性化學品的需求。」研究主持人、倫敦皇家霍洛威大學博士生席維特（Harry Siviter）解釋道，「『Sulfoximine』類農藥很可能成為二代農

科學家早已知道蜜蜂很聰明，但最新研究發現熊蜂竟能表現與人類相似的抽象感官能力。英國獨立報報導，新研究發現，熊蜂採花蜜不是傻傻地一朵一朵試，牠們能辨識花瓣的氣味型態，甚至可以不靠氣味，只利用氣味相關的視覺知識，主動尋找目標花朵。倫敦瑪麗皇后大學和布里斯托大學的科學家，研究花瓣上的細胞排列方式，以及熊蜂如何學習跟辨識花朵。他們發現，當花瓣邊緣與中心的氣味不同，停在花朵邊緣的熊蜂可以偵測出來；有些花瓣細胞的氣味甚至可以引導蜜蜂和其他授粉動物走向花蜜所在位置。布里斯托爾大學生物科學學院的勞森（Dave Lawson）博士說：「用顯微鏡觀察花朵，會發現產生花朵氣味的細胞有固定的排列方式。我們製作了排列方式不同、但會產生相同氣味的人造花，證明熊蜂可靠氣味的排列方式辨識花朵。」「對花來說，不僅好聞很重要，如何安排氣味的順序也是門學問。」科學家發現，一旦蜜蜂學會了這種氣味排列方式，還會偏好到其他有類似視覺

學界首次的地景尺度研究發現，常見的殺真菌劑是美國熊蜂急劇減少的最強關聯因素。這個結果令蜜蜂專家大感訝異，因為殺菌劑針對的是黴菌而非昆蟲，卻成了損害昆蟲的重大原因。目前科學家正在研究殺真菌劑如何殺死蜜蜂，但可能的推測是殺真菌劑讓蜜蜂更容易感染致命微孢子蟲，或是加劇其他殺蟲劑的毒性。蜜蜂和其他授粉昆蟲數量普遍減少是個令人擔憂的現象，因為這些昆蟲為近75％的糧食作物授粉，其中更有半數的授粉是野生物種進行。農藥、棲息地破壞、疾病和氣候變化都與蜜蜂減少有關，但是哪些因素造成最大破壞的相關研究較少。這篇發表於英國皇家學會會刊B上的新研究使用機器學習統計方法來分析24種不同因素對四種熊蜂減少的解釋力，包括緯度、海拔、棲地類型和破壞、人口和農藥的使用，並在美國40州的284個地點進行追踪。主要作者、美國康乃爾大學學者麥卡特（Scott McArt）說：「預測微孢子蟲感染率和範圍的最佳因素是殺真菌劑。尤其美

針對蜂群崩壞症候群（CCD）的研究又有新的進展。英國衛報報導，根據最新研究，爭議性的新菸鹼類農藥賽速安（thiamethoxam）會大幅減少熊蜂（bumblebee）蜂后的產卵行為，產卵量減幅達26%，影響新生蜂群的形成。科學家以數量模型預測，這樣的影響可能導致野蜂地區性滅絕。歐盟新菸鹼類農藥短期禁令 新研究闢謠反對聲音歐盟2013年實施為期兩年的禁令，基於新菸鹼類農藥可能有害授粉昆蟲而禁止使用於開花作物。目前這個禁令因正在接受審核，仍持續實施中。環境人士希望這個禁令能夠永久有效，並延伸至所有作物，但農民警告這可能導致作物損失，並可能導致回頭使用更有害的農藥。其中一個反對禁令的論述是，大部分新菸鹼類農藥研究以「蜜蜂」為對象，忽略了包括熊蜂在內的其他野生蜂群，以及野蜂對於授粉的貢獻。這份研究的結果也達到闢謠的目的，證實了熊蜂也會受到影響。研究主持人、加拿大圭爾夫大學教授瑞恩（Nigel Ra

川普進駐白宮頭一個月已經和穆斯林、媒體甚至百貨公司槓上，下一個遭殃的將是瀕危的熊蜂。川普的一項行政命令凍結了所有尚未實施的聯邦法規60天，重新審核「其引發的事實、法律和政策問題」，其中包含了保護鏽補丁熊蜂（rusty patched bumblebee）的法規。歐巴馬在任期最後將熊蜂列入瀕危物種，是美國本土第一種瀕危蜜蜂。川普恰好就在熊蜂保護法規生效的前一天簽下凍結命令。環團認為，這項行政命令將把熊蜂推向滅絕。鏽補丁熊蜂曾經族群數量龐大，出沒於康乃狄克到南達科他等28州。然而，草場大規模流失、殺蟲劑的使用以及寄生真菌等多重因素，讓鏽補丁熊蜂的存續岌岌可危。自1990年代以來，鏽補丁熊蜂數量銳減87%，現在只有中西部還有零星的族群。保育人士擔心，保護法規的凍結，甚至是再次延宕，將斷了熊蜂的最後生路。自然資源保護委員會（Natural Resources Defense Council）資深律

美國漁業與野生物管理局（USFWS）宣布將熊蜂列入瀕危物種法（Species at Risk Act）保護，這讓熊蜂成為美國本土第一個受聯邦法令保護的蜜蜂物種。熊蜂歷史出沒範圍遍佈北美東岸，北起魁北克南達喬治亞洲，並深入內陸至達科他州。不過USFWS指出，1990年代末，熊蜂的活動範圍只剩下過去的8%。根據Xerces無脊椎動物保育協會的資料，蜜蜂面臨多重威脅，包括疾病、殺蟲劑、棲地流失和氣候變遷。近期熊蜂和蜜蜂數量減少，很可能是人工養殖蜂進入野外，散佈病原體所致。此外，菸鹼類殺蟲劑被廣泛地使用於蜜蜂棲地範圍內。過去研究顯示新菸鹼類殺蟲劑和其他蜜蜂物種的減少有關，而且開始使用新菸鹼類殺蟲劑的時間正好與熊蜂開始減少的時間相近。USFWS的研究也發現，棲地流失、破碎和氣候變遷都是蜜蜂減少的原因之一。Xerces協會指出，蜜蜂是草原野花乃至小紅莓、藍莓、蘋果、苜蓿等農作物極為重要的授粉昆蟲。「美

隨著氣候暖化逐漸明顯，部分授粉昆蟲開始北移求生存，但是科學家發現，熊蜂卻沒有北移的趨勢；相反地，牠們的活動範圍縮水了。近期《科學》期刊上一份研究指出，北美和歐洲南部的熊蜂已大量減少，更因氣候變遷而快速消失。鏽補丁熊蜂 10年只見過2隻歷史上，許多熊蜂物種都曾是常見物種，例如鏽補丁熊蜂（the rusty-patched bumblebee），是70年代至80年代初期南安大略第四常見的熊蜂。在加拿大和美國鏽補丁熊蜂出沒的範圍大規模搜尋，紐約大學環境學教授Sheila Colla努力尋找的結果卻令人驚訝──10年間只見過2隻。「約1/3的北美熊蜂物種正在減少，有些物種個體數量甚至減少超過90%。」Colla說。「這顯示部分熊蜂族群的活動範圍內的確出現變化，連歷史上曾經相當常見的熊蜂物種也大受影響。」Colla說，「更可怕的是，研究顯示這樣的變化非常快速。大量減少的熊蜂50年前都還活得很好。數十