澳洲

《海洋污染公告》雜誌日前公布一項新研究，食用過量鯊魚肉不僅對保護鯊魚種群不利，且可能會損害人體健康。新研究分析發現，鯊魚肉含有較高的汞及重金屬，而這可能會對人體健康產生不良影響。特別是魚翅含有很高含量的砷，對經常食用（魚翅羹）的人會產生影響。澳洲及紐西蘭食品標準管理局表示，魚類是蛋白質的優質來源，但因汞含量較高，某些魚類的食用應受限。其中就包括鯊魚、槍魚和劍魚。管理局建議，孕婦食用這些魚類的次數不要超過兩週一次，普通人每週只能食用一次鯊魚和其他魚類。研究員表示，鯊魚是掠食動物，體內會不斷積累汞和砷等金屬，雖然砷的毒性有待進一步研究，但透過烹飪不太可能降低魚肉中的砷含量。除了鯊魚肉和魚翅，消費者應注意避免過度食用魚肝油等鯊魚肝臟製品，因為這些肝臟裡可能還有高含量的甲基汞。

西澳環境保護局（EPA）已推薦政府，批准在奎納納（Kwinana）設置廢物轉化為能源設備的計劃。負責建設的鳳凰能源公司（Phoenix Energy) 表示，該設施完工後，能一年處理接近40萬公噸的家庭廢料，並轉化成能源提供給5萬個家庭。據澳廣網報導，這是在西澳第3個被批准的廢棄物轉化廠，西澳的人口日益增加，這些能源公司瞄準節省土地空間及減少對燃燒煤能源的依賴。澳洲第一個座落在大城市的廢棄物轉化廠，預計在2017年在奎納納完工。據負責該項目的新能源公司（New Energy）預計，這座也位於奎納納的設施，將可以每年處理22.5萬公噸的廢料以提供相當於2萬3千個家庭所需要的能源。

澳洲首都行政區政府將考慮禁止使用諸如一次性杯子和餐盒的保麗龍包裝產品。澳洲首都行政區地區和市政服務廳廳長瑞坦伯利（Shane Rattenbury）表示：「美國諸如紐約等城市已經發現一次性泡沫包裝盒不能被有效回收。它們很占體積，也不可降解，因此它們在垃圾場裡佔據了大量的地方。」「我認為公眾可以理解這種一次性使用的產品確實不可持續，我們需要想出更好的替代方案，推出可以回收或再用的產品。」

研究顯示，大堡礁活珊瑚的覆蓋面積因氣候持續暖化，可能會降至10%以下，而澳洲海洋研究機構正試圖藉由「協助基因變異計畫」（assisted evolutyion），培育耐熱性較佳的珊瑚物種來因應。氣候變遷是珊瑚最大殺手澳洲海洋科學研究所（Australian Institute of Marine Science）與夏威夷海洋生物研究基金會（Hawaii Institute of Marine Biology）共同進行這項計畫，探討如何讓珊瑚更快速地適應氣候變遷。

澳大利亞國立大學5日發佈公報表示，該校和英國科研機構的專家日前構建了約300萬年以來地球生物圈的二氧化碳變化詳細資料，印證了二氧化碳排放與海平面上升之間的關聯。由澳大利亞和英國專家組成的研究小組在新一期《自然》雜誌上發表了論文。他們介紹說，目前科學界缺少上個世紀的二氧化碳變化詳細資料，如今這個空白得到了填補。該小組通過研究海床中動物甲殼化石所含硼元素的水準推算出了約300萬年來二氧化碳的變化走向。這是因為二氧化碳含量引起的海水酸度變化，會影響海洋動物甲殼中硼同位素的水準。這篇論文的作者埃爾科•羅林說，該研究顯示現代氣候對二氧化碳變化的敏感程度與上世紀的氣候一樣。這意味著「我們在未來多個世紀之後可能遇到類似於上世紀的海冰融化和海平面上升。」

澳洲暖化速度預料將超越全球，當局正致力喚起各界重視氣後變遷帶來的衝擊。墨爾本市議會發起一項活動，聚焦互動地圖上市內77,000棵樹木，邀請民眾寄送電子郵件給每棵樹，以通報樹枝低垂或需要澆水等問題。不過這項活動卻帶來了意想不到的結果，數十名墨爾本市民透過電子郵件，對他們最喜愛的樹木抒發情感。這些奇妙的來信，正在提升墨爾本市民對氣候變遷的關注。然而墨爾本近25%的樹木，包括橡樹、榆樹和懸鈴樹，預計將在10年內死去，這項數據將於2030年前升至近40%。截至2012年為止的13年乾旱，使得樹木死亡的情況加劇。市議員伍德（Arron Wood）表示，隨著我們的氣候變得愈來愈極端，我們必須找到能夠發揮作用的樹木，我們現在的目標是，城市裡一個樹種的數量不超過5%。

最新研究發現，鯊魚肉含有高度的金屬成分「汞」，多食會損害人體健康。而魚翅則含有高濃度的「砷」，俗稱砒霜，其害處自然是不言而喻。這項研究報告發現，在澳洲新南威爾州海岸發現的30條灰色真鯊、鉛色真鯊和大白鯊的纖維組織成分中，有高度的金屬成分，包括對人體有害的「汞」。南十字星大學（SCU）海洋生態研究中心副教授瑞切爾特-布拉捨特（Amanda Reichelt-Brushett）稱，鯊魚是食物鏈頂端食肉動物，體內自然積累了汞和砷等重金屬。報告還稱，除了鯊魚肉和魚翅，食客們也應減少食用鯊魚肝臟和魚油，鯊魚肝臟可能有高濃度的甲基汞。而鯊魚體內金屬的濃度根據鯊魚的年齡和性別而有所不同，成年雄性鯊魚體內的金屬含量最高，雌性鯊魚則較少。

在許多太陽能用戶投訴他們受到高電力成本和隱形費用的衝擊後，澳洲參議院擬將舉行一個聽證會就此展開調查。據澳洲廣播公司報導， 一個起名為「太陽能客戶」的組織從太陽能電力用戶那裏收集了500個對電力供應商的投訴。這些投訴主要是針對澳洲的三大電力公司——AGL、Energy Australia和Origin。「太陽能客戶」組織的主管奧羅克（Claire O'Rourke）表示：「太陽能電戶面臨著不公平的電費或隱性收費，一些投訴還涉及到安裝太陽能板時的大型服務費用，鄉村地區的電戶在連接太陽能電網時也面臨著昂貴的費用。」為了環保和省錢，在澳洲有近130萬家庭安裝了太陽能電池板，他們預計這會大幅減少電費支出。然而有些電戶對太陽能用電並不滿意。其中最大的問題是一種隱性收費。

澳洲科學家乘坐破冰船「南極光號」（Aurora Australis）前往南極洲，使用新技術對南極的托騰冰川（Totten Glacier）進行研究。科學家發現，海水的升溫正在從底部融化世界最大冰川之一的南極洲托騰冰川，將導致海平面上升。托騰冰川面積53.8平方公里，為澳洲維省的2倍，冰川水量足以使海平面上升6公尺。澳洲氣候與環境合作研究中心的研究員林托（Steve Rintoul）表示，由於托騰冰川的海水溫度上升，托騰冰川在海水之下的部份已開始融化。目前還不能下結論說冰川融化是受到全球氣候變化的影響，作此結論還為時過早。氣候與環境合作研究中心科學家沃比（Tony Worby）表示，這項工作是開創性的，還沒有船走過這條航線，未來一兩年，科學家們會處理所有的數據，找到溫暖的海水如何在影響冰川的證據。

世界自然基金會（WWF）的最新報告指出，儘管澳洲最近正在拓展海洋公園和自然保留區的網絡，該國極瀕危的動物，例如北方毛鼻袋熊、綠鋸鱝等將近140個物種的棲地仍未受到保護。WWF：澳洲保護區不足 分布亦不均WWF的分析發現，澳洲1613種瀕危物種中，仍有138種未納入保護區的安全網中，而該國明訂的5815個陸地生態系，仍有1655個未受保護。嚴重瀕危但棲地未受保護的物種，例如北方毛鼻袋熊，是世上最大的穴居草食動物，而野生的目前僅剩126隻。綠鋸鱝是鯊魚的近親，目前僅出沒於肯因司（Cairns）北方。另外，昆士蘭的道生黃鶯（Dawson Yellow Chat）也因缺乏保護而面臨絕種，目前數量剩200隻。

今年夏天，澳洲新南威爾斯省羅斯河病毒（RRV）感染病例幾乎倍增，該州衛生廳從去年9月以來接到306例報告，前年同期只有154例。羅斯河病毒是由蚊子傳播，引起類似流感的症狀、關節痛和皮疹。新南威爾斯省反對黨衛生事務發言人西科德（Walt Secord）抨擊該州政府及聯邦政府在提醒民眾該病毒風險方面做得不夠。西科德發言人表示，聯邦政府減少了超過3.77億澳元的醫療預防預算，從而影響醫療衛生政策的執行，包括基本的醫療衛生宣導。新南威爾斯省衛生廳傳染病部門主任斯皮爾德（Vicky Sheppeard）則表示，政府對社區關於病毒的風險的提醒沒有減少，此病毒增加是由於季節性因素，乾燥年度羅斯河病毒少，今年聖誕節前感染數字開始上升。

澳大利亞防疫中心最新數據顯示，從2014年4月至12月，新南威爾斯州百日咳患者的數量增加4倍，維多利亞州和坎培拉首都特區增加1倍。醫生警告，這可能是百日咳疫情爆發的徵兆。雪梨韋斯特米德（Westmead）兒童醫院指出，百日咳是一種在澳洲每個3或4年都會大規模爆發的常見急性呼吸道傳染病。其病症為陣發性痙攣性咳嗽，症狀可達數週甚至3個月之久，故有百日咳之稱。其開始症狀類似感冒，除咳嗽外，可有流涕、噴嚏、輕度發熱。當其他症狀逐漸消失時，咳嗽反而加重。新南威爾斯州衛生廳傳染病部門主任斯皮爾德（Vicky Sheppeard）表示，該州百日咳病例有明顯增加的趨勢，我們正在密切關注。百日咳和其它病菌傳染病不同，這種傳染病的疫苗的防疫效果過幾年就會逐漸失效，所以疫情通常幾年會爆發一次。