澳洲

雄性個體會因為瘋狂交配多達14小時而亡的2種澳洲袋鼩，已經被列為澳洲瀕危物種，科學家今天提出警告，他們正和時間賽跑，試圖拯救這2種袋鼩。科學家2013年在澳洲昆士蘭省（Queensland）的潮濕、高海拔地區，發現體型微小的黑尾闊腳袋鼩屬（black-tailed antechinus）及銀首闊腳袋鼩屬（silver-headed antechinus）。 法新社報導，這2個物種以自殺式交配習性聞名於世，其中包括長達14小時的交配行為。氣候變化、棲息地消失和野生動物同樣威脅著這些類似老鼠的物種，科學家擔心，牠們很快就會在哺乳類動物絕種比率全球最高的澳洲消失。目前為止，昆士蘭省只有3個地區被確認是這2個物種的棲息地，公袋鼩與母袋鼩的總數估計少於250隻。  

澳洲國寶無尾熊因感染披衣菌（chlamydia），正面臨絕種危機。研究顯示，部分地區的野生無尾熊族群甚至100%感染這種在人類之間常見傳染性病的病原體。披衣菌威脅無尾熊已數十年，不過無尾熊為何面對這種感染份外脆弱，卻一直不為人知。根據3月號《病毒學雜誌》，科學家現在懷疑，和人類免疫缺乏病毒（俗稱愛滋病毒）系出同門的病毒可能是元凶。披衣菌是無尾熊最致命病因，造成的死亡數量僅次於車禍。由於無尾熊數量銳減，澳洲7日公布一項3400萬美元（約10億台幣）的計畫，保留數千公頃做為無尾熊自然棲地，以及對抗侵害無尾熊的病變，包括會造成無尾熊失明、不孕、死亡的衣原體，以挽救瀕危的無尾熊。

大澳洲灣（Great Australian Bight）是澳洲最珍貴、最遺世獨立的海域之一，科學家最近卻在這片海域海面下2公里的海底沉積物中，發現了塑膠微粒。根據英國衛報報導，大澳洲灣是一片原始未開發的生物多樣性熱點跟海洋寶藏，但聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）科學家分析採集自此地離岸數百公里的海床樣本時，竟檢出塑膠微粒。環保人士和科學家呼籲，政府和企業應視此發現為嚴重的警訊，戮力減少不必要的塑膠使用，並透過立法和激勵的方式來應對日益嚴重的海洋塑膠問題。CSIRO首席研究科學家、沉積物分析團隊成員之一哈德斯蒂（Denise Hardesty）博士說，「這顯示塑膠在我們的環境中是多麼的普遍。連在澳洲這個已開發國家，從從海面到海底，都有這種人造廢棄物。」「無論在哪裡，經過這些區域的生物都會接觸到它，無論是釣魚線還是塑膠袋，都被分解成數千個小碎片。離岸幾百公里、深度幾公里，這麼不可能有塑膠的

澳洲散養雞蛋定義多年來都相當不清楚，當地消費者更是一頭霧水。根據《澳洲消費者法》的新規定，每公頃不能養超過1萬隻雞，並一定要讓雞隻有戶外活動；此外，在農夫市集賣的零售雞蛋，必須標示「雞圈養密度」，否則將會被澳洲競爭及消費者委員會（ACCC）依法檢舉。綜合外媒報導，根據《澳洲消費者法》的新規範，26日起，只要包裝上有「散養雞蛋」標示產品，其養雞場都必須符合標誌雞隻擁有足夠的活動空間；且散養雞場代表「每公頃不得超過1萬隻雞」，每隻雞也要有1平方公尺活動空間。據報導，雞隻也必須有「合理通道」，可以走到外面覓食；而飼主販賣的雞蛋，在包裝上要標示「雞隻圈密度」，零售的也一樣。但這跟澳洲聯邦科學暨工業研究組織（CSIRO）提議的，每公頃不養超過1500隻雞，和皇家防止虐待動物協會（RSPCA），建議的每公頃不養超過2500隻雞，還是有差距。

澳洲29日宣布，將撥5億澳幣（約新台幣112億468萬元）經費給大堡礁，以恢復當地水質、保護珊瑚礁免遭海星攻擊，對這處自然奇觀堪稱是個轉捩點，但也有人對預期成效打上問號。 法新社報導，大堡礁名列世界遺產，吸引數以百萬計遊客前來一睹奇觀，是澳洲重要的觀光資產，每年為當地經濟貢獻64億澳幣（約新台幣1434億1990萬元）產值。但由於氣候變遷引發海水升溫，大堡礁如今面臨嚴重的白化問題。此外，由於污染和農業排廢，以珊瑚礁為食的棘冠海星數量激增，也讓大堡礁面臨威脅。 雖然科學家對這個消息表示樂見，有部分人仍對這項作法的效力存疑。澳洲詹姆士庫克大學（James Cook University）卓越珊瑚礁研究中心（Coral Reef Studies Centre of Excellence）教授布羅迪（Jon Brodie）說，這項資金只不過是現行失敗計畫的延伸。  

澳洲雪梨西南部自14日起發生森林大火，當局出動近500多名消防員撲滅火勢，這場野火估計摧毀約2500公頃森林，警方正在調查火災原因。綜合外媒報導，這場森林大火週六下午起從摩班（Moorebank）開始延燒，一路燒向霍爾斯沃西軍事基地（Holsworthy army base）和希斯寇特（Heathcote）路的周圍，在風勢的助長下，野火四處蔓延、一發不可收拾。新南威爾斯州政府管理森林火災的「鄉村消防局」（RFS）表示，目前仍無法確認火災影響程度和受損房屋數量，但稱霍爾斯沃西和梅奈（Menai）地區有2430公頃森林受影響。

日本伊藤忠商事從澳洲進口大麥，被驗出部分含農藥超標5倍的情況，而以這批大麥做為原料的日清Cisco公司，今天（3日）宣布回收31萬5000包產品。日本放送協會（NHK）報導，日本農林水產省表示，伊藤忠商事去年8月從澳洲進口的大麥，部分被驗出農藥「亞托敏」（azoxystrobin）超過法定標準值5倍。由於伊藤忠商事涉進口違法食品，可能將受處分。伊藤忠商事表示，這些被檢出超標農藥的大麥，是去年8月從澳洲進口85噸大麥中的一部分。雖然日清Cisco公司認為，這些商品即使吃下肚也不會對健康造成負面影響，但還是呼籲已買這些商品的民眾不要食用。

澳洲去年一艘出口6萬隻綿羊到中東的貨船，在運送途中有2400隻羊死亡，澳洲農業部針對此事件展開調查。該艘貨船去年8月由費利曼圖（Fremantle）出航往卡達、科威特和阿拉伯聯合大公國，當時船上載著63,804隻綿羊，儘管已經有獸醫同行，但仍有約2,400隻綿羊熱死。一位檢舉人將船上的情形拍成影片交給澳大利亞動物協會，該協會上周將影片轉交給澳洲農業部長利特爾普勞德（David Littleproud）。這艘貨船上因高溫死亡的綿羊死亡率高達3.76%，因此受到聯邦環境部門的標準調查。根據規定，死亡率超過2％的所有活體出口貨物都會受到審查。

在台灣，限塑令今年轉嚴，民眾購物時能免費取得塑膠袋的店家越來越少。而在澳洲，則有業者自行響應限塑法規，即將停用一次性的塑膠袋。《澳洲新聞網》報導，為了落實逐漸嚴格的限塑令，當地最大的超市「沃爾沃斯」（Woolworths）將在全國超過800家分店停止提供一次性的塑膠袋。目前已有16個地區的分店率先實施，民眾須自備可重複使用的購物袋。其實當地最早在2009年就已有地方政府實施限塑，但成效不佳。但環保團體、科學家持續為了環境與生態，呼籲限塑的重要，今年各地將實施的法令規定更嚴。如未遵守限塑，則會面對超過6000澳幣（約新台幣13萬3000元）的罰款。

澳洲政府提議為工業捕漁更大程度地開放海域，包括接近大堡礁的海洋公園。批評人士把這一計畫定性為大倒退。澳洲政府周三（2018年3月21日）這一賦予捕漁業更多水域的提議，還需得到澳洲議會的首肯。一旦通過，未來在海洋公園裡開展工業捕漁的海域面積將擴大17%。如此同時，可開展釣魚娛樂的區域也將同時得到擴展。但礦業集團的作業區將縮水，未來將減少20萬平方公里海底面積。澳大利亞政府認為，這一涉及44座海洋公園的措施，不僅將有助於海洋保護和工業捕漁之間更加平衡，而且還能發展生態旅遊。世界自然基金（WWF）澳洲分部指責這一提議是在降低對全球這一最重要區域的保護。這片未遭破壞的海洋將因具有破壞性的商業捕漁活動而變得脆弱。

澳洲伯斯南方海灘今早突然出現大批領航鯨擱淺沙灘，約150頭鯨魚受困，其中僅15頭仍有生命跡象，正等待救援重回大海。擱淺地點位於伯斯南方約315公里處的漢姆林海灣（Hamelin Bay）。當地一名漁夫今日破曉時發現此驚人場景，立刻通報相關單位。據統計，共有150頭短肢領航鯨擱淺海灘，僅15頭仍存活。負責救援任務的奇克（Jeremy Chick）說：「大部分的鯨魚因擱淺在乾沙灘上而無法存活」、「我們目前最主要的任務是確保（救援）人員的安全及這些鯨魚的存活機率。」目前還無法確定鯨魚擱淺原因，但有專家研判，很可能是和海灣形狀有關。

位於澳洲新南威爾斯州（New South Wales）的濱海小鎮塔斯拉（Tathra）昨（18）日發生大火，當地天乾物燥，火勢一發不可收拾，迅速燒毀70間房屋和建築物。當局已派出超過100名消防員投入救災，目前仍在強勁的西北風與高溫下與野火博鬥。綜合媒體報導，週日下午爆發的野火始於貝加東南部的塔拉干達（Tarraganda）。由於近日天氣炎熱，且風勢強大，火勢迅速越過貝加河，蔓延至塔斯拉鎮，最後燒到海灘；總計燒毀的土地面積約1000公頃以上。這場突如其來的大火，將許多住宅焚為瓦礫和灰燼，估計至少約70棟建築物被焚毀，其中包括住宅房屋和商用建築。