澳洲

一份最新的研究報告，打破了人類對野生動物的舊有觀念。根據英國皇家學會「生物學報」12月16日發表的研究，其實野生袋鼠也能與人類交流，透過眼神表達需求向人類求救。研究人員圈養11隻野生袋鼠，有10隻在無法打開裝有食物的盒子時，會盯著研究人員看；有9隻甚至會輪流盯著研究人員和容器看，示意要他們幫忙打開盒子。香港城市大學動物行為與福祉副教授艾倫說：「重要的是實驗對象是野生動物，是像袋鼠這樣的野生動物。讓我們驚訝的是，牠們確實展現了凝視行為，這種輪流盯著看的行為，通常是發生在家畜身上。」不過值得注意的是，研究中的袋鼠並非完全野生，而是在動物園被養大且熟悉人類，但還是被歸類在「未馴化」的動物。

澳洲國土面積遼闊，素以生態豐富著稱，鱷魚也是該國常見物種，該國科學家最新證實發現了一種前所未見的史前鱷魚，並將其封為「沼澤之王」（Swamp King）。根據《CNN》報導，昆士蘭大學（UQ）本週一（21日）發布的新聞稿中，科學家證實，1980年代於昆士蘭州東南部Chinchilla小鎮出土的化石屬於一新種史前鱷魚，約生存於533萬至258萬年前，曾統治該地區水域，位居食物鏈頂端。科學家將這次發現的史前巨鱷命名為Paludirex vincenti，其中屬名Paludirex字源為拉丁文中的沼澤王，而vincenti則紀念發現者文森特（Geoff Vincent）。

英澳合資礦業巨擘力拓集團（Rio Tinto）今（17日）宣布，自2021年1月1日開始，由施陶斯霍爾姆（Jakob Stausholm）擔任執行長。法新社報導，數月前，澳洲古代原住民文化遺址遭炸毀，導致力拓集團前任執行長賈克（Jean-Sebastien Jacques）離職。民衆與投資者強烈反彈，迫使賈克以及兩位高管9月下台。力拓集團雖獲政府允許，但PKKP族曾警告，放置炸藥將摧毀兩座傳統岩石庇護所。政府正著手調查此事，建議力拓集團賠償，重建遭破壞地點，並承諾永久暫停開採該地區礦石。初步報告也建議，所有在西澳營運的礦業公司都應審視與原住民土地所有者達成的協議。在法律保護加强以前，不得破壞任何文化遺產。

全球暖化、海洋溫度上升，使得珊瑚白化、物種快速減少。對此，科學家與大堡礁基金會攜手，從2016年起在大堡礁群的蒼鷺島，首度採用試管方式復育珊瑚，發現這批試管受精的珊瑚，撐過今年3月的白化現象，而且生長狀況良好、具有繁殖能力。海洋生物研究學家哈利森表示，「然後我們發現許多的珊瑚已經從幼蟲長大，這證明了我們的復育技術成功，正如我們預測的一樣，我們在短短的幾年的時間，將微小的幼蟲培育成非常大的珊瑚。」趁著珊瑚進入排卵期，研究人員大規模收集蟲卵後，仿照試管嬰兒的技術，協助體外受精。由於受精卵很脆弱，一觸就破，必須得用網架，將其安置在礁石上，使幼蟲持續長大。試管受精有助於提高珊瑚幼蟲的存活率和生長速度，目前已成功復育60個珊瑚群。

澳洲弗雷澤島野火延燒2個月後，消防員今天（14日）終於控制住火勢。這場野火疑因非法營火引發，至今已燒毀島上逾半林地。位於澳洲東岸外海的昆士蘭州弗雷澤島是世界最大沙島，列名聯合國教育、科學及文化組織（UNESCO）世界遺產名錄，在週末一場風暴挾帶豪雨來襲之前，島上大面積森林遭到燒毀。現在各界注意焦點，將轉向帶來適時大雨的大型天氣系統。除了豪雨，這場風暴也挾帶強風，或許還會對東岸約500公里地區帶來洪水。昆士蘭州緊急服務局長萊恩（Mark Ryan）告訴澳洲廣播公司（ABC）：「這場天氣事件的許多影響，都和一級氣旋類似。」強風豪雨重創旅遊勝地黃金海岸（Gold Coast），布里斯本最受歡迎的海灘拜倫灣（Byron Bay）也可能遭到嚴重破壞。一週前熱浪才席捲黃金海岸大部分地區，一些地方氣溫甚至飆至攝氏35°C。科學家表示，氣候變遷正讓澳洲出現更多極端氣候，包括乾旱、野火以及氣旋，隨著全球升溫

澳洲的袋鼠島在歷經去年的野火浩劫後，首度發現瀕臨滅絕的侏儒負鼠，重量最輕的只有7公克，只有人類的手指頭大，是全世界體型最小的有袋動物。另外在墨西哥海域也出現3隻罕見的喙鯨，科學家研判可能是新物種。澳洲去年9月到今年初爆發森林野火，燒掉2400萬公頃林地，造成33人喪生、30億隻野生動物死亡，包括袋鼠島的野生動物棲地也被破壞殆盡，讓原本數量稀少的侏儒負鼠瀕臨滅絕。這一次可愛指數暴表的侏儒負鼠，在大火浩劫後首度被發現，也讓保育專家燃起一線希望。而在墨西哥西部聖貝尼托群島海域，科學家則是在追蹤另一種罕見的喙鯨時，和3隻不知名的喙鯨不期而遇。喙鯨因為嘴喙長得像海豚而得名，雖然身軀可長到5公尺長，但因為通常在1000公尺深的海底活動，偶而才浮出水面，所以很難發現牠們的行蹤，科學家是在事後比對照片、影像及鯨魚聲音的資料後，研判發現了新的鯨魚物種，已經採取可能含有喙鯨皮膚細胞的海水樣本進行DNA檢測，進

澳洲2019年到2020年初爆發森林大火，世界自然基金會（WWF）報告預估，在被總理莫里森（Scott Morrison）稱為「黑色夏天」的野火季期間，有超過6萬隻無尾熊死亡、受傷或流離失所。綜合外媒報導，去年底爆發的野火共燒毀2400萬公頃的土地，造成33人喪命，世界自然基金會今年中發布的報告顯示，2019年和2020年的森林大火季節，有近30億隻動物受大火衝擊。在野火爆發前，由於農業使用、城市發展、礦業和林業等開墾整地，無尾熊的棲息地持續減少。無尾熊專家小組2016年的報告中指出，澳洲無尾熊的數量為32.9萬，但連年的森林大火，使無尾熊數量下滑。去年底爆發的野火季更導致逾6萬無尾熊在大火中受影響。世界自然基金會澳洲分會執行長歐高曼（Dermot O'Gorman）在報告中表示，對於瀕臨絕種的無尾熊而言，這是個驚人的數字，我們已無法承受無尾熊持續在眼皮底下消逝。

澳洲南部昆士蘭省驚傳森林大火，而且野火已燒到了1992年，被聯合國列為世界文化遺產的弗雷澤島。弗雷澤島擁有全球最大的純沙島，一向是著名的觀光勝地，如今也遭遇火劫。目前，昆省消防與緊急服務局已動員，全力搶救，同時要求沿海城鎮居民立刻撤離。據報導，10月中有人在島上燃起非法營火，而星星之火可以燎原，至今已燒毀至少820平方公里世遺森林。昆士蘭省消防與緊急服務局局長利奇表示，「弗雷澤島的野火是馬拉松不是短跑，氣象預告沒有下雨，而且真的只有下大雨才能滅的了這場火，接下來的幾天甚至是幾周，我們都會持續努力灌救。」只是目前澳洲正值盛夏，多地遭受熱浪侵襲，昆士蘭的野火點甚至有多達48處，東南部與東北部許多地區的氣溫都在攝氏40°C以上，高溫助長，讓救火難度更高。

雪梨在內的澳洲部分地區昨天（28日）晚間氣溫創下歷年11月新高，氣象預報顯示今天將持續高溫，促使當局發布全面禁火令。雪梨中央商業區（Sydney CBD）昨天氣溫超過攝氏40°C，而新南威爾斯州（New South Wales）西部、南澳州（South Australia）以及維多利亞州（Victoria）北部的大片土地的氣溫更直逼攝氏45°C。預估今天氣溫會連續第2天破攝氏40°C。澳洲氣象局（Bureau of Meteorology）預測，新南威爾斯州北部與昆士蘭州（Queensland）東南部部分地區將出現5或6天的熱浪。在高溫預測下，澳洲能源市場調度中心（AEMO）表示，新南威爾斯州今天下午的能源供應可能不敷所需。澳洲夏季時間愈來愈長，氣溫愈來愈高。總理莫里森（Scott Morrison）稱去年暑期為「黑色夏季」，說野火燒得不尋常的久和劇烈，焚毀近1200萬公頃土地，奪走33條

澳洲塔斯馬尼亞州（Tasmanian）23日發生一起養殖鮭魚大逃脫事件，休恩水產養殖公司（Huon Aquaculture）一座鮭魚養殖場莫名起火，超過五萬隻鮭魚因養殖箱網損毀而「回歸自由」。該公司在聲明中指出，損失大約5萬隻4公斤重的養殖鮭魚，同時大火摧毀了約三分之一的養殖箱網，燒毀並融化了水面上的設施。公司執行長本德引述2018年一篇有關養殖魚類脫逃的報告，指出大規模逃生的養殖鮭魚不會傷害到當地生態，因為牠們通常以魚飼料為食。不幸的是，逃亡鮭魚通常活不了太久，因為即使沒有被海豹吃掉，很快也會被漁夫捕獲。

澳洲國寶鴨嘴獸棲息地在近30年來喪失達22%的棲息地，學者警告氣候變遷將會加劇鴨嘴獸瀕危的威脅，尤其是乾旱。綜合外媒報導，鴨嘴獸以鴨狀嘴型而得名，主要棲息地在澳洲東部的河流，但由於人類對水道的干預、嚴重的乾旱和外來的掠食者等因素，都破壞了鴨嘴獸的棲息地。新南威爾士大學（UNSW）的研究小組的數據顯示，自1990年以來鴨嘴獸的棲息地喪失達22%，約20萬平方公里。該研究主筆金斯福德教授說，「鴨嘴獸是世界上最有象徵性的動物之一，而保護它們和他們的棲息地，必須要列為國家級優先事務」。他補充，「最令人擔憂的是，如果河流因為乾旱和水壩而不斷退化，部分鴨嘴獸將從那些河流中永遠消失」。鴨嘴獸目前被國際自然保護聯盟歸類為「近危物種」，該分類受威脅情形較低，不算是依賴保育的物種。但自然保護主義者希望中央政府和州政府採取更多行動，本月初，維多利亞州的科學顧問小組建議正式將鴨嘴獸列為瀕危物種。

據澳洲廣播公司（ABC）報導，法國精品品牌愛馬仕（Hermès）以725萬美元收購澳洲北領地的一家農場，打算和當地鱷魚大王伯恩斯（Mick Burns）合作，計畫建造全澳洲最大的鱷魚養殖場，預計可飼養5萬隻鹹水鱷魚，將用來製作皮革或食用。報導中表示，除了愛馬仕，路易威登（Louis Vuitton）在北領地也擁有或控制多數的鱷魚養殖場。從事鱷魚養殖多年的麥克盧爾（Geoff McClure）就告訴ABC記者，愛馬仕持續在澳洲建造鱷魚農場，對路易威登也是一種威脅，兩個品牌也會產生競爭，而它們不會主動揭露參與鱷魚養殖的情況。消息一出後，愛馬仕也飽受批評，不過官方仍未公開回應。但其實近幾年，已經有不少精品品牌加入了反皮草陣營，其中包括了Gucci、香奈兒等等。