海綿

《衛報》報導，一項新研究發現，瓶鼻海豚似乎會利用珊瑚治療自己的皮膚疾病，這可能意味著珊瑚具有人類過去不曾發現的藥用潛力。該研究的主要作者之一、瑞士蘇黎世大學的野生生物學家齊爾特納（Angela Ziltener）談到海豚對特定珊瑚表現出的行為時說：「海豚不只是游經珊瑚，還會上上下下地用珊瑚摩擦​牠們的​腹部、下腹部和背部。」起床後、睡覺前 排隊摩擦珊瑚的印太瓶鼻海豚海豚的皮膚厚實、光滑且有彈性，但也容易出問題，如酵母菌和細菌感染、由痘病毒感染引起的疤痕或類似刺青的病灶等，而且全球暖化似乎加劇了這些問題。

《獨立報》報導，科學家首次在紐西蘭海岸觀察到原生海綿大規模白化。位於紐西蘭峽灣國家公園布雷西峽灣和道佛峽灣水下的海綿，外表原應呈現健康、天鵝絨般的棕色，如今卻變成白色。寒冷水域罕見 科學家：凸顯氣候問題嚴重威靈頓維多利亞大學（Victoria University of Wellington）海洋生物學教授貝爾（James Bell）在4月的一次研究參訪中觀察到這個現象。他說，這種白化現象不只在紐西蘭未曾發現過，就連在國際上，也少有人回報寒冷水域發生類似事件。「這凸顯了氣候問題的嚴重性。紐西蘭周圍有這麼多物種，我們不知道牠們的耐熱程度究竟如何，」貝爾說。這次受影響的海綿是紐西蘭800多種海綿物種的其中一種，分布在布雷西峽灣附近十幾處。在某些地區，多達95%的海綿已經失去了顏色。「我們粗估至少有數十萬株海綿已經白化，甚至更多，」貝爾說。提供魚類棲身之所 海綿生態功能重要科學家們推測海綿白化速

有最美湖泊之稱的俄羅斯「貝加爾湖」，向來具有豐富的生物多樣性，有超過3600種動植物，在這裡棲息。但是，近年來湖底部分地區的海綿，卻因為感染不知名的疾病，發生變色、垂死的狀況。讓研究人員憂心已產生生態危機。過去5年來，研究員針對貝加爾湖的海底生態進行觀察，發現感染不明疾病的海綿會喪失原有的顏色，讓貝加爾湖泊流域中靠近「利斯特維揚卡」海灣地區的湖底，海床遭到垂死的有機物質覆蓋，海綿的種類逐漸減少，數量急速的降低。「湖沼研究所」認為，目前政府應該要採取嚴厲措施，暫時禁止遊客進入「利斯特維揚卡」海灣，防止污染加重，讓大自然有時間可以自我療癒。

美國西北大學法爾哈教授所帶領的團隊，最近成功研發一種以鋁做為主元素的複合材料：NU-1501，有望成為氫氣車大量儲存氣體的新選項。該材料在結構上與海綿相似，擁有許多小孔可儲存氣體，NU-1501可透過壓力的不同來儲存或釋放氣體。比起現有的氣體儲存槽更加安全、輕量與便宜，若加以應用，有極大潛力。為了降低交通運輸業所造成的碳排放，可達到零碳排的氫氣車近年來成為重要的研究主軸。氫氣車主要透過氫和氧的化學反應來產生電，過程並不會產生任何二氧化碳。但因為氫氣十分易燃且體積龐大，在未加壓的狀況下，跑100公里需要11,000公升的氫氣。目前業界主要採取將氫氣加壓到700巴，比汽車胎壓還要高出300倍，除了有安全疑慮外，特別設計過的氣體儲存槽也相當笨重與昂貴。而NU-1051除了能攜帶更多的氫氣外，也只需要比較低的壓力，因此十分具有發展潛力。

今日阿爾及利亞和突尼西亞國境邊界上曾有一個15世紀留下的石碑，上面記錄了各種行經此處的貿易商品應徵收的稅款，包括棗子、穀物和海綿。突尼西亞今日仍在採收海綿。從克肯納群島（Kerkennah Islands）和南部漁鎮扎爾吉斯（Zarzis）出發，當地海綿漁民從有紀錄以來就一直以這種高風險的貿易活動維生。然而，有種神祕的枯萎病爆發，摧毀大量的海綿，迫使突尼西亞漁民必須到更深處、冒著更大的風險採收海綿。船長藍達尼（Kamel Ramdani）和莫森（Khessi Mohsen）在扎爾吉斯捕魚學校一間空教室裡，向記者描述潛水採海綿有多危險。藍達尼透過口譯表示：「只要犯一個錯誤，像是上升太快，可能就得坐輪椅。最近的醫院（可以治療減壓病的醫院）在突尼斯，距離扎爾齊斯340英里。」採收時，漁民一般潛水深度為50公尺，除了從船上用細管送空氣這種危險的方法外，沒有其他任何空氣來源，事故司空見慣，死亡人數不

※ 本文翻譯自 Ocean Health Index

全世界唯一的固定在海底工作的研究室，17日起將進行為期9天的任務，這些研究人員就像住在魚缸裡一樣。透過網際網路連線，任何人都可以收看研究人員在水面下60英尺工作與生活的情形。6名海底觀察員將研究珊瑚礁的改變，他們在位於大西洋底，距離佛州凱斯國家海洋保護區（Keys National Marine Sanctuary）東南方約9英里處的「寶瓶座珊瑚礁底」(Aquarius Reef Base)工作、睡覺與吃飯。這是首次學生以及其他人可以即時觀看，在這座21年的研究室周圍的水中真實生活。研究員將觀察海綿生物學與珊瑚礁，這些繁殖力旺盛的海洋棲地，全球的這些海洋棲地正因疾病、上升的海洋溫度、及人為因素如污染和過渡捕魚，而受到威脅。

2005年，第一次聽到綠島珊瑚生病的消息，一直擔心究竟是何種病菌惹的禍，今年聽到學術界證實這「不明病菌」是一種黑色的海綿，這種海綿以入侵者之姿，慢慢的覆蓋住珊瑚，占據牠們的地盤，更驚奇的是，這海綿身上竟然有大量的藍綠菌，藍綠菌如何寄生在海綿身上，控制牠的舉動？腦筋裡突然想到了電影《異形入侵》，在幻想的同時，也憂心台灣的海洋生態系，是否已進入了不平衡的世界。「嗨！大家好，我住在台灣的海洋裡，已經1,200多年了，我可能是世界上最老的珊瑚吧！很多朋友喜歡來海裡看我，大家把我取名為大香菇，說能夠活到我這個歲數，實在不容易啊！因為我成長很慢，每一年只長1公分，其實我們珊瑚家族，可說是世界上最長命的動物，如果居住環境不錯，我們可以一直活下來，而且年紀愈大，愈不容易死亡哦！唉！可惜的是這幾年我的同伴們，紛紛染上了各種奇奇怪怪的疾病……」