大象

泰國班武里省國家公園的池塘邊發現3隻大象死亡，官員們原先懷疑牠們是誤食被農藥污染的植物，但最新檢驗研判是誤觸電網遭電擊而亡。泰國對大象十分尊敬，視為聖獸，泰國今年開始對象牙的管制嚴格執法，不准任何象牙入出境泰國，違反者可以處10年以上徒刑或600萬泰銖（約新台幣595萬元）罰款，這次有3頭大象死亡，經過媒體報導後，引起網友議論。這次被發現的3頭大象是10歲大的公象、5歲大的母象及2歲大的小象，牠們排成一線死在國家公園的池塘旁邊。泰國媒體根據檢驗象屍的官員解釋，研判可能是公象先被電擊，母象和小象想要援救，一起被電擊，這處池塘設置有220伏特的電網，防止野象進入水塘內。

泰國北部林木茂盛的山區裡，當地女子從成堆成堆的大象糞便裡賣力挑出咖啡豆。大象糞便是造就這全球數一數二昂貴飲品的重要元素。這個偏遠地區位於泰國鄰近緬甸和寮國邊界，這裡毒品走私比咖啡更為人知，但來自加拿大的丁金（Blake Dinkin）看上這裡的創業契機，於是開公司結合保育和生意。他發現東南亞的大象在旱季時偶爾會吃咖啡豆，因而決定生產大象咖啡；他也和拯救大象不受觀光業虐待的援救團體合作。但從大象糞便產出咖啡比預期要困難。丁金說：「我以為很簡單，就只要拿豆子餵大象，然後好喝的咖啡就會出來了。」他補充說，剛開始的成品「很可怕」，根本不能喝。「我又花了9年才終於成功做出我想要的東西。」

根據坦尚尼亞政府6月1日公布的普查數字，該國境內的大象數量在5年內大幅減少60％，讓坦國躍升非洲大象盜獵熱區。在非洲最高峰之下的象群。圖片來源：MarcProudfoot擁非洲最大象群 坦尚尼亞無力抵抗盜獵坦尚尼亞象群是非洲最大的象群之一。不過資料顯示，2009至2014年間坦國大象數量從109,051頭降至43,330頭。納入出生率5%後，死亡大象總數為85,181，減少情形比上周莫三比克公布的數字更嚴重。坦國政府因未能有效遏止國家公園大象大量遭盜獵而飽受抨擊，統計結果出爐後政府將承受更大壓力。坦國自然資源與觀光部長Lazaro Nyalandu表示，盜獵「可能是」導致大象數量驟減的原因，而坦尚尼亞的大象數量創下歷史新低，政府可考慮將森林巡守員當做準軍事部隊訓練，以打擊盜獵。不法象牙最大來源國 坦尚尼亞只剩8千頭象國際野生物貿易研究組織（TRAFFIC）指出，政府的統計數字和TRAFFI

美國野生生物保育學會（WCS）今天（26日）表示，為了攫取象牙，非法捕獵者過去5年獵殺莫三比克近半數大象。WCS聲明指出，莫三比克政府資助的調查顯示，大象數目由2萬出頭驟減48%，只剩大約1萬300隻。聲明說：「銳減的原因是這個國家最重要的大象種群遭到大肆獵捕。」包括尼亞薩保護區（NNR）的莫三比克偏遠北部地區受創最鉅，約占死亡大象的95%，數目從約1萬5400隻下降至約6100隻。為了供應中國大陸和其他亞洲國家的象牙貿易，全非洲每年估計有多達3萬隻象遭非法屠殺。根據非政府組織「大象無國界」（Elephants Without Borders）統計，非洲仍有47萬隻野象。

在南印度Valparai高原，居民最害怕夜晚與象群不期而遇。每到傍晚時分，採茶和咖啡園的工人下工後，在業主經營的小鎮領取了口糧，便動身返家。巴士沿路放下工人，剩下的路途，他們必須小心的摸黑走回家。夜路走多了，總會碰到「象」「他們都很害怕這段路。要是我我也會很害怕。」當地保育學者Ananda Kumar博士說。「這段夜路常常發生意外，因為晚上很難看見黑暗中的象群。大象體型太大，注意到人類靠近時，又往往定住不動，看起來像岩石。」「科學已經證實大象的地域性很強。這裡是牠們的家，只是被長期的開發所剝奪。」Kumar說。他花了10年時間開發簡訊、電視和燈光警示系統，追蹤象群在農園的動向。Ananda Kumar發明的簡訊警告系統，成功幫助工人們避開象群，安全回家，並於29日在倫敦贏得有「綠色奧斯卡」之稱的惠特萊獎（Whitley Award），獲得35,000英鎊獎金。堅信「大象還是溫柔的」 發明巧

野生動植物和森林犯罪，已經和毒品、軍火、人口走私，並列全球最大的跨國組織犯罪。本月初，CITES秘書長John Scanlon在中央公園動物園發表談話，指出「人類的貪婪、無知和冷漠3個特質，是盜獵的主要驅力。」象、犀、猿類 族群數量持續下降根據CITES發表的新數據，2014年大象盜獵的速度，跟2013年相比完全沒有起色，仍超過大象自然繁衍速度，表示整體大象數量正持續下降。CITES報告指出，2014年南非有1,215頭犀牛遭盜獵，等於每8小時就一頭。94%的盜獵發生在僅剩犀牛數量最多的南非。隨著組織集團犯罪興起，南非盜獵情況從2007年的少於20頭，到2013年超過1000頭。2014年盜獵犀牛角總價值約6300百萬至1億9200萬美元。根據猿類拯救計畫（Great Apes Survival Partnership，GRASP）的報告，盜獵對非洲黑猩猩、大猩猩、倭黑猩猩和亞洲猩猩的威脅

美國知名「玲玲兄弟與巴拿姆貝理馬戲團」宣布，將逐漸取消大象表演，玲玲兄弟與巴拿姆貝理馬戲團（Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus）的母公司菲爾德娛樂公司（Feld Entertainment）今天發表聲明指出，大象表演將從演出節目表當中逐漸取消。馬戲團旗下參加演出的13頭大象，到了2018年將全數被送到佛羅里達州的大象保育中心，與保育中心現有的40多頭大象一起生活。近幾年，馬戲團的動物表演是否涉及虐待動物，在美國引起不少輿論關切。不過，大象表演取消之後，擁有百餘年歷史的玲玲兄弟馬戲團，仍會繼續安排老虎、馬、狗等動物在節目中演出。

人類過度發展終將引來大自然的反撲。近日印尼就傳出一起「復仇記」，一座村落的村民為了種植更有經濟價值的樹木，竟然放火焚燒本來的雨林，導致大象不得不離開本來的棲息地。後來將近20頭的野象發狂攻擊這座村莊，還把木屋拆成平地，村民只好用火來驅趕牠們。事件發生在印尼望加麗島的普圖村（Bengkalis, Pudu），11月27日村民Gustiani表示，上週她與丈夫、子女正在清真寺晚禱，但她弟弟卻突然過來告訴她，她家被象群給踩平了！Gustiani和老公都表示，當他們看到憤怒的大象們衝進村莊並大肆破壞時，他們很難過卻也無能為力。她提到，這是最近第2次的大象攻擊事件了，村民都希望政府能趕快解決人、象之間的衝突，並且希望自己不是象群攻擊的受害人。

大象能憑著人類的聲音，分辨出人類不同的族群和性別，也能分辨出成人與小孩。這項研究發表在美國《國家科學院院刊》上。研究人員給非洲野生大象播放錄音，研究它們的行為反應。研究發現，大象聽到馬薩伊成年男人的聲音會有驚恐的表現。以遊牧為生的馬薩伊人確實會與大象發生衝突，可能是這個原因讓大象學會分辨他們的聲音，並設法迴避。研究人員利用偽裝的揚聲器播放這些不同聲音時發現，大象聽見馬薩伊男人的聲音會後撤，並圍攏在一起，擺出防衛姿態。此外，研究人員還意外發現，當他們改變一名馬薩伊男人的聲音，使其聽起來更女性化，結果大象的反應依然。領導這項研究的英國薩塞克斯大學教授卡倫·麥庫姆和格雷姆·香農博士說，過去使用同樣方法開展研究發現，大象懂得通過獅子的吼聲來分辨雌雄。麥庫姆教授說，可能是大象使用（與人類）不同的方法來辨別性別。她說，這個研究顯示大象「嘗試適應」人類的威脅。人類無疑是大象現在所面對的最危險和最變化多端

大象的喪禮儀式大象對於同類死亡的反應，有非常詭異及令人感動之處，「牠們的沉默尤其令人不安。」卜爾在《牠不重，牠是我兄弟》中寫道：「唯一的聲音是牠們檢視死亡同伴時，鼻子緩緩呼氣的聲音。就彷佛鳥也停止歡唱。……牠們用腳趾甲與腳底，溫柔地撫摸著屍體，繞圈、旋空轉，再次撫摸，彷彿此舉可以得知感官能力有限的我們所無法了解的資訊。牠們的動作都是慢動作，然後，默默的，牠們可能用樹葉或樹枝覆蓋屍體……大象在大象骸骨周圍也會進行同樣的儀式。牠們會默默的靠近，然後開始撫摸，慢慢地，小心翼翼地用鼻子一再翻轉頭骨，用後腳撫摸長骨頭。……大象或許擁有我們以為人類才能擁有的資質：死亡感以及自我意識，即察覺自己在大自然的位置。」道格拉斯．漢米爾敦在1975年寫到一隻他熟識的母象家長的死亡，說：「牠的大頭裡裝著幾十年在叢林裡謀生的智慧，才有辦法領導家族生存下來。過去，牠像是一艘巨大的領航艦，來去自如；現在，一小顆子彈穿過

大家都知道大象的英文是「elephant」，卻可能不知道，這個字來自希臘文，本身就是「象牙」的意思。住在非洲的人看見大象，不會說這隻、那隻如何如何，而是說：「今天碰到一隻七十到八十磅的。」指的是大象的象牙，而且單單是一支象牙的重，除非有時牠的象牙長短不一，兩支就是雙倍重。大象是世界上最大的陸生動物，除了獅子偶爾可以跟年幼或生病的大象搏一下，大象幾乎無敵。因為素食，大象根本不侵犯別的動物，除非遇到挑釁或領域遭入侵。然而因為牠實在太龐大了，假使人蓄意要殺害牠，由於牠無法像其他猛獸那樣立刻竄躲起來，一顆小小的子彈，就可以要牠的命。在19世紀末，據估計全球還有500萬隻到1000萬隻的大象，到了20世紀末，只剩下40萬隻到50萬隻。原因：被獵殺了或失去生存的棲地；源頭：人類，越來越多的人類，以及其中特別貪婪的人類。在亞洲，印度象或許尚得到當地文化的推崇，大象被視為智慧與吉祥的象徵；甚至有個說法，佛

「世界自然基金會」（WWF）指出，位於廖內省的德索尼洛國家公園裡發現7頭疑似遭人殺害的蘇門答臘象屍體，讓瀕危的蘇門答臘象處境再度受到關注。世界自然基金會發言人賽亞姆希達（Syamsidar）近日向印尼「時代報」（Tempo）指出，德索尼洛國家公園（Tesso Nilo National Park）裡的這7頭大象上週被發現時只剩下骨骸，包括5頭幼象和1頭成年的母象及1頭成年公象。他們大約是3個月前死亡，很可能是被人下毒毒死的。印尼保育人士說，近年來很多森林遭人濫墾濫伐，大象的棲地逐漸縮小，逼迫象群有時會從森林跑到農田和附近村莊找尋食物，甚至不慎傷人。農民為了驅趕，經常會失控打死大象。目前還不清楚是誰殺害這七頭大象，印尼警方和保育部門正在追查兇手。