大堡礁

澳洲考慮在大堡礁裝設灑水系統，緩和氣候暖化對珊瑚的傷害。昆士蘭大學的研究發現，氣候暖化造成海水溫度上升，加速了大堡礁珊瑚礁白化，另外，溫暖的海水促進藻類生長，這也不利於珊瑚礁的生存。昆士蘭大學認為用灑水來降溫，減緩珊瑚白化的速度，是一個可行的辦法。研究警告，大堡礁的珊瑚有可能在20年內面目全非，屆時也將毀了澳洲的觀光。大堡礁每年替澳洲帶來44億美元的觀光收入。澳洲和美國一樣，都沒有簽署京都議定書，澳洲擔心設定強制廢氣減量目標，可能讓它付出經濟成長減緩的代價。澳洲是全球人平均廢氣排放最多的國家，美國則是廢氣排放總量最多的國家。

根據聯合國10日所出版的報告顯示，被聯合國教科文組織(UNESCO)列為世界遺產場址的澳洲大堡礁、非洲吉力馬扎羅山國家公園與倫敦鐵塔等，均將在本世紀面臨到氣候變遷的威脅。 「氣候變遷與世界遺產案例研究」這一份報告，其目的除了喚起世人維護自然文化遺產的意識，並希望藉此將支持的力量動員起來。在UNESCO世界遺產場址名單中，共有830處自然文化遺產名列其中。這份報告匯聚了來自世界各地50個專家的研究成果，從冰川、海洋生物多樣性、陸地生物多樣性、考古遺址和歷史名城5個方面，分析了氣候變化所引發的問題。報告指出，冰川的融化改變了很多以景色優美而著稱的地方的外貌，不僅毀壞了很多珍稀野生物種賴以生存的自然環境，同時也嚴重威脅著人類自身的生存。

科學家在30日曝光的一份報告中警告，澳洲著名的大堡礁是全球最大的活的有機體，但可能在數10年之內因為全球氣候暖化而「死亡」。 澳洲時代報報導，科學家在聯合國「跨政府氣候變化委員會」（IPCC）預定2月2日發表的報告的初稿中指出，被聯合國列為世界遺產的大堡礁將步上「機能滅絕」（指某物種只剩極少數存活，但失去繁衍能力）的命運。大堡礁位於澳洲東岸沿海，散布範圍廣達34萬5千平方公里，是知名觀光景點。 這份以氣候變遷為主題的報告在有關澳洲的章節中指出，由於海水的溫度和酸度不斷升高，大堡礁最快在2030年就可能每年都會發生珊瑚白化的現象。珊瑚死亡後，留下白色骨骼，造成大堡礁出現白化現象。這是IPCC自2001年提出全球暖化的科學證據後，首度發表報告。IPCC是極為謹慎的中立組織，對各國政府政策和企業策略的制定具有龐大的影響力。 過去科學家警告，氣候變遷對大堡礁造成負面影響。澳洲政府在2006年下半年

由於全球暖化導致海洋高溫，已造成大堡礁部分珊瑚出現白化現象。澳洲觀光部長貝里3日表示，澳洲正考慮使用廣大的遮陽布，阻止全球氣候變遷進一步破壞大堡礁。貝里表示，澳洲政府正在研究利用浮筒固定的遮陽布來保護大堡礁脆弱的部份，以減少光度與溫度對珊瑚礁的傷害。珊瑚白化是指構成珊瑚的類植物有機體死去，留下白色的石灰石骨骼。大堡礁位於昆士蘭省外海，面積達34.5萬平方公里，是世界七大天然奇景之一，觀光產業產值每年達新台幣1,485億，雇用勞動人口達3.3萬。

一個智庫22日表示，由於氣候變遷和過多觀光客，澳洲大堡礁和尼泊爾的加德滿都等世界遺產，在2020年前可能將從觀光地圖上消失。未來趨勢中心(Centre for Future Studies，CFS)在為英國保險公司Churchill撰寫的報告中列舉十大熱門地點，這些目的地可能將永久關閉，或在15年內將設置觀光人數門檻。未來趨勢中心所長法蘭克蕭告訴路透，「我有理由相信，未來氣候將日益惡化，並對世上各個不同地點造成益趨嚴重的破壞。」「在洪水、暴風雨、乾旱和越來越頻繁的怪異氣候的共同作用下，受觀光客青睞的地點將出現變化。」這份報告是以全球科學家、政府與觀光和環保組織提供的數據資料為基礎。位於澳洲東北部昆士蘭省外海大堡礁的觀光活動，每年為當地經濟挹注約20億英鎊的收益。

1月24日夜間一艘拖船與一滿載煤的散裝貨輪相擦撞，導致油槽破裂，逾25噸重燃油在世界遺產大堡礁沿岸意外外漏。負責清除油污工作的官員25日指出，此次油污染範圍可謂澳洲昆士蘭地區三十多年來之最。