合成生物學

面臨全球暖化未來，利用改造基因讓生物協助處理溫室氣體的生物工程，可能是一個解方。中研院今（18日）召開記者會，宣布近期創造出世界第一株「合成嗜甲醇菌」，利用基因改造，成功讓大腸桿菌單純利用甲醇就可以生長，甲醇則可以由溫室氣體轉化而成。未來更可能達成讓細菌藉由代謝，轉化甲醇來產出藥品、燃料等高價值產品，為碳循環開啟更多可能。這項研究成果於本月發表於生命科學的代表性期刊《細胞》（Cell），被審查委員譽為「合成生物學的新標竿」。獨步全球 關鍵：生物工程技術讓細菌能在甲醇中存活這項研究是由中研院院長廖俊智所帶領的研究團隊，利用「合成生物學」技術進行基因改造，共花費了四年。廖俊智表示，甲醇進入一般細菌，會讓細菌中的DNA和蛋白質糾纏產生毒性，而讓細胞死亡，團隊成功的關鍵，就在於透過更嚴密的基因調控解決這個問題，順利讓改造後的細菌能在甲醇中存活，而且還能以甲醇作為唯一的食物來源。

保育人士4月起開始尋求一群特別盟友的協助，他們請合成生物學家幫忙拯救全世界瀕危生物和棲息地──合成生物學（synthetic biology）是一門創造並改造生物體的科學。保育人士相信新一代的改造生物能用來對抗真菌流行病，這這病菌在正摧毀世界各地的蛙類、攻擊美國的蝙蝠。此外，因藻類大量繁殖、扼殺其他海洋生物生機而造成「死亡海域」，他們認為合成生物學也能幫上忙。英國野生動物保育協會（Wildlife Conservation Society）近日在劍橋舉辦「合成生物學與保育」研討會，主辦的保育生物學家瑞福（Kent Redford）指出，「我們認為是時候尋求科學介入了，我們面臨失去大半自然世界生物的未來，必須思考各種能提供解決方案的技術，包括合成生物學。」合成生物學是從頭設計和創造生物元件（biological devices）的科技。倫敦帝國學院合成生物學中心的教授佛里蒙特（Paul Fr

一般藻類會吸收二氧化碳行光合作用，陽明大學研究團隊透過基因調控系統，讓藍綠藻吸附二氧化碳效率增加5成，有效達到減碳效果，這項研究成果已刊登在今年8月《能源與環境科學》（Energy & Environmental Science）國際期刊。陽明大學系統與合成生物學研究中心張傳雄副教授領導的研究團隊，開發全基因體電腦輔助分析平臺，透過自行設計和組裝藻類的基因調控方式，讓藍綠藻釋放碳酸酐酶（carbonic anhydrase）酵素，可吸附更多的二氧化碳，達到減碳效果，參與的張傳雄副教授表示，藻類行光合作用時，會吸附二氧化碳並轉化成能量，過去是以化學 方式吸附二氧化碳，這次研究最大突破則透過生物方式，讓微藻吸附二氧化碳效率從100%提高到150%，成長約5成。張傳雄副教授表示，透過生物方式吸附二氧化碳，不只是減碳，還能轉化成能源，目前已申請國際專利，未來將技轉給廠商進行後續開發運用。

美國白宮小組委員會16日表示，相當具爭議的合成生物學，也就是操縱生物DNA來創造新生命型態的技術，風險有限，應繼續進行。這個由總統歐巴馬召集科學家、倫理學家和公共政策專家的13人諮詢小組建議，科學家嘗試創造新有機體，以便能在綠色能源、污染控制和醫藥方面，激發有用創新改革的同時，必須保持警覺和自律。環保人士等批評者指控說，專家小組沒有認真看待他們的疑慮，並表示讓科學自我監督，等同於完全沒有監督。總統生物倫理問題研究委員會(The Presidential Commission for the Study of Bioethical Issues)在首份報告裡表示，「結論是，合成生物學能達成重大但有限的成就，風險不大」。「未來發展可能引發更多反對，但委員會認為，這方面的研究，現階段沒有增加聯邦規範或中止的必要。」

絕大部分我們攝入的藥品和化學成份，最終會隨著廢水排出體外。如果廢水及廢棄物處理場的設計並未將過濾這些化學物考慮進去，那麼我們藥櫃裡的東西最終會回到供水系統裡。在倫敦，人們喝的自來水取自地表水，這意味著我們吞下的藥物，可會在飲用水中發現它的痕跡。不同區域的人們吃下的食物和藥物，就反應在當地自來水的成份上。一位英國皇家藝術學院互動藝術系碩士生圖爾．凡．巴倫(Tuur van Balen)，決定探索這個議題，今年初他推出一項互動式設計作品，以行動驗證這項推測，他把這個行動稱為「我的城市=我的身體」。從倫敦的水質可看出各區居民的行為及生活方式，例如諾丁丘的自來水很可能是受惠於該區密集的有機商店，而市區的水就可能含有較高的興奮劑，從咖啡到古柯鹼都有可能；或是在著名的猶太區高德格林(Golders Green)，可以猜想那裡專產「肥水」(fertile water)，因為那裡很少人使用避孕藥。在今年1