全球暖化

美國加州北部持續遭熱浪襲擊，氣溫繼日前衝破攝氏38度之後，繼續向上攀升，再創紀錄，至少已經造成3人死亡。過去向來涼爽的加州海岸地區，7月22日起出現像中東一樣又濕又熱的氣候。加州首府「沙加緬度」出現攝氏43度的高溫，另外，中部四個城鎮也都衝上攝氏44度的破紀錄高溫。北加州的舊金山灣區東部城鎮「利佛摩爾」甚至衝上攝氏46度。洛杉磯近郊的「伍蘭丘」上週末創紀錄，則寫下攝氏48度高溫。連日高溫也造成加州上周末的用電量打破紀錄，各大電廠都希望氣溫能稍降，否則本世紀初加州大停電的夢靨可能再度重演。氣象人員指出，在本月26、27日之前，氣溫不會緩和。   

美國《商業週刊》日前報導，全球變暖已成為人類面臨的一大難題，其造成害蟲蔓延，冰川融化，使非洲的動植物生長季縮短。氣溫上升會使山地松甲蟲的繁殖週期變成一年一次，如今山地松甲蟲已吞食了加拿大不列顛哥倫比亞省的2200萬英畝黑松林。科學家們預計6年內不列顛哥倫比亞省80%的成年黑松都將被吞噬，蟲害還可能傳播到美國。在阿拉斯加，育空河的溫度上升也讓寄生蟲迅速傳播，使得育空河上游的漁業面臨危機。撒哈拉以南的非洲地區，也面臨過去幾十年間，氣溫上升了2℃，雨季縮短了1個多月。意味水稻生長季太短了，無法產出標準稻米。很多企業已開始針對全球變暖作出調整。凍土地帶的通行時間從1970年的220天減少到現在的100天左右，迫使能源公司改變勘探石油和天然氣的方式。海上航線也要作出相應調整，以適應海面冰川和冰塊日益減少的現實。

根據法國衛生防治研究院21日公布的數據指出，全國因高溫氣候致死共有20人，包括10名80歲以上老人，其中大部分是身體弱的病人；4名從事戶外工作人士，包括工地工人和司機送貨員；2名在白天溫度高點時段從事戶外活動的人；2名無固定住所人士；1名肥胖的年輕人，和一名15個月嬰孩。 衛生防治研究院指出，受高溫熱浪侵襲的各省，死亡率至今並沒有提高。衛生防治研究院也指出，各地救護車、急救醫師彙整的資料指出，部分地區因高溫導致不舒適而求救的病例增加10～30％，包括巴黎地區、中部和西南大西洋沿岸地區等。 法國連續數週受高溫熱浪籠罩，政府宣導民眾提高警覺，可能直接受高溫氣候影響的人包括從事體育的人、戶外勞動者、嬰兒、70歲以上老人、慢性病患者。其他如營養不良、肥胖、飲用酒精、或使用毒品以及空氣污染等因素，也會提高危險。

歐洲多數地區仍被熱浪籠罩，高溫宛如熱帶國家，光法國境內便傳出9人不耐酷熱死亡，德國和荷蘭也分別傳出2起死亡案例。西班牙則有3人被熱死。累計歐洲境內已有16人因不耐高溫喪命，攝氏30度以上的氣溫仍將持續數日。巴黎市20日開放塞納河畔的人工海灘，讓酷熱難耐的民眾能前往避暑，海灘今年延長開放至四週，而賽納河左岸新建游泳池也已正式啟用。英國倫敦南部19日氣溫高達攝氏36.3度，為1911年紀錄以來最熱的7月天，不過仍未打破2003年8月創下的攝氏38.5度高溫紀錄。英國往年7月平均溫度為攝氏22度。

地球暖化的現象到底有多嚴重？美國國家科學院6月才公佈一項最新的研究，20世紀北半球氣溫平均上升了攝氏0.6度，地球溫度更達到2000年來的最高點，罪魁禍首來自人類製造過量的二氧化碳。北極冰山現今只剩下零碎的冰河碎片，北極熊因為獵物海獅長期隨冰河北移竟餓死於海洋中，這些駭人的證據一再證實地球暖化的嚴重性。美國國家科學院於6月23日出爐的最新研究報告顯示，20世紀的地球暖化現象正以400年來最驚人的速度進行。 氣溫平均只上升攝氏0.6度似乎影響不大，然而專家實驗證明，這樣的氣溫改變足夠改變颶風的模式，並導致極地冰帽溶解。全球科學家首次以數據化的方式，呈現地球暖化的嚴重性，也批斥美國華府向來辯稱全球暖化並不嚴重，遲遲不加入京都議定書的國際環保公約。

高溫熱浪繼續籠罩英國。氣象預報人員表示，19日氣溫將衝上攝氏36度，創下1911年以來英國最炎熱的夏季紀錄，預估包括西倫敦、北布里斯托及伯明罕南部將是溫度最高的地區。由於英國的大眾運輸系統都沒有冷氣，不少乘客出現脫水暈眩現象。根據氣象紀錄，英國7月的平均溫度約在攝氏26到27度，2003年8月10日在肯特郡出現前所未有的38.5度高溫，氣象人員表示，近年來溫室效應加劇，今年可能會再打破這個最高溫紀錄。

距離「跳地球日」不到48小時，美國各地民眾紛紛登上「跳地球」網站，踴躍加入20日上午舉行的「跳地球日」（World Jump Day）活動。「跳地球日」活動是德國藝術家羅希曼於2005年所發起的，他的想法認為，只要有6億人能在同一時間向空中躍起，在落地時產生的力道，將可以改變地球現在的位置，距離太陽更遠一點。羅希曼說，如此一來將有助於改善全球暖化，減緩各地氣溫不斷上升的情形，進而提供一個比較適宜居住的環境。不過，由於世界各地的時差問題，科學家對於6億人是否能在同一時間起跳以及「跳地球」的結果能否改變地球現在的位置均表示相當懷疑。

美國與以色列的科學家發現，雲朵的形成會受到空氣懸浮粒子的明暗度影響，這解開了雲朵在全球暖化過程中扮演的角色。其中，空氣污染增進了太陽能量的吸收，則是解開這個謎團的重要關鍵。上述研究公佈在最新一期的《科學》期刊網路版上。科學家在研究報告中說明，為什麼由空氣污染懸浮微粒和煙組成的「浮質」（aerosol），有時候會阻礙雲朵的形成，但有時卻又助長雲朵形成。美國太空總署（NASA）高達太空飛行中心的科學家雷米爾（Lorraine Remer）說：「若空氣懸浮粒子吸收越多太陽光，便越容易阻礙雲朵的形成；不過，若懸浮粒子顏色轉淡，吸收的能量變少，懸浮粒子反而成為雲朵形成的助力。」

法國17日發佈氣象報告，全國有21省進入熱浪籠罩，主要地區在西部至西南部大西洋沿岸，另外是南部馬賽和尼斯所在的2個省分，警報持續至18日清晨。數週以來法國各地輪流受高溫熱浪侵襲，處於熱浪區民眾宜遵守避免在最高溫時段外出，注意多飲水等事項，避免脫水死亡。

美國加州中部野火四處亂竄，截至12日止已焚毀拓荒鎮、火鳥高地及岩之緣等多處家園。粗估至少1,500位居民與同數建築物遭受威脅，此地區深具歷史意義，多部懷舊西部電影皆於此拍攝而成。設置於猶卡谷地社區中心之疏散中心正著手進行疏散作業。大約2,500名消防人員與延燒廣達6,000英畝的熊熊烈焰搏鬥，但由於風勢強大助長火勢的蔓延，陡峭難以到達的火場地形亦妨礙了火場的封鎖作業，消防署通報此次為超級大火狀況。目前有4個人受傷，其中2名為消防人員。近年來西部森林火災每每造成廣袤土地遭焚毁的慘重災情，上百戶住家遭災，自然資源更被破壞殆盡，因此社會大眾與政壇均非常關切。為了撲滅森林火災，每年消防支出經常超過10億美元。

根據美國氣象資料中心測量，2006年上半年美國平均氣溫是歷年來最溫暖的紀錄。本土48個州，從1～6月的平均溫度是51.8℉（約11℃），比上個世紀氣溫上升了3.4℉。隨著氣溫逐漸暖化，乾旱的情況也更為嚴重，6月份在美國的48個州，45%的區域，都有乾旱問題，而且引發了超過5萬起的森林野火，燒毀了300萬英畝的林地。

全球暖化現象，不僅影響人類生活，更可能影響葡萄美酒產量。本周最新一期的美國《國家科學院院報》指出，因為氣候改變而造成的極端溫度變化，將可能減少美國釀製葡萄酒的優質葡萄產值。科學家根據歷史天氣變化資料與模式，對未來氣候進行預測，發現極端氣候改變將使得本世紀末時，北加州那帕、索諾瑪、南加州聖他芭芭拉地區的葡萄酒鄉，讓這些可釀製出優質葡萄酒的地區，不能生長出最好的葡萄。 種植釀製高級葡萄酒的葡萄，需要穩定的氣候，當溫度高於約35℃（95℉）時，葡萄進行光合作用將發生問題，促使葡萄內的糖分製造失敗。高溫對葡萄園造成傷害，史有前例。2003年歐洲發生熱浪，曾造成西班牙葡萄酒產量大幅下降；同年，義大利及德國的葡萄酒產量亦降低。