全球暖化

距離「跳地球日」不到48小時，美國各地民眾紛紛登上「跳地球」網站，踴躍加入20日上午舉行的「跳地球日」（World Jump Day）活動。「跳地球日」活動是德國藝術家羅希曼於2005年所發起的，他的想法認為，只要有6億人能在同一時間向空中躍起，在落地時產生的力道，將可以改變地球現在的位置，距離太陽更遠一點。羅希曼說，如此一來將有助於改善全球暖化，減緩各地氣溫不斷上升的情形，進而提供一個比較適宜居住的環境。不過，由於世界各地的時差問題，科學家對於6億人是否能在同一時間起跳以及「跳地球」的結果能否改變地球現在的位置均表示相當懷疑。

美國與以色列的科學家發現，雲朵的形成會受到空氣懸浮粒子的明暗度影響，這解開了雲朵在全球暖化過程中扮演的角色。其中，空氣污染增進了太陽能量的吸收，則是解開這個謎團的重要關鍵。上述研究公佈在最新一期的《科學》期刊網路版上。科學家在研究報告中說明，為什麼由空氣污染懸浮微粒和煙組成的「氣膠」（aerosol），有時候會阻礙雲朵的形成，但有時卻又助長雲朵形成。美國太空總署（NASA）高達太空飛行中心的科學家雷米爾（Lorraine Remer）說：「若空氣懸浮粒子吸收越多太陽光，便越容易阻礙雲朵的形成；不過，若懸浮粒子顏色轉淡，吸收的能量變少，懸浮粒子反而成為雲朵形成的助力。」

法國17日發佈氣象報告，全國有21省進入熱浪籠罩，主要地區在西部至西南部大西洋沿岸，另外是南部馬賽和尼斯所在的2個省分，警報持續至18日清晨。數週以來法國各地輪流受高溫熱浪侵襲，處於熱浪區民眾宜遵守避免在最高溫時段外出，注意多飲水等事項，避免脫水死亡。

美國加州中部野火四處亂竄，截至12日止已焚毀拓荒鎮、火鳥高地及岩之緣等多處家園。粗估至少1,500位居民與同數建築物遭受威脅，此地區深具歷史意義，多部懷舊西部電影皆於此拍攝而成。設置於猶卡谷地社區中心之疏散中心正著手進行疏散作業。大約2,500名消防人員與延燒廣達6,000英畝的熊熊烈焰搏鬥，但由於風勢強大助長火勢的蔓延，陡峭難以到達的火場地形亦妨礙了火場的封鎖作業，消防署通報此次為超級大火狀況。目前有4個人受傷，其中2名為消防人員。近年來西部森林火災每每造成廣袤土地遭焚毁的慘重災情，上百戶住家遭災，自然資源更被破壞殆盡，因此社會大眾與政壇均非常關切。為了撲滅森林火災，每年消防支出經常超過10億美元。根據一項由亞利桑那大學以及斯克雷普斯海洋研究所（Scripps Institution of Oceanography，SIO）的科學家們所進行的一項新研究指出，全球暖化是自1980年代末期以

根據美國氣象資料中心測量，2006年上半年美國平均氣溫是歷年來最溫暖的紀錄。本土48個州，從1～6月的平均溫度是51.8℉（約11℃），比上個世紀氣溫上升了3.4℉。隨著氣溫逐漸暖化，乾旱的情況也更為嚴重，6月份在美國的48個州，45%的區域，都有乾旱問題，而且引發了超過5萬起的森林野火，燒毀了300萬英畝的林地。

全球暖化現象，不僅影響人類生活，更可能影響葡萄美酒產量。本周最新一期的美國《國家科學院院報》指出，因為氣候改變而造成的極端溫度變化，將可能減少美國釀製葡萄酒的優質葡萄產值。科學家根據歷史天氣變化資料與模式，對未來氣候進行預測，發現極端氣候改變將使得本世紀末時，北加州那帕、索諾瑪、南加州聖他芭芭拉地區的葡萄酒鄉，讓這些可釀製出優質葡萄酒的地區，不能生長出最好的葡萄。 種植釀製高級葡萄酒的葡萄，需要穩定的氣候，當溫度高於約35℃（95℉）時，葡萄進行光合作用將發生問題，促使葡萄內的糖分製造失敗。高溫對葡萄園造成傷害，史有前例。2003年歐洲發生熱浪，曾造成西班牙葡萄酒產量大幅下降；同年，義大利及德國的葡萄酒產量亦降低。

由美國國家大氣研究中心所公佈的最新研究報告證實，全球暖化現象讓熱帶北大西洋的海水增加了近一半的熱度，是導致2005年颶風形成的刺激因素，自然界的循環則只是次要的因素。近來有學者聲稱，自然界的循環是造成1995年以來大西洋颶風活動增強的原因，而此項由全球首屈一指的氣候科學家所主導的研究結果則推翻了該論點。

加拿大一家著名投資公司的研究報告指出，全球暖化速度超過預期，氣候變遷引發的天災會越來越多，各國政府將疲於應付，還須推動新的建設項目減少溫室廢氣排放，造成財政赤字居高不下，更可能造成惡性通貨膨脹。這份報告也對近年開發乙醇和生化柴油等替代能源的風潮提出質疑，中央社引述報告內容，由植物油中煉取能源的誘因越強，可提煉生化燃料的棕櫚和黃豆等種物面積也將更為擴大﹔不過其實生化燃料產業的擴張，正是造成巴西和東南亞等地雨林濫伐的主因之一。雖然環保人士大多反對核能，但報告指出，在現今的能源考量下，核能發電除具成本低廉優勢，又只有它才足以供應市場所需，加上技術持續改進，核能可能持續擴張，碳封存和煤的氣化也將會是減緩溫室廢氣積存最具潛力的2項科技。

美國總統布希26日表示，大家應該跳脫現階段討論是否是人為因素造成地球暖化的辯論，進而討論可能的補救措施。布希告訴記者，他一再認為全球暖化是一個嚴重問題，但討論焦點一直集中在究竟是人為、還是自然因素造成的，他認為，大家都應該跳脫這個階段，想想如何利用科技達到下列兩個重要的目標：守護地球環境，以及為了國家安全和經濟的理由，減少對外國石油的依賴。布希舉出開發使用氫氣或乙醇為汽車燃料的「乾淨燃料技術」，以及其所大力推行的重大新核能計畫來加以說明。他說，事實上，假如美國希望從溫室氣體中解脫，就必須活絡核能工業。

美國國家科學院22日發表針對地表溫度變化的推論結果，其中指出，現今地球溫度較過去四百年間高，且可能比過去1000年以來更為溫暖。該報告作者表示，人為的活動為多數氣溫暖化的主因，而在其總數155頁的報告中亦提出了相關的佐證。

日本將推動一項計畫，在未來5年內，讓其國內40%的車輛使用生物燃料，以減少溫室效應氣體的排放，和減低對外國進口石油的依賴。車輛佔日本大約20%能源的消耗量，這些石油幾乎全部來自中東國家。在國際原油價格日益飆漲之際，石油已經造成沈重的經濟負擔。《經濟新聞》報導說，環境省將積極投入從甘蔗生產乙醇產品的計畫。這項計畫將在日本南邊沖繩縣的主要島嶼宮古島大量種植甘蔗，提煉乙醇作為生物燃料。在2009年3月，宮古島所有汽車將使用酒精汽油混合燃料。這種酒精混合汽油燃料是依照日本政府規定，使用甘蔗或是木屑產生的生物燃料，其最高的混合比率可以達到3%。

英國天體物理學家霍金在北京參加科學研討會時，對500多名大陸大學生跟教師發表演講。當被問到環境問題時，霍金說，他非常關心地球暖化問題，因為他擔心如果不解決這個問題，將來有一天地球溫度會竄升到250℃。那時候天上不是下酸雨，而是下硫酸。