蘇惠珍

去年一項麻省理工學院的研究發現當一端電極連接植物，彼端連接周邊土壤時，植物可產生200毫伏的電壓。現今華盛頓大學則展開樹木發電的進一步學術研究，成功地設置一個電路將從樹木發出的能源導出，導入另一個可使能源進行運轉的裝置，該裝置將低的20毫伏電壓導入，儲存並產出1.1伏特的電壓。樹電在大部份的應用上似乎不致於取代太陽能發電，但這項低成本的樹木感測系統可用於偵測環境情況或森林火災，而其電力產出也可應用於量測樹木健康的參考。

英國南安普敦國家海洋中心(NOCS)科學家日前於地球物理文獻期刊(Geophysical Research Letters)發表馬達加斯加東南海域的矽藻大量繁殖之研究報告。一般認為此海域的有機氮營養物豐富來源是因為固氮藍綠藻(Trichodesmium)，但2005年的研究發現，另一種寄生於此地矽藻細胞內固氮綠藻(Richella intracellularis)同樣提供大量氮營養物。此外，此類矽藻死去時，其細胞會攜帶海中的二氧化碳一起沉入海底。Alex Poulton博士表示此行為有助於抑制二氧化碳對氣候變遷之影響。

國際能源總署（IEA）於日前發表報告指出，各國政府應開始關注甲烷排放的控制措施。IEA研究指出，甲烷是造成溫室效應的主要氣體，預計在2020年排放量還會再增加23%，若能採取回收措施，將會是相當具經濟效益的抗暖化方案。不過，企業對於甲烷回收的高經濟價值與甲烷是否屬於礦產能源仍有爭議，使甲烷減排工作面臨阻礙。因此，IEA建議應拓展美國所主導的「甲烷市場」計畫，讓開發中國家得以共享已發開國家的科技技術，有效減緩溫室氣體排放。

加州大學戴維斯分校Edward S. Schelegle博士針對31個介於18-25歲受測者做研究，讓受測者在五個實驗天數內在介於60ppb至87ppb的臭氧濃度中每天平均運動6.6小時。發現受測者若暴露在臭氧濃度70ppb以上，其肺功能有受損情形。Schelegle博士將此結果發表在《美國呼吸與重病診療醫學》期刊(American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine)，並呼籲民眾即使是在美國國家空氣品質標準(NAAQS)規範的安全範圍下──亦即不在臭氧濃度75ppb以上的環境中停留超過8小時，仍須注意過度暴露而引起呼吸道疾病的可能性。

加州大學戴維斯分校Edward S. Schelegle博士針對31個介於18-25歲受測者做研究，讓受測者在五個實驗天數內在介於60ppb至87ppb的臭氧濃度中每天平均運動6.6小時。發現受測者若暴露在臭氧濃度70ppb以上，其肺功能有受損情形。Schelegle博士將此結果發表在《美國呼吸與重病診療醫學》期刊(American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine)，並呼籲民眾即使是在美國國家空氣品質標準(NAAQS)規範的安全範圍下──亦即不在臭氧濃度75ppb以上的環境中停留超過8小時，仍須注意過度暴露而引起呼吸道疾病的可能性。

美國環保署已對波多黎各六個城市提出個別控訴，原因是未能遵守聯邦淨水法中對於小型都市下水道系統的雨水管理要求，其罰鍰總額為291,177美元；由於都市下水道系統的排放將可能污染飲用水和遊憩用水道，為了避免有害物質排放至下水道系統，環保署正在努力迫使該六個城市須符合聯邦淨水法的要求。在聯邦淨水法下建立的國家污染物質排放限定系統（NPDES）許可程序，主要藉由管制水體污染排放源來控制水污染情形，經營者必須制定並實施雨水管理計畫，來降低污染排放量，從而保護水質，在波多黎各中目前有70個城市依循此要求。都市雨水放流之所以受到關注，主要係因為排放水中常帶有高濃度的污染物，例如化學肥料、農藥、石油、垃圾和沉積物等，將會導致生物棲地的破壞、魚類死亡、污染飲用水和遊憩用水道等。

碳市場研究和諮詢公司的分析師表示，由於航空公司加入歐盟的碳排放交易計劃（ETS），在2012年可能必須購買11億歐元的碳排放配額，以滿足進出歐洲航班的排放量限額，該成本係以目前每噸14.4歐元的碳交易金額來估算，分析師預測至2020年每公噸碳交易將高達20歐元。美國達美航空和聯合航空，亦面臨至2012年必須支付350萬噸與330萬噸碳排放的高額帳單；英國航空同樣在2012年需支付300萬噸的碳排放交易金額。歐盟執委會將在近日制訂2012年航空部門的排放限額，且應在2004到2006年平均排放量的97%。

美國環保署署長宣布將研擬修正鉛的空氣污染監測要求，以保護暴露於含鉛空氣中的民眾，因為即使是暴露在低鉛含量的空氣中也會損害孩童的智力、記憶力與學習能力，目前並沒有已知的體內安全鉛含量標準可供依循。美國環保署已於2008年修正鉛的空氣品質監測要求，目前的法規為任何行業只要每年排放1噸的鉛便需要進行空氣監測，總計約50萬人口的101個城市需要進行空氣含鉛量監測。2008年所修正的含鉛排放標準將會如期執行，並將聽取公眾意見後再決定是否修改監測要求，最終的執行細節於2010年公告。

歐盟正式通過四項新生態設計條例，以提昇工業馬達、水循環機、電視機、冰箱和冰櫃的能源效率。估計到2020年每年將節省190兆瓦-小時的電力，其中以工業馬達之135兆瓦-小時為最多，水循環機為25兆瓦-小時。自2010年起，所有販售的電視機和冰箱等都必需達到高效能的等級，B或以下等級都將禁售。目前在歐盟已經有9項生態設計條例已開始執行，該法令將在2020年前每年節省315兆瓦-小時的電力。

南極洲是地球上最寒冷的地方，約有98%的面積覆蓋了大約2100公尺的厚冰，這個厚冰層亦涵蓋了目前地球上最大的淡水儲存量。目前計有七個土壤氣候監測站在此設立，其中一組由美國農業部的自然資源保育署（USDA-NRCS）和其他組織所組成的研究人員，在最近發表的一項南極洲土壤氣候監測報告中，說明保育署是如何加入此項研究工作，並說明麥克默多乾河谷群（McMurdo Dry Valleys）和羅斯島無冰區的監測站資料。對於NRCS來說，更重要的是可以藉由該研究計畫收集長期且連續性的資料，以便有更多資訊來瞭解全球氣候變遷敏感地區。該項研究計畫之相關監測資料和特性分析內容可以透過國家土壤調查中心網頁瞭解(http://soils.usda.gov/survey/scan/、http://www.udel.edu/Geography/calm/、http://soils.usda.gov/survey/gl

為降低環境污染所造成的健康風險，法國政府公佈了第二次的行動計畫；該計畫涵蓋了十二項主要措施，預計在2009-2013年期間，包括削減排放至空氣與水環境中之六種毒性物質的30%排放量，上述化學物質分別是汞、砷、多環芳香族化合物、苯、氯化溶劑四氯乙烯物、多氯聯苯，和戴奧辛等，其他措施還有在2015年降低30％的細懸浮微粒(PM2.5)濃度。法國政府計畫在未來五年內投入4.9億歐元來執行此計畫，第一期計畫內容已在2004年推出，期間計畫執行的審查進度緩慢，特別是在降低柴油引擎的懸浮微粒排放部分。※資料來源 ※本文出自環保署「國際環保動態訊息蒐集及趨勢分析」專案計畫

人們取得乾淨的水源將可以不再是問題，例如加州正面臨最嚴重的乾旱和過時的供水系統無法跟上人口成長的問題。加州大學洛杉磯分校的研究人員Henry Samueli正在發展的智能脫鹽和過濾系統mini-mobile-modular(M3)，對於海水淡化的關鍵問題可以有重大突破。在設計和建造海水淡化廠時，興建模廠和設備測試是最昂貴和耗時的程序，傳統上，建造一個用來確定海水淡化廠可行性的小型試驗工廠是相當昂貴的，而M3系統則可以協助來降低這項成本和時間。參與該項研究的一位研究生表示：「M3淡化系統提供了所有功能於一身的移動式測試工廠，可以用來測試大部分的水源。」M3系統在最近所進行的聖華金谷實地試驗中，在農業排水去鹽試驗中已被證實淡化效能。在M3的第一階段的逆滲透試驗成果中，有65%的水可以被成功還原至飲用水，該研究團隊表示將來可以提升至95%。該系統每天可以從海水或8000-9000加侖的鹹化地下水