美國

塑膠垃圾氾濫、海洋存在垃圾濃湯的問題已不是新聞；然而，在陸上水域中，塑膠微粒卻是新的隱憂！科學家在北美五大湖的研究發現，塑膠微珠的密度可能比海洋更高。這些塑膠微粒都只有報紙上一個英文句點的大小，可能是塑膠碎片、也可能是人造的塑膠微珠（plastic mircobeads，廣泛使用於磨砂用途的美妝產品）。科學家警告，這些小碎片不只已造成食物鏈的污染，而且人類現有的技術根本無法處理它們：不僅污水處理廠無法處理，任何試圖過濾這些塑膠微珠的方式，都會把水中微生物一起處理掉，這等於把生態系的基礎給毀了。對於塑膠碎片和塑膠微珠的影響，科學家從10年前就開始擔憂了。去（2013）年1月，科學家便發現，英國西南外海捕獲的魚體內都殘留塑膠污染的痕跡。但那時只針對數量龐大的漂浮垃圾。直到最近，體積更小的塑膠微珠才受到注意。從這幾個月發表的研究可以看出，塑膠微珠的威脅已進入了北美五大湖。科學家發現，那邊的塑膠微

根據弗吉尼亞海洋科學學院和史密森環境研究中心在自然（Nature）期刊上發表的回顧論文顯示，無外力干擾狀態下，沿海濕地可有效阻擋海平面快速上升，但人類可能破壞這些濕地所提供的防禦效果。濕地做為沿海城市面對洪水和風暴時的緩衝，及淨化並過濾污染物的能力方面提供了保障，但這個保障在未來可能消失不見。此論文的作者之一馬特科萬（Matt Kirwan）和派翠克麥高尼加（Patrick Megonigal）表示，水壩和海堤等人工建築正破壞大自然的機制。「在一個更自然的世界裡，我們不用擔心沼澤能否在現今海平面上升的速度裡生存。」維吉尼亞海洋科學學院地質學家，該研究報告的主要作者科萬說。濕地有多種方法自行提升高度，以防止被淹沒。在地表上，漲潮是最大的助力之一。在漲潮時刻，沼澤氾濫，來自海水中泥沙的礦物變成地上新土壤。這是面對今日威脅最便利的回應系統之一：當海平面上升加速，洪水發生頻繁，濕地因此快速獲得土壤

美國政府科學家首次發現墨西哥灣有毒物質暴露的直接證據。該研究由美國國家海洋和大氣管理局的科學家主持，首次發現英國石油（BP）漏油事件和墨西哥灣海豚死亡之間有直接相關的證據。NOAA的科學家表示，在BP漏油事件污染區域，也就是路易斯安那州巴拉塔里亞灣的海豚（雖然數量很少）身上，觀察到石油暴露造成的病症，例如肺部疾病、內分泌異常等健康問題。「巴拉塔里亞灣海豚出現許多石油烴暴露和中毒的症狀，這些症狀平常相當少見。」科學家說。研究者發現，其中有半數海豚預後（prognosis）有待觀察，而有17%的海豚則是將死於疾病。2010年四月發生BP公司深水地平線鑽油平台爆炸事件，造成11位工人死亡，數百萬桶原油流進墨西哥灣，巴拉塔里亞灣是污染最嚴重的區域之一。2011年，也就是漏油事件發生一年後，科學家以捕捉、檢查並放回的方式觀察了約30隻巴拉塔里亞灣瓶鼻海豚。政府科學家和保育團體十分關注大量漏油對海洋生

美聯社18日報導，美國部分製造商因為怕線上請願與部落客找麻煩，導致公司形象受損，現在重新調整最暢銷商品的成分，拿掉啟人疑竇、不宜被提及的原料。百事公司（PepsiCo Inc.）今年稍早就表示，運動飲料「開特力」（Gatorade）不再添加溴化植物油這種成分，會找其他方法來調色。星巴克（Starbucks）去年也說，接到「多個管道」提出的意見之後，將停止以磨碎的蟲製作紅色染料。卡夫食品（Kraft Foods）也是因為聽到家長的心聲，打算以天然染料萃取物，來代替製造通心粉與起司時使用的人工染色劑。不過，食品與飲料商對於改變配方，可能還是很敏感，例如，連鎖企業Chick-fil-A就拿掉沾醬與醬汁使用的人工染色劑與高果糖玉米糖漿成分，也正在測試1種無汙染食材製成的麵包，但他們並未告知消費者。分析指出，這些改變反映消費者從「民主化到行動主義」的轉變。過去消費者只能決定要不要購買某些商品，不過現

美國氣象部門說，今年11月全球平均溫度創134年新高。美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）17日表示，今年11月是1880年開始有紀錄以來最熱的11月。聲明中說：「2013年11月全球陸地與海平面平均氣溫，是開始有紀錄134年來最高的溫度。」數據顯示，11月全球的多數地方溫度都高于往年平均值。尤其是在俄羅斯大片地區，溫度超過往年均值5度左右。他們收集全球地面及水面溫度，並作出統計，結果發現11月的溫度，較上世紀的平均值：攝氏12.9度，高出0.78度。11月全球沒有任何地區創下11月的最低溫記錄，但澳洲、北美部分地區的溫度低於平均水準。美國方面又說，在過往37年的11月，全球平均溫度都在上升。總署表示：「上次全球11月氣溫低於平均值是1976年11月，上次任何月份低於全球平均值是1985年2月。」

美國食品藥物管理局（FDA）採取新措施，逐漸淘汰部分用於刺激家禽家畜生長的抗生素，因為肉品內殘留抗生素威脅著公共健康。許多牛、豬和家禽業者定期為動物施打抗生素，確保健康和加速生長。現在，FDA宣布將要求藥品公司自行停止將治療人類感染的抗生素藥物標示為可用於促進動物生長。經藥品公司書面同意後，將這些抗生素用於刺激動物生長將違法，目前已經有一間大藥廠表態將配合新規定。若要以這些藥品治療動物疾病必須要有處方簽。消費者越來越重視肉品殘留抗生素問題，對於肉品無抗生素的要求甚囂塵上，如何因應肉品內殘留的抗生素在FDA內部也已討論多年。許多企業，包括麥當勞，對於自家肉品所含的藥物已經有所限制，許多肉品供應商因此必須跟進。FDA此舉是為了控制人類的抗生素耐藥性疾病。重複暴露於抗生素會讓病菌對該藥物產生抗藥性，導致不再能治癒疾病。抗生素耐藥性議題日漸受到公眾關注。今年九月，美國疾管局發表驚人的統計報告，美國

美國阿肯色州1座核電廠9日驚傳爆炸和失火，目前火勢已受到控制，暫時未有輻射外洩或人員傷亡的情況發生。阿肯色州的核電廠為阿肯色州、路易斯安那州、密西西比州和德克薩斯州約280萬用戶提供電力。阿肯色一號核電廠（Arkansas Nuclear One）於當地時間9日發生巨大爆炸及失火，消防人員花了1個多小時撲滅火勢，未有人員傷亡。美國能源公司恩特吉（Entergy）表示，廠房內有一組35年機齡、發電量達930兆瓦的2號機，因輔助變壓器失火而離線，但1號機組仍在上線狀態。恩特吉指出，截至目前未有放射性物質洩漏，相信變壓器故障和火災不會對公共健康和安全造成威脅。

美國大部分地區10日仍脫離不了致命冬季風暴魔掌，嚴寒與冰雪籠罩東岸各地，交通亂成一團，數萬戶無電可用。華盛頓州有老人被凍死，俄勒岡州則有孩童跌落結冰池塘。俄勒岡州密爾瓦基（Milwaukie）警方10日表示，下午接到民眾報案，5名兒童在結冰池塘玩耍，結果冰塊破裂導致3名兒童落入池塘。警方表示，所幸意外發生地點接近岸邊，警消人員趕抵現場之前，3名兒童均已獲救。華盛頓州遠野（Longview）警方今天表示，當地1名住在養老院、患有失智症的88歲婦人，6日凌晨被人發現陳屍花園，當時室外溫度為攝氏零下2度，如今解剖報告出爐，證實死亡原因為失溫，排除他殺可能。數萬民宅與企業用戶10日上午無電可用。從德州、奧克拉荷馬州，東至維吉尼亞州，北至賓夕法尼亞州，都可看到冰雪覆蓋公路與機場跑道，數千架次航班因此延誤。國家氣象局（National Weather Service）說，大平原（Great Plain

為了解決毒蛇為患的問題，美國在關島投放2千隻有毒的死老鼠，誘殺毒蛇，這是關島今年第4次空投鼠屍，美國每年要花8百萬美元做這件事。關島是美國領地，從第二次世界大戰以來，就是美國在海外重要的軍事基地之一，島上的棕樹蛇，原生於澳洲北部和巴布亞紐幾內亞，它們可能是隨貨船抵達關島，由於食物充沛又沒有天敵，它快速繁衍，美國估計現在關島大概有300萬棕樹蛇。毒蛇不只威脅當地生態，還經常導致電力設備損壞，關島電力公司平均每年要花400萬美元修復。誘殺毒蛇的鼠屍，都固定在硬紙板做的迷你降落傘上，目的是讓它落在樹梢，蛇會爬樹，輕易就可以吃到，其實就算落在地上，傷及無辜的危險性也很低，因為它是使用一種溫和的止痛劑做毒餌，豬大概要吃5百隻，貓也得吃上15隻，才會送命。

美國魚類和野生動物局及國家海洋和大氣管理局（NOAA）發布的一份新報告顯示，美國沿海濕地快速流失。這些濕地不僅對魚類多樣性和野生動物的生存至關重要，還有助於維持美國數十億美元的沿海漁業和戶外休閒產業、改善水質、保護沿海社區，免於劇烈風暴。這份「2004到2009年美國本土沿海流域濕地狀態及趨勢」報告提到，美國環境保護署提供部分資金，追蹤太平洋、大西洋和墨西哥灣，以及五大湖（Great Lakes）沿岸等濕地喪失的狀況。報告結論，以往的研究顯示每年損失約60,000英畝，之後每年將平均損失超過80,000英畝沿海濕地。整體濕地損失的速度增加，是由於墨西哥灣形成的颶風，對海水濕地造成損失，並破壞大西洋及墨西哥灣的淡水濕地。沿海流域因海平面上升，蠶食靠海的濕地；同時陸地的城市、農村及林業發展需要大塊的濕地，也阻止了濕地往內陸前進。雙重威脅壓縮濕地空間，使海岸變得更脆弱。「濕地對我們國家的遺產、經

即將訪華的美國環境保護署署長吉娜·麥卡錫12月2日在華盛頓說，中國面臨的空氣污染挑戰與上世紀5，60年代的美國有相似之處，美國可以與中國分享治理污染的教訓與經驗，支援中國發展清潔能源經濟。麥卡錫當天在美國進步研究中心發表了關於美中氣候合作重要性的演講。她說，儘管兩國存在經濟上的競爭，但對變化中的氣候擁有相同程度的關切。上世紀5，60年代，美國同樣面臨著污染挑戰，這直接導致一系列重要法律的出臺，包括建立美國環境保護署。麥卡錫說，美國環境保護署與中國環境保護部長期保持密切合作，這次她的訪華目的之一就是支援中國治理空氣污染。相信中國會從美國的教訓中學到很多，從而加速應對空氣品質挑戰，發展清潔能源經濟。

10月初侵襲北美大草原的暴風雪，在南達柯達與懷俄明，凍死了3萬頭牛，農牧業者還在努力的從創傷中復原。今年秋天異常潮濕，北美草原泥土濕軟，今年第一場雪，比往年都來得早，它在十月初報到，陷在泥淖中的牛隻，就這麼凍死，畜牧業者說，這是當地一個半世紀來災情最慘重的暴風雪。一個牧場主人說，金錢的損失倒是其次，他們最難過得是，這些動物就好像朋友一樣，一夕之間，失去那麼多朋友，令人心碎。由於新年度預算還沒有搞定，農牧業者也拿不到災害補助，他們只能互助。南達柯達的農牧業者獲得其他州同業捐贈的650頭牛，他們流著眼淚，接受這份好意，因為人心的良善，他們還有爬起來的機會，為此，他們感謝上帝，也更清楚政府是靠不住的。