瘧疾

殺蟲劑DDT被指破壞環境遭全球禁用6年後，2名研究人員21日說，他們發現新論點，質疑這項化學物是否真的有害，並呼籲以DDT對抗瘧疾。在21日上市的新書中，美軍衛生大學（UniformedServices University of Health Sciences）的羅伯茲（Donald Roberts）教授，以及DDT遊說集團「非洲抗瘧疾組織」（Africa Fighting Malaria）負責人特倫（Richard Tren），主張DDT如今是對抗致命瘧疾的唯一利器。DDT空前的殺蟲威力，讓發明人抱走1940年諾貝爾獎，被視為神奇的化學藥劑，直到有害野生生物和人類的證據浮現後，才被西方國家在1970年代禁用，全球禁令到2004年才生效。「卓越粉末」（暫譯，The Excellent Powder）一書宣稱，新證據顯示DDT無害，這是因為其成份類似自然界可見的有機化學物，動物足以應付。此

一項由法、美科學家的研究報告指出，在大猩猩身上發現造成人類感染瘧疾的瘧原蟲，以及另外兩個新種的瘧疾寄生蟲。加州大學爾灣分校的生物學家阿亞拉(Francisco Ayala)19日發表的共同研究報告證實了最近他與同儕獲得的新發現；即惡性瘧原蟲(Plasmodium falciparum)引起的人類惡性瘧疾，起源於在赤道非洲黑猩猩身上發現的親緣相近的寄生蟲。惡性瘧疾是一種傳染性疾病，會使病人經歷忽冷忽熱和出汗的周期。它是由被惡性瘧原蟲感染的雌瘧蚊叮咬，進而傳播給人類。在全球，由惡性瘧原蟲引起的瘧疾是導致死亡和染病主因，特別是對幼童。85%感染人類的惡性瘧疾都是因惡性瘧原蟲而起，而幾乎所有瘧疾死亡的案例也是因感染此寄生蟲。研究人員警告，多數因伐木和森林破壞，使靈長類和人類之間的接觸機會增加，將導致人類感染新型寄生蟲的風險大增。增加接觸頻率更可能散佈疾病給大猩猩，而進一步危及這瀕危的族群。研究人員

青蒿素（Artemisinin）是目前治療瘧疾的最有效藥物。一般情況下，服用青蒿素2至3天就可以清除人體血液內的瘧原蟲。但是在柬埔寨西部的兩個研究團隊所進行的最新檢測，卻發現需要4到5天才能根治。BBC記者麥吉弗琳發自柬埔寨的報道中指出，目前仍不瞭解為什麼該地區成了病毒與寄生蟲產生抗藥性的溫藏，但是當地醫療體系脆弱，抗瘧疾藥物的使用也欠缺管制。瘧疾每年造成全球約100萬人死亡。記者指出，由於此前兩代的抗瘧疾藥物都是在這個地區首先出現抗藥性情況，因此科學家們都擔心這將導致全球性的衛生大災難。泰國瑪希敦大學─英國牛津大學熱帶醫藥研究小組的負責人戴伊教授指出，過去兩次瘧疾抗藥性問題都是起源於東南亞，而這尤其對非洲造成沉重打擊。此前兩代抗瘧疾藥物分別是Chloroquine和SP，而瘧原蟲都已經對這兩種藥物產生了抗藥性。戴伊教授擔心歷史將在青蒿素上重演，屆時將對全球防控瘧疾的工作帶來災難性的影響。

秘書長瘧疾問題特使錢伯斯（Ray Chambers）2月27日提交的一份報告指出，在國際社會的支援下，非洲國家有望實現潘基文秘書長提出的在2010年普及瘧疾防治的目標。但他同時強調，必須在今後的22個月中付出更多的努力，才能確保目標的實現。超過90%的瘧疾死亡病例發生在非洲，因此非洲是全球瘧疾控制工作集中關注的區域。潘基文秘書長在2008年4月25日首個世界瘧疾日發起了一項倡議，力爭在2010年12月31日之前，在非洲普及瘧疾防治。秘書長瘧疾問題特使錢伯斯2月27日指出，在2005年，撒哈拉以南非洲不足10%的人口擁有長效驅蟲蚊帳，而現在這一比例已超過40%。三年多來，1億4000多萬頂驅蟲蚊帳在非洲各國發放，使3億多人得到保護。此外，從現在到2010年12月間發放2億4000多萬頂長效驅蟲蚊帳的資金也已經落實，非洲各國正在為發放工作進行必要的準備。錢伯斯表示，今後一年多的時間裡，非洲國家

世界衛生組織警告說，研究人員在泰國和柬埔寨的交界地區發現了具有青蒿素耐藥性的瘧原蟲──青蒿素是治療瘧疾最有效的藥物，這有可能會威脅全球控制這一疾病的努力。世衛助理總幹事中穀廣貴說，除非這種具有抗藥性的瘧原蟲被阻止住，否則他會很快傳播到鄰近國家。全世界每年有一百多萬人死於瘧疾，其中許多都是在非洲沙哈拉以南地區的兒童。

世界衛生組織今天公佈估計數據，全球1/10的疾病與6%的死亡案例，與不乾淨的水質有關。世界衛生組織推估，每年有案可稽的疾病當中，9.1%與水質問題有關，而這份報告則特別點出，水質問題對全球最窮困國家的影響特別大。報告作者普魯斯－尤斯敦向媒體表示：「藉著改善35個受害最深國家的水質、設置下水道、衛生，就能輕易預防逾1成5的疾病。」 在已開發國家，水質造成的死亡人數，不到整體的1%。在開發中國家，這個比例則躍升為8%。其中，安哥拉的情況最為嚴重，死亡率為2成4。瘧疾、登革熱與腹瀉等疾病，均由供水系統傳播。水質問題對孩童的威脅尤甚。14歲以下少年及兒童因為不乾淨用水而致病的比例為2成2，因此導致死亡的比例為2成5。普魯斯－尤斯敦鼓勵政府投資改善水質解決問題。她說，每一美元的投資都將節省醫療費與提升生產力上帶來八美元的額外效益。

非洲國家尚比亞為預防瘧疾，提供民眾大批蚊帳，但地方官員沒有落實政府政策，把這些蚊帳當作婚紗與魚網。瘧疾疫情在非洲蔓延，每年有五百多萬人感染瘧疾，還有一百萬人死亡，聯合國要求非洲國家把撲滅瘧疾當作首要任務，還對非洲國家大量撥款，並提供大批蚊帳，以免人們被瘧蚊叮咬。 不過，聯合國捐贈尚比亞的蚊帳沒有落實發放，有的淪為婚紗和魚網。尚比亞第一夫人（瓦娜瓦塞）今天在（世界瘧疾日），特別提出呼籲，要求相關部門解決問題。

醫學專家19日在一項醫學研討會中警告指出，全球暖化可能導致傳染疾病在全世界增加，病毒、致病細菌、以及病媒擴散傳染病更加猖獗。參與美國微生物學會會議的學者表示，這個問題已經非常明確，尤其在過去10年間變得十分嚴重。這項研討會有1萬2000多名醫生和科學家參與，號稱是探討有關致病微生物的最大規模集會。專家以西尼羅病毒為例指出，全球暖化助長擴散這種病毒所引起的西尼羅病毒出血熱。根據馬麥可所說，源自非洲的西尼羅病毒如今在加拿大和美國都可發現，他解釋說，北美氣溫自1999年上升，讓攜帶西尼羅病毒的外來種蚊子能夠茂盛孳長。美國微生物學會發言人斯里瓦強調，全球氣溫上升潛在威脅著人類健康，他在研討會中表示：「我們知道氣候變遷將會改變傳染疾病的傳染模式」。 他並舉例指出，隨著全球平均氣溫上升，「高山地區的瘧疾線將持續上升」。馬麥可也預測，熱帶地區「全年流感」發生率將提高。專家認為，全球暖化使疾病情況惡化，每

全世界已有超過100萬人因感染瘧疾死亡，其中大部分是兒童，而當地球因為全球暖化而持續加熱，這個問題也跟著擴大。衛生官員們表示，致死性的寄生蟲疾病正逐年向溫帶緯度地區蔓延。現在由美國壬色列理工學院研究者所帶領的國際團隊，發現了一個造成人類及帶病蚊子感染瘧疾的關鍵步驟。如果在這個鍊狀感染路徑上的這個步驟能夠在病源的蚊子被打破，瘧疾的散播就能夠被停止，而不再需要服藥。這個研究人員們的發現將會被發表在8月31日出刊的《生物化學期刊（Journal of Biological Chemistry）》。研究團隊發現攜帶瘧原蟲的人類及蚊子有相同的複合碳水化合物 - 硫酸乙醯肝素。這種化合物是瘧原蟲在人類及蚊子身上的一個接收物質，它使瘧原蟲在黏結後能輕易且快速地在生物體內各處運行。

瘧疾一年平均奪走全球100多萬條生命，世界衛生組織（WHO）鑒此於14日建議飽受瘧疾肆虐的國家，應全面發送經殺蟲劑處理的免費床用蚊帳，讓民眾免於受疾病之苦。根據《路透社》報導，WHO的這項新建議方針主要著眼於肯亞深刻且實質的經驗，肯亞孩童在長效蚊帳的保護下得以安枕無憂地睡眠，同時因瘧疾死亡率亦大幅減少44%。WHO表示，平均每30秒鐘就有一名孩童因瘧疾而喪生，且主要是發生在非洲5歲以下的幼童身上。全球於非洲、亞洲與拉丁美洲逾114個國家皆被列為瘧疾的警戒區。過去常見的傳統蚊帳需要定期修補，然而多數人因不當的洗刷方式，導致蚊帳毀損，事後又未能適時替換，使得蚊子等傳染媒介容易趁虛而入。WHO在一份分送至193個成員國的書面中提倡，「儘管經殺蟲劑處理的長效蚊帳較傳統型價格較高，然而不但使用期限較長，在使用及清理上也較為便捷。」近期的研究亦顯示，全面提高瘧疾警戒區使用此款蚊帳的使用比例，有助於擴大

巴西政府環保署9日初步批准亞馬遜大壩計畫，開啟此一興建多重水壩的投標案作業大門。這項估計耗資100億至147億美元的計畫，旨在提供發電以防能源短缺，同時允許駁船航行4200公里，以達亞馬遜河位於秘魯與玻利維亞的上游支流。但環保人士批評這項計畫可能帶來環保浩劫。 亞馬遜河專家警告，這些水壩會讓亞馬遜最原始地區之一、佔地數百平方公里的地方水滿為患，摧毀大片熱帶雨林及野生動植物。亞馬遜河盆地涵蓋巴西六成國土，雖然政府說，當地的濫墾濫伐狀況，已是1991年以來最和緩，但專家認為，面積410萬平方公里的雨林，已有兩成因開發、伐木與耕種而摧毀。巴西國立亞馬遜研究院的科學家已指出，被吉勞水壩淹到的地區，差不多可能是政府規劃的529平方公里的兩倍，而且會延伸至巴西領土以外的地區，引來鄰國玻利維亞的抗議。環保人士還表示，這些水壩將阻撓成魚定期溯河而上及魚苗往下游移動，可能導致不論在生態或經濟上都很重要的魚類