病害

「原本應該是飽滿玉米粒的地方，居然出現了一塊塊灰黑色、模樣畸形的腫瘤塊！」農民將田間種植偶然發現玉米變形的狀況，一一向植物病理領域的學者描述著。這種腫瘤塊，其實是玉米黑穗菌（Ustilago maydis）感染玉米後所形成的。玉米黑穗菌容易入侵、生長於玉米穗上，同時會釋放出生長激素，讓玉米果實細胞增生、變成一坨一坨的黑化物，其中包藏著上千億顆真菌的黑色孢子，等待著下一次的擴散感染。據美國植物病理學會（The American Phytopathological Society , APS）文獻紀錄指出，這種病害好發於美國，在1920、1930年代曾記載，田間甜玉米有將近75%的發病率；1976年在德國部份地區也有超過50％的玉米遭到感染。因為玉米是動物飼料和人類食用的主要農作物之一，使得這個病害威脅不容小覷，不少植物病理學者陸續進行抗病育種的研究，嘗試解決此一問題。因為感染而遭美國農民視為

可能是受氣候暖化影響，南彰化各水稻特區，今年度遭葉稻熱病、紋枯病危害疫情來得特別早，經緊急防治還是疫情慘重，其中受損面積最嚴重的溪州鄉大庄、榮光等村落，經地方耆老回憶指出，約在60年前，也曾遭受類似空前的病蟲害，經請示五穀神農大帝出巡後，3天內所有害蟲就奇蹟式死亡。因此眾信徒四號在當地信仰中心的開天宮，進行簡單隆重儀式後，將五穀神農大帝、開臺聖王、三太子與觀世音菩薩等眾神明一一請出廟門，在上百位信徒敲鑼打鼓，分立道路兩旁沿路「灑米鹽」進行祭祀，廟方主委鄭憲模表示，希望能夠消災解厄、祈求五穀豐收。這項流傳在鄉間的除疫典故，在科學昌明的社會鮮有人知，不過卻顯示出濃厚的鄉土情懷，農改場人員則呼籲農民還是要強化病蟲害防治工作。