
北大西洋暖流持續減緩 驅動因素包括人為碳排放造成的氣候變遷
自19世紀以來,幫助歐洲與北美洲大西洋沿岸維持暖和的北大西洋暖流正持續顯著減緩,根據倫敦大學學院(UCL)地理系團隊研究,此減緩現象是1600年來最弱的情形。這套海洋環流系統的弱化可能是自然而然地開始,但也可能是因為持續受到與溫室氣體排放相關的氣候變遷所影響。洋流是地球氣候系統的關鍵參與者,當它大規模變化或突然減緩,都有可能產生全球性的影響,如美國東海岸的海平面上升、改變歐洲天氣模式或降雨模式、傷害海洋野生動物等等。在上一個主要冰河時代結束時,這套洋流的快速波動曾導致全球範圍內的極端氣候變化。2004年的電影《明天過後》曾描繪過誇張但可怕的突發事件情景──這部電影其實是以地球歷史上的「新仙女木事件」(Younger Dryas)作為藍本,那是一段距今12800年至11500年、持續約1300年左右的突發性冰期。在此之前,地球一直處在溫度逐漸升高的間冰期當中,但因為突然發生新仙女木事件而導致
