棘冠海星

澎湖海洋生物研究中心持續追蹤98年在西吉海域大量發現的棘冠海星，發現每公頃約140到160隻，密度高得嚇人，11日號召22名潛水員到西吉下水抓海星，摘除120隻棘冠海星。紅磚色的棘冠海星色彩鮮艷，又叫做魔鬼海星，全身滿滿的刺都有劇毒，以石珊瑚為主食，體積比成年男子的手掌還要大很多，生命力極強，天敵只有大法螺、油彩臘膜蝦和蘇眉魚等，棘冠海星會吃掉珊瑚蟲造成珊瑚白化死亡。澎湖海洋生物研究中心主任蔡萬生說，今年度澎湖本島東南方沿岸海域，包括香爐嶼、鎖港、山水、虎井的水下調查，初步結果顯示棘冠海星仍侷限在山水和鎖港之間的海域，族群量緩慢成長，與去年相比體長平均增加5到10公分，未發現小個體。不過在南方海域，目前僅完成西吉嶼10米及13-15米兩個測站的調查，族群密度平均每公頃160隻，比99年的140隻還多，其中13-15米水深族群每公頃達到240隻，顯示棘冠海星在南方海域稍有增加及擴散，有必要持

澎湖珊瑚礁還在進行復育，研究人員最近卻在澎湖的西吉島海域發現，有珊瑚殺手之稱的「棘冠海星」，數量大幅增加，從去年的個位數，增加到上百隻。這種海星會吃活體珊瑚蟲，讓珊瑚死亡。中研院研究員鄭明修帶著潛水志工20多人下水清除，三天下來抓到了一百多隻。潛水志工把半天下來的成果帶上船，這一隻隻比男生手掌還大的就是棘冠海星，專門吃活體石珊瑚，被珊瑚礁保育人員視為眼中釘。最近中研院研究員鄭明修，更在澎湖西吉島海域潛水時，發現棘冠海星大幅增加。這片水域去年才看到3隻，兩個月前就在50公尺內發現10隻，因此趕緊號召志工，出動了20多人，來清除棘冠海星。棘冠海星身體磚紅色，底部青灰色，十多隻腕足佈滿細長的棘刺，次表皮有毒腺細胞會分泌劇毒。專家潛水後這個水域找不到其天敵，只好進行人為干預，3天抓到100多隻。專家表示，將持續監控澎湖海域的珊瑚生態，也儘量把棘冠海星的數量，維持在一萬平方公尺20到30隻。

專吃活體石珊瑚的棘冠海星數量激增，造成澎湖西吉嶼海域大受衝擊，7日中華民國珊瑚礁學會與澎湖共生藻協會聯手組成志工隊搶救珊瑚礁，已陸續清除150多隻棘冠海星。依據海洋生態專家研究，健康珊瑚礁海域每一萬平方公尺約有20至30隻棘冠海星，如今澎湖海域每10000平方公尺有500隻，這是台灣首度出現棘冠海星大浩劫。棘冠海星主要吃食活體珊瑚蟲，所以又稱「珊瑚殺手」。中研院生物多樣性研究中心研究員鄭明修表示，初步研判棘冠海星數量暴增可能與前年澎湖海域嚴重寒害有關，當時魚類大量死亡破壞整個海洋生態；這次移除行動後，未來仍將繼續長期監控。

今年澎湖海域棘冠海星數量異常增多，不僅危害珊瑚礁生態，同時也對潛水人員造成威脅，日前澎湖海洋生物研究中心員工下海潛水，不慎遭棘冠海星刺傷手指，神經毒迅速蔓延手臂，緊急送醫注射抗過敏類固醇，才穩住狀況。中心主任蔡萬生表示，棘冠海星具有神經毒，目前已與海洋大學黃登福教授合作，研究其毒性。至於澎湖海域棘冠海星數量異常增加，卻都是大型個體，應為其他地區移入，至於增加原因仍需長期監測，但與其天敵大法螺遭濫捕也有相當關聯性，因此建議澎湖縣府立法禁採大法螺，近期內澎湖共生藻協會與中華民國珊瑚礁學會合作，舉行突「棘」行動，將下海清除棘冠海星。

這幾天的媒體報導台灣海域出現了兩種駭人聽聞的海洋生物，一是在屏東車城海域出現的公牛鯊。卡死在箱網的公牛鯊被漁民朋友用釘勾撈起死在竹閥上的血淋淋的影像歷歷在目，而海洋生物專家在媒體上更提出這種鯊魚有可能游到墾丁海域，而會造成戲水民眾被咬傷的機會。另一則是專吃造礁珊瑚的棘冠海星在澎南海域的西吉島，被大量的發現，而專家也提醒這很可能是大爆發，對澎湖珊瑚礁的生存有重大的威脅，進而影響漁業等跟民生相關的損失。然而，這兩則海洋生物負面新聞的背後，確是突顯現出台灣社會對海洋生物和生態科學證據的薄弱、陌生與誤解。在國外的紀錄，公牛鯊的確是有攻擊人的紀錄，但是公牛鯊是否會游到珊瑚礁海岸的墾丁海域去攻擊遊客是值得商榷。這次發現公牛鯊的車城海域雖離墾丁海域較近，但是公牛鯊的生態習性和過去發生攻擊人的海域判斷，公牛鯊會到墾丁海域的機率其實不大。從文獻的資料顯示公牛鯊是是一種溫暖及沿岸淺水帶常見的鯊魚，在溫暖海洋的

台灣珊瑚礁學會理事長鄭明修質疑，澎湖珊瑚礁海域的棘冠海星過多，恐有吃光當地珊瑚之虞。行政院農業委員會漁業署長沙志一表示，會進行了解，再決定是否介入處理。鄭明修說，一般認為珊瑚覆蓋率超過 50%的健康珊瑚海域，每1萬平方公尺可供養20到30隻棘冠海星，當數量超過30隻時就應該注意，可能不利珊瑚生態。 他說，珊瑚礁學會 6月在澎湖南海西吉海域進行珊瑚礁總體調查，發現棘冠海星數量遠高於過去幾年的監測調查記錄，換算 1萬平方公尺有 500隻，已達「大爆發」等級。沙志一說，2008年2月澎湖發生百年罕見寒害，造成大量魚類及養殖魚類死亡，當海域生物大量死亡，恢復組合的過程中，原本就是低等生物先生長，例如藻類；海星與珊瑚的生物等級其實差不多，何以海星繁殖得比較快？還不清楚。他說，氣候變遷會造成生態變化，漁業署必須先與身兼中研院生物多樣性研究中心研究員的鄭明修聯繫、了解，才知道是否需要人力介入處理。

琉球群島這片海域，擁有豐富的海洋生態，不過，專家發現過去六年，這種外表像是有尖刺一般的棘冠海星，數量快速增加，使得珊瑚礁的生存，面臨極大的威脅。一方面這種海星的尖刺，很容易刺傷珊瑚，另一方面，牠也正好是珊瑚的略食者。 世界自然基金會表示：棘冠海星，只是琉球群島珊瑚礁的眾多威脅之一，除此之外威脅珊瑚的，還有紅土流出，水污染以及氣候變遷所引發的海洋溫度上升等。 為了進一步掌握這個地區海洋生態的變化，世界野生動物基金設在日本的分部，在這片海域選定了23個地點，從2006年已開始進行觀察與紀錄。整個研究案在明年將告一段落，研究人員期盼藉由這樣全面性的普查，能夠建立詳細的生態資料庫，另一方面，也可以讓他們對地球暖化，所造成的影響，有更進一步的瞭解。