基因改造

全球暖化對氣候造成嚴重影響，各國旱災與水患頻傳，若農作物難以面對不可抗力的環境，人類恐有斷糧之虞，「既然無法改變，就只能去適應」，以「綠色研究」著稱亞蔬就從品種的改良、研究開始著手；目前亞蔬-世界蔬菜中心針對環境議題，培育作物新品種的研究方向，以耐熱為首要，這是為因應地球平均溫度逐漸升高的對策。巧的是，亞蔬-世界蔬菜中心成立之初，就以幫助熱帶貧窮國家為主，36年來，陸續推出很多適應當地環境的蔬菜，這些作物較能夠承受高溫氣候，恰與對抗全球暖化的研究方向吻合。其實，在極端氣候效應下，產地條件的變數也很大，除了耐熱，面對旱、澇等環境，及過於乾燥或潮濕所帶來的病蟲害，都是作物基因改良研究的重點。一樣的蔬果，由於品種不同，有外型、採收量、生產季節、病蟲害多寡及管理容易與否等差異，研究工作千頭萬緒，以往只是區域性的農業援助，但未來環境可能急速變遷，面對全球化的糧食危機，問題更嚴重、棘手，相關因應迫在眉

美國亞利桑那大學昆蟲學家，支持基改作物的Tabashnik教授表示，玉米和棉花害蟲已逐漸發展出抵抗Bt基因的抗性。儘管目前對美國廣大的Bt基改玉米田以及Bt基改棉花還不會有立即的威脅，不過仍要持續追蹤觀察。Tabashnik教授的研究分析了來自世界五大洲的41份報告，並發表於12月的經濟昆蟲學期刊。發表在名不見經傳的一篇期刊、未公開的一篇政府報告、以及若干有數據卻未能寫出好結論的報告，經過他的整理後，顯現了有關自然演化出抗性的「強力證據」。孟山都的代表勉強承認在南非以及波多黎各的獨立農田有發現害蟲對Bt基因產生抗性的情形，不過否認Tabashnik教授其他的說法。Tabashnik教授表示，目前全世界約有25%的玉米和棉花是從Bt種子來的，發展抗性的機率非常低。不過在他的文章中提到，波多黎各在2006年發現一種蛾已經可以抵抗基改玉米所產的毒素Cry1f，Dow AgroSciences 與

Don Lotter最近在『食品與農業社會學國際期刊』所發表的論文表示，長期食用基改食品對人體可能造成影響，這方面的相關研究數量之少，令人感到非常震驚。而且大多數有關食用基改議題的研究還是生技企業自己做的。會有如此現象，問題在於政府對獨立研究基改生物的補助是少之又少，而企業贊助根本是零。對獨立研究人員來說，想不受種子專利所有者的限制來獨立研究基改種子簡直就是比登天還難。不過目前已完成的基改生物對人體健康影響的獨立研究結果表示，基改生物的影響不容忽視。澳洲政府補助了一項關於基改玉米對老鼠健康影響的研究，多代研究的結果顯示，到了第三和第四代，餵食基改生物的老鼠在生殖功能上有「明顯的退化」。所研究的三種基改玉米品種也顯示食用這些基改玉米所做的玉米片有其他新的副作用，其影響因性別或食用量而異，而集中在兩大主要解毒器官－肝腎功能上；不過基改玉米品種不同，反應也有不同。此外在心臟、腎上腺、脾臟，與血液

上月25日美國跨國種子企業的印度子公司派了代表拜訪印度人民黨，希望說服黨團決策者，抗蟲基改茄子就跟愛用國貨運動以及印度香辣茄子泥一樣，應該獲得印度人民的支持。美國農業公司近來頻頻遊說印度政黨的動作並不令人意外，主要有兩個因素。第一，儘管印度基因工程審核委員會(GEAC)已經同意抗蟲基改茄子，印度政府仍尚未批准它的商業化。另外，印度國會冬季會期預計要討論兩個重要的法案，分別是種子法案以及國家生技管理機關法。兩者都在市場開放度上對農業多國企業在印度農業環境的發展有極大的影響。美國國務卿希拉蕊柯林頓特別為此訪問印度的行動也就不那麼令人意外了。她在今年七月特別拜訪印度農業研究中心，並且重申美國將致力改變印度農業部門政策制定方向，以回應美國企業的需求。國務卿表示她希望能有一套嚴格的智慧產權或專利法來保護農業研究的所有權，法規的保護對「大家來說都有利」。不過印度農業政策分析家反駁這個論點，表示只有生技

美聯社日前揭發孟山都的機密契約書，其中有好幾樣是孟山都與其他業者所簽下的機密商業授權協定。文件中顯示握有高達90%的基改種子控制權的種子公司如何壓榨對手，控制其他小型種子公司，以保護它在價值數十億美金的基改作物市場中所佔有的絕對優勢地位。去年孟山都將部份玉米種子價格調漲了25%，2010年預計再調漲7%。孟山都的大豆種子價格也在去年調漲了28%，明年則可能持平或調漲6%。這可能會導致作物價格不斷攀升，影響甚至波及一般家庭。因為早餐吃的玉米片，午餐喝的蘇打飲料，以及晚餐吃的燉牛肉都可能是由含有孟山都專利基因的作物所製造的。目前至少有兩個美國州總檢察長以及美國司法部正針對孟山都的商業策略以及授權協定進行調查，他們試圖判定孟山都的作為是否違法了美國的反托辣斯法。12年前，孟山都還只是個小公司，市佔率很小。之所以能有今天領先的地位要歸功於公司旗下科學家的創新，以及律師團有侵略性地使用專利法。孟山都

國際研究證實孟山都三個基改玉米有害人體健康。這項研究是由法國卡昂大學以及盧昂大學所共同進行，並且發表在國際期刊International Journal of Biological Sciences上。研究人員分別給老鼠餵食孟山都的抗蟲基改玉米MON810與MON863，和耐Roundup除草劑基改玉米NK603三個品種長達90天，然後分析試驗數據，發現老鼠食用三種基改玉米90天後，在腎臟、肝臟等具有解毒功能的器官紛紛出現不利的影響。對心臟、腎上腺素、脾臟、造血系統等也有損害。研究報告顯示，基改玉米粒殘留了新的殺蟲劑，可能出現在食品和動物飼料中，對人體健康產生嚴重的危害。因此科學家要求立即禁止這三種孟山都基改玉米的進口與耕種，且強烈建議進行更長期以及多世代的動物餵食試驗。這起研究是根據孟山都的動物餵食測試數據來進行，不過科學家發現孟山都的種子和試驗的設計與執行有瑕疵。改進統計方式來研究數據

正當農民團體向政府施壓，要求對種子業者不斷調漲價格和掌控市場價格作出回應之際，美國幾個主要種子公司正努力阻止政府深入調查有關其不正當競爭手法的指控。由34個美國農場組織所組成的聯盟於本月9日發表了一份報告書，指控種子業者對主要作物種源的掌控權與所有權為前所未有，且種子價格近年來已上漲超過三倍，引發對市場支配不公平情況的擔憂。反對基改的Farmer to Farmer運動表示種子市場掌握在少數公司上，最有名的就是孟山都公司。他們希望政府能改變政策，對傷害農民利益的業者集中現象採取管制措施。美國司法部和美國農業部也針對農業的反競爭行為進行深入調查，包括種子業者，特別是孟山都。種子產業的第一次公聽會預定明年三月在美國第一大玉米生產州－愛荷華州進行。在此同時，孟山都和其他主要種子公司表示已成立業者「工作團體」試圖平息任何法規上的憂慮。美國種苗貿易公會(ASTA)總執行長Andy LaVigne說明

隨著基改種子價格不斷攀升，且2010年價格可能再度調漲，種植者紛紛開始質疑基改作物是否真有其價值？由於基改種子價格上漲幅度太大，基改種子如今已和肥料、農用化學物質並列成為最昂貴的作物投入。明年孟山都的Roundup Ready 2基改大豆種子價格上漲超過42%，是歷史基準的三倍。玉米農也面臨了相同的價格上漲壓力，上漲原因部份是來自種子公司引入多重性狀到他們的玉米品種。基改種子轉進去的性狀愈多，種子公司就愈有理由提高價格。例如第一個含有八種獨立基因，能耐除草劑又抗蟲害的孟山都SmartStax玉米品種，預計於2010年上市，價格將會是普通玉米種子的兩倍以上。最重要的是昂貴且不斷漲價的基改種子是否真的合理。毫無意外地，基改種子價格的上揚對農民的收入也有顯著的影響。2010年想耕種Roundup Ready 2基改大豆的農民平均得付總收入的22%來購買種子，這和2009年的16.4%相比，增加比

印度基因工程審核委員會(GEAC)之下的專家第二小組(EC2)主席R. Arjula Reddy教授是否承受「極大壓力」，必須在印度推廣Bt. Brinjal基改茄子的商業化耕種？隨著帶有製造Bt基因毒素的基改作物即將商業化，以及社會團體強烈的反對聲浪，印度基改作物的爭議似乎出現了新轉折。Reddy日前向科學家P.M. Bhargava透漏他現在承受著極大的壓力，接到來自業界、農業部長和GEAC要求他點頭同意基改作物商業化的電話；Bhargava目前也是對GEAC的最高法院法官候選人。Reddy教授也在與Bhargava博士的機密電話會談中證實，Bhargava所建議的基改作物八項安全性檢驗，都不被GEAC接受。Reddy教授也表示，其他的檢驗項目中，過程缺乏說服力且不適當。Bhargava博士表示當Reddy教授向他表明所面臨的難題時，他建議Reddy應憑良心作判斷。Bhargava博士

三大玉米大豆種子公司先正達、Pioneer Hi-Bred，以及孟山都的執行主管於12月1日表示，在美國，生技種子過去曾經是以極快的速度取得聯邦批准，近年來卻有速度減慢的現象。他們認為面對批准速度緩慢的問題，種子公司也負有部分責任。過去五年來，取得批准所花費的時間起碼是先前的6倍，現在得花上好幾年才能取得批准。造成批准速度緩慢的原因之一是批准申請量過大，各個聯邦機關大多面臨資金來源不足的問題，人力短缺無法應付龐大的申請案件數量。此外，種子公司提出申請的技術也日趨複雜，例如「複合式」的基改玉米種子，同時含有抗除草劑和抗玉米害蟲的基因。相較之下，其他國家在批准基改種子上卻是越來越快。近年來，巴西已成為有效率核發批准的領先國家。不過農民注意到基改大豆所提供的產量並不如基改玉米那樣有顯著的成長。大豆市場期待新一代的零反式脂肪酸大豆烹調油取得批准後，大豆銷售量能有大幅的成長。Pioneer公司原本希

根據Nature.com的報導，科學家為墨西哥北方種植基改玉米的情況感到憂心，認為該國隔離設備的簡陋將無法保護玉米地方品種抵抗基改污染的侵襲。超過2000名科學家簽署了一份請願書，要求應封鎖Dow Agri-Sciences和孟山都所共同實行的田間試驗。墨西哥禁止種植基改玉米已有11年了，不過兩家公司都在今年10月取得了種植基改玉米的正式許可。政府官員表示已採取必要措施來避免基改基因汙染到自然品種。農地面積很小，而且種植時間會和自然品種的種植錯開，也會詢問農民基改玉米是否對他們的作物產生任何負面影響。不過墨西哥重量級生物學家則表示墨西哥目前沒有能力安全地完成基改種植。如果墨西哥想種植基改玉米，應該要在擁有良好實驗環境以及完善的監視能力的情況下來種植，不過這兩樣墨西哥一樣也沒有。(Source)

美國Institute for Responsible Technology (IRT)於11月30日開啟了一個新網站。這個網站意在消除社會大眾對如何避免食用基改生物和基因結合食品的猜測與迷思。民意調查顯示有九成的美國民眾希望能夠明確地標示基改生物，網站中對於各個廠牌的比較勢必會對消費者在超市裡選擇商品有顯著的影響。53%的美國人表示會避免購買基改產品，這個網站就是為了滿足他們的要求而成立的。網站中列出那些不使用八大基改作物（如基改大豆或基改玉米）的知名品牌。同時也列出那些絕不使用極具爭議的基改牛生長激素的乳類製品。美國第一大非基改有機大豆優格品牌WholeSoy & Co.的創辦人兼執行長表示，他們相當了解殺蟲劑和除草劑對環境造成的不良影響，也不使用基改生物來製造產品。他們十分高興能被列在網站上，也期待看到有更多消費者能更有意識地選擇安全的食品。北美第一大有機穀物製造商Nature's