化石

據《科技日報》報導，中國科學院南京地質古生物研究所朱茂稱，中共貴州當局批準北斗山磷礦開挖，造成1998年發現的大量比寒武紀（4.85至5.41億年前）還要早、號稱全球最古老的動物化石「甕安生物群」，早前產出化石品質最好的幾個采坑都已經坍塌、剖面被埋，無法觀察到產化石的地層，更無法採樣做相關研究。多名來自中國、美國及英國的學者本月初趕至北斗山磷礦，打算展開研究時，赫然發現去年11月鎖定的3個研究點，其中一個竟被挖光。「甕安生物群」出現在距今約6.1億年前，是迄今有紀錄以來全球最古老的動物化石，是目前研究地球生命演化早期歷史的唯一視窗。相關專家對此處山體的命運表示極大關注，指甕安生物群不僅僅是甕安的，是全人類的，更是受到全世界關注的不可替代、不可再生的珍貴自然遺產。

台灣大學昆蟲學系學生與中國廣州中山大學、北京首都師範大學的研究團隊合作，發現了一種大花蚤科 （Ripiphoridae）甲蟲的化石新種，是已知大花蚤科年代最古老的化石紀錄，產於約為1.65億年前中侏儸紀的內蒙古鬱林。大花蚤科是一群具楔形身軀、側面看為駝背狀的陸生甲蟲，其幼生期為寄生性的，對象包括蜚蠊目（蟑螂）、膜翅目（蜂類）和鞘翅目（甲蟲）。新發現的甲蟲名為媧皇始源大花蚤 （Archaeoripiphorus nuwa Hsiao, Yu & Deng, 2017） ，今年2月發表在國際期刊歐洲分類學期刊 《European Journal of Taxonomy》。台大昆蟲系學生蕭昀於交換學生期間，受廣州中山大學龐虹教授指導，與中山大學、北京首都師範大學研究團隊進行研究合作。

物種或是一群相似的物種，如果長相奇特的話，並且可以幫助我們進一步瞭解過往古老的生命形式的話，或許我們也可以用一個新穎的名詞來稱呼他們：活化石！ Species and groups of species, which are called aberrant, and which may fancifully be called living fossils, will aid us in forming a picture of the ancient forms of life. 達爾文《物種起源》1859年（第一版） C. Darwin. 1859 (1st edition, pp. 486)  對於化石或是活化石這兩個名詞，或許大家都不陌生。而我們在「鯨彩一生」這一系列的文章中，最主要的主軸也就是從化石的角度來看這全世界截至目前為止曾經出現過的最大型的動物 – 鯨魚，的演化歷史，也

古生物學研究之中，最有樂趣的部份之一，就是發現並命名一個全新的物種。在過往生命歷史中，有許多我們不知道的生物存在，因此相對於現在還活蹦亂跳的生物而言，古生物並明相對容易而機會也大得多。而大部分的分類及命名等，都是從在我們眼前還活生生的生命開始。每年眾多新命名的化石物種之中，今年（2016年）的這一個新名字或許會讓人特別覺得興趣盎然：忍者海豚！木村（T. Kimura）和巴恩斯（L. G. Barnes）今年在日本群馬縣立自然史博物館研究報告（Bulletin of Gunma Museum of Natural History）的一篇文章中命名了三種新的海豚，而其中一個新屬新種的名字就被叫為：氏原忍者海豚（學名為Ninjadelphis ujiharai）。挖掘古生物化石 命名新物種如同其他被命名的化石物種一樣，氏原忍者海豚目前也就僅有這麼一件化石標本[1]，是由氏原溫（Ujihara A

科學家首次發現罕見的恐龍大腦化石，其中可辨認恐龍腦部結構，具有重要學術意義。據科技網站Vox 10月28報導，該化石為2004年一名化石商人在英國索賽克斯（Sussex）發現，之後經牛津大學、劍橋大學等研究機構鑑定，確認其為罕見的恐龍頭骨軟組織化石。牛津大學古生物學家馬丁·布雷瑟（Martin Brasier）認為，該化石屬於1.3億年前白堊紀的禽龍，這是一種長尾食草動物，其後肢比前肢長。令科學家驚喜的是，可以從這塊大腦化石中看到類似血管的結構，厚度只有幾毫米，以及腦中的腦脊膜留下的痕跡。參與此項研究的劍橋大學生物學家大衛·諾爾曼（David Norman）表示，這種大腦化石說明軟骨組織在一定環境和條件下可以形成化石。研究者猜測，這塊恐龍大腦化石的形成是一種巧合：恐龍溺水而亡，其頭部的位置反轉，因此未被很多空氣侵蝕。

澳洲發現新種巨型恐龍化石。科學家分析，它是身長約為籃球場長度、生活在1億年前的一種草食性恐龍——泰坦巨龍，為草食動物，脖子和尾巴都很長。2005年9月，澳洲恐龍博物館和昆士蘭博物館的研究人員開始挖掘這些化石，經過十年將這些化石整理成型。澳洲恐龍博物館的考古學家斯蒂文·保羅帕特（Stephen Poropat）博士解釋，化石前肢及骨盆的骨骼保存較好，因此僅能拼接1/5～1/4。

苗栗縣後龍溪南一帶保留逾百萬年歷史的「過港貝化石層」，擁有苗栗掌型海扇等特有化石，無奈多年來屢遭盜挖、破壞，縣府計畫納為苗栗「自然地景」，已公告列冊追蹤，並將定期派員巡查。 過港貝化石層於日據時期發現，石層包含雙殼貝類、卷貝類、珊瑚類等135種化石，約為100萬至600萬年前形成，因構造運動從淺海抬升，極具歷史與生態價值，曾被列為國家級地景保育景點立碑禁開墾。縣府農業處指出，20多年前雖在過港貝化石層立碑，希望保護該區域化石層，但並無實際經營管理計畫，未列管保護，屢傳遭人採集破壞，也成了化石收藏家的「尋寶」勝地，珍貴化石點滴流失。 農業處長許滿顯說，依據調查，過港貝化石層出露的貝化石種類達135種，豐富程度在台灣名列第五名，還包含長沼長形海扇、苗栗掌型海扇等特有化石，為維護珍貴地景，已依文化資產保存法將「過港貝化石層」列冊追蹤。

圖一：鯨魚？海豚？兇猛的爬蟲類？ 最不像鯨魚的鯨魚：杭德簡賈克鯨（Janjucetus hunderi）的頭骨。蔡政修攝於澳洲維多利亞博物館（Museum Victoria）。想到鯨魚大家腦中大概都會浮現「典型」的鯨魚影像，但現生的鯨魚基本上有四大類，即分類學上分為的四個科；鯨魚有時指分類學中「鯨目 Cetacea」裡的所有成員，涵蓋了鯨魚和海豚等等。這篇文章中，我們談的鯨魚為鯨目中的「鬚鯨亞目 Mysticeti」，也就是一般會說的「鬚鯨類」：除了他們巨大的體型外（當中最小的小露脊鯨也可達到六公尺的長度，大概是兩層樓的高度！），最主要的特徵就是他們「無齒」，並且從他們口中的上顎有著垂下來的鯨鬚（baleen 或是 whalebone）。從鯨魚的歷史（也就是演化）來看，這些「無齒」的鯨魚「一定」是從有牙齒的早期鯨魚演化而來的（不相信演化的人，就不在這裡進行論辯了。我們在「演化史秘辛！從彼得

在故事裡或是神話想像中，常常有一個大家不陌生的角色──獨角獸，像馬一樣的動物，但是頭上卻長著一隻仰天長嘯的角。而在海中，這樣不可思議的生物卻是真實的存在著！1758年，創立了現今生物分類學基礎的林奈（Carl Linnaeus 1707～1778）給了這海中獨角獸一個貼切的名字：Monodon monoceros。mono 是「一個」的意思，odon則為「牙齒」，而ceros有「角」的含義；這3個詞都是希臘文，拼法為monos、odous和keras。因此看名字大概就可以知道這個海中獨角獸的外觀為有著一隻長長的「角」，這個角其實是「牙齒」，這個牙齒和鹿、犀牛或是大家也不陌生的三角龍的「角」不一樣。目前中文普遍稱呼這個海中獨角獸為：一角鯨。一角鯨都有這麼「一隻角」嗎？一般來說，一角鯨的長角只有在雄鯨才看得到，所以在一定程度上可以幫助我們在野外辨識雌雄個體。但是，也如生物世界裡美妙的「多樣性」

藍鯨（學名為Balaenoptera musculus），目前生活在世上最龐大的動物。目前最大隻藍鯨的正式紀錄為S. Risting（瑞斯丁）於1922年在捕鯨歷史（Av Hvalfangstens Historie，原文為挪威文）一書中所記載的30公尺，約10層樓的高度！因為他們如此巨大的體型，也因此讓人想要去瞭解他們到底是什麼時候開始住在大人國（Brobdingnagian，格列佛遊記Gulliver’s Travel裡的大人國）的世界裡，也試著瞭解他們到底是具備了什麼神奇魔力可以讓他們變得如此巨大。鬚鯨如何鯨吞？鬚鯨（Mysticeti），他們和齒鯨（Odontoceti）不一樣的地方就是他們長大後沒有牙齒，而是利用鯨鬚片（baleen）當作他們獵取食物的工具。現生的鬚鯨大致上有3種不同的攝食方式。有了這3種主要攝食方式的區別後（值得注意的是，這不是絕對的，在不同的狀況下，鯨魚也是可

漫長生命演化史中，生物的演化和環境改變息息相關，物種在繁衍的過程及和環境的互動下，演化就自然的呈現在我們面前了（故滅絕在生命演化史中也是稀鬆平常的事）。鯨豚，在5000多萬年前開始從陸地一路往海裡演化，不過有幾個長相特異的物種，卻是生活在河裡，由於牠們和一般認知生活在海裡的海豚有極大的差異，因此也可以稱牠們為──河豚（river dolphin）（非膨脹身體長滿刺的河豚）。      生命會找到出路。 Life finds a way　侏羅紀公園 Jurassic Park,1993河豚四大天王 演化過程備受矚目現生的河豚基本上有4個類群，這4個類群的生活地點又分隔的相當遙遠：因為這4大類群的河豚長相如此迥異於一般所認知的海豚，加上他們的生活棲地主要是在河裡，而且這4種主要的河豚分布地點又相隔如此遙遠，以現在的觀點看來，他們很難有彼此「交流」的機會，所以整個河豚的演化史長期以來備受注目及爭

Nothing in biology makes sense, except in the light of evolution. 在生物學中，如果沒有賦予演化的意義，是說不出什麼道理的。 Theodosius Dobzhansky 費奧多西．杜布贊斯基對於「演化」這兩個字，我想大部份的人都不陌生。但「演化」到底是什麼，有怎樣的含義，又帶給我們怎樣的啓示，為什麼自從達爾文（Charles Darwin, 1809-1882）在1859年發表了物種起源（On the Origin of Species by Means of Natural Selection, or the Preservation of Favoured Races in the Structure for Life）後，不只是生物學的研究，幾乎在各個領域或是日常生活中，都免不了會聽到有人使用「演化」？