阿茲海默症

英國衛報報導，科學家發現年輕人腦幹中的空氣污染微粒，與阿茲海默症和帕金森氏病相關的分子損傷密切相關。專家態度謹慎：空污微粒是否會在晚年引發疾病仍有待觀察如果這個開創性發現能被未來的研究進一步證實，將為全世界帶來警訊，因為全球90％的人口呼吸不安全的空氣。醫學專家對這次發現保持謹慎態度，並表示儘管奈米顆粒可能是造成這種傷害的原因，但是否會在晚年引發疾病仍有待觀察。已經有充分的統計證據顯示，空氣污染會增加神經退化性疾​​病的發病率，但是這項新研究的意義在於，它說明了可能造成腦部損害的物理機制。研究人員檢查墨西哥城186名因故死於11個月至27歲的年輕人的腦幹，發現其中有大量的奈米空氣污染微粒。這些空污微粒很可能是經由呼吸進入血液，或透過鼻子或腸道抵達腦部。奈米粒子與異常蛋白質密切相關，而異常蛋白質是阿茲海默症、帕金森氏症和運動神經元疾病的特徵。科學家說，在污染程度較低的地區，同齡人口腦部沒有發

英國衛報報導，一項新研究顯示，空氣污染可能增加罹患失智症的機率，所有年齡層皆然。根據取自倫敦的研究資料，空氣中氮氧化物（NOx）含量最高的地區，50歲以上罹患失智的風險比含量最低的地區高出40%。這份本月發表在《BMJ開放期刊》上的觀察性研究［註］，僅管不能確定空氣污染是失智症的直接原因，但作者表示，其他已知會增加失智症風險的因素，都無法解釋空氣污染和高失智症診斷機率之間的關係。學界已知空氣污染與心血管疾病和呼吸道疾病有關，而這份研究是目前少數探討神經退化性疾病與空污關係的研究之一。作者之一、倫敦國王學院的環境健康教授凱利（Frank Kelly）表示：「根據研究結果，空氣污染與失智症有關，但無法解釋原因。不過我相信現在有足夠的證據，能將空氣污染添列入失智症的危險因素清單中。我們的計算結果顯示，從統計觀點來看，空氣污染使罹患失智症的風險增加了7%，即英國的85萬例失智症病例中，大約有6萬例

一項由南加州的科學家負責的研究表明，居住在細顆粒物濃度較高地區，老年女性患呆症的風險可能要大得多，包括和阿茲海默症有關的癡呆症。該研究由南加州大學（University of Southern California）的研究人員主持。刊登在該大學網站上的一份研究報告稱，所居住地區的細顆粒物超過美國環境保護局（Environmental Protection Agency）的設定上限，老年女性一般認知功能下降和患癡呆症的可能性分別高出81%和92%。該報告稱，研究認為如果研究結果適用於普通人群，大氣污染可能要為高達21%的癡呆症病例負責。研究論文發表在自然（Nature）旗下的期刊《轉化精神病學》（Translational Psychiatry）上。這項研究和中國的相關性特別體現在其他方面。中國的老齡人口規模和增長速度在全球名列前茅。根據世界銀行（World Bank）的統計數據，中國14億

英國新研究指出，科學家在人的腦組織中發現大量有毒空污微粒，引發關注。而另一份近期研究才顯示，阿茲海默症與腦組織中磁鐵物質有所關連；同時，空污顯著提高了罹患阿茲海默症的風險。不過，要推論空污導致或惡化阿茲海默症仍言之過早。新研究指出，科學家在人腦組織中發現大量有毒空污微粒，並間接推論空氣污染有可能為阿茲海默症的環境因子。圖片來源：Ben Amstutz（CC BY-NC 2.0）研究主持人、蘭開斯特大學教授梅爾（Barbara Maher）說，研究結果顯示空氣污染很可能是阿茲海默症的環境因子，接下來應該進行流行病學和毒性檢測，因為這些粒子充斥空氣中，人們每天都會接觸到。這份發表於國家科學院院刊的新研究，檢視英國曼徹斯特和墨西哥37位年齡介於3歲至92歲的人類腦組織，發現其中含有大量磁鐵與氧化鐵粒子，每克冷凍乾燥腦組織中含有高達數百萬個磁鐵顆粒。

眾所皆知，空汙會破壞呼吸道健康。英國最新研究則首度發現，空氣中的汙染微粒不僅可通過呼吸道進入肺部，最終甚至會侵入腦部組織，讓科學家感到十分震驚。專家懷疑，這些汙染微粒可能是阿茲海默症（老人失智症）的1項成因，但目前仍待研究驗證。以往的空汙研究大都著重於肺臟與心臟受到的危害。英國蘭開斯特大學（Lancaster University）研究團隊在人腦組織中發現直徑不到200奈米的磁鐵礦（magnetite）微粒，「這是首次在人腦中發現這類空汙微粒」。研究共同作者、阿茲海默症專家艾爾索普（David Allsop）也指出，空汙粒子可能是導致上述疾病的「重要風險因子」，目前已有許多發現顯示出2者的關聯性。

養寵物的民眾要特別注意了，台北醫學大學在動物實驗上發現，狗身上的犬蛔蟲，一旦入侵腦部，會造成神經退化等反應，有可能是罹患阿茲海默症的元凶之一。這些在顯微鏡下動來動去的犬蛔蟲，可能是導致阿茲海默症的元凶之一，台北醫學大學教授范家堃，透過小白鼠實驗發現，當犬蛔蟲幼蟲侵入腦部三天後，相關蛋白的表現很顯著，而這些所謂不好的蛋白，會導致神經退化，恐怕是引發阿茲海默症等病症的原因之一。在人體是不是也有一樣的機制、相同的反應，范家堃教授表示，需要進一步的科學驗證，不過在國際上，已經出現25例，因為犬蛔蟲跑到腦部，造成病變的病例。

吃富含維生素B、C、D、E、以及Omega-3飲食者，較少大腦萎縮，思維測試分數較高。有研究顯示，吃富含某些維生素和omega-3脂肪酸、反式脂肪少的食物，可能對大腦健康最好。年長者這樣吃比較不會有大腦萎縮相關的阿茲海默氏症，而且心智與思維測試分數要比那些吃不好的年長者高。雖然之前的研究顯示，對心臟健康有利的飲食也對大腦有好處，但這篇最新研究採取不同的方法，藉由血液測試來確定參與者的飲食和營養程度。俄勒岡衛生科學大學Layton老化暨阿茲海默氏症中心的Gene L. Bowman與同事們這次的研究對象平均年齡87歲，他們的記憶力與思維問題風險因子非常少，像是糖尿病或高血壓。參與者除了驗血以外，還要接受記憶和思維能力的測試，其中42人用MRI掃描測量大腦體積，因為大腦體積減少與阿茲海默氏症相關的思維能力下降有關，研究人員還會評估心智能力的風險下降多少，這可能是由於飲食和年齡或高血壓等其他因素