藻油

據讀賣新聞報導，歐洲航空宇宙企業龍頭EADS公司目前正在研發可將巴黎到東京間的飛航時間由目前的12個小時縮短到2個半小時的超音速客機，並將採用更環保的燃料。此款客機，乘客人數預估約50人至100人。目標是於2020年實施飛航實驗，並於2050年正式展開營運。其飛行高度遠高於一般飛機（約1萬米），將達到3萬2千米的高空。環保是其特色，這款客機名為 「零排放高超音速飛機」（Zero Emission Hypersonic Transportation，ZEHST），其設計理念首度在20日登場的巴黎航空展公開亮相。據蘋果日報外電報導，ZEHST將使用萃取海藻製造的生物燃料（藻油），作為起降時主動力渦輪式噴射引擎的燃油，而在2000公尺高度後改用氫氣和氧氣燃料槽，只排放水氣，零污染。

全球暖化加上能源短缺，國內外產界業已開始重視藻類的角色。除了台電計畫用綠藻吸收二氧化碳之外，在國際上，美、日等國也有科學家重提20年前還乏人問津的「藻類煉油」，英國更是從政策面著手，設立專門基金要孵下「藻油夢」。 據英國衛報報導，英國官方23日啟動一項2600萬英鎊的「碳信託基金」（Carbon Trust），希望在2020年之前促成藻油發展到商業化規模，並足以取代化石燃料。這是目前為止，全世界最大的公營水藻提煉生質燃油計畫。英國政府希望在2050年之前達到減少80%整體排放量的目標，而其中交通部門佔全國碳排放量1/4且速度成長中，因此，發展碳中性的燃料實為當務之急。

遍生於溪畔岩石的褐藻，是許多釣客們腳下「滑溜溜」的回憶，蒙大拿州立大學的微生物學家卻發現，這些不起眼的褐藻含有油脂，可提煉成生質燃料。藻類煉油 20年前乏人問津在1980年前後，美國曾有一批科學家致力研究如何將藻類油脂轉為生質柴油，蒙大拿州立大學的庫克塞教授（Keith Cooksey）正是其中一位。從1978年到1995年間，美國能源部曾資助國家再生性能源實驗室（NREL）進行一項研究計畫，探查以藻類作為燃料與減少二氧化碳的可能性。有12個大學加入研究行列，共調查了3千多種藻類。當時，庫克塞致力從溫泉水中尋找耐熱的藻類，他的實驗室完成了數項研究，並發表於科學期刊，但隨著經費枯竭，研究只能改弦易轍。 庫克塞教授說，「傳聞是有石油業大頭介入，因為他們怕生意被影響。計畫後來就中止了。」

生質柴油成為全世界發展替代能源的趨勢，在美生質能源界開發出首例固體催化劑的愛阿華州立大學化學系教授林尚毅博士分析，台灣的生質柴油發展，應該寄望於海岸線蘊藏豐富又不受季節限制的綠藻。林尚毅表示，利用藻類的自由脂肪酸來做生質柴油，是台灣最可行的方向之一。「華爾街日報」11日報導，未來幾年原油供應吃緊，國際能源局並預測2010年有能源危機。而11日國際油價又攀上11個月來新高峰。替代能源成了兵家必爭之地，生質能源的優勢，林尚毅說主要是不會有風力或者太陽能遇到的儲存問題。美國是全世界最大的穀物生產國，大豆玉米等有20%轉做生質柴油，台灣不是農業大國，靠種植能源作物不見得是長久之計。他說，油炸的廢油可以轉作生質柴油，在台灣不可能自給自足，但是對環保不無小補。而綠藻含油性很高，在原始材料取得比蔬菜油更便宜，他說「是非常好的方向」。動物性脂肪也是另一個方向。他表示快速飼養和快速上市的動物，脂肪量很高，雞