生態系

夏威夷與澳洲科學家的最新研究發現，侵擾陸地生態系將連帶破壞下游的珊瑚礁。濫伐林場、農耕與開發所造成的土壤侵蝕沖刷，會使珊瑚死亡。因此科學家強調，要保育珊瑚礁，除了避免過度漁撈，也應同時注重上游的土地管理。研究人員花費6年時間，在密克羅尼西亞的帛琉、關島與波納佩3個島嶼，調查流域與出海口珊瑚礁的關係。研究員之一，同時也是密克羅尼西亞保育基金會主席柯斯特卡（Willy Kostka）表示，「珊瑚礁的永續生存，取決於我們如何妥善管理從山區至海洋人類所造成的衝擊。」周圍陸地活動帶來的沖刷沉積物，不但是珊瑚礁最大的威脅，也會影響休漁區等其他海洋保育工作。河川沖刷將泥土帶進海洋，堆積在珊瑚礁四周，若藻類生長過快，會在泥土之上成層覆蓋，阻擋珊瑚幼蟲附著。當藻食性魚類因過度漁撈而消失，藻類生長將無法得到控制，珊瑚便「窒息」死亡。

一項全球暖化研究結果顯示，許多現存的氣候區將在2100年之前完全消失，取而代之的，將是未知的氣候型態。亞馬遜雨林區與印尼雨林區將首當其衝，而例如美國東南與西部地區、澳洲的西北部以及阿拉伯半島均將受到波及。懷俄明州立大學教授傑克森(Steve Jackson)與來自威斯康辛州立大學的研究團隊發現，如果全球暖化的趨勢未減緩，熱帶與副熱帶地區將面對新的氣候型態的到來。這群科學家們針對未來100年內可能面臨的氣候劇變做了風險評估。研究發現，無論溫室氣體排放量高低，許多地區都將受到氣候變遷的影響，甚或導致重要生態體系的改變，如針葉林變草原，或雨林變成長有稀樹草原等。 共同主持此一研究計劃的地理學家威廉(Jack Williams)表示，「我們必須找出氣候變遷將對哪些區域影響最大，這些地區也許不在我們的地圖上。」 傑克森補充，「再過幾十年，天氣型態可能將完全異於今日，對於預測經濟、農業與生態的影響，將

地球在浩瀚宇宙中，經過46億年漫長的歲月，由物質逐漸構築出生命體，再經過長時間的演化，才呈現出現今各種不同的生物面貌。台灣長久以來被視為綠色的寶島，它到底在全球的生態環境中佔了什麼樣的地位？扮演什麼樣的角色？為了凸顯出台灣生態系的特色與重要性，我們首先跟大家一同鳥瞰全球的植被架構及演化過程。 全球陸域生態系大致可分好幾種類型，第一類我們稱它為森林生態系，在不同的緯度上有：熱帶雨林、溫帶落葉/常綠森林、寒帶森林。第二類是草原生態系，包括了疏林、熱帶草原，與極地草原。最後一類為沙漠，有熱帶沙漠、溫帶沙漠，和寒帶沙漠等。台灣大體而言，是扮演森林生態系的一部份。 在地球上，各種生態系所佔的面積並不相同。我們都曉得，在宇宙中地球是目前人類所知唯一的綠色星球，但是，它的植被分布並不均勻。在某些地方，一個特定的區域範圍中便包含了數種不同的生態單位，台灣就是一例。而相對地，也有某些單一的生態單位，橫跨著極

在美國西北區，奧勒崗州中部有一座非常特別的火山湖，名字叫做「魁特烈湖」。 其實，火山湖本身就是一樣非常特殊的自然景觀，因為一般的火山爆發後，大多是在山頂崩垮下來，形成一付落難的塌陷慘狀。而要在火山爆發後，巧妙地在山頂形成一個窪地當然是件極為罕見的自然奇蹟，偏偏，火山湖的形成，就一定得仰賴這種百不得其一的美麗偶然。 而這座「魁特烈湖」更是火山湖中的頂尖翹楚，因為她雖然位於近三千公尺的高山之上，深度卻達六百公尺，不僅是美國境內第二深的大湖，也是全世界第七深的湖泊。 這樣的深度，有什麼特別呢？當然有，因為這座「極品」火山湖最富盛名的，就在她絕對湛藍的美麗湖水，那種宛如夢境般的深邃夢幻之藍，曾經讓當年發現的拓荒者以為是自己飲酒過量產生的幻覺，就連幾位自認見過天下所有美景的旅行團團員們，也有過這樣的讚歎。 「奇怪……」當時他們這樣失神地說道。「我怎麼覺得好像在做夢哪！」 原來，當陽光的光線折射入水中