災害

美國加州優勝美地國家森林公園今年10月中旬野火又起，連日濃煙衝天令人擔憂。加州優勝美地國家森林公園，在藍天綠地間形成一條灰暗的陰雲帶。具有116年歷史的加州優勝美地國家森林公園是世界遺產之一，也是全球著名的旅游勝地，其世界最高的花崗岩巨岩和冰川自然奇觀，加上松柏林立，高山流水，美不勝收。然而多年來不斷有野火騷擾，彌漫松枝燃燒的氣味。美國森林滅火人員全力以赴，目前尚未撲滅。

馬來西亞天然資源與環境部長阿滋米在印尼巴幹峇魯表示，明年7-10月間，本區域可能再度遭霾害籠罩。據馬新社報導，阿滋米在出席東協五國環境部長會議後，對馬國媒體指出，這次會議取得不錯的成果，卻無法保證霾害明年不會重臨本區域。但這次，阿滋米形容巴幹峇魯會議成功，主要是因為印尼、馬來西亞、新加坡、泰國和汶萊都在會議上表示，決心遏止印尼加里曼丹和蘇門答臘的非法燒芭（火耕）活動，以免形成霾害。阿滋米表示，印尼也同意簽署東協跨國煙霧污染協定，這意味馬來西亞、新加坡、泰國和汶萊，將來可以主動派人前往印尼，協助撲滅林火。此外，五國環境部長也同意，今後每三個月開會一次，應付霾害問題。雖然各界認為在巴幹峇魯的五國環境部長會議算是成功，但是這幾天星、馬地區仍飽受霾害之苦，也影響了觀光業和商業。

世界銀行的最新報告指出，去年（2005）為全球有史以來因天災而損失最嚴重的一年，造成超過9萬人的死亡，且有1億5000萬以上的人生活受到影響。這個負責國際金融與發展的機構表示，除非政府間建構出通盤的防災機制，以減緩並減少災害的風險，否則天災的負面衝擊將持續增加。根據世界銀行和哥倫比亞大學聯合編纂的《自然災害熱點：案例研究》，2005年共發生360件自然災害，損失金額高達1590億美元——較前一年增加71%，單單卡翠娜颶風就佔1250億美元。人口和經濟成長所造成的衝擊、快速都市化、環境惡化和氣候變遷等因子，都持續增加自然災害的發生；人類必須採取行動，否則災害風險將難以減緩。世界銀行副總裁，專司永續發展部門的賽拉（Katherine Sierra）表示：「自然災害及其後續影響效應在21世紀，會持續演變，原因在於社會經濟特性、海岸區土地利用和氣候風險等因子的改變。」

澳洲全國嚴重乾旱的狀況已達百年來最嚴重的程度，雪上加霜的是乾旱還引發各地山火成災。據報導，澳洲各地爆發的多處山火，以東南部地區災情最重，消防人員連日奮戰仍難以控制火勢。南澳州著名風景點袋鼠島也爆發了山火，該州消防人員正全力撲救。而與此同時，澳洲聯邦總理霍華德表示，澳洲正面臨100年來最嚴重的旱情，預料國家經濟將因而受到拖累。 澳洲過去數年的降雨量已較正常低，近日當地天氣異常炎熱乾燥的天氣，再加上東部和南部4個省在10月15日先後出現山林大火，讓情況進一步惡化。霍華德指出，旱情必定會拖慢國民生產總值(GDP)增長，至於影響多寡，要看經濟其他範疇的增長能彌補多少。

夏威夷在當地時間10月15日上午7時07分（台灣時間16日凌晨1時07分），發生芮氏規模6.6強震，震央位於夏威夷島（大島）西方凱魯瓦－柯納（Kailua-Kona）鎮北北西方約10英里，距離首府檀香山約253公里處，深度38.9公里，主震發生後7分鐘又發生一次規模達到5.8的強震，接下來7小時又發生多達53次餘震，不過最大規模都不到4.4。連續的地震造成民宅受損和土石崩裂，不少公路也路面龜裂。由於全州停電，遊客熟悉的威基基海灘旅館也一度受到影響，機場停電關閉，數百名乘客滯留，州長也宣佈進入緊急狀態，所幸並沒有人員傷亡，也沒有引起海嘯。

根據美科學家最近研究指出，遠拂自撒哈拉沙漠的塵土有助於降低大西洋颶風強度。研究發現，當撒哈拉沙漠塵暴頻繁並吹向非洲西岸時，颶風活動的次數會減少；相對地，若塵暴屈指可數，颶風次數則較為頻繁。研究學者表示，如果他們能確定證明沙塵暴協助減輕颶風，氣象預報員將可開始追蹤大氣中的塵土，並將之納入預測變因。這份研究於10日在《地球物理研究通訊》期刊中發表。研究小組分析由1981至2006年這25年間的衛星資料，並研究其相關性。這項研究反應出對沙塵衝擊環境的關注提升。在某些年，上百萬噸的沙塵由撒哈拉沙漠升起，並飄過大西洋，有時這個過程僅需5天。「人們並不了解沙塵潛在的衝擊，直到我們研究衛星資料後，才知道這些沙塵暴具有多大的威力，」報告的主筆作者艾文表示。他是威士康辛麥迪遜大學氣象衛星研究合作研究院（CIMSS）的研究員。「在波多黎各的夏季，有時因灰塵在天空中漂浮，使得夕陽顯得格外美麗。這些沙塵都是來自於

暴風雪提早降臨美國北部，紐約州西部的水牛城本月錄得百年一遇的單日降雪量，積雪厚達2英尺，惡劣天氣造成至少3人死亡，近40萬戶失去電力供應，州政府宣布進入緊急狀態。暴風雪吹塌大樹，壓毀電線桿，紐約州13日近40萬住宅及商業用戶斷電，一處供水站被迫關閉，大批居民沒有食水供應。此外，水牛城國際機場一度關閉，連接羅切斯特及弗雷多尼亞的一段長115英里的公路亦暫時停用。反常的寒流始於美國中西部，密歇根州部分地區周四降下厚達10英寸的大雪，伊利諾伊州芝加哥市亦錄得有紀錄以來最早的一場可測量風雪。移入美國北部後，它更打破水牛城10月份最高的單日降雪紀錄，自1870年有紀錄以來，最高的降雪量僅為6英寸。

泰國首都曼谷連日暴雨引發罕見洪災，雨量之大為泰國幾十年來所罕見。市區主要街道全部被淹，部分路面積水達80釐米，機動車根本無法通行，從而造成了全城堵車。泰國灣從10日起到13日正逢漲潮，流經曼谷市區的湄南河立即出現了海水倒灌河道的可怕景象。曼谷市政府緊急動用1億泰銖抗洪。據最新統計，泰國全國76個府中，有45個府成為洪澇災區，災民共計202萬人，洪災直接導致39人死亡，初步統計的損失為2.2億泰銖(合人民幣5000萬元)。至今，泰國仍有包括首都曼谷在內的17個府積水不退。此外，泰國衛生部發表報告說大面積的水災也造成疾病。

中國國土資源部最新統計顯示，受今年幾次強颱風影響，今年1至9月份中國發生地質災害的數量大幅度增加，共發生地質災害95,454起，與去年同期相比上升了449％。國土資源部副部長貟小蘇11日在此間舉行的「紀念國際減災日座談會」上指出，地質災害防禦體系經歷了1998年以來最為嚴峻的考驗。但由於今年加大了防災工作力度，注重檢測預報、群測群防、搬遷避讓等工作，前9個月因地質災害造成的人員傷亡較去年同期僅增加了14.4％。 此外，中國地質災害預報預警也全面展開，從2003年起，國土資源部與中國氣象局合作展開了國家級地質災害氣象預報預警。去年5月還發佈了《國家突發地質災害應急預案》，並在此基礎上初步形成了從國家到省、市、縣的突發地質災害應急預案體系。

曼谷市9日夜晚下了一場豪雨，使得昭披耶河水位再度上漲，根據皇家防災廳的測量，昭披耶河水位已經接近11年來的新高，同時近日內很可能超越原有的水位紀錄，讓曼谷面臨水患威脅。防災廳廳長薩瑪指出，為了避免曼谷受到水患，防災廳計畫將昭披耶河的水引流向大城府，如此一來，雖然已經受到嚴重水患的大城府，情況可能會更遭，但曼谷、巴吞他尼與農武里等府的災情則可望獲得紓解。 薩瑪同時也強調，以天氣的情況來看，雨量短時間內恐怕不會減少，情況可能會延續到11月底，而曼谷最可能面臨水患的期間將在本週四與週五，因為泰國灣的水位將漲至今年最高峰。根據最新的統計，因水患而死亡的人數增加到39人，受到影響的民眾也超過了200萬人。

南太平洋島國巴布亞新幾內亞的一座活火山當地時間7日上午8時45分發生噴發，附近約2000名居民被迫疏散。巴布亞新幾內亞火山觀測站的專家史蒂夫‧桑德斯說，這座活火山在8日清晨又有幾次小規模噴發，但其活動強度已逐漸減弱，不大可能再次發生大規模噴發。他認為危險已經過去，當地的居民可以重返家園。

英國著名慈善機構樂施會披露，南亞大地震過去一年，目前仍有近200萬災民缺乏足夠的禦寒措施，將被迫面臨第二個寒冬。巴基斯坦在2005年10月8日發生里氏7.6級大地震，造成近8萬人死亡，約1.1萬名兒童淪為孤兒，大約200萬人無家可歸。據樂施會的統計，地震發生一年後，只有不到5分之1的地震災民得以重建家園，絕大多數的災民仍然居住在帳篷中。