大堡礁

科學家在珊瑚瀕臨滅絕的澳洲大堡礁進行歷來最大規模復育行動。他們在珊瑚年度產卵期內，採集了數以百萬計的珊瑚卵子和精子。研究人員今天（28日）表示，他們計畫從採集到的珊瑚卵子和精子培育出珊瑚幼蟲，再將幼蟲釋放回因氣候相關因素白化而嚴重受損的珊瑚礁區域。計畫領導人之一澳洲南十字星大學（Southern Cross University）專家哈里森（Peter Harrison）表示：「這是歷來首次，在大堡礁礁石上直接進行完整的珊瑚幼蟲大規模培植程序。」哈里森還說：「我們的團隊將復育數以百計平方公尺的珊瑚，目標未來能達到數以平方公里計，這是先前從未嘗試的規模。」這項「幼蟲復育計畫」（Larval Restoration Project）在珊瑚年度礁石產卵期間內進行，今年是從本週稍早開始，只會持續約48至72小時。

澳洲29日宣布，將撥5億澳幣（約新台幣112億468萬元）經費給大堡礁，以恢復當地水質、保護珊瑚礁免遭海星攻擊，對這處自然奇觀堪稱是個轉捩點，但也有人對預期成效打上問號。 法新社報導，大堡礁名列世界遺產，吸引數以百萬計遊客前來一睹奇觀，是澳洲重要的觀光資產，每年為當地經濟貢獻64億澳幣（約新台幣1434億1990萬元）產值。但由於氣候變遷引發海水升溫，大堡礁如今面臨嚴重的白化問題。此外，由於污染和農業排廢，以珊瑚礁為食的棘冠海星數量激增，也讓大堡礁面臨威脅。 雖然科學家對這個消息表示樂見，有部分人仍對這項作法的效力存疑。澳洲詹姆士庫克大學（James Cook University）卓越珊瑚礁研究中心（Coral Reef Studies Centre of Excellence）教授布羅迪（Jon Brodie）說，這項資金只不過是現行失敗計畫的延伸。  

澳洲政府提議為工業捕漁更大程度地開放海域，包括接近大堡礁的海洋公園。批評人士把這一計畫定性為大倒退。澳洲政府周三（2018年3月21日）這一賦予捕漁業更多水域的提議，還需得到澳洲議會的首肯。一旦通過，未來在海洋公園裡開展工業捕漁的海域面積將擴大17%。如此同時，可開展釣魚娛樂的區域也將同時得到擴展。但礦業集團的作業區將縮水，未來將減少20萬平方公里海底面積。澳大利亞政府認為，這一涉及44座海洋公園的措施，不僅將有助於海洋保護和工業捕漁之間更加平衡，而且還能發展生態旅遊。世界自然基金（WWF）澳洲分部指責這一提議是在降低對全球這一最重要區域的保護。這片未遭破壞的海洋將因具有破壞性的商業捕漁活動而變得脆弱。

澳洲正籲請全球頂尖科學家協助拯救大堡礁，墨爾本當局也將提供200萬澳元（約新台幣4727萬元）資助研究，保護這座世界上最大的生命結構體。法新社報導，被聯合國教科文組織（UNESCO）列入世界遺產名錄的大堡礁，在氣候變遷等因素致使海水溫度升高下，面臨珊瑚白化危機。長度綿延2300公里的大堡礁，受到農地徑流、人類發展及掠奪性棘冠海星的危害，專家警告上述因素恐造成無法挽救的破壞。為延攬可對拯救珊瑚礁提出明智建議者，澳洲政府16日宣布將提供200萬澳元資助基金。

英國衛報報導，來自昆士蘭大學、CSIRO、澳洲海洋科學研究所和謝菲爾德大學的研究團隊發現一系列的「種」珊瑚礁，它們能透過產出幼蟲幫助修復白化、海星和其他干擾對珊瑚造成的傷害，形成支持大堡礁系統的基礎。大堡礁是世界上最大的活體珊瑚礁群，由3800多個獨立的珊瑚礁組成，綿延澳洲東海岸2300公里。這項研究發現了112個韌性特別強的「種」珊瑚礁，僅佔整個生態系統的3％，能藉著散佈受精卵復育其他地方的珊瑚。昆士蘭大學生物科學學院和ARC珊瑚礁研究卓越中心的孟比（Peter Mumby）教授形容：「找到這100多個珊瑚礁就好像發現了大堡礁的心血管系統。」研究人員對「種」珊瑚礁有嚴格的定義；必須在洋流不斷變化的情況下，仍與其他珊瑚礁保持良好的連結，在珊瑚白化事件中死亡的可能性較小，並且不易受到棘冠海星爆發的影響。孟比說，這些珊瑚礁不但比較能挺過白化事件，在每年繁殖期時，還能在正確的位置將受精卵送到需要

位於澳洲的大堡礁近年來受到氣候暖化的影響，部份的珊瑚礁出現大量的白化現象。不過，澳洲南十字星大學（Southern Cross University）的教授近來指出，研究團隊成功把大堡礁部份的珊瑚礁移植在其他海域，更長出了小珊瑚，相信此研究將會對全球海洋生態有極大的幫助。根據《衛報》報導，澳洲南十字星大學的教授哈里森（Peter Harrison）表示，研究團隊從去年底開始於大堡礁南部的赫倫島採集了大量的珊瑚卵及精子，其後產生了超過100萬隻的珊瑚幼蟲，其中有100隻的幼蟲成功活存並生長出小珊瑚。哈里森表示，「這個研究不僅是對大堡礁有效果，更對全球的海洋生態有意義。」

今年3月間，來自澳洲大堡礁海洋公園管理處和澳洲海洋科學研究所的科學家們表示，從外太空觀測地球的生命體中，大堡礁首次被發現連續兩年發生白化現象。在去年2016年，狀況最糟的珊瑚礁體白化發生在該區最北、最少有人造訪的1/3。由於大堡礁的形狀及面積大致上和義大利領土相同，因此不妨想像為水鄉澤國的威尼斯、米蘭、多洛米蒂山脈、杜林及所有義大利湖泊都遭到了破壞。在2017年，白化的範圍擴及大堡礁中段的凱恩斯／湯斯維爾（Cairns/Townsville），這時請想像連羅馬、佛羅倫斯、錫耶納和比薩也受到影響，而這些地區不但是大堡礁的核心部分，更擁有高達60億美元的旅遊產值。而在之後，熱帶氣旋「黛比」襲擊澳洲，以致聖靈群島附近部分礁體損毀，以義大利來比喻，這就像是最南的西西里島也淪陷了。我們唯一能做的兩件事：一、趁著大堡礁還稱得上是世界奇景時，趕緊前往觀賞。二、加入為後代子孫搶救大堡礁的遊客行列。大堡礁的

法新社報導，根據大堡礁基金會委託德勤經濟研究機構進行的調查，被列入世界自然遺產名錄的澳洲大堡礁價值560億澳元（約台幣1.3兆元），是「大到不能倒」的生態系統和經濟成長動力，這是大堡礁的經濟和社會價值首度被估算。該報告使用的經濟模型顯示，大堡礁對觀光業的價值是290億澳元，支持6.4萬個工作。至於間接或非使用價值——尚未造訪但聽聞過大堡礁的人——估計價值240億澳元。剩下約30億澳元來自駕船者之類的休閒娛樂用戶。大堡礁基金會董事沙金特說：「大堡礁值560億澳元，比12座雪梨歌劇院還要多。」

澳洲大堡礁的綠蠵龜近日被驗出血液中有數十萬種化學物質，影響牠們的肝功能，原因是人類的化妝品、防曬用品、藥物污染海洋。「世界自然基金會」（World Wide Fund for Nature）的大堡礁綠蠵龜保育計劃團隊，日前檢驗棲息於克里夫蘭灣（Cleveland Bay）、阿普斯塔特灣（Upstart Bay）及霍威克島（Howicks）的綠蠵龜血液，驗出含有強心劑「milrinone」、治療痛風藥物別嘌醇（allopurinol），及化妝品等化學物成份。這些化學物質嚴重影響瀕危物種綠蠵龜的健康，除令海龜出現肝功能障礙，傷口也容易發炎。昆士蘭大學的專家赫夫曼（Amy Heffernan）表示：「人類將很多化學物質帶入環境中，我們難以得知它們是什麼或會帶來哪些影響。你倒進洗手槽的、在農田上噴灑的，或工廠排出的東西，最終都會流入海洋或大堡礁海龜的體內。」

科學家昨天（10日）表示，日前重創澳洲東北部與紐西蘭的熱帶氣旋黛比(Debbie)，毀損了大堡礁（Great Barrier Reef）當中，少數躲過大規模白化(bleaching)問題、狀況最健康的區段之一。 氣旋黛比除了摧毀自然環境，也造成人員與經濟損失。最近幾週以來，黛比已造成至少6人死亡，並切斷全球最大煤礦產區之一的鐵路運輸路線。 ARC珊瑚礁卓越研究中心（ARC Centre of Excellence for Coral Reef Studies）的科學家表示，這個強勁且移動速度緩慢的氣旋系統，襲擊大堡礁較為健康的區段。其所造成的損害，比氣旋可能帶來的有益冷卻效應還大。 ARC透過聲明指出，「相較於這個氣旋造成的損害，與它相關的任何冷卻效應，可能都不值一顧。很不幸地，它襲擊了先前大致躲過最糟糕白化問題的大堡礁區段。」 ARC並補充，由於海水溫度異常較暖，導致大堡礁這處世

澳洲海洋科學院（The Australian Institute of Marine Science，AIMS）本月發表2016年澳洲東西岸珊瑚礁白化報告，證實了白化與水溫異常之間的關係，也預告了海洋持續暖化的未來，白化事件會越來越頻繁，珊瑚礁喘息的時間也會越來越少。調查結果顯示，2016年珊瑚礁嚴重白化的比例比過去高出四倍以上，這表示白化的地理範圍和嚴重程度都增加了。報告也顯示，即使是禁漁、低度人類活動等「安全區」（Green Zone），對於大堡礁北邊的珊瑚並沒發揮作用。這份報告名為「全球暖化與珊瑚白化再起」（Global warming and recurrent bleaching of corals），16日發表於《自然》期刊。

聯合國環境規劃署最新一項研究顯示，如果現在的趨勢繼續保持下去，在本世紀內，世界上99%的珊瑚礁都將經歷嚴重的年度白化過程。研究指出，如果採取更加雄心勃勃的減排措施，將可使珊瑚礁每年白化的時間平均向後推遲15年。珊瑚礁白化是一項揭示地球生態系統面臨嚴重威脅的指標。環境署一項針對珊瑚礁進行的新的氣候模型預測揭示了世界上哪裡的珊瑚礁在何時將經歷年度白化。研究顯示，台灣和巴哈馬群島南端的特克斯和凱科斯群島的珊瑚礁（Turks and Caicos archipelago）將成為世界上首先經歷年度白化的珊瑚礁。其它的珊瑚礁，如巴林、智利和法屬波利尼西亞海岸的珊瑚礁將在幾十年後出現白化。研究顯示，《巴黎協定》所製定的期望性目標——將全球溫度的升高控制在1.5攝氏度以內的目標即使得以實現，也只能延緩珊瑚礁白化的進程。預計，減排措施即使超出承諾，世界上75%的的珊瑚礁將在2070年前經歷白化。 　　 研究