兩棲類

壺菌病是一種侵襲全球兩棲類的致命性真菌疾病。美國科學家發現，有些蟾蜍可獲得對抗壺菌的免疫力，這個發現可能是拯救部分瀕危兩棲類的關鍵。兩棲類滅絕狀況嚴重 「壺菌」是元兇近年來，青蛙和其他兩棲類成為數量減少幅度最大或是滅絕狀況最嚴重的物種之一。全世界超過6,000個兩棲物種中，有超過三分之一被列入「瀕危」或是已滅絕。保育專家認為，許多青蛙物種在被發現之前就滅絕了。造成兩棲類數量減少的因素有汙染、棲地減少、都市開發和氣候改變，不過學界認為「壺菌」（Batrachochytrium dendrobatidis）可能是最大的單一因素。這種壺菌會感染青蛙、蠑螈和其他兩棲類，致死率相當高。

奧勒岡州立大學的動物學家在26日表示，他們發現一種淡水浮游動物，會吃掉一種在全球各地殺死兩生類的真菌。科學家說，這種微小的浮游動物，學名是Daphnia magna，如果野外研究證實其自然狀態下的效果，就可以用來當做對這種致命真菌的生物控制工具。這種真菌是一種壺菌，學名為Batrachochytrium dendrobatidis，在嚴重感染的時候，會破壞電解質的平衡，導致其兩生類宿主心臟驟停而死。奧勒岡州立大學的科學家們發現，巨水蚤在有壺菌的兩生類繁殖地出現，可能可以阻止兩生類族群數量大量下降以及滅絕的危機。國際兩生類滅絕研究的領導者，本研究的共同作者，動物學教授Andrew Blaustein說，「全球有三分之一的兩生類動物正受到威脅，其中有許多已經滅絕。」

法國庇里牛斯山地區一種罕見的蟾蜍正遭受致命性真菌感染，科學家們迄今尚無對策。從中美洲到美國以及澳大利亞等地，此感染症對青蛙和蟾蜍都有嚴重影響。全球3成以上的兩棲類都遭受此感染症威脅。最新受害者是棲息在庇里牛斯山雪地的受保護物種，負子蟾蜍(Alytes obstetricans)，他們的族群正急遽下降。此物種的公蟾蜍會揹負受精卵並保護、照顧受精卵直到孵化為止，因而得此名。庇里牛斯山國家公園科學服務處的Eric Sourp表示，在Néouvielle一地，95%的蟾蜍族群已經消失，而在另一個地方一天裡就發現350隻蟾蜍死亡。

位於雪霸國家公園管理處內雪見遊憩區的小型蝙蝠屋，研究人員於6月與7月連續2次調查，意外發現蝙蝠屋內竟出現艾氏樹蛙，由於艾氏樹蛙多棲息在積水樹洞，在無積水的蝙蝠屋內卻出現嬌客，讓研究人員驚奇不已。雪管處技士陳家鴻說，艾氏樹蛙是台灣30多種蛙類中，唯一在產卵後會繼續照顧卵與蝌蚪的蛙類，這類繁衍後還會持續撫育的生態在全世界兩棲類中十分少見，僅有中南美洲的箭毒蛙及雨蛙科等少數種類已獲證實有相同生態，更彰顯這次記錄相當珍貴。研究人員推斷可能因雪見地區夏季午後多雨，環境原本就潮濕，加上蝙蝠屋內部陰暗隱蔽，才吸引樹蛙棲息，未來也會持續記錄，盼找出更明確的原因。

最近科學家在印尼有了生物學上的大發現。在印尼偏遠地區發現了目前世界上唯一一種無肺青蛙，這種沒有肺的青蛙透過皮膚呼吸，科學家認為，這是該物種為了適應環境的反向進化。科學家在印尼加里曼丹省所發現的無肺青蛙，身體呈現棕色，沒有肺與氣管，完全是靠皮膚呼吸；當初，研究人員將這種青蛙放進一桶水裡，不料青蛙卻死亡，才讓研究人員感到不尋常，將其解剖後發現這驚人的事實。 對此，生物學家伊斯康達表示，「這很有趣，因為這種物種相當原始，但卻有極高的適應力，這種物種相當矛盾，對於生物學界也相當矛盾。」新品種無肺青蛙是為數不多的無肺兩棲物種之一，而目前一般知道的無肺兩棲物種只有蠑螈和蚓螈。據科學家研究，新品種無肺青蛙是為了適應環境而反向進化，重新出現了原始的特徵，並非突變種。 科學家表示，無肺青蛙的發現，有助於他們了解最初的肺部進化過程，讓生物學上的研究向前邁進一大步；他們也強調，印尼該區的非法開採金礦活動，可能會

據一份基因研究報告發現，一種具高威脅性的真菌可藉由交配繁殖來傳播，使得現在美國加州內華達山區黃腿山蛙的蹤跡遍地難尋，也讓使其脫離絕種險境的工作更為困難。黃腿山蛙往昔是內華達山區為數最多的兩棲類生物，但是過去30年來，上萬隻山蛙卻於數百處棲地死亡。研究顯示，真菌對黃腿山蛙帶來的威脅性遠高於外來魚群的侵害，因為該生菌具有遠距離傳播能力，且可經由生物的交配行為長存於環境之中。研究召集人摩根（Jess Morgan）指出，人類在不經意的情況下也會幫助真菌傳播，鞋底或汽車輪胎中的泥沙皆會潛藏孢子，因此其生長不受距離限制。此外，孢子同樣可能透過鳥類挾帶，將活動範圍擴展至山區。真菌究竟如何造成蛙類死亡尚未有一定的解釋，不過大多數的科學家相信，是因為這些被感染的兩棲生物皮膚吸收水分的功能受到破壞所致。

青蛙使你聯想到什麼？腦中會不會出現「溼地」、「水生植物」、「水生昆蟲」、「蛇」、的身影呢？彼此間又有什麼的關係呢？長期關注蛙類生態的學者楊懿如曾說：「能夠在家中附近聽到蛙鳴是件值得高興的事，表示附近的生態環境還未受到嚴重的破壞！」因此可知青蛙在生態系是很重要的生態指標。但如何重要？為何重要？生態關係為何？這其間的關係耐人尋味。在6月28、29日「野生動物保育與研究學術研討會」中，台灣青蛙研究學者們齊聚在台大集思會議中心一起探討研究上的興味。在這場來自18所大學與6個野生動物保育機構共51位學者共同參與的研討會上，研究者們提到，目前前世界有1/3的兩棲類是受到威脅的，許多相關研究指出兩棲類數量減少的原因可能和人為的因素有密切的關係。花蓮教育大學生態與環境教育研究所所長楊懿如在首輪報告中，直指兩棲類動物正面臨銳減的危機：1999年到2006年的《花蓮低海拔地區兩棲類棲地利用與群聚結構之研究》研

日本麻布大學及國立環境研究所等專家所組成的研究小組，首度從神奈川縣抓到的4隻牛蛙身上驗出感染壺菌。這種壺菌有所謂的「兩棲類殺手」之稱，兩棲類感染的話，致死率高達9成，是日本國內首度從野生青蛙身上確認檢驗出壺菌。青蛙和山椒魚等會感染的壺菌，原產於非洲。隨著青蛙的出口，擴散至全世界，在中美洲和澳洲等地野生青蛙感染壺菌，導致青蛙銳減。日本於去年12月，首度從觀賞用的青蛙身上檢驗出壺菌。在中美洲或澳洲，壺菌導致青蛙群陸續滅絕，但在北美或歐洲即使有個體青蛙感染，死亡的情況卻較少。日本國內今後感染的情況如何，還有待詳細調查。此外，專家也從日本的千葉、茨城、埼玉、沖繩等各縣捕獲曾被業者飼養過的野生青蛙與蠑螈，其中共有38隻被檢驗出含有壺菌基因。日本政府環境省外來生物對策室主任水谷知生表示，從這次的調查結果可知，日本的野外很有可能存在壺菌。今後將委託全國的研究機關調查，蒐集在野外生息的青蛙樣本調查感染壺菌

日本媒體12日報導，2006年底日本東京一位居民飼養的14隻青蛙死亡，最近證實是感染到有兩棲類殺手之稱的壺菌（chytridiomycosis），這是日本首度證實壺菌已入侵。唯恐日本兩棲類動物面臨滅絕危機，日本16個保育團體預定13日發佈「緊急戒嚴令」。初步研判，寵物主人10月底購入時，青蛙已感染壺菌的可能性極高。壺菌屬於真菌的一種，對此菌不具抵抗力的青蛙等兩棲動物一旦感染，致命率高達9成，由於會藉由水感染，所以感染力超強。青蛙一旦感染，會出現食慾不振、姿勢異常、無法翻身等失去反射功能的症狀，感染2到5周之內就會死亡。不過，至目前為止，尚未傳出感染給人類的情形。世界自然保護基金會日本分會、動物園水族館協會等16個團體預定13日發佈「緊急戒嚴令」，呼籲民眾若飼養的青蛙死亡，勿將水槽的水排放到野外，此外也呼籲進口業者務必要對青蛙驗明正身，確認未感染才能進貨。90年代曾在澳洲帶來毀滅性衝擊，19

科學家利用小量電流，電擊澳洲北部與新幾內亞的「綠雨濱蛙」(Litoria caerulea，俗稱老爺樹蛙)，讓樹蛙平滑的皮膚分泌液體，再將這種分泌物塗在老鼠的尾部。尾部塗有樹蛙分泌物的老鼠，處於20多隻家蚊縈繞的環境50鐘後，仍未被蚊子叮咬。此外，科學家也發現，另2種澳洲兩棲動物「沙漠樹蛙」與「莫約伯小蟾蜍」（Uperoleia mjobergi）的皮膚，有防蚊液的臭味，不過科學家並未測試牠們分泌物對老鼠防蚊的效用。報告指出，這項發現突顯了兩棲動物未經披露的皮膚特性潛質。這份報告刊登在英國皇家協會出版的《生物書簡》上。

美國科學家於本周出刊的《國家科學院學報》中指出，巴拿馬西部爆發水媒傳染的真菌感染（fungal disease）造成八個科的巴拿馬兩棲類死亡，並且持續擴散。據統計，目前超過40種的中美洲兩棲類及遍及世界93種兩棲類動物，因真菌感染而導致數量逐漸減少。不過，在這感染爆發之前，已有少數研究人員發現並偵測到這些真菌的存在，目睹了這波疾病所造成的衝擊。任職於南伊利諾伊州立大學卡本代爾分校（SIU）的動物學家利普斯博士(Dr. Karen Lips)在研究報告中如是表示。 「我們預料到真菌將向東擴散，因此事在真菌感染地區附近選擇一個無真菌感染的研究區域。」利普斯說道：「我們發現，這些真菌找到自己的活動範圍之後，即快速地引起當地兩棲類絕跡，且破壞蛙類以及蠑螈的生物多樣性。」 美國國家科學基金會（NSF）的生物科學副主任柯林斯(James Collins)表示：「像真菌這類的微生物的確會感染動物，但是它

美洲蛙類近年來死亡率節節攀升，許多研究都指出，這些蛙類是感染一種有害的「寄生水生真菌」。這項刊登在最新一期「自然」雜誌的研究報告說，這種有害的「寄生水生真菌」，讓美洲110種不同的蛙類，死傷慘重，以哥斯大黎加山區為例，在1975～2000年之間，這個地帶的溫度升高，使得山區中的雲霧減少，而且雲團形成的高度也增高，客觀環境適合這種真菌生長，於是蛙類就越死越多。研究小組斬釘截鐵地指出，美洲蛙類大量死亡，和全球暖化「絕對有關」。