蔡麗伶

美國航太總署（NASA）14日發表報告指出，南極洲一塊巨大冰棚正在快速融化，其最後一塊完整部分，可能在幾年內就會完全崩解，讓海平面上升更嚴重。史前冰棚曾塌 現成主要融冰點95%暖化是人類造成 年底將重談聯合國條約「Larsen B冰架」已經存在至少10,000年以上，在2002年時部分崩塌。剩下的冰棚面積625平方英哩（1,600平方公里），大約是半個羅德島的大小。而冰棚是陸地冰河流入海中形成的大塊浮冰平台，漂浮在大陸海岸線邊緣的海面上。南極有幾十個冰棚，最大塊的跟法國一樣大。科學家在南極洲上發現兩個冰棚融化的主要地點。包括Larsen B冰棚的所在地，以及往南美洲南方延伸的南極半島。「這份研究告訴我們，接收更多陸地冰川的南極冰棚也會受氣候暖化影響。」研究共同作者、NASA噴射推進實驗室冰河學家Eric Rignot說。聯合國政府間氣候小組（IPCC）指出，95%的氣候暖化是人類排放溫室

美國農業部等聯邦機構發表年度調查報告指出，2014年4月起，養蜂人有42.1%的蜂群死亡，死亡率達到過去9年間第二高。而且死亡高峰出乎意料地落在夏季。6成蜂群死亡 學者：「農業生態系真的出問題」「這個現象顯示農業生態系統出了嚴重問題。我們只是從蜂群變化看出端倪，因為蜜蜂數量很容易數。」研究主要作者、喬治亞大學學者Keith Delaplane說。根據調查，奧克拉荷馬、伊利諾、愛荷華、德拉瓦、馬里蘭、賓、緬因和威斯康辛等州，2014年4月至今已有超過60%的蜂群死亡。「各大商業養蜂人對蜂群死亡造成的損失和業務衝擊感到憂心不已。」賓州州立大學昆蟲學教授Diana Cox-Foster肯定這份研究的重要性。蜂群不對勁 夏季死亡率第一次高於冬季不過情況也並非太糟糕。Delaplane和共同作者馬里蘭大學學者Dennis vanEngelsdorp指出，蜂群死亡後，養蜂人將存活蜂群與死亡蜂群分開，發

隨城市擴張和人口爆炸，土壤劣化是人類21世紀最迫切的危機之一。權威科學家在《科學》期刊上指出，目前全球土壤肥沃度即將抵達高峰，並開始走下坡，威脅本世紀的全球糧食供給。土壤顧不好 綠色革命也無能為力過去半個世紀的「綠色革命」，以化肥栽培密集農業，藉此大幅增加糧食產量；但科學家說，若繼續忽視土壤保育，綠色革命將再也無法供應本世紀持續增加的人口。現代農業則將野地「馴化」，變成今日最多產的農地。不過這些被馴化的土地很少可以維持馴化前的生產力。科學家指出，1970年至2000年間，都市化的農地面積等同於一個丹麥國土。未來20年內，將有一個蒙古大小的農地──約150萬平方公里──被都市化。「人類發明農業後，便不斷在改變地球、讓土壤營養循環失衡。由於改變速度緩慢，往往花上兩到三代，人們難以察覺。」柏克萊大學環境科學家Ronald Amundson指出，土壤是地球的表皮。經年累月的農耕活動加速土壤侵蝕和養

南非的犀牛盜獵數量創下歷史新高，該國環境部長數月來首次召開記者會，公布最新犀牛盜獵數字。根據最新數據，2015年前4個月的盜獵數量，相較於去年同期上升了18%。犀牛南非主要棲地 盜獵最猖獗南非環境事務部部長Edna Molewa在首都之一的普勒托立亞（Pretoria）召開記者會，表示根據克魯格國家公園的記錄，2015年初的4個月內，已有393頭犀牛死於盜獵，其中有290頭來自於克羅格國家公園。與莫三比克比鄰的克羅格國家公園，是南非2萬7百頭犀牛的主要棲息地。去（2014）年，包含克羅格國家公園內的212頭，共有331頭犀牛落入盜獵者手中。犀牛角可用於亞洲傳統醫藥，因而常遭不法份子覬覦。相較於2013年的1004頭、2012年的668頭，2011年的448頭犀牛，2014年總計有1215頭犀牛被殺害。而2007年僅有13隻動物遭盜獵，但自從2008年發生83頭犀牛遭盜獵獵殺後，死傷數量就急

角豆樹是地中海島嶼上歷史悠久的特殊植物，曾經是出口大宗，但現在深受都市化和鼠患威脅。賽普勒斯為了保護角豆樹，徵召貓頭鷹和蛇來對抗鼠患。絕鼠患 倉鴞、無毒蛇來幫忙4月起，保育專家在賽普勒斯南岸的百年角豆樹林，佈下倉鴞巢以及無毒黑蛇等爬蟲類的窩，希望以自然天敵取代人工鼠藥，抑制老鼠數量、保護樹木。「角豆樹是賽普勒斯的歷史和文化資產，賽普勒斯島的象徵，也是當地居民的重要收入來源。」賽普勒斯科技大學助理教授Menelaos Stavrinides說。角豆樹容易生長，只需偶爾修剪。黑鼠是角豆樹最大的威脅，會啃咬樹皮，使之加速落葉，最終死亡。傳統的鼠患抑制方式是下毒，但效果不彰，還可能危及鳥類、爬蟲類和昆蟲。一般認為角豆樹是賽普勒斯特有甲蟲的天然棲地，而這種甲蟲已經極度瀕危。「我們讓貓頭鷹發揮自然的力量。一隻倉鴞一年可殺死3,000隻老鼠。」保育人士Lefkios Serghides說。Lefkios

許多人對政治冷感，但你知道除了人類以外，其他靈長類動物，甚至是細菌界，也有政治鬥爭的影子嗎？  搞小團體 黑猩猩也會耍政治手段人類的最近親黑猩猩就是一個例子。牠們不僅具有高度社會化的階層文化，牠們還了解，蠻力只能讓你爬到社會的最上位，但維持這個地位還需要一些政治謀略。「搞政治」不外乎拓展人脈和發揮影響力。透過互相理毛，有的黑猩猩會廣交朋友，形成小團體，特別是想要成為首領的雄性黑猩猩，這樣的行為在牠們身上最為明顯。一旦發生爭執或是感覺有人企圖篡位時，具野心的黑猩猩甚至會「烙人」來幫忙，以達到成為首領的目的。取得優勢的團體可能得以維持地位，或是被新的團體取代。總而言之，取得人數上的優勢，就是維持領導地位的關鍵。建立「執政黨」 黑猩猩藉此鞏固食物與異性1980年代，荷蘭靈長類權威學者Frans de Waal花了6年時間，研究世界最大的圈養黑猩猩族群，寫成他的經典著作《黑猩猩的政治》（Chimp

旅行往往比住家、吃飯消耗更大量的能源。如果你想要奉行節能的生活態度，你所選擇的旅行方式就極為重要，也必須面對這個難題：你打算從華盛頓特區回底特律過感恩節，究竟該「打包行李開車」，還是花更多錢「訂張機票」？誰能載更多旅客？ 能源效率比一比密西根大學運輸研究所教授Michael Sivak的新研究指出，在今日，開車的能源密集度（Energy Intensity）比搭飛機要高出很多。在這裡，能源密集度是指一定距離單位內，運載每位乘客所耗費能源。也就是說，開車其實比搭飛機更消耗能源。到底憑什麼呢？其中一項決定性因素是每趟旅程運載的旅客多寡。能源密度的計算是比較飛行及開車時，每人每趟旅行所消耗的能源密度，而隨著近代商用客機跟汽車的能源效率皆逐漸提升，相對於一次只能運送少量人次的汽車而言，一次能夠運送大量旅客的噴射客機，才得以在這場競賽中取得壓倒的勝利。「過去，飛美國國內線通常比開車消耗更多能源，但現

美國加州的嚴重乾旱，讓水資源短缺問題更加棘手。當地的杏仁商會嘗試以新的滴灌技術，改善溉灌系統水資源的運用效率。結果證實，與傳統方法相比，生產一磅的杏仁，滴灌需要的水量是傳統方法的77%，換句話說，滴灌法栽培每磅杏仁能夠減少33%的用水量。這樣新的杏仁生產方式，不但有效的節省農業用水的需求量，也能維持穩定的產量。目前為止，他們已經在產區進行80多個灌溉計畫的研究。去年美國聯邦與州政府大幅刪減了50萬畝農田的農業用水量，造成15億美元的農業損失，而且當地1萬7千多人因此失業。生產杏仁的農民們並沒有向政府要求改農業用水量，畢竟杏仁產區需要的灌溉用只佔了全加州的12％，而總農業用水則占了8％水。

美國海洋暨大氣總署（NOAA）科學家5日指出，北極海冰今年冬天創下有衛星資料以來的新低，和過去預測2040年進入夏日無冰期的推測相吻合。在北極氣候趨勢的媒體簡報會上，NOAA衛星資訊服務中心科學家Jeff Key說，今年北極冰量高點落在2月25日，此後冰雪開始融化，比預期的3月中早了兩週。這表示冰雪開始融化的時間比過去都要早。浮游生物體脂下降 影響食物鏈2007年至2012年是北極的低溫期，雪線撤退速度減緩，但是接下來北極將進入數十年的溫暖期，溫度越來越高，海冰融化也越來越快。NOAA阿拉斯加漁業科學中心科學家Ed Farley說，過去15年來的研究顯示，冰雪融化速度一年比一年快，導致浮游動物體內的脂肪含量驟減，而浮游動物是魚的主食，也是整個生態系統的基礎。魚以浮游動物為食，海豹以魚為食，北極熊以海豹為食。高熱量食物是這些動物熬過冬天的關鍵。在北極，浮游動物體內脂肪含量越高越好。一旦浮游動

迦納國內就業市場蕭條。6年前剛拿到企管學位的Bernice Dapaah，決定開闢不同於傳統的就業管道。她和一群工程科系學生合作，以當地盛產的竹子打造創新商品──竹單車。善用竹子 年輕人學做竹單車Dapaah的靈感來自於國際竹籐組織（INBAR）的計畫，以永續且環保的方式幫助生產者脫離貧窮。「國內失業率很高，我們不想只是跟多數人一樣努力尋找白領工作。我們同時也想要為其他年輕人創造工作機會。」Dapaah說。於是社會企業「迦納竹單車計畫」就此誕生。總部設於迦納南邊的庫馬西市，受過特別訓練的年輕人以竹子為原料，在這裡生產堅固、輕巧又耐用的腳踏車。這裡生產的腳踏車一般人可負擔得起，是汽車的環保替代品。

4月29日，加州州長宣布一項頗具野心的減碳計畫。同日，一篇國際研究指出，空氣汙染可能對胎兒發育造成不良影響。空氣汙染減輕新生兒體重加州州長Jerry Brown提議，在未來15年內，碳排放將降到1990年排放等級的40%以下，盼抑制全球暖化的災害性影響，例如海平面上升與超級旱災。同時，2015年4月底發表的兩項研究顯示，空氣汙染也有害大眾健康。其中一篇探討空氣汙染對胎兒發育影響的報告顯示，在2008年北京夏季奧運期間，中國大幅減少空氣污染，當時孕晚期的女性相較於前後一年同一階段的孕婦，產下體重更重的嬰兒。根據這項研究，2008年8月北京奧運期間懷孕8個月女性的嬰兒，比起2007年和2009年出生的嬰兒平均重了23克，不過奧運期間懷孕7個月女性的嬰兒則沒有任何顯著的體重差異。這項研究將原因歸於空氣品質的改善。研究作者將北京描述為世界汙染最嚴重的城市之一，而為了主辦奧運，迫使北京對抗空氣汙染，

在南印度Valparai高原，居民最害怕夜晚與象群不期而遇。每到傍晚時分，採茶和咖啡園的工人下工後，在業主經營的小鎮領取了口糧，便動身返家。巴士沿路放下工人，剩下的路途，他們必須小心的摸黑走回家。夜路走多了，總會碰到「象」「他們都很害怕這段路。要是我我也會很害怕。」當地保育學者Ananda Kumar博士說。「這段夜路常常發生意外，因為晚上很難看見黑暗中的象群。大象體型太大，注意到人類靠近時，又往往定住不動，看起來像岩石。」「科學已經證實大象的地域性很強。這裡是牠們的家，只是被長期的開發所剝奪。」Kumar說。他花了10年時間開發簡訊、電視和燈光警示系統，追蹤象群在農園的動向。Ananda Kumar發明的簡訊警告系統，成功幫助工人們避開象群，安全回家，並於29日在倫敦贏得有「綠色奧斯卡」之稱的惠特萊獎（Whitley Award），獲得35,000英鎊獎金。堅信「大象還是溫柔的」 發明巧