林千翔

台南左鎮的菜寮溪，雨季時水流湍急，旱季時則露出沙礫與泥灘，對許多人來說只是一條普通的河谷，但對古生物學家而言，這裡是時光流轉的出口——數十萬年前被掩埋在沉積物裡的動物骨骼，常會因為洪水與沖刷重見天日。菜寮溪的化石有「左鎮化石動物群」的稱號。其中最出名的化石當屬大型脊椎動物，包含犀牛、大象、鹿、豬、鱷魚等陸相化石。這一次，本文的主角不是象牙，也不是鹿角，而是一塊塊只有幾毫米，乍看之下像是碎石、骨片的小小椎骨。但當顯微鏡下的細節浮現，科學家不禁驚呼：這是一隻兩棲類的骨頭！不久後，又有蛇的脊椎被辨認出來，這些微小的化石，揭開了台灣古生物研究的新篇章。第一筆蛇與蛙的化石這批化石全都是脊椎骨，來自40到80萬年前更新世中期的崎頂層。經過分類鑑定，它們是黑眶蟾蜍、南蛇、紅斑蛇與龜殼花，是台灣第一筆確切的蛇與蛙（蟾蜍）化石紀錄，也是亞熱帶東亞的首次發現，對於長久以來缺乏兩棲爬行類化石的台灣來說，是一項重

從珊瑚礁魚類化石、考古遺址魚類遺骸與現代魚類標本，科學家詮釋了7000年來加勒比海珊瑚礁魚類組成及體型的變化。沉積物裡的化石記錄了人類密集捕魚之前的珊瑚礁生態系原貌，也記錄了哪些生態元素已被改變，哪些則具有高度韌性。 在生態學研究中，掠食者與獵物之間的互動關係，一直都是十分令人著迷的課題，但要說明其中複雜的營養階層變化並不容易。這不只需要長期的生態資料，也要釐清是由上到下的營養階層效應（top-down control）或是下至上（bottom-up control）的調控機制，此外，近代人類對生態系的影響也是不容忽視的因素。體型變大還是變小？ 從標本看「掠食者釋放效應」過往加勒比海的漁業活動歷史，記載著豐富的鯊魚數量。但今日的潛水愛好者若也想看見鯊魚等大型魚類，可能要失望了，這類高級掠食者在珊瑚礁區幾乎已看不見。這樣顯而易見的魚類組成變遷問題，卻因過去資料難以取得而幾乎無法解答。我們選擇

編按：「海洋古生物研究室」為中央研究院生物多樣性研究中心、林千翔助研究員所帶領的團隊，研究領域為海洋古生物多樣性及古魚類在時間空間上的分布。本專欄特邀稿林千翔老師，就他們實驗室持續進行中的台灣魚類化石研究、台灣化石耳石研究、台灣軟骨魚化石研究，以及東沙底拖混獲魚類多樣性等領域，持續與大家分享他們的研究進展、心得與成果。更多研究細節請參訪實驗室網站。東沙的底拖混獲是海洋古生物實驗室取得海洋生物標本的重要來源。每年冬季便是這些遠洋漁船進港、卸去漁獲的時間。有幾次正值農曆春節假期，清晨的陽光才剛驅散了霧氣，整個基隆還在沉睡，正濱漁港港邊卻已人聲鼎沸。卸貨的船工排成一列吆喝著，不斷地從冷凍船艙拖出一件件重達30公斤的冰凍魚磚，再拋入老舊斑駁的貨運卡車後斗。滿載後，這輛卡車就會前往飼料加工場，餵飽魚塭中的大型養殖魚類。此外，底拖漁業也是發現新物種、一探深海生物多樣性的重要來源。

編按：台灣具有相當高的魚類多樣性，軟骨魚物種數占全球15%，然而形成原因卻是個謎。若要了解形成過程、再現百萬年前海洋生態系，化石紀錄是關鍵。由中研院生物多樣性研究中心助研究員林千翔領銜的研究團隊，根據出土自嘉義牛埔的軟骨魚化石群聚，見證台灣西部海域生態系的重大變遷，發現的半鋸鯊化石更是西太平洋首件更新世化石紀錄，再顯台灣在古生物學研究上極具潛力。台灣軟骨魚多樣性高 成因卻鮮為人知儘管生物幾乎占據地球上的每個角落，但是全球的生物多樣性並不是平均分散在地球表面，而是很不均勻地集中在某些特定區域，形成地理上的生物多樣性熱點。印度-西太平洋大片的低緯度海域，就是現今全球海洋生物多樣性最高的地方，特別是位於此海域內的「珊瑚大三角」及鄰近區域，海洋生物的群聚結構非常複雜。生物多樣性熱點的成因，因為與生態保育、生物演化息息相關，因此一直是此領域熱門的研究議題。台灣就是位在這片海域的最北緣，以魚類來說多樣

編按：「海洋古生物研究室」為中央研究院生物多樣性研究中心、林千翔助研究員所帶領的團隊，研究領域為海洋古生物多樣性及古魚類在時間空間上的分布。本專欄「保育古生物學系列」特邀稿林千翔老師，就他們實驗室持續進行中的台灣魚類化石研究、台灣化石耳石研究、澎湖淮河古菱齒象的年齡與族群發展、台灣軟骨魚化石研究等領域，持續與大家分享他們的研究進展、心得與成果。更多研究細節請參訪其實驗室網站。鑑定魚種的關鍵藏在魚耳裡 魚類耳石，指的是位於魚類內耳中的三對碳酸鈣顆粒，分別為矢狀石（Sagitta）、星狀石（Astericus）與礫石（Lapillus）。在大部分魚類中，矢狀石的體積最大且形態變化豐富，是鑑定魚種時的關鍵耳石，本文中的耳石即矢狀石。在生理功能上，耳石和魚類的第八對腦神經相連，能夠幫助魚類接收聲波和保持平衡。

編按：「海洋古生物研究室」為中央研究院生物多樣性研究中心、林千翔助研究員所帶領的團隊，研究領域為海洋古生物多樣性及古魚類在時間空間上的分布。本專欄「保育古生物學系列」特邀稿林千翔老師，就他們實驗室持續進行中的台灣魚類化石研究、台灣化石耳石研究、澎湖淮河古菱齒象的年齡與族群發展、台灣軟骨魚化石研究等領域，持續與大家分享他們的研究進展、心得與成果。更多研究細節請參訪其實驗室網站。始於殘破不齊的線索 古生物學為生物研究提供嶄新視角生物的演化歷程，在地質紀錄裡留下許多殘破不齊的線索，結合這些化石紀錄與生態學理論，可以分析特定生物類群的分布情形，並評估其背後的成因。例如以魚類耳石分類為基礎，能重建特定時空的魚類群聚結構，除了可提供親緣關係假說的證據外，也可對物種多樣性變遷等生態問題做出貢獻。