「泰國彈跳豬」萌翻全世界 野外侏儒河馬處境依舊險惡
2024年秋天全球最知名的動物，莫過於一隻僅2個月大，黑褐、濕亮的「彈跳豬」（Moo Deng）。這隻住在泰國綠山動物園（Khao Kheow Open Zoo）的侏儒河馬寶寶，總是瞪著大眼張開嘴巴，激動表情成為熱門迷因，被暱稱為「豬血湯」、「憤怒的爌肉」等。牠不是「河馬的小孩」綠山動物園貼出的彈跳豬影片，幾乎都超過10萬觀看數。2024年最後3個月，綠山動物園參觀人數達到60萬人次，足足是往年的3倍。泰國民眾透過票選將她命名為「彈跳豬」，與泰國料理「彈牙豬肉」同名。動物園也推出公仔、T恤等多種周邊商品。彈跳豬爆紅，許多人因此才知道，原來侏儒河馬不是「河馬的小孩」，而是另一個物種。侏儒河馬是河馬科現存唯二的物種之一，原本棲息在非洲西部，即便成年，體型也只有成年河馬的1/10。彈跳豬魅力席捲全球，杜拜富豪捐出500萬泰銖（約新台幣480萬元）來改善牠的生活。以太坊（Ethereum）加密貨幣
深海的魔法公主 中國南海發現新物種「小桑馬頭魚」
吉卜力經典動畫《魔法公主》感動全球無數影迷，中國研究團隊在南海發現新物種，因形態特徵與魔法公主相近，決定以他的名字「桑」來命名。新發現的深海魚名為「小桑馬頭魚」（學名：Branchiostegus sanae）。臉頰上有漂亮的紅色條紋，神似《魔法公主》裡少女戰士「小桑」（San）臉上的紅色刺青，因此種小名定為sanae。發現小桑馬頭魚的地點在海南島陵水和西沙群島間水深約200公尺的水域。小桑馬頭魚屬軟棘魚科（Branchiostegidae）馬頭魚屬（Branchiostegus，又稱方頭魚屬）。深海軟棘魚可以在極深的海域生存，可達海面下600公尺。馬頭魚在東亞與東南亞海鮮市場十分常見，台灣也可看到，但棲息深度較深，研究不多。中國團隊指出，他們4年前注意到中國南方沿海的魚市場有形態不同的未知物種，但2年過後才採集到標本。中國科學院南海海洋研究所、浙江大學和中國海洋大學組成的研究團隊運用基因
警方跨國追緝「偷蛋賊」 為黑市交易挖空6萬顆珍貴野生鳥蛋
盜採野生鳥蛋已經從收藏行為轉向跨國非法貿易。2023年以來，警方在英國、挪威、澳洲等地陸續破獲大型非法野生鳥蛋收藏，總數近6萬顆，不乏瀕臨滅絕、甚至是一年僅產一顆蛋的稀有鳥種。越稀有的鳥蛋在黑市需求越高、價格更高。鳥蛋從鳥巢中被偷出來，除去蛋液後，成了放在抽屜、閣樓、辦公室的收藏品。近6萬顆野生鳥蛋淪為貿易犧牲品2024年11月，英國埃塞克斯郡（Essex）警方宣布抓到一名「偷蛋賊」，從他的家中搜出數千顆野鳥的鳥蛋，並以涉嫌違反《野生物及鄉野法》（Wildlife and Countryside Act）逮捕這名62歲的男子。這是國際加強追緝盜採、持有及交易野生鳥蛋等不法行為的一部分，《衛報》報導，這項打擊野生動物組織犯罪的國際聯合行動名為「普爾卡行動」（Operation Pulka）。第一波行動從2023年6月的挪威開始，截至2024年12月底，至少逮捕16人，沒入5萬顆蛋。英國也從蘇
屍檢結果揭人腦微塑膠8年增50% 研究：相當於一整支湯匙
微塑膠攻占人體器官不是新聞，但哪裡最多？研究團隊從屍檢的人體組織樣本中找答案。在2024年死亡的樣本中，大腦的微塑膠與奈米塑膠比肝、腎更多，份量約達一根塑膠湯匙。跟8年前的樣本相比，高出了近50%。微塑膠攻占人體 比8年前更多新墨西哥州大學（UNM）藥物科學系教授坎彭（Matthew Campen）的研究團隊長期追蹤微塑膠侵入人體組織的情況，他們分析了2016年逝世的28人和2024年逝世的24人的器官樣本，發現塑膠微粒約占大腦重量的0.48%。「這代表大腦中99.5%是腦組織，其餘都是塑膠，」坎彭告訴《CNN》，「份量相當於一整支塑膠湯匙」。這項研究於2月發表於《自然醫學》（Nature Medicine）期刊，所使用的樣本來自40至55歲死者，由美國新墨西哥州醫學偵察辦公室（New Mexico Office of Medical Investigator，NMOMI）提供。法律規定，
比「世界最大蛇類博物館」更重要的事：上萬標本助科學家揭開蛇類演化奧秘
蛇年到！美國密西根大學動物學博物館或許不是知名博物館，卻是蛇類愛好者嚮往之地。一年多前，該博物館獲得奧勒岡州立大學捐贈的標本，成為全球收藏最多蛇類標本的博物館。但比起「最大蛇類博物館」的名號，科學家更興奮的是能有更多標本來進行研究。畢生研究收藏慷慨捐贈 密西根大學成蛇類研究重鎮豪克（Lynne Houck）與阿諾德（Stevan Arnold）是密西根大學畢業校友，自奧勒岡州立大學退休後，決定將畢生研究與收藏的蛇類與兩棲類標本捐給母校。這批巨量收藏品包含各種蛇類、蠑螈等，光是盤點與收納就是一件大工程。「我有自信，我們會是世界上蛇類收藏品最多的（博物館），」密西根大學動物學博物館管理員史奈德（Greg Schneider）表示，這批標本中至少有3萬隻蛇，讓博物館的蛇類收藏增至6萬5000至7萬件，超越美國自然史博物館。對研究人員來說，「最多蛇類收藏品」的名號並非重點。他們最興奮的是可以利用如
2024生物大驚喜！ 秘魯發現兩棲鼠、「大腫塊魚」等27種新物種
2024年12月，保護國際基金會（Conservation International）公布他們秘魯考察發現的27種全新物種。在世界人口突破80億、21世紀都快過了1/4的今日，這消息格外令人振奮。地球上依然存在無數奧妙等待我們去發現與保護。自然寶藏 38天發現27種新生物《史密森尼》（Smithsonian）報導，保護國際基金會的遠征隊於2022年6至7月在秘魯奧托梅奧（Alto Mayo）進行38天考察，一口氣發現27種全新物種，包含四種哺乳動物、八種魚類、三種兩棲類還有10種蝴蝶等，成為2024年底生物界的大驚喜。團隊發表了474頁的完整報告。奧托梅奧不是人跡罕至的地區，這塊夾在安地斯山脈與亞馬遜雨林之間的森林地帶，住有28萬人，村莊散布在森林和溪流之間。保護國際基金會快速評估計畫主任拉森（Trond Larsen）告訴《紐約時報》，這裡受到人類很深的影響，原以為生物多樣性應該不高，
貓砂沖馬桶、做堆肥比較好？ 《紐時》解析貓砂的環保選擇
你家也有愛乾淨的喵星人嗎？貓砂幫助貓咪飼主維持環境衛生，但選擇貓砂要考量的因素很多。《紐約時報》的氣候專欄解析了一般貓砂、可堆肥或是可沖馬桶貓砂，提供飼主多一層思考。把貓當家人 礦砂需求上升傳統貓砂的主要成分是皂土（bentonite），又稱膨潤土。營建業、農牧業也會用到皂土。這種礦砂有極佳的吸水性，能迅速吸收貓咪的尿液，並凝固成塊，方便飼主清理，成了貓砂的熱門材料。財富商業洞察（Fortune Business Insights）分析，愈來愈多人把毛小孩當作家人或伴侶，在「寵物擬人化」（pet humanization）的趨使下，飼主更加重視寵物的衛生，對優質貓砂需求不斷增大。 2023年全球貓砂皂土市場規模為31.7億美元，預計2033年可達55.7億美元。
美國野火扯出Nike氣墊鞋黑歷史 《彭博》揭碳市場深埋的碳權爭議
運動大廠耐吉（Nike）1980年代推出Nike Air氣墊球鞋系列以來，風靡全球。不過，這款氣墊填充的氣體有一段情節曲折的故事。Nike原本使用的是六氟化硫（SF6），這是一種溫室效應很強的氣體，每公噸SF6造成的溫室效應，相當2.4萬公噸二氧化碳。事情揭露後，Nike 花了14年的時間研發出替代品。Nike從2006年後再也沒有使用過SF6，如今的氣墊鞋都是填充氮氣。往事早已落幕，塵封許久，卻因今年天災頻傳、野火燒毀森林再度浮上檯面。《彭博》在10月撰文，從這段歷史揭開現今碳交易市場的問題。Nike更換氣體取得碳權自願性碳市場交易的概念源自抵換。舉例來說，A減碳專案種下一大片森林，可讓地球減少100萬公噸的二氧化碳。專案經認可核算後，便可獲得100萬公噸的碳抵換額度（Carbon offset credit），國內通稱為「碳權」。B公司購入碳權，抵消公司營運產生的碳排放，藉以達成碳中和
韋伯望遠鏡揭「螢火之光」星系 科學家：就像看見銀河系的誕生
美國太空總署（NASA）12日宣布，韋伯太空望遠鏡觀測到一個年輕星系，約誕生於宇宙大霹靂（Big Bang）後的6億年，星系內有10個獨立的星團，像是五彩繽紛的螢火蟲，命名為「螢火之光」（Firefly Sparkle）。地球所處的銀河系估計已有136億年的歷史，而「螢火之光」質量大約是太陽的1000萬倍，仍處於組成的階段。它的質量和銀河系在同時期的質量相當接近，所以科學家認為，觀察這個年輕星系能一窺銀河系誕生的過程。螢火之光的星團處於不同的形成或演化階段，所以閃爍不同顏色。這串五顏六色的熠熠光芒，在太空科學家眼裡有不同的涵義。蘇格蘭天文學家海曼斯（Catherine Heymans）告訴《BBC》，他很喜歡這個像聖誕燈飾般閃閃發光的星系，更驚喜的是透過它能看見遙遠的過去，銀河系新生的階段。NASA指出，螢火之光的星團有8個聚集在中間，2個較遠，形成一個弧形，整體可見的部分約1000光年長
城市就是他們的作品集 巴黎鍍鋅屋頂工藝列入聯合國非物質文化遺產
俯瞰巴黎滿布的灰色屋頂，帶點藍的獨特色調，或許是最容易辨認的歐洲風景之一。4日，聯合國教育科學文化組織（UNESCO）結束辯論，巴黎鋅屋頂修復技術和日本清酒、中國春節等列入「人類非物質文化遺產代表作名錄」，讓這項技藝的傳承者大為振奮。鍍鋅屋頂造就巴黎市獨特的視覺記憶，但其聚熱的特性在全球暖化時代是否還適合存在？保存與改變，成了世紀交替的難題。巴黎就是他們的作品集12月2至7日，聯合國教科文組織（UNESCO）在巴拉圭首都亞松森（Asuncion）召開非物質文化遺產政府間委員會。巴黎鍍鋅屋頂源自19世紀。根據巴黎城市規劃研究院（APUR），目前約有12萬8000座屋頂，其中八成鋪設了鍍鋅板材，覆蓋面積達2140萬平方公尺，還有近6000名具有鋅屋頂技藝的巴黎工匠。靠著他們的定期維護，獨特的都市樣貌得以保存至今。列入文化資產的並非屋頂本身，而是鍍鋅屋頂的技藝與知識。根據UNESCO，這包括如何
小垃圾大衝擊 一包「奇多」掉在國家公園後會發生什麼事？
野外遊玩時一不小心，手上的零食不小心掉落在撿不到的地方，「應該沒關係吧？」很多人會這麼想。美國國家公園特別發文提醒，對自然界的小生物來說，這個小小意外可能是突如其來的大災難。美國新墨西哥州的卡爾斯貝洞窟國家公園（Carlsbad Caverns National Park）9月初貼出一張照片，那是一個「奇多」起士玉米點心袋，護林員發現落在卡爾斯貝洞窟當中最大的洞窟 —— 「大房間」（The Big Room）。「對洞穴的生態系統而言，這會形成巨大衝擊。」貼文解釋，被濕氣軟化的玉米製品，非常適合微生物和真菌滋長。零食掉落一兩天，甚至幾小時，蟋蟀、老鼠、蜘蛛和蒼蠅等小小生物就會很快前來，形成暫時的食物鏈，並把污染傳播到各處。加工玉米製品的鹹味，將促使附近的黴菌增生、死亡、發臭，如此循環。
你的香草冰淇淋，沒有河狸肛門腺分泌物啦
網路流傳的「冷知識」——香草冰淇淋中，居然有河狸的「肛門腺分泌物」！這是真的嗎？先說答案：不是。名為河狸香（Castoreum）的河狸分泌物就和抹香鯨的龍涎香類似，是價格極高的天然物質。「這種物質貴得嚇死人，它非常稀有，不可能出現在你的冰淇淋裡。」美國布林莫爾學院（Bryn Mawr College）化學家法蘭珂（Michelle Francl）告訴《國家地理雜誌》。聞香就知河狸領域河狸香來自河狸髖骨與尾巴根部附近的河狸囊腺（castor sacs），黃棕色調、質地近似糖漿。河狸會用臀部摩擦生活水域附近的土堆、樹枝或草堆，留下獨特的味道，用以標示家族領域，香味濃烈到連人類也能聞到。「河狸香很獨特，帶點麝香味，但又甜甜的。」英國保育組織「河狸信託」（Beaver Trust）負責人坎伯帕瑪（Roisin Campbell-Palmer）說，「即使你沒看到河狸，也知道牠們就在附近」。坎伯帕瑪甚