
粉色花球低垂 百鈴花開的季節
「少女紅了臉害羞的低下頭,微風吹過她的髮稍似乎又多了些春天的氣息……。」等等!我可不是在說哪家情竇初開的女孩,而是形容自然谷轉角的一處美景。市集充滿燙金的大紅飾品、店家播放鑼鼓喧天的熱鬧樂音……春節的到來預告冬天漸離。漸漸回暖的天氣讓自然谷轉彎處的非洲芙蓉展開了花顏。粉紅色的花球低垂於枝條上,走近時嗅到一縷淡香,引來蜜蜂流連穿梭,它便是我文頭所指的羞瑟少女。非洲芙蓉是產於東非及馬達加斯加的熱帶樹種,在台灣還有個很適合它的名字「百鈴花」,這名字的由來不為別的,只因那群聚的粉紅小花像極了數以百計的粉嫩鈴鐺。花串取下又像新娘手捧的繡球,因此又得一名「非洲繡球」。由於它的花朵優美,故大約在2002年就被引入台灣做為庭園造景樹種。自然谷的百鈴花位於木屋道路的轉角,是當初購地保育時由知名自然生態記錄者,也是荒野保護協會創始人的徐仁修老師親自種下。每到春天,這棵美樹總是能吸引眾人的眼光,我在帶生態導覽時