演化

人們探究生物的演化過程，大多透過化石來推演，加上比較型態學、生理學、細胞學、生化學的研究，再配合地球的歷史事件如冰河期、板塊變化、隕石撞擊、火山活動等，架構出生物在這個藍色行星上的興盛與衰微的圖案。然而，即使是地球的歷史事件，也是肇端於地質研究者的多方推測所導出的合理解釋，因此古生物學者在日新月異的地質學說中進展他們的研究，在不斷出土的化石堆中，努力刷出更令人信服的生物演化史。當分子生物技術進入演化生物研究後，更增添了許多的說法。研究者在這個多變的領域前仆後繼，無非是執著於求真的精神，以及追根究底的好奇心。鯨豚的演化史亦是在這樣的步驟中被建構，以下有關鯨豚演化的部分，主要是以L. Barnes A. Berta及 J. L. Sumich的著作為主要參考依據，讀者可以約略看出鯨豚的演變輪廓，但是這些假說不一定被所有學者所認同。 鯨的起源

生物學家們推演，生命緣起於溫暖的海洋，此乃因海洋阻絕、淡化了35億年前，地球表面強烈的紫外線，且因海洋中能源分配不均勻，才有機會讓一些分子凝聚為氨基酸，以致結合為核甘酸，核甘酸特定的配對現象，可能扮演生命起源的決定性角色，由是而產生具備板模複製及催化能力的RNA系統，用以製造蛋白質，且加上分隔作用的磷脂類細胞膜，誕生了第一批的擬細胞。 從原始的RNA細胞，經由天悠地久的漫長演化，轉變為較穩定的DNA，由單細胞而多細胞，由簡趨繁，終而形成海洋龐雜的綠色世界及不可勝數的生命樣相，大量光合及呼吸作用，改變了大氣層組成比例，才創造生物登陸的條件，雖然曾經發生了海洋生命的大滅絕，且後來亦有陸生生物再度重返海洋，但整部生命35億年史，大趨勢即發展更豐富的生命歧異度（species diversity），則始終未曾改變。直到人種出現、工技文明恐怖發展以降，地球生命趨勢才面臨大逆轉，較之大滅絕有過之而無不

鯨類的演化 如果從一般型態的相似性來看，鯨類可以區分為齒鯨類和鬚鯨類，但是牠們間真正的演化關係（從兩類是否各自分別由一個共同始祖演化而來呢？），就有待特徵分析後才能得到更深的瞭解。例如Jefferson等就將鯨目分為齒鯨亞目及鬚鯨亞目。前者包括了淡水豚超科、抹香鯨超科、喙鯨超科和海豚超科。而鬚鯨亞目只含四科。如僅從這分類架構來看，齒鯨亞目的四個超科彼此親緣關係最為近，換言之，齒鯨亞目為一單元分類體系（均源自同一祖先）。Barnes 和Heyning卻認為鬚鯨、抹香鯨、喙鯨依次是鯨目中最早以平行演化方式分支出來的群體，而其他的海豚則為較後衍的鯨類。1993年Milinkovitch等從分子生物所得證據的支持下指出，喙鯨科是鯨目最早的分支，抹香鯨超科與鬚鯨超科是隨後衍生的姊妹群體，而1995年Milinkovitch改變了他的看法，認為鯨類分兩大類，其一包括了抹香鯨科和鬚鯨類，而另一大群則包括