太平洋

澳洲石油鑽井平台洩漏，預估將持續流入帝汶海兩個月才能停止，環保人士嚴重擔憂稀有野生動物受衝擊。PTTEP大洋洲分公司表示將鑽設減壓井，傾倒泥漿以抑止洩漏，同時聲明該工作需20天從新加坡運送海底鑽探設備及四週鑽設減壓井。環保人士表示，原油洩漏區有重要生態價值，是海洋生物從印度洋遷徙至太平洋的主要通道。此次原油洩漏將影響瀕臨絕種的三種海龜、海蛇，甚至過去在這地區監測到侏儒藍鯨。

加州海洋科學家日前前往北太平洋，對公海上匯集數百公里廣之「太平洋巨大垃圾帶」進行研究，本次考察將調查北太平洋環流系統的垃圾碎片數量、分布以及對海洋生物的影響。「太平洋巨大垃圾帶」的大量垃圾碎片隨順時鐘洋流，最終形成一橢圓形環流圈，橫跨北太平洋至夏威夷群島附近，介於日本與美國西海岸之間。研究重點將著重於垃圾碎片對浮游生物、其他微生物、小型魚類與鳥類的影響。

暖化議題持續發燒，全球為解決暖化問題紛紛抬出綠色行動之際，台灣研究團隊近日完成一項創舉。由中央大學環境研究中心領軍的海空聯合「非定點式溫室氣體監測」計畫，觀測船在6月間進行世界首航，替全世界的溫室氣體循環、分佈等研究，此舉將有助科學家更加認識大氣變化，替人類因應全球暖化做出進一步貢獻。研究團隊上週六（4日）在台北港召開觀測啟動記者會，展現這項「太平洋溫室效應氣體觀測計畫」（Pacific Greenhouse Gases Measurement Project，簡稱PGGM）的成果與後續行動。該計畫目標是成為全球最大的空中和海上溫室氣體觀測平台，針對全球大氣和海洋邊界層的溫室氣體濃度進行至少為期20年的長期監測。計畫將整合台灣福爾摩沙衛星三號、中華航空飛機及長榮海運貨輪所觀測的資料，建立太平洋地區的溫室氣體空間分佈資料。

根據英國獨立報報導，循環不息的海底洋流攏聚，已形成全球最大的垃圾場。這個在加州外海500海里的漂移「垃圾湯」經夏威夷、橫越北太平洋，幾達日本，而其面積可能有美國的兩倍大。發現「大太平洋垃圾區」或「垃圾渦流」的美國海洋學家摩爾(Charles Moore)認為，約有一億噸的漂流物循環流佈於該海域，分兩個循環區域，週行於夏威夷群島的稱為西太平洋垃圾區，另一個則為東太平洋垃圾區。約五分之一的廢棄物是從船隻或鑽油平台所丟出，其餘的皆來自陸地。 1997年，摩爾從洛杉磯駕船走捷徑回夏威夷故鄉時發現「垃圾渦流」，當時他將船開入北太平洋環流—此處因無風與極度高壓系統，致使海水循環緩慢，一般航海者會避開該渦流。 摩爾警告，除非消費者減少使用垃圾用品，否則塑膠垃圾渦流在十年後將膨脹兩倍。他也表示，位於海平面下的垃圾渦流是半透明的，因此無法以衛星照片攝得，「你只能從船頭見識到」。

拜反聖嬰現象之賜，降低了赤道太平洋一帶的海水溫度。美國政府與私人天氣預測機構因而預言，美國將有一個較以往更為溫暖的冬天。 業者表示，若此預言成真，將減少美國今年冬天燃油的需求量；而石油價格在這個冬天，創下每加侖逼近3.30美元的歷史新高，緩和每月高額燃油價格的影響，並可能拉低油價。 美國燃油的供應量已較2006年減少34%，然而能源專家認為，此現象應是近來環保規章改制，導致燃料在計算上的不同而產生的現象。 燃油中盤業者表示，如果如同預測機構所言，這將是一個溫暖的冬天，那這個冬天，燃油的供需將呈現平衡的狀態。此外，業者並且對於原油價格的飆漲現象予以譴責。 美國政府所提供的數據顯示，平均每個家庭在燃油上的開支，上周創下每加侖3.29美元的紀錄，與去年同期相較增加了35%。紐約市燃油價格則在本周達到3.50美元，與去年同期相較則增加了33%。

美國地質調查所說，斐濟外海5月7日早晨發生2起規模超過6.0的強震，但並未發布海嘯警報，目前也未傳出災害。地質調查所說，第一次地震發生在上午9:11分（台灣時間7日清晨5:11分），規模6.4，震央在斐濟首都蘇瓦東南方約265公里處，地震深度687.6公里。不到1小時後，附近又發生規模6.2的地震。兩起地震都發生在太平洋「環火山帶」的斷層附近，此處為地球板塊交界處，多地震與火山活動。

2006年大西洋颶風季昨天結束，美國國家海洋暨大氣總署的科學家表示，因為聖嬰現象的發展，季節性活動比預期的還要低，中部及東部赤道太平洋的週期性暖化影響了熱帶大西洋的氣壓和風向。

太平洋海嘯預告中心說，薩摩亞附近一起規模7的地震引發了海嘯，震央中心附近海岸可能遭到海嘯侵襲。薩摩亞當地時間晚上7點22分、台北時間下午2點22分的這起地震，震央在薩摩亞西南290公里、東加東南190公里的海底，地震深度43.9公里。薩摩亞當地地震單位測到的規模是6.9，美國地質局測的是6.7。太平洋海嘯中心說，規模是7，地震以後海水平面已經上升。預告中心說，震央附近的海岸都可能遭到海嘯侵襲。

美國加州、奧勒崗州與華盛頓州州長於18日宣佈一項新協議：以共同合作的方式來保護太平洋，以及在海洋議題方面向聯邦政府施壓。三位州長表示，將促使聯邦政府大動作制定保護國家沿岸水域的預防措施，防止沿岸水域受到污染以及環境惡化的影響，並且反對在外海進行石油與天然氣的鑽採活動。加州州長史瓦辛格在長堤一個海洋研討會上，發表了聲明。他透過衛星視訊，與奧勒岡州及華盛頓州州長同一陣線。此公約乃依據三州的共同認知所訂定，這個認知是三州皆擁有豐富多樣的海洋及海岸資源，這些海洋資源提供了大量的經濟、環境及社會裨益。「然而，我們的國民仍繼續把沿海及海洋資源當成享樂用，這真是一件危險的事情，」公約中提及，「污水、海洋生物及魚類族群的減少、近海棲地的破壞，和嚴重的暴風雨、海嘯與氣候變化帶來的風險，只是對威脅我們這些依海洋為生的州，讓我們元氣大傷的一些例子」。

澳大利亞環境保護部長康貝爾，30日開始巡迴訪問太平洋諸島國，展開最後一刻的遊說工作，企圖勸說各國阻止日本與其他捕殺鯨魚的國家，避免禁止商業捕鯨的國際禁令被取消；此一禁令實施已有20年之久。澳大利亞環境保護部長康貝爾，將會晤吉里巴斯、馬紹爾群島與萬那杜各國高階官員，期望能夠爭取各國的支持。 擁有66名成員的國際捕鯨委員會，將於6月16日起在加勒比海地區開會，討論與此有關的問題。

美國科學家一項研究顯示，熱帶太平洋上空的「沃克環流」已比19世紀中期減弱了3.5%左右，在本世紀末還會再減弱10%，表示溫室氣體增加和氣候變暖，已削弱了熱帶太平洋上空的正常大氣循環，使氣候更趨於「厄爾尼諾化」。研究人員預測，這可能對太平洋兩岸的氣候產生影響，太平洋西岸可能變得更乾旱少雨，而東岸會更加濕潤。此外生物資源也可能被破壞。「沃克環流」由英國氣象學家沃克在20世紀20年代首先發現，是熱帶太平洋上空大氣循環的主要動力之一。它是指在正常情況下較乾燥的空氣在東太平洋較冷的洋面上下沉，然後沿赤道向西運動，成為赤道信風的一部分，當信風到達西太平洋時，受到較暖洋面的影響而上升再向東運行，如此形成了一個封閉的環流。「沃克環流」對太平洋東西兩岸的氣候調節有重要作用。如果東太平洋的洋面溫度升高，就會產生較暖而且濕潤的上升氣流，削弱「沃克環流」，同時美洲中部一帶會氣溫上升、暴雨成災，這就是著名的「厄爾尼

最新一期《自然》雜誌上美國科學家發表近期對古代海洋生物化石的研究，大約在5500萬年前的古新紀—始新世極熱時期，太平洋、大西洋等海洋深處的洋流方向與如今截然相反。由於該時期地球氣溫持續升高，因此該研究結果引起了科學家對目前全球變暖可能改變洋流方向的擔心。最近一些研究表明，全球變暖作用下，極地融冰造成的淡水流會使北大西洋的洋流減弱，由於該洋流將熱帶的水流帶往北極方向，因此科學家擔心，全球變暖最終的結果是導致西歐出現極冷氣候。因此，很多科學家都在通過計算機模型和時代類比的方式，預測目前全球變暖對洋流的影響。