科學家發現處理過的污泥含有致癌物
美國環保署(EPA)與學術界近日在不同都市的污水處理場中，發現經處理的污泥內有全氟化碳(PFC)、全氟辛烷磺酸(PFOS)、全氟辛酸(PFOA)、羧基酸(carboxylic acid)等致癌物。科學家表示，這些物質的前趨物被廣泛使用於坊間各種產品上，存在於污泥裡應不意外，但目前缺乏足夠樣本與實驗數據，還不能確定確切的污染源。EPA已要求污水處理廠附近的工廠提供使用化學物質名單，也懷疑是否跟掩埋場的地底滲漏液體有關。 ※資料來源 ※本文出自環保署「國際環保動態訊息蒐集及趨勢分析」專案計畫
英國研究顯示城市居民人均碳排量較平均值低
相較於傳統觀念認為都市能源消耗量大，英國環境發展研究院(IIED)研究顯示，都市建築物能保留較多暖氣，比平均值低的居住空間也減少所需暖氣，使得建築物能源使用效率較高，加上都市居民常利用大眾運輸系統，因此人均碳排量普遍比全國平均值低得多。以2005年紐約市來說，紐約人均碳排放只有7.1噸，不到全國人均碳排放23.92噸的1/3。因此研究建議，都市可藉良好的管理規劃及提升能源效率等方式，在維持生活水準同時進一步節能減碳。※資料來源 ※本文出自環保署「國際環保動態訊息蒐集及趨勢分析」專案計畫
研究顯示雲層含鉛污染微粒可能造成冷卻效應
根據刊於自然地球科學期刊的研究，研究人員於瑞士高海拔氣象站採樣分析周圍雲層與實驗室人造雲，發現含鉛污染微粒會改變雲的性質，導致生成雲層的冰晶產生，造成較低海拔區也易形成雲，雲層改變會使得更多長波幅射進入外太空，造成氣候冷卻效應。但科學家表示，雲與氣候是非常複雜的體系，因此含鉛雲減緩氣候變遷的效果仍很難斷定。※資料來源 ※本文出自環保署「國際環保動態訊息蒐集及趨勢分析」專案計畫
美國電能研究院指出禁建燃煤電廠對減少溫室氣體排放效果有限
環境污染與溫室氣體減量考量導致美國反對興建燃煤電廠的民眾與專家增加，如今至少13州打算禁建新燃煤電廠。但美國電能研究院(EPRI)的研究卻顯示，禁建新燃煤電廠對減少溫室氣體排放的效果有限。以德州為例，到2030年只會降低6~15%排放，但可能導致替代的天然氣價格上漲，大幅提高電價。部份參議員表示，規定燃煤電廠排放上限，並要求發展碳捕集貯存技術，溫室氣體減量的效果將更好，亦能保持供電與電價穩定。※資料來源 ※本文出自環保署「國際環保動態訊息蒐集及趨勢分析」專案計畫
人工代糖可能為絕佳廢水污染追蹤劑
瑞士研究團隊意外在檢驗中發現，四種主要人工代糖(Artificial sweetener)之一的醋磺內酯(acesulfame)可以取代傳統的咖啡因等物質，做為污水廠污水滲漏到自然環境表面水及地下水水源的理想追蹤劑。醋磺內酯在未處理的民生廢水中濃度可高達每公升2至65微克(microgram)，並在自然水體中具有持續性高且不易分解降低濃度的特性，儘管如今檢驗分析成本不低，但仍可作為廢水排放滲漏的絕佳追蹤劑。※資料來源 ※本文出自環保署「國際環保動態訊息蒐集及趨勢分析」專案計畫
研究試圖確定美密西西比河死亡區污染水域
美國地質調查局(USGS)就墨西哥灣水體死亡區域(dead zone)，依排出到密西西比河逕流程度，在去年公告最大的9個污染州，近日在發表的報告中試圖突破州界，找出可能造成最大污染的150個支流水域，讓水域管理單位可提出污染管制措施。科學家表示在8百多個流域中，只有少數幾個確定可排近最大污染水域，但另約有60個含重要農業區或都市中心的流域，也有80%機會是前150名最大污染流域。 ※資料來源 ※本文出自環保署「國際環保動態訊息蒐集及趨勢分析」專案計畫
美國毒性物質及疾病登記署被控失職
美國國會根據國會調查報告，指控毒性物質及疾病登記署(ATSDR)所採用的科學研究與技術老舊且不適當，在污染對健康風險的調查上有職責疏失。多位科學家也曾因卡崔納颶風組合屋及紐約軍火庫的廢棄鈾等事件，認為ATSDR輕視其污染健康風險，有失職之嫌。以卡崔納颶風組合屋中甲醛夾心板為例，調查報告指出災民居住時間超過一年以上，但ATSDR健康評估卻只以2週的毒物暴露為準。※資料來源 ※本文出自環保署「國際環保動態訊息蒐集及趨勢分析」專案計畫
研究顯示氣候變遷對沿海濕地植物有短期正面影響
溫室效應造成氣候變遷與海平面上升問題，但刊於美國國家科學研究院學報(Proceedings of the National Academy of Sciences)的研究指出，調查大西洋沿海地區濕地植物顯示海平面上升現象迫使植物得加速增長，以避免被更強的潮水沖走，使得地下莖根增長顯著，可抵銷部份海平面上升沖蝕沿海濕地土壤的現象。不過科學家也指出，這只是短期的正面影響，氣候變遷仍是威脅沿海濕地的主因。※資料來源 ※本文出自環保署「國際環保動態訊息蒐集及趨勢分析」專案計畫
科學家首次將生態系統與人類健康納入生命週期評估
由於工業化國家較無因水資源枯竭而引起的公共健康問題，因此所做的生命週期評估(LCA)往往忽略農工業或民生飲用的水資源對生態、健康、及水資源耗盡的影響。近日科學家首次以棉花業為主，將水資源枯竭及耗水量的生態健康影響納入LCA模式，發現棉花業水耗量對埃及比對巴西或美國的損害來得大，並將各國家地區的影響呈現於地圖上。科學家認為未來可將有毒物擴散與二氧化碳排放納入LCA水資源模式，也建議政府及企業應擴大本身LCA評估層面。※資料來源 ※本文出自環保署「國際環保動態訊息蒐集及趨勢分析」專案計畫
美地質調查公布私人飲用水水井水質資料
美國地質調查局(USGS)在檢測國內私人飲用水水井的214種自然與人為污染物後，近日於網站以地圖公布調查資料，民眾可藉此檢視不同地區私人水井水質，國家地上水協會也會提供賦稅減免與技術協助，給擁有水井的地主做檢測。檢測的農藥、重金屬、放射性物質、及有機化合物等大都顯示濃度低於政府訂定標準，但科學家指出最大的擔憂在於長期接觸混和汙染物的健康影響。※資料來源 ※本文出自環保署「國際環保動態訊息蒐集及趨勢分析」專案計畫