陳應欽

走進台北植物園，綠意盎然，樹木高聳，彷彿野地裡的森林。日治時期，這裡是台灣總督府殖產局附屬苗圃，1921年植物園成立，開始蒐集各地植物。現在已經蒐集了多達2000多種植物，其中有許多是來自東南亞國家的熱帶植物，像香料常見的薑科植物，或棕櫚科的扇椰子，都是來自東南亞的代表性植物。街道上，成串金黃花朵隨風飄逸的阿勃勒，是來自印度的熱帶樹種，不僅是許多台灣城市流行種植的行道樹，也是泰國國花。印象中，大家對東南亞國家植物的認識，可能就是棕櫚樹或阿勃勒，其實東南亞還有許多植物，是台灣不容易見到的。近年來，隨著東南亞新住民和外來移工增加，東南亞地區的植物，也跟著流行起來，台中火車站附近的東協廣場，每到假日，廣場周圍擠滿了來台打拼的移工或新住民，家住台中的東南亞植物專家王瑞閔，帶著我們認識東協廣場的蔬果攤位。這裡是王瑞閔尋寶的地方，為了認識東南亞的植物與蔬果，他幾乎每個星期，跑遍全台各地有賣東南亞蔬果的

你知道嗎？許多原生種植物，正無聲無息的，從台灣土地上消失。研究指出，地球上每五種植物，就有一種面臨滅絕的危險。其實，你我都可以讓這些植物免於消失，讓它們繼續居住在這個世界上…走訪學校、公園的生態池，不難發現開著黃花的台灣萍蓬草，但是你或許不知道，這種常見的水生植物，可是道道地地的台灣特有種。除了人為營造的生態池，在台灣幾乎快找不到野生的族群。為了尋找還有台灣萍蓬草生長的池塘，我們來到埤塘的故鄉桃園，水生植物專家于林立，帶領我們，在龍潭、楊梅一帶，穿梭鄉間小路。迷路了數小時，鑽進一個連路都找不到，而且比人還高的芒草叢，映入眼簾的是，水面開滿了台灣萍蓬草鮮黃的花朵，雖然這個池塘只比籃球場還大一些，不過可能是全台唯一的台灣萍蓬草野生棲地。橢圓形的葉子貼在水面中，一片一片層層相疊的台灣萍蓬草，是台灣道地的睡蓮科植物。台灣西部平原是它的原生地，目前僅知桃園一帶尚有分布，隨著許多埤塘被開發成住宅區或廠