稀土

中國破獲至今最大宗稀土竊案，嫌犯作案百多次，盜走300多噸稀土，涉款逾人民幣300萬元，8人被捕。專家組負責人趙文剛說，這是目前中國破獲的最大一宗稀土資源盜竊案。警方調查發現，嫌犯王宏亮夥同劉紅喜、王海興、王宏偉、霍存喜(主要成員，在逃)等人，利用王宏亮開設的包頭市宏煜鐵精礦粉有限公司為掩護，與包鋼稀土高科技公司稀土廠工人勾結。從今年4月至11月初，由稀土廠工人偷取精礦粉，每次約2噸，存放在宏煜鐵精礦粉公司倉庫內，待囤積約20噸後，由王宏亮聯繫銷贓管道、僱用人員車輛等，銷往巴彥淖爾市五原縣一家稀土冶煉廠。包頭市號稱中國「稀土之都」，境內白雲鄂博礦稀土儲量約佔中國的75%。包鋼稀土高科技公司是目前中國北方最大的稀土企業，負責內蒙古稀土資源專營和戰略儲備。為保護稀土資源，包鋼集團已派專人保護白雲鄂博礦和尾礦壩，包鋼稀土高科技公司下屬稀土企業也加強廠區管理。

包鋼集團公司的白雲鄂博礦，鐵礦石和大量稀土共生。包鋼在採選鐵礦石後，含有稀土的副產品暫時無法利用，就隨廢液通過管道輸送到尾礦壩堆積，日積月累，形成了目前容量達1.7億噸的「稀土湖」。包頭市號稱稀土之都。然而，多年來,包頭市的稀土產業給環境帶來了巨大壓力。20世紀8、90年代，包頭市許多稀土中小企業無環保設施，隨意排放「三廢」。2004年，稀土廠污水一度污染了包頭市東河區自來水在黃河的取水口。在中國南方稀土產區，由於稀土礦含量低，提取稀土時土石開採量特別大，每產一噸稀土氧化物，產生尾礦多達2000噸至3000噸，造成了嚴重的水土流失，當地生態遭到破壞。稀土專家楊萬喜說，就以目前的稀土價格衡量，雖然每噸高達十幾萬元、幾十萬元甚至上百萬元，但也遠遠比不上環境恢復的費用，長遠來看是得不償失的。

據日本共同社報導，日本「東京大學」教授「岡部徹」等研究人員，據說已經開發出一套從「釹磁鐵」中，有效回收稀土的方法，採用這種方法回收時，不會產生有害廢棄物。釹磁鐵是目前吸力最強的人造永久磁鐵，廣泛運用於電動汽車、硬碟等各種產品中。報導說，由岡部徹等人開發的方法，可以把釹磁鐵中稀土的回收率，達到8到9成。

中國連續3個星期停止向日本出口稀土引起美國和日本的不滿。有報導說，美日貿易官員正考慮就稀土問題向世界貿易組織(WTO)提出投訴。美國《紐約時報》10月14號報導，早在幾個月之前，奧巴馬政府就已經秘密召集使用稀土的行業高管和律師舉行會議討論稀土問題了。許多美國企業都對於中國自2006年以來，下調稀土資源的出口量表示出不滿，稱中國限制稀土出口使得中國製造商獲益，從而使國外的對手處於一個不利的位置。日本經濟產業大臣大田(上白下田)章宏(Akihiro Ohata)10月12號說，中國對日出口稀土礦物狀況還沒有恢復正常。《紐約時報》援引貿易律師的分析稱，由於中國並沒有通過任何正式的文件和公開聲明表示要禁止出口，即便案子上訴到世貿組織，想要贏得起訴的勝利並不是一件容易的事情。清潔能源行業的太陽能電池板、風電渦輪機、高效電池、高效照明設備等生產依靠大量稀土元素，中國作為稀土大國，採取了各種出口管制手段

日本首相菅直人2日晚在首相官邸與蒙古總理巴特波德會談時表示，日本官民將積極地與蒙古進行稀土等資源的開發。巴特波德表示歡迎合作。菅直人表示，日本和極具潛力的蒙古開發礦物資源符合兩國的國家利益。日本的調查團這個月將到蒙古調查稀土。日本進口的稀土幾乎都仰賴中國，釣魚台海域中國漁船與日本巡邏船擦撞事件發生後，中國禁止稀土出口到日本，日本政府於是努力拓展供應源。日本2009年的稀土消費量為2萬500噸，佔全世界約2成，是美國、歐洲的1倍多。但日本國內儲量不多，中國一旦停止出口到日本，會對日本的汽車或家電等生產造成影響。為了確保稀土的取得，日本政府除了與中國努力改善關係，也開始探索從中國以外的地方調度稀土的可能性。首先是本月中旬開始在蒙古進行探查。將派技術人員到蒙古，並根據人工衛星所掌握到的資訊，開發較有可能埋藏稀土的地區。未來也將在南非或巴西等地進行試挖或調查。日本經產省希望目前9成仰賴中國進口稀土

稀土（rare earths）金屬現在幾乎是中國獨家生產，但日本研究人員30日表示，他們已經研發出一款不用稀土的油電複合動力汽車馬達。迄至目前，由稀土製成的磁鐵，被認為是油電複合動力車和電動車馬達必不可少的一項零件。日本新能源暨產業技術開發組織（NEDO）和北海道大學（Hokkaido University）表示，他們現在已開發出一款汽車馬達，使用一般電器零件的磁鐵。這兩個單位的聲明表示，在近年競爭愈趨激烈的環境下，這種使用廉價的氧化磁鐵技術，預期將會提升日本在開發新一代汽車方面的競爭力。

日本經濟財政大臣海江田萬里（Banri Kaieda）指出，中國「實際」禁止稀土輸往日本，恐對日本經濟造成「巨大衝擊」。由17種金屬元素組成的稀土，應用範圍包括武器、混合動力車與筆記型電腦。中國商務部發言人陳榮凱28日接受電話專訪時表示，中國並沒有禁止稀土輸日，重申上週他否認媒體報導中國限制稀土運往日本的立場。日本財務大臣野田佳彥（Yoshihiko Noda）28日表示，並沒有跡象顯示中國已正式禁止稀土輸日。中、日分居亞洲前兩大經濟體，日本本月拘留與2艘日本巡邏船發生碰撞的中國漁船船長，造成兩國關係惡化。日本上週決定釋放該漁船船長，卻難以澆熄中國怒火，中國要求日方要對扣押漁船與船員提出賠償。日本是中國的第二大貿易夥伴，僅次於美國，根據中國海關統計，中日兩國今年前7個月的雙向貿易較去年同期增加24.7%，達652億美元。

美國參議院、眾議院都出現聯名提案，要求行政部門從速建立美國本身的稀土產業，免得被中國大陸扼住咽喉。就在日本決定釋放中國船長之時，眾議院即開始審議提案編號第六一六○號的《稀土及關鍵礦物再生法案》，而參議院提案編號為第三五二一號的《稀土供應之技術及資源轉型法案》，也將於9月30日舉行首場公聽會。美參眾兩院的提案指出，舉凡汽車電瓶、電動馬達、高效能燈泡、太陽能電池、風力渦輪等清潔能源，乃至雷達、聲納、巡弋飛彈、雷射等現代化軍備，「沒有稀土，根本無法生產」。提案要求美國「探測、開發、及恢復稀土礦業，並改善有關稀土之提取、處理、使用、回收等技術」。根據提案，美國政府將從下年度開始，5年斥資美金7千萬元從事相關計畫。提案也要求，行政部門應鼓勵跨領域、跨國界（指歐盟）研究，並結合大學及民間研究機構共同努力，政府應設立稀土研究暨發展資訊中心。

第三次日中部長級經濟高層對話將於28日在北京舉行，雙方將就宏觀經濟政策、貿易和環保等議題展開廣泛磋商。日方將在對話中強烈要求中國放寬對稀土出口的限制。據共同社報道，稀土是混合動力汽車電動機的重要原料，對高科技產品零件的生產不可或缺。全球稀土資源分佈很不均衡，中國的儲量最多。中國有意採用統一定價機制，正通過限制開採許可量等手段加強對稀土資源的管理。日本政府有意要求中國放寬對稀土的出口限制。

業內人士透露，廣東全省核准的稀土開採量是一年2000噸氧化物，但實際開採量逾4萬噸，多出來的基本都是非法開採。在這樣的亂採濫挖之下，很多地區被剝掉「山皮」，滿目瘡痍。每日經濟新聞報導，2009年，全球稀土市場的供應依然有90%來源於中國，但中國稀土學會副秘書長張安文卻表示，目前中國的實際稀土資源量已不足世界的30%，調控刻不容緩。廣東平遠縣華企稀土實業有限公司負責人王先生說：廣東大部分稀土礦都是非法開採的，目前全省核准的稀土開採量是一年2000噸氧化物，但實際開採量超過4萬噸，多餘的基本都是非法開採，情況非常嚴重。報導指出，他說：「非法開採的過程先是剝山皮，把礦土挖出來堆在挖好的池子裡，然後用硫酸氫銨去泡，等稀土反應得差不多了，再用接好的管子把母液放出來，用碳酸氫銨沉澱就可以了。如果覺得體積太大的話，就把它燒成氧化物。」