熱浪

七月份罕見的旱災擴及美國48個州，創下美國旱災有史已來的最大範圍。位於美國內布拉斯加州林肯大學的美國旱災防治中心，其中的官員表示，在這個月中，美國附近將近有12%的區域到達「罕見」的標準，於7月12日有高達11.96%的區域符合罕見旱災標準。「這個罕見旱災的程度在美國監測旱災的12年歷史中從未見過。」美國旱災防治中心，布拉斯加州林肯大學的助理環境科學家和氣候學家，Brian Fuchs說到。這場罕見的旱災造成大遍的作物和牧草損失，以及水庫、河流和水井的水源短缺，進而引發水源危機。德州的作物在田中枯萎，而牧草也晒傷損毀。許多的農夫和牧場主人收成減少甚至沒有莊稼可收。自今日中午開始，達拉斯市已經連續31天達到華氏100度甚至更高的的溫度。在俄克拉荷馬州，這場旱災已摧毀了牧草地，迫使畜牧業者往災情較輕微的地區去尋找牧草，也促使州長Mary Fallin發布行政命令，准許卡車司機可乘載運輸兩倍的牧

受到熱浪席捲，英國1日氣溫飆升，部分地區氣溫達攝氏28度，比印度「孟買」還要熱。根據紀錄，英國倫敦「希斯洛機場」1日最高氣溫飆到攝氏28.4度，比印度「孟買」的27度還要高，而倫敦的緯度相當於中國「黑龍江省」，而「孟買」的緯度比海南島還要靠近赤道。炎熱高溫讓英國成千上萬民眾湧向海濱戲水消暑。氣象預報，3日氣溫還會持續向上攀升，可能到攝氏30度。不過，距離今年6月東南部「艾塞克斯郡」創下的33.1度的最高溫還有一段距離。

美國東部持續遭熱浪侵襲，賓州費城的氣溫最高飆到攝氏39.4度，迄今費城及周遭地區至少有18人熱死，創下費城自2008年以來單季最多人熱死紀錄。另據媒體報導，在臨近費城的馬里蘭州蒙哥馬利郡與新澤西州柏靈頓市，也傳出有3人熱死。這波熱浪是入夏以來第五波，持續最久且最猛烈，於22日達到最高峰，費城氣溫最高飆到攝氏39.4度，而「人體熱感指數」更達攝氏48.5度。在美國中西部的愛荷華州，上周最高氣溫攝氏43.3度，導致近4千頭牛活活熱死。

從7月18日開始，熱浪大範圍侵襲美國多個地區，有17個州已經發出酷熱警報。最嚴重的地區包括德克薩斯州、明尼蘇達州和達科塔州。許多地方熱指數超過華氏100度，而這種酷熱天氣很可能將持續整個星期。酷熱天氣中，窮人們受到的影響更加嚴重，無論城鎮大小，那些買不起空調的人們正在受到最殘酷的高溫折磨。尤其是在沿著德克薩斯州與墨西哥邊境，建在沙漠邊緣的那些被稱為Colonias 的社區。這些社區往往缺乏電力和自來水。有些居民沒有空調，晚間又被蚊子困擾。在埃爾帕索，有一個因應高溫狀態的組織，該組織今年已發出400多個電扇，預計今年在夏季結束之前還需要發配800 個。

本星期初籠罩美國中西部地區的一股熱浪向東擴張，國家氣象局向首都華盛頓和32個州部份地區發出酷熱警告，預計紐約、費城及華盛頓等城市，未來幾天的氣溫將維持在攝氏37度以上，加上濕度效應，民眾將會有高達攝氏43度的悶熱感。紐約市政府星期三開放避暑中心，讓沒有冷氣的市民使用；費城地區的衛生部門呼籲年長者和患有呼吸系統疾病人士，避免逗留室外；波士頓市長更促請市民，協助有需要的鄰居。美國國家氣象局表示，到目前為止，全美已有至少13人中暑死亡。

熱浪席捲美國中部，從「北達科他州」、「明尼蘇達州」一路南下到德州，全都籠罩在熱高溫下，美國氣象局已對17州發布高溫警訊。同時也警告，未來幾天，熱浪東移，到週末前，將涵蓋東部各州，但東北部「新英格蘭地區」及「佛羅里達州」南部除外。中部各州這幾天下午的溫度普遍在攝氏38度到43度之間，不少地區，從密西根州到佛羅里達的「邁阿密」，白天平均氣溫都打破紀錄。有些地方熱度加上溼度，感覺起來，溫度有如攝氏52度。中部奧克拉荷馬，已經連續27天，氣溫都在攝氏37度以上。多數貧窮社區受到熱浪侵襲，民眾苦不堪言。當局呼籲民眾盡量減少待在戶外的時間，並且補充大量水分。地方政府都開放學校、老人中心甚至圖書館，作為民眾納涼中心。

氣象局表示，這股熱浪至少持續到星期二。許多地方的氣溫都創新高。「堪薩斯州」的「威契塔」週日氣溫接近攝氏44度，當地自1888年以來，只出現過十次這樣的高溫。一股熱浪席捲美國中西部、中部平原及東南部，美國國家氣象局已對境內23州發布熱浪警訊。受到高溫影響，23州的氣溫高達攝氏41度以上，中部「密蘇里」「奧克拉荷馬」「田納西」及「印第安那州」有些地方更因高溫及溼度影響，氣溫上衝到攝氏43到46度。「伊利諾州」一名51歲男子因為居住的活動屋空調故障而被熱死。另外，之前遭龍捲風夷平的「密蘇里」城鎮「喬普林」氣溫達攝氏41度，創下自1980年以後的最高溫紀錄。「密蘇里」春田市氣溫達攝氏39度也創紀錄。當局呼籲民眾要注意高溫對人體健康的危害。  

印度北部近來遭遇熱浪來襲，西北方的拉加斯坦省的溫度，一度飆到攝氏46.7度，而首都新德里，溫度也在45度上下徘徊，高溫讓人受不了，甚至傳出有人不幸中暑死亡，但高溫卻使飲料攤販樂翻天，因為生意至少增長了30%。印度最大的拉加斯坦省溫度則一度飆到46.7度，全印度目前已傳出有半打民眾因為中暑死亡；位於東北方的比哈省則要求公私立學校乾脆提前放暑假，因為氣象單位已經警告，北印度需持續注意，瘋狂熱浪還會持續。

自然 (Nature)期刊16日刊登的兩項科學研究顯示，近年來極端暴雨和暴雪日趨強烈，並證明人類造成的全球暖化，與致命水患的狂暴雨雪有關。加拿大和蘇格蘭研究人員分析1951至1999年北半球每年出現的最強烈雨雪，發現近年來的強烈雨雪降水量比以前增加7%。科學家說，這項研究在1999年結束時，氣候變遷愈來愈激烈，而當時出現的強烈雨雪，與近年的一些天災頗為類似，包括去年在巴基斯坦和美國田納西州納許維爾引發洪患的豪雨，以及這個冬天使美國一些地區為之癱瘓的暴風雪。另外，牛津大學對英格蘭和威爾斯2000年秋天的水患進行研究。當年的天災是這個地區保持雨雪紀錄超過230年來降雨量最大的的一次，財物保險損失超過17億美元。參與研究的牛津大學學者艾倫說，上述兩項研究應能駁斥氣候變遷是「沒有受害人的犯罪」的說法，顯示極端天氣狀況確實會傷害人類。世界衛生組織說，1950年以來，全球已有超過230萬人死於洪水。研

聯合國和世界銀行11日公布的報告指出，在大城市遭到風暴或地震威脅的人數，至2050年將倍增至15億人。報告引述孟加拉為防範熱帶氣旋，建避難所以保護人民的成功例子指出，簡單的預防措施就能降低天災損失。這份研究地震、熱浪及水災等天災的報告，呼籲從強化天氣預報、重新粉刷橋樑以防鏽蝕和保持暴雨下水道暢通等各方面著手。這篇名為「天災，非自然災難」（NaturalHazards, UnNatural Disasters），由70位專家撰寫的250頁報告指出：「如果做的對，避免災難傷亡和損失是值得的。」報告指出：「即使不計算氣候變遷的影響，全球因天災導致的年度損失，至本世紀結束前，將增加2倍，達到1850億美元。」

儘管8月份主要夏日高溫季節已過去近1個月，洛杉磯27日仍酷熱難耐，溫度破表。隨著市中心氣溫飆至華氏113度（攝氏45度），很容易引起火災，近郊各處的消防人員無不高度戒備。這是1877年開始有紀錄以來的最高溫。由於洛杉磯人紛紛躲在商家、辦公室或家中吹冷氣，街道罕見的幾乎沒有人煙。好萊塢每年頒發奧斯卡獎的柯達劇院（KodakTheatre）附近，部分民眾穿梭在噴水池間，藉由玩水消暑。這波週末開始的熱浪，預計還要持續好幾天。27日的氣溫翻新1990年6月26日所創的112度紀錄。美國國家氣象局（National Weather Service）的塞多（Stuart Seto）說：「中午左右有波熱浪，使得溫度上升。」

全球暖化導致各地熱浪不斷。葡萄牙近日來的高溫引發森林大火，多達19處的起火點讓1500名消防隊員是疲於奔命。而日本自7月開始，已經有401人因為高溫熱死。葡萄牙近幾天的溫度都超過攝氏40度，首都里斯本甚至還出現43度的高溫，熱浪引發葡萄牙森林大火，火勢還一度猛烈到連消防隊員都受不了，趕緊撤離現場。消防人員好不容易撲滅火勢，被熱風一吹又燒起來，讓他們是日夜奔波、疲於奔命。此外，日本今年夏天幾乎每天氣溫都衝破35度。根據日本厚生勞動省的數據，截至今天為止，高溫造成401人熱死，其中以老人居多；更有超過3萬人中暑送醫。面對炎炎夏日，民眾只能多補充水分，以防中暑。